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“带我们去那里？”科芙芮朝兰德手中的地图紧皱眉头，“如果我没有把两河的位置记错，这会让我们绕很远的路。在找到罗亚尔之前，我不会浪费任何一天的。”伊莉丝坚定地点点头。
哈曼的脸颊上仍然沾着泪水。他朝两名匆忙行事的女子摇摇头，但他也说道：“我不能允许这样。爱瑞荷，或者是你们的煞达罗苟斯，不是像伊莉丝这样的女孩应该去的地方。实际上，那里不是任何人应该去的地方。”
兰德放开手中的地图，站起身。他了解煞达罗苟斯，虽然他自己并不想这样。“你们不会耽误时间的，实际上，你们会争取到时间。我会打开一个通道，用穿行带你们过去，今天你们就能走完从这里到两河的大部分路程。我们在那里不会停留很长时间，我知道你可以带我直接去道门那里。”巨森灵能感觉到道门，只要他们距离道门不是太远。
这让巨森灵在喷泉对面进行了另一次秘密讨论，伊莉丝也坚持要参加。兰德听到其中的只言片语。很显然，哈曼固执地摇着头，反对这个计划；而科芙芮的耳朵坚硬地挺着，完全绷直了身体，看上去正在用自己的每一点力量坚持这个计划。一开始，科芙芮在瞪着哈曼时也会皱起眉瞥伊莉丝一眼。无论巨森灵中婆婆和儿媳之间的关系是怎样，她显然认为这名女孩不该参与这场对话。但她很快就改变了看法，巨森灵女孩不停地从侧面攻击哈曼，毫无顾忌地否定他的一切看法。
“……太危险了，太危险了。”哈曼的声音仿佛遥远的雷声。
“……只要今天一天……”科芙芮的雷声要轻一些。
“……他已经出来太久……”伊莉丝的声音仿佛是巨大的银铃被敲响。
“……匆忙会导致失败……”
“……我的罗亚尔……”
“……我的罗亚尔……”
“……那样魔煞达就会在我们脚下……”
“……我的罗亚尔……”
“……我的罗亚尔……”
“……身为一名长老……”
“……我的罗亚尔……”
“……我的罗亚尔……”
哈曼一边拉着自己的外衣，一边走回到兰德身边，仿佛这件衣服刚才被这两个女人扯掉了，女人们则跟在他身后。科芙芮维持着平静的面容，伊莉丝强压住微笑的冲动，她们的耳朵全都竖直起来，表达着满意的心情。
“我们已经决定，”哈曼僵硬地说，“接受你的建议。让我们快点结束这次荒谬的旅程吧！这样我就能回到我的学生那里去了，还有聚落会议。嗯，嗯，关于你，我还有很多话要在聚落会议里说。”
兰德不在乎哈曼是否会告诉其他聚落长老他在仗势欺人。除非要维修古老的石雕作品，否则巨森灵绝不会与人类来往，也不会对人类造成任何影响。
“很好，”兰德说，“我会派人去客栈取你们的行李。”
“我们的一切都在这里。”科芙芮走回喷泉后面，弯下腰，拿出两个包裹。它们之中的每一个对人类来说都过于沉重了。她将一只包裹递给伊莉丝，将另一只斜过胸前背在肩上。
“如果罗亚尔在这里，”伊莉丝一边背上包裹，一边向兰德解释，“我们就打算立刻返回曹福聚落。如果他不在，我们就会马上继续旅程，我们不会做任何耽搁。”
“实际上，这里的床实是在太小了，”哈曼说着，用双手比划出一个大约有人类孩童大小的尺寸，“曾经外面的每一家客栈都有两或三间巨森灵房间，但现在这样的客栈似乎很难找到了，真是难以理解。”他瞥了那些被做出标记的地图一眼，叹息一声：“真是难以理解。”
兰德等哈曼也背起包裹，就抓住阳极力，在喷泉旁边打开一个通道。信道对面显示出一条荒废的、长满杂草的街道，到处都是倾颓的建筑。
“兰德·亚瑟。”苏琳冲进庭院，站到一群捧着地图的仆人和奉义徒前。莉艾和卡辛也在她身边，他们都装成是偶然和她相遇的样子。“你还要更多地图。”苏琳瞥了通道一眼，就差直接责问兰德了。
“我在那里比你更有能力保护自己。”兰德冷冷地对她说。他不想让自己的话语这么冰冷，但被包覆在虚空中，他没办法让自己的声音不显得冰冷和遥远。“那里没有任何能被你的枪矛制服的敌人，有些东西你完全无法对抗。”
苏琳仍然显得非常顽固：“我们有理由去那里。”
如果以这种方式对待非艾伊尔人可能是错的，但……“我不会争论这一点。”兰德说。如果他拒绝，苏琳就一定会紧跟着他。即使他在关闭通道时，也一定会有枪姬众朝缩小的通道里跳。“我希望你只叫来今天当班的卫兵，但所有人都必须紧跟在我身边，什么都不能碰，动作一定要快。我希望立刻集结完毕。”关于煞达罗苟斯的回忆并不让他感到愉快。
“我依照你坚持的将她们解散了，”苏琳气恼地说，“慢数到一百。”
“十。”
“五十。”
兰德点点头。苏琳晃动手指，嘉兰妮立刻飞奔进宫殿里。苏琳的手指再次晃动。三名奉义徒丢下怀里的地图，惊愕地看着她（艾伊尔人从不会有如此的表现），然后他们拢起长袍，朝另一个方向跑进了宫殿。虽然他们的动作非常快，但苏琳已经跑到他们前面。
当兰德数到二十时，艾伊尔开始纷纷冲进庭院，甚至从窗口和阳台跳进来，兰德差点就数错了。每一名艾伊尔都戴着面纱，而其中并非全都是枪姬众。当他们看见庭院里只有兰德和三位正好奇地向他们眨眼的巨森灵时，都露出一点困惑的表情。有些人放下面纱，而仆人们早已躲到旁边，缩成一堆。
直到苏琳回来的时候，人潮仍然不停地涌入庭院。苏琳没有戴面纱。当兰德数到五十的时候，她的一只脚刚好踏进庭院，这时庭院中已经挤满了艾伊尔。很快兰德就会知道了，苏琳散播出去的讯息是卡亚肯正在危险之中，这是她认为在如此短的时间里唯一能召集到足够多艾伊尔的办法。艾伊尔男人们中间传出了一点不愉快的咕哝，但大多数人都认为这是一个不错的玩笑，有些人还笑着用矛杆敲起手中的圆盾，但没有人因此而离开。他们看着兰德打开的通道，都想知道发生了什么事。
兰德因为至上力增强了听力，所以能听见一位叫南蒂拉的枪姬众（她的头发中灰色已经多过黄色，但她仍然显得强壮有力，且面容俊俏）对苏琳耳语说：“你像对法达瑞斯麦那样对奉义徒说话。”
苏琳的蓝眼睛注视着南蒂拉的绿眼睛：“是的，我们等今天兰德安全之后再处理这件事。”
“等他安全之后。”南蒂拉表示同意。
苏琳很快就选出了二十名枪姬众，其中有些是今天早晨的卫兵，有些不是。但是当乌伦开始挑选红盾众时，其他战士团的人都坚持说他们也应该加入，通道对面的那座城市看上去很可能是个潜伏着敌人的地方，而卡亚肯必须受到保护。兰德相信，如果自己告诉他们那里不会有艾伊尔人所擅长的战斗的事实，这些艾伊尔人中愈是年轻的，就愈有可能想要从那里找一个可以作战的敌人来。当兰德说男人的数量不能超过枪姬众时，几乎又引发了一场争论——因为兰德已经将荣誉交给她们维护，这个决定将有损法达瑞斯麦的荣誉。但兰德是要带他们去一个战斗技能无法保护他们的地方，每多一个人，兰德就要多分一份心去看顾。但兰德并没有解释，他还不能确切地知道，如果自己解释，又会损害谁的荣誉。
“记住，”所有的卫兵都被选出来后，他对他们说道，“什么也不能碰，什么也不能拿，甚至是喝那里的一口水也不行。一定要留在我的视线里，绝不能因为任何原因而进入任何一幢房屋。”哈曼和科芙芮用力地点着头。而比起兰德的话，巨森灵的反应似乎给艾伊尔们留下更深的印象，如果他们的表情中真的有所表现的话。
他们开始走过通道，进入一座早已死亡的城市，一个不仅是死亡的城市。
一轮升到半空的金色太阳炙烤着这片宏伟的遗迹，不时还能看见一座巨大的穹顶立在浅色大理石宫殿上，但更多的穹顶都碎裂、塌陷了，只留下一些弧形的残片。长长的立柱走廊连接着那种凯瑞安人所梦想的巨型高塔，而那些塔都只剩下了犬牙嶙峋的残桩。到处都是没有屋顶或者完全塌倒的建筑，砖块和石头铺散在碎裂的石板地面上。每个十字路口都有毁坏的喷泉和纪念碑，碎石堆积成的大山丘上，矮小的树木在干旱中死亡，街道和建筑的缝隙中充塞着干枯的野草。没有任何活的东西，没有鸟，没有老鼠，甚至没有一丝风。寂静包裹着煞达罗苟斯，煞达罗苟斯——暗影等待之地。
兰德消去通道，所有艾伊尔人都戴着面纱。巨森灵不停地扫视着周围，面容紧绷，耳朵僵硬地贴在脑后。兰德仍然握持着阳极力，就像马瑞姆说的那样，这样可以让他知道自己还活着。他在自己还不能导引的时候，也许特别是在那个时候，他在这里一直想要提醒自己这一点。
