第四章 初遇纳尼亚人 (第1/2页)
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一开始，沙斯塔觉得下方的河谷只是一片灰蒙蒙的雾海，间或点缀着几个突出的圆顶和尖塔，其他什么也瞧不见。但随着天色慢慢转亮，雾气渐渐消散，他就看得越来越清楚了。
一条辽阔的大河分岔为两道溪流，而被尊为世界奇观之一的塔什班城，就矗立在溪流中间的岛屿上。岛屿边缘环绕着一圈高耸的石墙，与河流的距离近得足以让河水直接拍打墙上的石头，同时城墙上还有着许许多多的塔楼，塔楼数量实在太多了，沙斯塔才数了一会儿，就完全宣告放弃。
城墙内的岛屿地形是一座耸立的山丘，从山脚下直到山顶太洛帝宫殿与塔什神庞大庙宇之间的每一寸土地上，全都挤满了密密麻麻的建筑物——呈梯田状排列的连栋房屋、层层相叠的街道，以及两旁林立着橘子树和柠檬树的蜿蜒巷道与宽阔阶梯，另外还有屋顶花园、阳台、幽深的拱道、柱廊、教堂尖塔、城垛、寺庙尖塔，以及小塔楼。
当太阳终于破海而出，而那贴着银箔的巨大圆形屋顶在阳光下发出灿烂的光芒时，他更是看得目眩神迷，完全呆住了。
“快走啊，沙斯塔，”布里不停地在旁催促。
河谷两边的河岸，都有着大片大片的花园，乍看之下你会以为那是森林，但走近一瞧，你就会看到树丛下露出难以数尽的房舍白墙。再往前走一会儿，沙斯塔就闻到一股芬芳无比的花果香味。大约一刻钟后，他们就走进了花园，踏上一条两旁排列着白墙的平坦道路，欣赏起垂挂在墙外的青绿枝丫了。
“哎呀，”沙斯塔满怀敬畏地叹道，“这地方真是棒极了！”
“也许是吧，”布里说，“但我只希望我们能顺利通过，从对面的城门走出去。走向纳尼亚！走向北方！”
就在那一刻，他们听到了一种低沉且微微颤动的声音，这声音逐渐升高，变得越来越响亮，最后甚至连整个河谷似乎都在随之晃动。这其实是一种乐声，但太过于庄严霸气，因此听起来有些吓人。
“那是宣告城门开启的号角声，”布里说，“我们马上就要到了。阿拉维斯，拜托你别站得那么挺好不好，脚步再放重一些，别摆出一副公主的尊贵派头；试着去想象，你是个可怜的小奴隶，这辈子过的一直都是被别人拳打脚踢，呼来唤去的苦日子。”
“你凭什么说我呀，”阿拉维斯说，“那你自己为什么不把头再垂低一点，脖子再弯下一些，别再摆出一副神气活现的战马架势啊！”
“安静，”布里说，“我们到了。”
他们到达了目的地。
他们已走到河边，前方出现一座有着许多拱门的桥梁。河面在清晨的阳光下闪烁着潋滟波光。他们瞥见在右手边靠近河口的地方有一根船桅，有些旅人已赶在他们前面踏上了桥，大部分都是乡下人，不是手里牵着满载货物的驴子或骡子，就是头上顶着一个大篮子。孩子们和两匹马儿随即加入他们的队伍。
“怎么啦？”沙斯塔轻声询问阿拉维斯，因为她的表情显得十分奇怪。
“喔，你当然觉得没什么啦，”阿拉维斯用蛮横的语气轻声答道，
“反正塔什班跟你本来就没有任何关系嘛，我没说错吧？但我原本应该是坐在华丽的担轿上，前有军队开道，后有奴隶追随，风风光光地进城，说不定还会到太洛帝的宫殿去参加宴会呢，愿吾皇万寿无疆，结果却得像这样偷偷摸摸地溜进来。我跟你才不一样呢。”沙斯塔觉得这种想法实在太愚蠢无聊。
他们走到桥对面，看到眼前矗立着一座高耸的城墙，这座墙实在是太高了，以致入口处那扇敞开的黄铜城门，虽然已经相当宽阔，但看起来却显得十分狭窄。
城门两旁各有六名士兵，他们懒洋洋地靠在长矛上，显得无精打采。
阿拉维斯忍不住心想：“他们要是知道我是谁家的女儿，肯定全都跳起来立正站好，向我行礼致敬。”
但其他人却只是专心思索着该怎样顺利通过城门，并暗暗祈祷士兵千万不要上前盘问。幸好士兵并没有问他们任何问题。但其中一名士兵顺手从一个乡下人的篮子里抓起一根胡萝卜，呵呵怪笑地扔到沙斯塔身上，说：“嘿！我说小马僮啊！你主人要是发现你居然用他的坐骑来运货，那你可有得受了。”
这下沙斯塔真的是吓坏了，这表示任何对马稍稍有些认识的人，都可以一眼看出，布里绝对是一头战马。
“我只是奉主人的命令办事，知道了吧！”沙斯塔说。其实他不吭声还比较好些，因为那名士兵一听之下，就往他脸颊上狠狠揍了一拳，差点把他打倒在地，口里还连声骂道：“这是给你一个教训，你这个小脏鬼，让你知道在跟自由公民说话的时候，语气最好放尊重一点儿。”
不过他们最后还是毫无阻拦地顺利混进城里。沙斯塔只轻轻哀嚎了几声，他早就习惯挨打了。
走进城门以后，他们不禁感到，塔什班好像没有从远处看时那么华丽壮观了。
他们踏上的第一条街道窄得要命，而且两旁的住宅墙壁上几乎看不到一个窗户。这里比沙斯塔想象中拥挤多了：除了刚才跟他们一起进城正准备上市场赶集的乡下人之外，路上另外还有许许多多的小贩、卖糖果蜜饯的摊贩、挑夫、士兵、乞丐、衣衫褴褛的小孩、鸡群、流浪狗和赤着脚的奴隶。
你如果也在那儿的话，那么你马上会闻到一股难以形容的怪味，掺杂了人类体臭、野狗臊味、香水、大蒜、洋葱，以及街上一堆堆垃圾所发出的恶臭。
沙斯塔假装在前面带路，事实上只有布里知道该怎么走，他们一路上全靠布里不停地用鼻子轻轻顶一下沙斯塔，替大家指引方向。没走多久，他们就转向左方，开始爬上一座陡峭的山丘。路边有许多树木，而且只有右边盖着房子，感觉比刚才清爽舒服多了。另外一边可以俯瞰下方的集市，眺望远方的河流。接着他们就往右绕过一个 U 形急转弯，继续往上攀爬。
他们沿着弯弯曲曲的道路，逐渐登上塔什班的市中心。没过多久，他们就踏上了较为高级的街道。
闪闪发亮的华丽柱基上，矗立着卡乐门王国英雄神祇的巨大雕像。他们虽令人心生敬畏，但长相大多不怎么讨人喜欢。棕榈树与石柱林立的拱廊，在灼热的铺道上散落相互交错的阴影。沙斯塔透过路边富丽豪宅的拱门时望进去，瞥见了翠绿的枝丫、凉爽的喷泉与柔滑的草坪。里面一定漂亮极了，他心想。
沙斯塔每走到一个转角，就暗暗祈祷他们能够快点脱离人潮，但每次都希望落空。这使得他们的前进速度变得异常缓慢，而且每隔不久就得全部一起停下来。这通常是因为突然有个响亮的声音高声喊道“回避，回避，回避，泰坎驾到”或“恭迎泰坎希娜”或“恭迎十五品大臣”或“恭迎大使”等等，群众们只得慌慌张张地退到路边，背贴着墙肃立不动。有时沙斯塔可以越过人们的头顶，看到那些引起骚动的高官或是贵妇，而他们总是慵懒地靠坐在担轿上，由四名甚至六名巨人般高大的奴隶，用裸露的肩膀扛着他们往前走去。在塔什班唯一一条规矩就是身份较低的人，必须让路给身份较高的人，让他们先通过。要是胆敢不遵守规定的话，你就准备挨鞭子，或是被长矛柄痛打吧。
太洛帝的宫殿占据了整座山顶。他们走到靠近城市顶端的一条富丽堂皇的街道时遇到了最严重的交通堵塞。“回避！回避！回避！”有人喊道，“太洛帝的贵宾，愿吾皇万寿无疆，白蛮国王驾到！恭迎纳尼亚君王！”
沙斯塔想要快点闪开，连忙拉着布里往后退。但马儿向来就不善于后退，连纳尼亚王国的能言马也不例外。
况且沙斯塔背后的女人手里捧了一个又尖又刺的篮子，她使劲用篮子推开他的肩膀，怒斥道：“喂！你挤个什么劲儿呀？”接着又有另一个人从他身边硬挤过去，在混乱中他一时失神，松开了布里的缰绳。接着，他背后的人们显然已经挤到了最极限，无法再挪动分毫，因此他根本就完全动不了了。他发现自己无意间站到了人潮最前方，正好可以把那群沿着街道走过来的贵宾看得一清二楚。
这些人跟他们当天在城里遇到的人大不相同。队伍最前方那名正在大喊“回避！”的传令兵，是他们之中唯一的卡乐门人。而且他们也没用担轿；大家全都是自己走路。
这支队伍大约有六名男子，而沙斯塔过去从来没看过像他们这样的人。首先，他们的皮肤全都跟他自己一样白皙，而且大多数人都有着一头金发。
他们的穿着也跟卡乐门人很不一样。大部分人都穿着长及膝盖的短衫，露出双腿。他们短衫的颜色十分鲜艳大胆，但也非常高雅耐看——鲜绿、艳黄、亮蓝。他们头上并未缠着头巾，而是戴着钢铁或是银制便帽，有些人的帽上镶了珠宝，而且其中有个人的帽子两边还附上一对可爱的小翅膀，有些人头上什么也没戴。
他们佩在腰边的宝剑又长又直，不像卡乐门的偃月弯刀那样有个弧度。而且他们不像大多数卡乐门人那样，老是摆出一副正儿八经又神祕兮兮的严肃面孔，而是踏着活泼轻快的脚步，双手和臂膀自然地垂下摆动，一路上开心地大声谈笑。当中有个人甚至在吹口哨。你可以看出，他们乐意随时跟所有态度友善的人交朋友，至于那些态度恶劣的人呢，他们根本就懒得去搭理。
沙斯塔觉得他这辈子从没见过像他们这样充满吸引力的人。但他根本没有时间好好欣赏，因为接下来就发生了一件非常可怕的事。这群金发男人的首领突然指着沙斯塔大叫：“他在那儿！我们的小逃犯在那儿！”并一把抓住他的肩头。
