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艾雯调整了一下圣巾，看着麦特。她以为麦特会像一头被逼进角落里的熊，但麦特只是浑身大汗，仿佛被当头打了一棒一样。艾雯有许多问题要问麦特——兰德怎么会知道沙力达？他怎么可能知道自己已经研究出穿行的方法？兰德以为他自己在干什么？——但艾雯还不打算问这些问题。麦特和他的红手队已经让她有些头晕目眩了，也许兰德是从天上扔了一件礼物给她。
“我的椅子。”艾雯平静地说道。她希望麦特注意到她并没有出汗，伊兰和奈妮薇也没有，虽然奈妮薇做得还不是很好。史汪已经告诉她们这个技巧，这和至上力没有关系，只是以某种方式集中精神。因为史汪以前从没和她们提到过这件事，所以奈妮薇相当生气；这并不意外，史汪只是平静地回答，这是两仪师才应该知道的技巧，并不是为见习生准备的。艾雯也因此能在其他两仪师面前用冷静的表情掩饰自己的想法。一张冰冷的面孔确实比一张汗涔涔的脸更有威仪，至少对某些人是如此。这本来应该能让麦特感到奇怪的，如果他能认真看一看的话。“麦特？我的椅子。”
麦特打了个寒颤，立刻起身站到了一边，同时仍然一言不发地盯着她们三个，仿佛她们是个令他大惑不解的谜团。嗯，奈妮薇和伊兰也在以同样的眼神盯着麦特。她们肯定更有道理这么做。
艾雯掸了掸两只椅垫，带着对琪纱的喜爱将它们放在椅子上。其实，两天之后她就不需要椅垫了，但无论是洗澡还是椅垫，她都接受了琪纱的安排。如果艾雯命令琪纱撤去椅垫，琪纱会听从命令。不管满脸汗水还是满脸冰冷，艾雯是玉座，国王们要向她鞠躬，女王们要行屈膝礼，虽然现在还没有任何统治者这么做。她将审判爱莉达，并判处爱莉达死刑，为白塔挽回无上的权威和整个世界。但琪纱责怪的眼神会让艾雯感到受伤，所以艾雯宁可接受她的照顾，继续坐在椅垫上。
然后艾雯将双手交叠在桌上，说道：“麦特——”但麦特立刻就插嘴说道： “你知道，这真是太疯狂了。”麦特的声音很平静，但也非常坚定，“你最后会被砍掉脑袋的，艾雯，你们全都会被砍头，被——砍——头。”
“麦特——”艾雯加强了语气，但麦特还是不停地说着：
“听着，你们还能逃出来，如果她们认为你是玉座，你可以跟我去……去检阅红手队。你做出一个通道，我们不等这些山羊脑袋的疯子眨一下眼，就能离开这里了。”
奈妮薇已经见过阴极力在麦特身上失效，但她在学会导引之前已经对付过不少蛮横的男人。她气恼地嘀咕了一声：“让我的屁股热起来？”然后就抬腿狠狠踹了麦特一脚，让他一直蹒跚着撞到了墙上，才恢复平衡。伊兰大声笑了起来，很快又把笑声压下去，但她的身子仍然在颤动着，眼睛也闪着亮光。
艾雯紧咬住嘴唇，不让自己笑出来，但这实在是太好笑了。麦特缓缓地转过头，盯着奈妮薇，睁大的眼睛里全都是狂暴的怒火。他低垂眉毛，拉了拉有些乱的外衣，仿佛是要把它拉直。他开始缓缓地向奈妮薇走去——步伐缓慢是因为他有些瘸。艾雯掩住了嘴，这真的不是笑的时候。
奈妮薇强硬地站直身体，但她似乎是想起什么；她或许愤怒得可以导引了，但阴极力对麦特来说显然是没用的。在两河人中，麦特的个子算是高的，比奈妮薇要高许多，也强壮许多。他的眼里闪烁着危险的光芒。奈妮薇瞥了艾雯一眼，抚了抚裙子，竭力维持住脸上的强硬。麦特向她愈走愈近，脸上仿佛有闪电划过。奈妮薇又匆匆地瞥了艾雯一眼，忧虑已经出现在她脸上，然后她向后退了一小步。
“麦特。”艾雯用平板的声音说道。麦特并没有停下脚步。“麦特，不要再做傻事了，你现在的境况很危险，但我应该能让你脱离这种险境，如果你能仔细听我说。”
麦特终于停下脚步，他最后瞪了奈妮薇一眼，警告地向她摇了摇手指，然后转过身，将拳头拄在桌上。“我处在险境里？艾雯，你正在从树上朝熊坑里跳，而你却认为一切正常，只因你还没掉到地上！”
艾雯平静地向他微笑着：“麦特，在沙力达没有什么人对真龙信众有好看法，加雷斯大人和他的士兵们肯定也一样。我们已经听到一些非常令人困扰的故事，其中一些甚至极度令人厌恶。”
“真龙信众！”麦特喊了一声，“他们跟我有什么关系？我不是该死的真龙信众！”
“你当然是，麦特。”艾雯的语气仿佛是在说一件世界上最显而易见的事，而如果仔细想想，也确实如此。“是兰德派你来的，那你怎么能不是真龙信众？但如果你听我的，我可以阻止他们把你的脑袋插到矛尖上去。实际上，我不认为加雷斯大人会浪费一根长矛——他总是抱怨长矛不够，但我相信，他会处置你的。”
麦特看看另外两个女人。艾雯抿了一下嘴唇，她一直让自己的表情镇定如常，但麦特显然是在寻找她话中真正的含意。伊兰给了麦特一个紧绷的笑容，并用力点了点头，也许伊兰不知道艾雯打算说什么，但她知道艾雯要说的事情并不会像她的语气那样平静。奈妮薇仍然竭力要保持住自己严厉的样子，并且不停地拉着辫子、瞪着麦特，不过也许这种样子会更好一些。但奈妮薇已经在出汗了，她在生气的时候就无法再集中精神。
“现在听着，艾雯，”麦特说道，或许她们的响应还是不足以说服他，他努力让自己的话更为通情达理，但听起来还是相当令人恼火，“如果你想称自己为玉座，你当然可以这么叫自己，兰德会在凯姆林张开双臂欢迎你，即使你没有将所有这些两仪师带给他。但我知道，如果你做到了，兰德一定会很高兴。无论你和爱莉达之间有什么问题，兰德都能解决。爱莉达知道他是转生真龙。光明啊，你记得她写给兰德的那封信。你可以在说完‘暗帝的鬼火’几个字之前就能让白塔恢复统一。没有战争，没有流血，你知道你自己不想要流血，艾雯。”
艾雯确实不想要流血。一旦沙力达和塔瓦隆之间迸出第一朵血花，想要让白塔重新统一就会变得非常困难，一旦有一名两仪师死掉，这也许就会变成不可能。爱莉达一定要被推翻，艾雯会为此尽她一切所能；但她不喜欢这件事。她也不喜欢麦特对她说她已经知道的事情；尤其他说的都没错，更令她不悦，而他刚才的语气更是令她生气。艾雯费了很大的力气才让自己的双手静止在桌上，其实她非常想站起来抽麦特一记耳光。
“无论我怎样对待兰德，”艾雯冷冷地说，“你要相信，我绝不会率领两仪师向他或者任何其他男人宣誓效忠。”她用不容置疑的口气冷静地陈述着事实。“我怎样对付爱莉达是我的事，不是你们的事。希望你理智些，麦特，只要你在沙力达，最好就闭上嘴，走路的时候脚步放轻一点。如果你告诉其他两仪师，当她们跪倒在兰德面前时兰德会怎样做，你也许不会喜欢她们的回答。如果你谈论带走我、奈妮薇或伊兰，那么只有祈祷你的运气能让你不会被剑刺穿。”
麦特猛地抬起头，瞪着艾雯：“当你准备好听取道理的时候，我会再跟你谈，艾雯，汤姆·梅里林在这里吗？”艾雯点了一下头。麦特找汤姆做什么？也许是要跟他喝一杯，嗯，如果他能在这里找到一家酒馆，那就是他的好运了。“等你准备好听道理的时候。”麦特表情严峻地重复了一遍，然后一瘸一拐地向门口走去。
“麦特，”伊兰说，“如果我是你，我就不会想要离开，进入沙力达比出去要容易得多。”
麦特傲慢地朝伊兰笑了笑，并上下打量着伊兰。伊兰没有因为他的那种目光而打落他的牙齿，就已经是他的好运了。“你，我的小女士，我会把你带到凯姆林去，即使我要把你捆起来才能交到兰德手里。如果我没有做到，就烧了我吧！而且，我该死的只要想离开就会离开。”他带着讽刺的表情对伊兰和艾雯鞠了个躬，然后又恶狠狠地瞪了奈妮薇一眼，再次向她摇了摇手指。
“兰德怎么会有这么一个让人难以忍受的蠢朋友？”伊兰在门还没关上之前抱怨道。
“他的谈吐真是愈来愈糟糕了。”奈妮薇沉着脸嘟囔道，然后一甩头，将辫子甩到背后。艾雯觉得，奈妮薇如果不把辫子放在背后，也许会把这根辫子连根拔下来。
“我刚才真不该管他，奈妮薇。你必须记住，你现在已经是两仪师了，你不能再那样随便踢人，或是抽人家耳光，或者用棒子乱打人。”奈妮薇瞪着她，嘴唇开合着，脸色变得愈来愈红。伊兰只是仔细地研究着地毯。
艾雯叹了口气，叠好七色圣巾，将它放到桌子的一边，她必须用这种方式让伊兰和奈妮薇记起，她们身边没有别人。有时候，这条圣巾会让她们两个把她当成玉座，而不是艾雯·艾威尔。像往常一样，艾雯的这个动作起了作用，奈妮薇深深地吸了一口气。
但还没等到奈妮薇说话，伊兰已经说道：“你要让他和那支红手队加入加雷斯的军队吗？”
艾雯摇摇头。那些护法说，麦特的红手队有六七千人，这比艾雯记忆中麦特在凯瑞安统领的部队要多，虽然不像那两名俘虏所说的那么庞大，但这已经是一支颇具规模的军队了。但加雷斯的士兵们绝不会善待真龙信众，而且，艾雯有自己的计划。当奈妮薇和伊兰坐到桌子对面的椅子上时，她向她们解释了自己的计划，这很像是她们在厨房里聊天。艾雯将圣巾挪得更远一些。
“这太精彩了。”伊兰发自内心地笑着说道，但伊兰说的话也向来是真心的，“我不认为另外那个也能有效，但这个确实精彩。”
奈妮薇气恼地哼了一声：“你怎么会认为麦特愿意听你的？他会为了好玩把棍子插进车轮里去。”
“我想，他已经做出了承诺。”艾雯说道。奈妮薇点点头，虽然动作很慢，充满了不情愿，但她确实是点头了。伊兰看起来有些不明所以，她不了解麦特。“伊兰，麦特总是照自己的心情去做事，他总是这样的。”
“不管他曾经因为这个而剥了多少个芜菁的皮，”奈妮薇嘟囔着，“其实他经常是被抽鞭子的。”
“是的，这就是麦特。”艾雯叹了口气。麦特是伊蒙村最淘气的孩子，也许是两河最淘气的孩子。“但如果是他做出的承诺，他就一定会履行。我想，他已经向兰德做出承诺，要带你回凯姆林，伊兰。你注意到了他向我让步，向我提出请求——以他的方式——但他的初衷绝不会有丝毫改变。我想，他会像你的腰包一样，一直贴在你身边。但我们不会让他见你，除非他按照我们的计划去做。”艾雯停了一下。“伊兰，如果你想跟他走，当然也可以，我是说，到兰德那里去。只要等到我们让麦特和他的红手队充分发挥作用之后。”
伊兰几乎没有犹豫，就坚决地摇了摇头：“不，艾博达太重要了。”她刚刚赢得了一场胜利，虽然只是对于一句话的胜利，伊兰和奈妮薇要去找正在泰琳女王宫廷中的茉瑞莉。“至少如果他在这里，我就能有几天的时间仔细看看他戴在身上的特法器。他一定是有一件特法器，艾雯，不可能会有别的可能了。”
艾雯只能同意，这是唯一可能的解释。她刚才想用风之力将麦特举起来，用这种柔和的手段提醒他是谁站在他面前，但能流一碰到麦特就瓦解了。艾雯现在还记得自己那种惊骇的感觉。而且，她已经发现，当时并不止是她一个人在不必要地整理着裙子。
“我们可以让一些护法掏空他的口袋，”奈妮薇仿佛正在满意地想象着那副情景，“我们可以看看麦特大人是不是喜欢这样。”
“如果我们直接把东西从他身上抢走，”艾雯耐心地说，“你觉得当我们告诉他该做什么的时候，他不会拒绝合作吗？”麦特从没有愿意服从过任何命令，而且他通常对两仪师和至上力的反应都是一有机会就开溜。也许他对兰德的承诺能让他不会逃走（他一定是做出了承诺，否则根本无法解释他现在的行为），但艾雯不打算冒这个险。奈妮薇又极不情愿地点点头。
“也许……”伊兰用指尖敲着桌面，若有所思地盯着前方，“也许我们能带他去艾博达，这样我也许能有更多机会研究那件特法器。但既然它排斥一切阴极力，我就不知道该怎样才能研究它。”
“带那个小无赖一起去！”奈妮薇挺直了身子，“你不会是认真的吧！伊兰，他会让每一天都变成一场灾难，他很擅长这样。他从不会依你说的去做，而且，他绝不可能安静地待在一个地方。他又那么想带你去凯姆林，你就算是给他戴上项圈，再用一队马牵着他，也不能让他打消这个念头。”
“但如果他就是要一直看着我，直到我返回凯姆林呢？”伊兰对她说，“那样他别无选择，只能跟我们走，这很不错。”
“这也许不是个坏主意，”当奈妮薇还在寻找争论的借口时，艾雯说道。派她们两个去寻找那只碗应该是正确的，但每当想到她们要去的地方，艾雯都会感到更多的担忧。“一些士兵也许是个好主意，除非你们已经选择了护法，却没告诉我。汤姆和泽凌都会很有用，还有柏姬泰，但你们要去的地方是个野蛮之地。”
