八 桶子究竟装了什么 (第2/2页)
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“什么？尸体？手？”菲力克斯叫道。他脸色惨白，眼睛里满是恐怖的神色。其他人都躬身向前朝桶子里探看，厅长则靠向菲力克斯。
一会儿，班里说：“好，提上来吧！小心！”两人再次贴着桶身，一口气提起了纸包着的物体，将它放到地板上。
“噢，天啊！”尖锐的叫声从菲力克斯嘴里发出来。连见多识广的厅长也愣在那里了。
那是一具女尸。头和肩膀被纸包着，塞在桶子里，所以缩成一小团了。有着纤细修长的手指的美丽的手从纸间露出一只来，刚好伸在圆润的肩膀旁边。
大家呆立着，大瞪双眼看着这一死尸。菲力克斯脸色苍白，两眼像是要跳出来了，脸上满布恐怖之色。
厅长低声说：“把纸撕开来！”
班里抓住纸慢慢地将它往下撕。死尸露出来了。年轻女人穿着一件浅粉红的晚宴服，颈部及臂膀附近都嵌有蕾丝，乌黑细密的头发编成辫子绕在细颈上。手指上戴着好几颗价值不菲的宝石正在闪烁不断。脚上穿着针织的袜子，没有鞋。一个信封别在衣服上。
不过，最引人注意的是那张脸和脖子。毫无疑问，那是一张美人的脸，只是现在却发黑浮肿，黑色的双眼圆睁着，似乎在诉说着死亡的恐怖与战栗。嘴唇微微开启，露出了洁白美丽的牙齿。靠近喉管处有两条变色的伤痕。
菲力克斯看着那张脸，两只眼珠像是要翻出来了：“啊！”他尖声叫道，“雅内特！”他的手像是痉挛般地挥动，身体左右摇晃，瘫倒在地上。
厅长在菲力克斯就要磕到地上之前赶紧将他抱住了：“叫医生！”厅长说。
“这可真是一件棘手的案件。”厅长继续说，“看来他是毫不知情。”
“我想他应该不会知道。厅长，从我的感觉看来，他是被他的法国朋友——虽然还不知道是谁——骗了。”
“无论如何，你得去一趟巴黎了，班里！”
“我知道！”班里看了一下手表，“现在已是八点，今天是不行了。桶子和衣裳是一定要带去的，还有尸体的照片、身量以及验尸报告。”
“明天出发就行了。有九点的火车。我给你写封介绍信给巴黎警察厅的厅长休威先生。你会法语吧？”
“逼急了就会了。”
“去到巴黎警察局，只要查一下最近行踪不明者的名单就可以知道了。要是还不清楚，可以根据桶子和衣服来调查。”
厅长嘱咐医生将菲力克斯安顿好以后，立刻开始尸检，并做出验尸报告来。然后，厅长回头对班里说：“现在，我们来看看那封信吧！”
两人走回中庭。班里取下尸体衣服上的信封。上面没有收件人的姓名。厅长撕开封口，从里面取出一张折叠的信纸。上面只有一行打字机打出的字：
向你借的五十镑，现在附上两镑十先令的利息奉还
没有日期、收件人姓名、地址，也没有署名。到底是谁写的？又是谁将信别在尸体上？
“我来看一下。”班里说。他拿过信，仔细查看。从其中看出了些端倪，“这也是出自鲁迪之手。”班里说，“请看这种透明信纸，同寄给菲力克斯的一样。再看字体，同桶子标签上的标注出自同一打字机。”
“有点像。”厅长说着沉默了一会儿说，“到我办公室去。我写封介绍信给休威先生。”
之后，他们又回到中庭。数了数金币的数量，一共是三十一镑十先令。他将数额记在本子上。加上布洛顿交给艾华利先生的二十一镑，合起来就正如信上说的是五十二镑十先令。他又把尸体移到解剖室。从不同角度给死者拍照。衣服从尸体上脱下之后，对制造商、衣服的型号等加以细心察看。在一块绘有网状图样的高级麻制白手帕的一角上，发现绣有A、B两个字母。这让他松了口气。他将衣物分门别类整理好，手上的戒指、头发上的镶钻发卡等一一加上标签。然后，一并放入旅行包。他又让木匠将桶盖装好，让部下赶紧办理寄送手续。时间已是晚上十点，终于可以回家了。他不由得高兴起来。
