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杯中清茶冒着袅袅白烟, 房中静谧一片。
季燕然向后仰靠在椅背上, 几不可闻地叹了口气。
佛珠舍利失窃一事,周明与周九霄的幕后主使尚未找到, 现在又牵扯出了十七年前的白河改道, 一环一环, 桩桩件件,似乎都在试图挑起自己与皇上之间的矛盾, 或者更确切来说, 是兵权与皇权之间的矛盾。
头疼欲裂。
云倚风退出客房,替他轻轻掩上门。
吴所思正守在门外, 他是过来送信的, 今日城中驿馆刚收到边关来报, 说一直盘踞在大漠东北部的葛腾部族,前些日子也不知是出于什么原因,竟然主动后撤回了老巢,虽说看起来像是好事, 可这消停来得太过轻松, 反而教人觉得山雨欲来, 心里越发没底。
“云门主,怎么了?”他压低声音,“门口的侍卫大气都不敢出,还连连摆手让我千万别进去,许家又出事了?”
“是。”云倚风往身后看了一眼,“去你房里说吧。”
这事情背后隐藏的秘密虽庞大而又九曲十八弯, 说起来倒是简单,三两句就能阐明。吴所思也没料到,此事竟会与白河改道扯在一起,先前最担心的事情终究还是发生了,对方这回之所以要闹出满城风雨,怕只有三分是为了向许家报仇,剩余七分,全在季燕然。
云倚风道:“我已经劝过王爷了,若真与白河扯上关系,多查无益,而且正中幕后主使下怀。”
吴所思赶忙问:“王爷呢,他怎么说?”
“他没说话,应当还在犹豫吧。”云倚风道,“其实许老太爷那关东匪帮的说辞,一方面是为了保住许家后人,另一方面却也间接给了王爷一个台阶,他只需按律治罪,此事就能到此为止,当年冤死的百姓亦能有所安慰。可若继续追查下去,当真证明了此事与皇上有关,那又该如何,又能如何?”
往事已矣,此时天下正是锦绣太平。没有哪个统治者会愿意被翻出这种往事,其中的隐瞒,甚至已经与私人情感无关——天子的品行出现纰漏,就等于给心怀叵测者亲手递上了一把刀,哪怕只是为了江山稳固,季燕然身为手握重权的兵马统帅,都应该绝对维护皇室的体面与完美。尤其是,李璟目前还是个不错的皇帝,励精图治攘外安内,将整个国家管理得井井有条。
吴所思叹道:“王爷也清楚这一点,再挖下去,只有弊,没有利,所以才会犹豫。”
云倚风皱眉:“我不懂。”
吴所思起身替他泡了壶茶:“云门主知道廖大将军吗?”
云倚风点头。
两朝元老,赫赫有名的不败将军廖如山,此人多年东征西战,为大梁立下过不朽战功,前些年刚刚因病过世。
“廖将军老来得子,膝下就一根独苗,名叫廖寒,十岁出头就被送进宫陪读,与皇上、与王爷的关系极好,三人经常一起习文练武,亲如兄弟。”吴所思道,“王爷儿时顽皮,经常闯祸,被罚跪罚抄文章,每每都是将军去先皇面前求情,有时候溜出宫玩,哪怕时间再晚,也要去廖府混一顿饭。”
季燕然视廖将军如师如父,对大自己九岁的廖寒,亦是尊敬崇拜,当成亲兄长一般,从会走路起就跟在他屁股后,一直跟到了八岁。
吴所思道:“那一年,廖少爷刚满十七岁。”
李璟奉旨督办白河改道一事,廖寒也离开皇宫,率部亲自前往各个村落,分批护送百姓离开故土,迁往新居。当时朝中各派分立,李璟虽受皇帝器重,但将来能不能当上太子还不一定,再加上众人各有各的小心思,这白河改道的事推进起来,就更加处处受制,人手也不够。初期,廖寒为了能让李璟安心,叫上一堆自己的兄弟东奔西走,几天几夜不眠不休是常有的事,等后头事情慢慢做顺了,再加上有丞相与廖将军多方相助,前景才渐渐明朗起来。
吴所思叹道:“眼看着事情快要做完了,廖小少爷却……当时说是累病了,头晕眼花的,又执意要去安置最后一批百姓,结果大水冲来时,失足跌下山坡,没了。”
廖如山因此深受打击,生了一场大病,虽说后来勉强治好了,可到底伤了心神,人也一天一天地消瘦衰老下去,整日里靠着汤药续命,再没能离开过病榻。
云倚风试探:“那廖寒的意外……”
“王爷从来就没有信过,他怀疑是有奸人暗害,将廖少爷打晕后推进水里,所以一直在查,哪怕后来被送往西北,都没有放弃寻找真相。”吴所思道,“这些全部是老太妃告诉我的,后来还真被他查到了一些线索,当时的军医说廖少爷根本就没生病,出发前还跟兄弟们一起抓了几只野山鸡,精力充足得很。”
再往下翻,整件事情也就越来越蹊跷。根据名册登记,那一晚廖寒所带出去的兵马,在事发后突然被派往西南,结果途中突遇山石崩裂,全部遇难。
这十几年里,季燕然几乎将朝中所有大臣一一查了个遍,想要揪出幕后元凶,却一直没有太多收获。后来廖老将军也走了,曾经人来人往的将军府,终于失去了最后一丝活气,处处都结满了蛛网,灰尘遍地,门板耷拉着斜挂住框,风一吹就发出刺耳声响。那些一起在宫里玩闹的美好回忆,那些陪伴欢笑、亲如家人的脉脉温情,也被彻底地封存在了记忆里。
云倚风问:“廖寒出事后,还有人见过他那一晚带的兵吗?”
吴所思摇头:“没有,这实在太不正常了,哪怕要去西南,至少也得先回驻地收拾包袱吧?所以王爷一直认定,他们是在同一个夜晚,被人推进了水里。”
可现在看来,或许压根就没有谁去推,只是没来得及撤离。
“王爷找了这么多年的真相,多鸡毛蒜皮的人都去查了。”吴所思叹气,“却唯独没有……”
“唯独没有怀疑过皇上。”云倚风道。
“何止没有怀疑,王爷还曾多次拉着皇上,一起去追查往事,经常待在寝宫里,彻夜不眠地分析所有可能的凶手。”吴所思越想越头疼,“唉!”
倘若廖寒的意外身亡,当真是因为李璟的一时疏忽所致,那这么多年,这么多事,又算什么?
云倚风问:“王爷与皇上,听起来关系像是不错?”
“至少不像民间传闻。”吴所思道,“普通人家,亲兄弟尚且会明争暗斗,更何况是出身皇家,磕磕绊绊在所难免。可这些年来,皇上与王爷之间有猜忌与试探不假,有手足之情也不假,有什么稀罕的好东西,皇上都想着往西北送。”
“我懂了。”云倚风点点头,又道,“那你去劝劝王爷吧,顶多我们再提审一次许家父子,倘若真与白河改道有关,那就当他们是江洋大盗,判斩立决,整件事到此为止。”
吴所思赶紧推辞:“我还是不去了。”
云倚风:“……”
吴所思压低声音:“我发现王爷只要看到门主,心情就会特别好,不如门主去。”
说完又叮嘱:“换一身新衣裳。”