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双刀不在手中,他没有任何安全感,偶尔他也会停下来,提醒自己是多么莽撞。但只要想到友人的生命正处在危险之中,崔斯特就会继续向上伸出手,一寸一寸地在陡峭的螺旋斜坡上攀爬。多年以前,崔斯特还是一个幽暗地域的生物,那时他可以借助浮空能力在这种斜坡上自由往返。但这种能力显然与地底深层的奇异魔动有关系,自从崔斯特走上托瑞尔的表面之后,他就失去了这种能力。
他并不知道自己已经下坠了多远,只是默默地感谢他的神明梅莉凯,让他在这次可怕的下坠中活了下来。他已经爬了百来尺的路程,其中有些地方还算是平缓的延展,有些地方几乎完全是垂直的。这些都被敏捷不输于任何盗贼、顽固不输于任何矮人的卓尔一一克服过去了。
关海法怎么样了?这是崔斯特担心的另外一件事,他匆忙的呼唤是否叫来了关海法?会不会有某个卓尔拿走了那个雕像,将关海法收归己用,比如那个贾拉索?
双手交替向上,崔斯特已经接近了斜坡顶端。那张毯子并没有被拿走,上面的洞窟陷入了一种阴森怪诞的寂静。崔斯特知道,没有声音决不代表他的黑暗精灵族人们已经离开了这里。他曾经带领一支卓尔巡逻队在五十余里的崎岖隧道中连续行进,其间整支队伍没有发出任何声响。崔斯特完全可以想像十几个黑暗精灵已经包围了狭小的斜坡出口,等待着愚蠢的囚徒自投罗网。
但为了正处于危险中的朋友,他必须上去,尽管维尔娜和其他卓尔可能就等在上面。
到达出口边缘时,崔斯特的心里产生了一种危险的感觉。他始终没有任何发现,也找不到值得注意的危险迹象,但他的战士本能仍在这一片寂静中大声向他示警。
崔斯特尽量压抑住内心的震颤,不过他的动作还是明显慢了下来。他的洞察力(他管这叫他的运气)曾经救过他多少次,连他自己也数不清了。
敏感的手指在岩石上谨慎地滑动,崔斯特抑制着迅速伸手出去的欲望,慢慢抓住出口边缘,将自己的身躯提起,准备面对任何正在等待他的危险。他突然停下来,他的中指尖碰到了某种几乎无法感觉到的东西。
他的手无法移动了!
最初的恐惧过后,崔斯特发觉粘住他的是一个蛛网陷阱。他在魔索布莱城见过许多魔法网,城中的第一家族实际上就被一种无法破坏的丝网所围绕。而现在,虽然只有一根指头刚刚接触到这张魔法网,崔斯特已经被困住了。
他定住身体,停止了所有动作,将身体的全部重量坠在被粘住的手指上,另一只手缓缓伸进斗篷下面,握住弯刀。但他很快又改变了主意,拿出一枝从刚才杀死的那个黑暗精灵身上得到的弩箭。
突然传来的卓尔声音一下子让崔斯特全身僵直。
他分辨不清他们在说些什么,但他还是听出来他们正在谈论他,还有他的朋友们!凯蒂、沃夫加他们显然已经逃脱了。
黑豹也自由了,崔斯特听见几声带着畏惧语气的“凶猫”。
崔斯特的手更加坚定地握住了闪光,他必须砍开这道魔法屏障,必须从斜坡中出去,去帮助他的朋友。但一时的冲动马上就过去了,崔斯特立刻就想到,维尔娜的部队很可能还等在上面。在这两层之间,一定还有其他的道路。
卓尔的声音渐渐远去,崔斯特重新稳定了自己。然后从斗篷里取出短箭,在岩石上打磨一阵,又在衣服上擦了擦,去掉上面的睡眠毒素。他小心地将短箭伸向被粘住的手指,咬紧嘴唇,用短箭刺入指尖的肌肤。
崔斯特现在只希望他已经完全清除了箭上的毒素,使他不会陷入睡眠,或者动作受到影响。在落回斜坡的过程中,任何动作的疏忽都可能导致死亡。他用空手握住一块坚固的岩石,猛力拉拽被粘住的指尖,撕下了上面的皮肤。
突然袭来的痛楚几乎让他晕了过去,不过他总算是找回了即将失去的平衡,随后他急忙将破损的指尖纳入口中,吸掉上面的血迹,又吐了出去,防止可能存在的残毒。
五分钟之后,崔斯特回到下层隧道。他抽出双刀,审视周围的隧道,寻找他的大敌,同时思量着该如何选择道路。他知道,秘银厅在东边,但他还知道,自己被俘之后,一直在向北方前进。如果真的有第二个通道,那一定会在更远的北方。
他将闪光重新放回刀鞘,让自己重新陷入黑暗之中。然后,他只拿着一柄弯刀,开始在隧道中潜行。这里基本上没有支路,崔斯特为此而感到高兴,在这种没有路标的地方,任何对支路的选择都是危险的。
他走到一个十字路口,看到一个影子飞逝在右侧的隧道里。
崔斯特凭感觉知道那是恩崔立,他显然知道另外一个出口。
崔斯特立刻蹑足进入右侧隧道。现在,他不再是被追踪者,而是追踪者了。
进入隧道之后,他深吸了口气,四下打量了一遍。迅速移动的身影已经离他很远,又一次拐向右边。
崔斯特对此产生了一丝惊疑,急于找出口离开这里的自己一定会向左拐,恩崔立难道会故意避开自己吗?
崔斯特这时怀疑恩崔立知道他在跟踪自己,正在将他引向有利于这个杀手的地方。崔斯特一直在为朋友们的安危而担心,他不能允许自己的行动有所耽搁。但崔斯特很快就发现,他几乎找不到任何头绪,恩崔立将他引到了一片环境极为复杂的网状隧道中。
杀手已经消失了踪影,崔斯特注意观察地面,他相信恩崔立已经相当靠近自己了。他的带着热量的脚印虽然已经非常模糊,但并没有完全消失,崔斯特出众的红外视力仍然能看见它们。他明白自己现在处于劣势,他并不知道杀手领先他多少秒的路程。或者说,在多少秒之后可以赶上他。他可以确定,恩崔立一定会把他引到一个能让这个杀手进行充分机动迂回的地区,然后绕到他的背后攻击他。
当他从狭窄的隧道中进入一系列宽广的洞穴中时,因为脚印上热量散失加速,他差一点就失去了恩崔立的踪迹,不过崔斯特勉强还能辨识出来。
前方传来一阵微弱的哭声,崔斯特顿住脚步,这不是恩崔立。但他也相信,他也不会如此靠近他的朋友们。
那会是谁?
崔斯特用耳朵代替眼睛,通过分辨回音追踪这个几乎无法听见的呜咽声。这时,他很有些感激多年前受到的卓尔战士训练,否则他也无法掌握在曲折回环的隧道中辨别回音模式的本领。
呜咽声越来越大,崔斯特知道这声音就来自前面的拐弯处。根据回音,那应该是一个椭圆形的小洞穴。
一把弯刀握在手中,闪光仍然留在鞘内,卓尔冲过拐角。
瑞吉斯!