十六 棘手的僵局 (第1/2页)
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当晚，他们照例来到厅长办公室。
听完汇报，休威先生说：“我也有一些消息。我派人去了抽水机工厂，证实了波瓦拉说的事故发生的时间、他到厂和离厂的时间属实。伦敦警察厅打来电报说，在接到班里电报后，已立即派人调查了经由阿布鲁送到萨桑布顿的桶子。那个桶子从这里被运送出去的第二天早上，就到了沃塔鲁车站。车站正准备按照运货通要送往托特那·科特路。桶子被工人从火车上卸下来时，走过来一位男子。自称是这只桶子的收件人，说他想将桶子转运别处。还自备了马车及马车夫，要求将桶子立刻交给他。男子中等个头，黑色头发，蓄着胡子。承办的人说他像外国人。男子说他叫莱恩·菲力克斯，还拿出了几个寄送给他的信封，以此为据。他在签收单签了字就将桶子领走了。此后他的行踪就无法掌握了。菲力克斯的照片被拿去指认过，大家只说很像，却无人敢肯定。
“有关菲力克斯的情况也调查过。据说他是一家广告公司的画家，担任绘画工作。目前单身一人，有一位中年管家兼女仆。听说她在三月二十五日及这个月的八日请过假。
“这就是伦敦来的报告。”休威说，“下一步该怎么做？先去帝羌找夫人的女仆，利朋去好了。明天是周日，就明天走，周一早上回来。班里，送给波瓦拉的雕刻品的事你负责调查。周一去德皮耶鲁公司。电话告知结果，我再做下一步的计划。诸位，周一晚上见。”
周一早上，班里出现在卡比西大道。
“又来麻烦你了，托马先生。”班里说。他又将圣拉萨尔车站查出的桶子跟他说了，“有两个桶被送了出去。今天我来是关于第二只桶子的事。”
“那是绝对不可能的！”极度惊讶的托马说，“我敢保证，我们只送出一只桶子。”
“你们是否将菲力克斯的订单混淆了，结果总公司和这边都出了货？”
“这样的假设令人难以接受。总公司从不备有这等高档商品，它的管理与售卖全部在这边。不过，为了慎重，我打电话问问总公司。”
总公司的第尼回话说，那边在同一时间里没有送出过任何桶子。也从未给菲力克斯寄送过任何东西。
“即便如此，托马先生。贵店这月的一号有个桶子经由奴昂被运送出去了，则确有其事。能否给我浏览一下那天由贵店送出的同样型号的桶子的明细表？”
“可以。只不过要费时间的。”
班里接着说：“有关澳马大道的波瓦拉先生同贵店的交易——尤其想请你谈谈最近卖给他的那件商品。”
“波瓦拉先生？他是美术通，也是我们的优良客户。这店自从我负责以来，六年里他大约买了三四万法郎的美术品了。隔不了两月他要来选购一次。我们有了新品，一定通知他，他一般都会买。至于最近的交易，”托马查阅了一下账簿，“那不是什么贵重物品，不过是菲力克斯订购的作品的姊妹篇。那是三位女性的大理石群雕，一位坐着，两位站着。是三月二十五日订购的，我们二十七日送走的。”
“要如何才能区别送给菲力克斯的和送给波瓦拉的呢？”
“简单。虽然都是三人群雕，但菲力克斯的是两人坐着，一人站着；波瓦拉的是两人站着，一人坐着。”
“这么麻烦你真抱歉！”
“那份明细表要送哪里呢？”
“警察厅！”
托马的介绍不仅扰乱了班里的思路，还让他不无失望。在波瓦拉的书房里发现了桶子印痕及木屑，利朋的推断是菲力克斯与波瓦拉就是凶嫌之一。他虽觉得有待证明，但可能性亦是很大的。现在，对于这一切，从波瓦拉本人、管家到托马，真实性得到一路的认定。再往下来，桶子装的就不是死尸了。它是直接从波瓦拉家送还店里的。如此，利朋的推测就无法成立了。更让人沮丧的是，没有新的推测来替代它。
突然，他想，要是知道菲力克斯在那个要命的晚上回饭店的时间和当时的神色的话，或许对前面的推断有所肯定或否定。他打电话回替察厅，确定没有别的指令之后，就去了康第涅特饭店。
见到负责人，班里说：“又来了不是！”
“力所能及吧！”
“两周前的周六，也就是三月二十七日晚，菲力克斯几时回的饭店？还能想得起他当时的样子吗？”
“我去查查。请稍等。”半个钟点后，他回来了，摇着头，“不清楚。”他说，“认识他的人我都问过了，没人知道。一位十二点换班的侍者说，菲力克斯十二以前没有回来。这人值得信赖，他的话比较可靠。那晚接班的侍者，还有夜间电梯司机及替菲力克斯整理房间的服务员都没当班。我再找他们，然后告诉你结果，来得及吗？” ※棒槌 学堂の精校 E书※
班里又打电话回了警察厅。
休威说：“伦敦有报告来了。有一个桶子在上周二，即四月一号，被送到巴黎来了。它是从克劳斯火车站出发，经由多佛——加莱的客车运送的。寄件人是雷蒙德·鲁美德，收件人是杰克·多贝鲁。你去查查好吗？”
“到底有几个桶子？”去往车站的途中，班里一头雾水。得到的资料不少，但缺少关联性。新的证据的出现只能使事情更加复杂混乱，问题更是无法解决。在英国的时候，他相信菲力克斯是无辜的，但现在，他不能那么肯定了。
在托运处，班里出示了利朋的名片。工作人员早就把他认出来了。班里生硬的法语还没说完，对方就说：“桶子我还记得。”拖过身边的文件翻了起来，“就是这个。它是一号，也就是上周四下午六点差一刻到的。是由克劳斯车站寄给多贝鲁的。未领取之前一直存放在本站。没多久，收件人就亲自带着马车来取了货。”
“多贝鲁的外貌？”
“黑胡子，中等身材，皮肤偏黑。没什么特别的地方。”
班里拿出了菲力克斯的照片：“是他吗？”
工作人员仔细看了看：“不敢肯定。”他犹豫着说道，“倒是有点像，但不能肯定。”
“那人几时来取的桶子？”
