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这是要花钱消灾了?
可杜秋蔓唯独就是不缺钱。
“不好。”杜秋蔓道,“凭什么仅有流言我就要去家庙,而她做了要残害我性命的时候,竟然不用偿命?”
“蔓姐儿!”杜英呵斥道,“你要大局为重!”
“米氏故意骗我冲撞了老夫人,让我被罚回老宅不算,在路上还要用迷药迷晕我,将我卖给牙婆。若不是我机灵逃过一劫,你们以为今天还会有杜秋蔓这个人站在这里吗?这还不算,知道我还活着后,她丝毫不知悔改,还派了孙管事到昌平,站在门口指责我不孝贪财,败坏我的名声,这一桩桩一件件算下来,她凭什么只是轻轻松松的在府里禁足?”
“我没有让范氏卖掉你!”米氏知道其他都可以认下来,但只有这一件事不行,“是她起了歹意,又见事情败露,故意陷害我的!我只问,谁看见我指示范氏了?!不论是范氏还是珍珠,我只能说是我识人不明,但我绝对没有想要卖了你!”
范氏见米氏这是要将污水全泼在自己身上,也不再沉默了,仰起头厉声道:“夫人为了收买我,送了我许多金银首饰,我一个奶娘,每个月的月例有限,自己是买不起那些东西的。当年夫人要老奴做下那事时,老奴就担心有一天事发,夫人不认账,将部分首饰埋藏在了屋里,现在去挖还来得及。”
米氏骂道:“那你盗窃的!”
“夫人拉拢我,因为我识字且会写字。只要替夫人做了事后,我都会记一笔账,每一笔账对应了有赏赐,纵然是盗窃,我也不能偷那么多东西,而且有一些还是夫人的陪嫁,一查就知道!”
杜秋蔓这时已经坐在了一旁的椅子上,啧啧摇头,真是一出好戏啊。当年米氏特地挑中会写字的范氏来拉拢,如今这会写字的长处反而是害了她自己。
“老夫人明鉴。我只是一个下人,在府里当差当得好好的,也不缺银钱,卖掉主子我能落到什么好?”范氏磕了一个头,“是夫人眼馋先夫人的陪嫁,但只要蔓姐儿在一天,那些陪嫁就落不到夫人的口袋里,所以她就想趁着大小姐回老宅的路上,将大小姐卖掉,侵吞那些陪嫁。夫人许诺我,只要我做成这件事,就让我男人去昌平当掌柜,我的孙儿也能去书院念书。”
米氏彻底摊到在地。
她想不出什么话来反驳。
其实在李婆子出现的那一刻,她就知道……瞒不住了。
杜老夫人现在看米氏就像是看见一只苍蝇一样恶心,见杜英还在犹豫不决,杜老夫人冷哼了声,“这样的媳妇儿我可是不敢要了。为了银子今天可以残害嫡女,明天是不是就能害我这个糟老婆子了?”
杜英赶紧道:“娘你消消气。”
“我是不管你怎么想的,反正我们杜家是要不起这样的媳妇。”杜老夫人道,“这样的毒妇留在府里才是对你最不利的!你要是不敢休妻,就让她去庙里,一辈子不许回来!”
杜雪娇想要挣扎,殊不知杜老夫人现在看见她就心烦,挥了挥手,让婆子堵了她的嘴,将她拖出去。
杜英看向杜秋蔓,恳求道:“就将米氏送到家庙,一辈子念经不许她回杜府,你看这样可好?”
原以为杜秋蔓还要闹一场,谁料她想了想,最终还是道:“全听父亲和老夫人的。”
杜英彻底松了口气,他还真怕这个苦主闹出来。现在看来,蔓姐儿是真的长大了,也懂事了,赶紧道:“那几个传流言的下人,没一个都打一百板子,不许用药!这府里被弄得乌烟瘴气的,什么时候下人也敢在背后嚼舌根了!”又看向老夫人,“这段时间只能辛苦您了。”
老夫人重新拿回掌家大权,虽然是来收拾烂篓子的,勉强点了点头。
当天太阳落山前,米氏被堵了嘴,换了一身粗布麻衣,悄无声息的送到庙里,什么细软都不许带。这座寺庙坐落京郊,十分偏僻,送到这里来的女眷都是各府范了大错的,一辈子都得出去。
米氏躺在破竹席上,佝偻着身子,眼里充满了恨意。虽然被送到庙里,但她还活着,她还有一子一女,永明更是府里的嫡子,只要永明在,她还能再回去的,她还没有输!
杜雪娇得知米氏被送到庙里后大哭了一场,不顾丫鬟阻拦就冲到杜秋蔓那边,谁料还未到院子,就被两个丫鬟阻拦下来了。
“叫杜秋蔓出来!”
小桃走到她跟前:“大小姐休息了,二小姐有什么事可以与奴婢说。”
“你算什么东西!”杜雪娇说着,上手就要打去,谁料刚一伸手,就被杜秋蔓院子里的小丫鬟给牢牢制住。
小桃笑看着她,笑盈盈的:“您又是什么东西呢?哦,您那个残害旁人,妄图吞了旁人银钱之人的女儿。我还以为你会替自己的母亲感到羞愧来给我们大小姐来道歉,果然上梁不正下梁歪。有这个如此蛇蝎心肠的娘,看来你也好不到哪里去。”
“你——”杜雪娇双眼通红,“一个下人也敢骂我?!”
“总比那种佛口蛇心的人要强,至少奴婢不害人,行的正坐的稳。而你……老夫人可是说了,让二小姐回院子里静养。你们这些丫鬟婆子就是这样让二小姐静养的?”
“是奴婢的错,奴婢这就带二小姐回去。”
杜雪娇还要挣扎,但这次不仅是丫鬟,连使粗的婆子都围了上来,连拖带拽的将杜雪娇带了回去。
小桃哼了声:“这几天都盯仔细了,像那种人万万不可打扰到大小姐。”
杜秋蔓早就听到了院子里的动静,只是她不耐与杜雪娇打交道,见小桃去了又来,笑道:“怎么你还生气了。”
“大小姐您饶了米氏一命,她不知道感恩也就算了,竟还跑来争辩,真是不知好歹!”
杜秋蔓捧着一杯花茶,望向窗外,悠悠道:“一颗小草你只剪掉了冒出来的部分,到了第二年,还会生长。要想寸草不生,只有斩草除根,连根挖起后,这块地才算真的干净了。呵,事情还没完呢。”
将米氏送到庙里后,杜老夫人年纪大了,精力不济,张氏是她的人,顺理成章的接管了主持中馈的权利,整个杜府来了一遍清查,凡是与米氏相关的,不是罚去做粗活,就是直接发卖出府,手段可谓是雷厉风行。
杜英看在眼里,觉得这样做挺好。他不希望米氏成为自己升官路上的绊脚石,蔓姐儿这个苦主都不追究了,剩下的都是些小虾米,卖了还一个清净,在这样的情况下,张氏顿时抖了起来,安插了不少亲信到了府里。
过了七八天,府里总算是收拾妥当了,杜英出门上朝也安心了许多。乘着轿走到宣武门前,下轿后,像往常一样与相熟的同僚边聊边往宫里走,谁料他刚朝别人那边走去,那边的人便散开了。如是再三,杜英心觉不妙,这是怎么了?
因太子被圈之事,朝堂上的气氛一直都很压抑,好在大公主及时送了好几个美人入宫,梁帝心情为此好了不少,停了好几日的大朝会终于开了。
崔相与柳相二人都在蛰伏期,上了朝,除了必要的话外不敢多言。梁帝见没什么事,正要宣无事退朝时,巡城御史站了出来。
“臣有事要奏。”
梁帝打了个哈欠:“说。”
“臣要参工部侍郎杜英帏薄不修,宠妾灭妻!”
朝堂上顿时哗然一片,梁帝的哈欠也打不下去了,一脸莫名道:“可有此事?”
“工部侍郎杜英府上如今是小妾管家,其妻被送到庙里清修,这难道不是宠妾灭妻吗?”
梁帝目光扫到朝臣队伍末尾处:“杜英,你可有话要说?”
杜英赶紧走出:“臣冤枉,臣府里是老夫人在主持中馈。”