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琼斯·福尔斯大学的行政大楼——傍山大会堂外站了三四十个学生，大多是女生，他们聚作一堆，秩序井然地静立在阶前表示抗议。走近了些，史蒂夫看到一条横幅标语：
立即让费拉米复职！
对他来说这是个好兆头啊。“他们在支持你呢。”他对简妮说。
她走近几步看了看，脸上漾出一抹喜悦的红晕：“是啊。谢天谢地，终归还是有人喜欢我的。”
另一块标牌上写着：
你们
不可以
这么对
JF【26】
这时候他们看见了简妮，响起一阵欢呼。她泛起微笑走到他们身边。史蒂夫跟在后面，为她感到自豪。不是每个教授都能让学生自发地支持。她不停地和男生握手，吻女生的脸颊。史蒂夫发现有位金发美女目不转睛地盯着自己。
简妮抱着人群中一位年长的女士道：“索菲！我真没想到！”
这位女士道：“进去了要加油。”
简妮离开人群，笑容满面。他俩向大楼走去，史蒂夫说：“嘿，他们都希望你继续当老师呢。”
“真太叫我感动了，”她说，“刚才那个上了年纪的女士叫索菲·查普尔，是心理系的教授。我原本还以为她讨厌我呢，没想到她竟然会站出来支持我。”
“前排那个漂亮姑娘是谁？”
简妮好奇地看了他一眼：“你不认识她？”
“我很肯定从没见过她，但她老盯着我，”这时候他恍然叫道，“噢，老天，她肯定是那个受害者吧。”
“丽莎·霍克斯顿。”
“怪不得她瞪我呢。”说到这他不禁回头看去，她曾经也是个美丽大方、性情活泼的女孩儿，个子虽小却身材丰满。而他那个“孪生兄弟”却把人家打了一顿，还摔在地上肆意强暴。史蒂夫心底涌起厌憎，好端端一个年轻姑娘，现在却要被梦魇般的回忆折磨一生。
行政大楼是栋富丽堂皇的老房子。简妮带着史蒂夫穿过大理石大厅，走进标有“旧餐厅”的门，来到一间光线晦暗的豪华房间：高高的穹顶，狭窄的哥特式窗户，粗腿橡木家具。石雕壁炉前摆着一张长桌。
长桌一侧坐着四位男士和一位中年女性，史蒂夫认出中间那个秃头就是杰克·布根，简妮的网球对手。想必这几位就是主宰简妮命运的委员了。史蒂夫不禁深深吸了口气。
他俯身和桌对面的杰克握了握手。“早上好，布根博士。我是史蒂夫·洛根。我们昨天聊过。”史蒂夫虽然心底慌张得紧，却本能地表现出自信淡然的样子。他一一和委员握手，他们也各自通名。
桌子那头还有两位男士，穿着海蓝色马甲西装的小个子是柏林顿·琼斯，史蒂夫周一见过。旁边那位身材瘦削、茶色头发、穿着炭灰色条纹双排扣西装的肯定是亨利·奎因了。史蒂夫和他俩也握了手。
奎因傲慢地睨了他一眼，说：“你有法律职业资格证吗，年轻人？”
史蒂夫友善一笑，用别人听不到的声音说：“滚你妈的，亨利。”
奎因如遭重击，往后缩了缩，史蒂夫估计这就是这老混蛋仅有的一次退让了。
他为简妮拉开椅子，两人落座。
“那就开始吧，”杰克说，“今天走的不是正规流程，规章大家应该都收到了，所以就照章处理。今天就讨论一件事，简妮·费拉米博士使大学声名扫地，柏林顿·琼斯教授提议解雇她。”
布根说话的时候，史蒂夫打量着委员会成员，巴望看见些许同情。可情况非常不妙，只有那个女委员——珍·艾德思博罗肯瞅简妮，其他委员看也不看。四个反对，一个赞成，他忖道，出师不利啊。
杰克说：“柏林顿的律师是奎因先生。”
奎因站起来打开公文包。史蒂夫注意到他的手指被香烟熏得发黄。他掏出一叠放大的影印文件，给列席的每人都递了一张，上面是《纽约时报》关乎简妮的那则新闻，结果摆了一桌子的“基因研究的伦理问题：怀疑、忧虑和口角”。这么一看，简妮引起的麻烦令人感到触目惊心。史蒂夫暗悔自己没带几张纸来发发，这样就能盖住奎因的文件了。
奎因第一招就简单而有效，史蒂夫不禁起了怯意，对手有三十年庭审经验，他怎么可能赢呢？我输定了，他突然陷入恐慌。
奎因开始发言。他声音嘶哑、咬字清晰，不带一点儿口音。他说话缓慢，巨细靡遗。史蒂夫希望那些见微知著的知识分子委员会反感他的啰唆。奎因简述了纪律委员会的历史，阐释了其在大学管理层面中的地位，定义了“声名扫地”的内涵，还拿出一份简妮雇佣合同的复印件。随着奎因喋喋不休地说个没完，史蒂夫慢慢觉得没那么害怕了。
终于，奎因的开场白讲完了。他开始盘问柏林顿，第一个问题是，柏林顿何时听说简妮的电脑搜索程序。
“周一下午。”柏林顿答完后还复述了当时与简妮的对话。他的描述与简妮对史蒂夫说的一致。
接着柏林顿又道：“我一知道她用的什么法子，就告诉她我觉得这事儿不合法。”
简妮控制不住地叫道：“什么？”
奎因不理她，继续问柏林顿：“那她是什么反应呢？”
“她很生气。”
“你这个该死的骗子！”简妮叫道。
柏林顿被骂得满脸通红。
杰克·布根插嘴道：“请别干预律师盘问。”
史蒂夫密切关注着委员会。他们都盯着简妮，不知如何是好。史蒂夫搭上简妮的肩膀，好像在制止她。
“他公然扯谎！”她义愤填膺。
“你还以为他会乖乖说实话吗？”史蒂夫低声道，“他这次根本不择手段。”
“对不起。”她悄声回应。
“不用抱歉，”他跟她咬耳朵道，“就这样，委员们看得出你的愤怒发自真心。”
柏林顿继续道：“她变得暴躁易怒，就跟现在一样。她告诉我她想做什么就能做什么，她签了合同的。”
