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与保护珍稀种族的血脉无关，与精灵的复兴无关。他的语气很平淡，在墨诺拉听来却十分刺耳。
“奴隶？你说话变得难听了，年轻人。”老人嗤了一声，转头望向了一旁缄默的汽车人博士，“那个小丫头甘心向她的级领袖臣服，她与她的子民将是赤铁堡最牢靠的盟友，‘盟友’，嗯，这才恰当。你说是不是，老东西？”
墨诺拉希望得到他的肯定，可抛物线博士只摇了摇头。她说的漂亮话对于这位年逾古稀的学者并无多少感染力，在抛物线看来，拉娜似乎与她那位死去的丈夫在某些方面似乎越来越相似了。
“我曾在地球上听过一句话，”汽车人领袖走上前，微微俯身以示对老者的尊敬，“‘己所不欲，勿施于人’。墨诺拉太太，想想厄里吧，您真的希望小珍珠重蹈您的覆辙吗？”
年轻人的语气富有诚意，可他那深邃的眸光却仿佛能洞穿一切。
墨诺拉这才现，自己口中的这位“年轻人”并不只是想向她询问。他还准备了一些另外的，一些她想要刻意回避的谈资。
“厄里……”墨诺拉的声音从高亢变为衰弱，“是我对不起他，可怜的孩子。”
“他是您与天桴大公的孩子，你们曾有过很多……孩子，可它们却都没能活下来。因为霸天虎只把他们当成调和能量的实验品，连您，也一样沦为了欲望的实验品。”
“不要再提了。”墨诺拉低下头，闭上了光学镜。
她本想将这部分的往事永远埋藏在记忆深处的孤坟野冢里。她已无力思考级领袖是如何知晓这些，只有在沉重的过去里陷入冰冷麻木。尽管那些胚胎是在天桴的奴役与逼迫下诞生的，可它们毕竟是她的血脉……那么多的后裔，在还未到达幼体阶段就被残忍地献祭了，她甚至不能见他们一面。
而由于半精灵不具备繁殖能力，天桴竟将她的火种移植在她死去的后代身上，以让她能用更年轻的躯体源源不断地生育……
一切罪孽，只因为这精灵的基因。从古至今，他们都被看做是那些野蛮人天然的补品。被强迫成为繁殖机器的痛苦，被剥夺自由的绝望，仍然折磨着老人沉寂的火种。而这种折磨竟被级领袖的三言两语从容地翻出，墨诺拉怎能平静？
老人紧握扶手的手已禁不住颤抖，抛物线博士也只能震愕地望着她。她的遭遇令人同情，可她真的愿意小精灵也同曾经的她那样，成为被压迫控制的傀儡吗？
“很抱歉，墨诺拉太太。”prime轻轻叹了口气，为自己无意翻出老人过去的伤疤而感到愧疚，“不过您雇用霸天虎雇佣兵关照厄里的事，或许有些欠妥。他们并不擅长照料病人，您的孩子需要的是一位医师。”
“……级领袖呀，级领袖呀。”墨诺拉太太神色有几分尴尬，沉默数秒后又不得不勉强苦笑，“还有什么是你不知道的？虽然如此，可是你最后还是不打算放过他的，是吧？”
厄里，她唯一的直系后代，因为参与邪教传播而被监禁管控。尽管墨诺拉不喜欢这个孩子也不可能公开为他说情，可难以抑制的母性与久远的亏欠还是让她行差踏错。她暗中雇了霸天虎去打听他的消息，只希望他不要在狱中受苦。她自以为万无一失，可prime却什么都知道。
他恐怕已经调查很久了吧。
“他会受到应有的制裁，但至少不会再被血肉变异折磨。”prime蹙眉，依旧不紧不慢，“但，请您不要有任何……觉得他可以与艾露伊进行那项实验的想法。”
“唔？”墨诺拉微微抬头，神色有些意味深长。厄里作为一个男性半精灵个体，墨诺拉也曾试想过，如果他是那个实验对象，那么成功率会有多少……但墨诺拉对这个想法不持乐观态度。
“至尊陛下多虑了吧。老身不能不说确实有这样考虑过，可再仔细一琢磨，啧啧，我家小子确实配不上小珍珠……”墨诺拉答道。
“哈哈。”墨诺拉骤然轻快的语调惹得抛物线博士忍俊不禁。
墨诺拉白了抛物线一眼，又长吁了一声：“无论如何，至尊的旨意已经传达。我虽然是个老糊涂，但也看出来了。你与你的先祖不同，与那些霸天虎不同……我再坚持下去，就是与你作对，对吧。”
老夫人的声音带着衰弱的喘息，语气也变得恭肃。
墨诺拉一生中经历过数位级领袖，可从没有一位如眼前的这位一般。不了解全貌的人竟说他软弱寡断，简直是胡言。他早就知道她与霸天虎雇佣兵联系，领袖之池也一直在密切监视着厄里。他也知道她想利用小珍珠与厄里结合诞育胚胎的私心——即便她刻意让自己火种里的“中意人选”看起来像是千里镜或者纵火，级领袖还是轻而易举地识破了这道精心布下的壁障。
“让小珍珠自己决定吧，拉娜。”抛物线博士缓缓走上前，一手扶住了墨诺拉的轮椅椅背。博士年轻时，就觉得这位叱咤风云的女强人有着同龄人没有的沉稳与果断。而她不为人知的过去则足以解释这一切。
“艾露伊会由领袖之池照顾。”prime的神色依然严肃，显然还未到这场谈话该结束的时刻，“还有，墨诺拉太太，艾露伊把她的元蝶视作亲人，事已至此，若她对您有所怪怨……看在晚辈的面上，希望您能体谅她的心情。”
墨诺拉太太淡淡地笑道：“既然至尊话，我这把老骨头怎么敢不遵照？我是老糊涂了，咳……还要麻烦你，多和那丫头说说拉娜奶奶的好话呢。”
“好啦，prime还有事要忙，我们就不要再打扰他了。”抛物线博士轻轻地拍了拍墨诺拉的肩膀，小声提醒道。
“呵呵，你之前说的不是，要找我来商量给小珍珠说亲的事么？咱们可得说好，这个事嘛，我还是可以过问的哦。怎么说，我也是她的同族长辈嘛。唉，老东西，你倒是说说你到底更看好哪个呀？那个叫千里镜的孩子，还是那个叫什么绳的大个子，还是我的小火花？”
墨诺拉朝抛物线点了点头，边说边驾驶着她的轮椅缓缓向门外驶去。而抛物线博士则陪同在她身边，步履蹒跚而缓慢。在走出工作室的正门之前，抛物线博士稍稍回头向端立于原地的级领袖俯身致意。
望着离去的老人，prime的眉宇终于得以舒展。不过，他们最后讨论的问题似乎有哪里不对？
“小火花”……又是谁？
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“你呀，这么一大把年纪了，好好养老就行了，还操心这个那个的。”
循着墨诺拉的轮椅轨迹缓步而行的汽车人博士边叹气边说。虽然同样年事已高，抛物线在某些方面的想法却与墨诺拉大相径庭。在与级领袖分别后，博士忍不住劝告起了这位越老越固执的朋友。
“哼，我是老了，不是瞎了。我们的至尊是怎么对待小珍珠的，难道你看不见？再者，你觉得他刚才说的那些话，只是出于一颗纯粹的道义之心么？”墨诺拉轻笑道，边说边把玩着手指上的那颗白臻石戒指。
抛物线博士皱了皱眉，显然在墨诺拉的言不尽意后陷入了沉思。
赤铁堡-领袖之池-荣耀之塔/**:**
浊雨云会周期性地凝聚而起，在达到一定的重量时倾盆坠落。主神星与高旷的天幕又被阴暗的云幕掩蔽，阴凉的晨风从近地层的高楼间隙间穿过。
探长向恢昼大厅二楼廊道的外窗望去，注视着风中的那辆红蓝色的卡车驶入领袖之池。
探长仔细回想了一下，现自己又记不清老大上一次休息是什么时候了。他想向他交代些什么，也有一些他叮嘱过的零碎琐事要汇报。然而红蓝色的卡车却绕了个弯，径直驶往了大厅后方那座通向荣耀之塔的传送梯。
头儿总算应该是去休息了吧，探长想。
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才……才离开了没多久。
当prime以本体形态走出传送梯，径直走进塔顶那间空旷冷清的房屋时，才消退不久的愁虑又涌上了火种。他只不过是去了直立警署总局和星古卫图书馆一趟，又以最大马力匆匆赶回，就是这么一来一回而已，那个小精灵便不见了踪影。照明灯处于关闭的状态，传送梯也没有被她使用过的迹象，只有那件固流钢斗篷还静静地挂在门边。她冒浊雨而来，此刻第二场雨也还未落，而屋外的唯一廊道却没有任何离开的痕迹。
既无奈又心焦的级领袖只得打开通讯仪，从定位系统中找寻她的位置。这时他也才现，她仍然没有共享自己的坐标。
她去哪儿了？难道又是墨诺拉……可他才刚从图书馆离开啊。
“艾露伊……”prime攥着拳头喘息着，在紧张的默念中四下顾望。差一点儿，他就又要联系直立警署了。
