4.窃贼与乞丐 (第1/3页)
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地点：移动之城忘川，稳固大道。时间：明朗的清晨。目的：搜索记忆。
步行平台不断汇入或离开城市的主干道，城市的街巷也随之变动；但无论如何，这条宽阔的主干道总会再次出现。道旁种着樱桃树，有小街小巷通往迷宫区——许多隐秘所在的区域。这里有你一生只会偶遇一次的店铺，贩卖王国玩具，来自地球老家的老式金属机器人，或者从天而降、丧失了活力的佐酷珠宝。这里还有许多隐藏的大门，除非你说出正确的口令，或者头天吃了正确的食物，或者正在恋爱，大门才会现身。
“多谢你，”米耶里道，“多谢你把我带到地狱。”
我抬起蓝色太阳镜朝她微笑。重力显然让她很难受，她走动时活像老太婆——我们成为短期公民期间，她所有的强化能力都必须隐匿起来。
我去过许多地方，很少有比这儿更不像地狱的。头顶赫拉斯盆地的天空是深邃的靛蓝色，白色滑翔机仿佛一片片白云，用偌大的机翼紧紧抓住稀薄的火星空气。高耸的建筑物造型繁复，类似一战前的巴黎，只是没了重力的负担，红色的石头于是得以塑成无数螺旋状的高塔，表面布满通道和阳台。蜘蛛的士在建筑侧面攀爬，在房顶之间跳跃。在“尘区”，城市的腿足扬起红色云团，仿佛一件大氅向上汹涌；佐酷殖民地闪亮的穹顶就在这儿附近。假如你站定了纹丝不动，还能感受到微微的摇晃，提醒你别忘记，这是一座移动的城市、被泰坦巨人扛在背上。
“说到地狱，”我告诉她，“有趣的人全住地狱里。”
她斜睨了我一眼。之前在豌豆茎太空港，她满脸无聊，一副见惯不惊的模样，一看就知道正在运行模拟界面，为后面的行动做准备。她说：“我们可不是来观光的。”
“咱们还真是来观光的。有一段相关记忆就在这儿，我得找到它。”我冲她挤挤眼，“说不定需要好一阵子呢，所以，尽量打起精神来。”
至少肌肉记忆已经恢复，让我可以拉开与她的距离。周围全是高大的火星人，约翰·卡特似的迈着轻盈的大步：抬腿不高、步子平顺。我不动声色地融入他们中间，成为他们的一分子。
我不在的这些年，时尚变了。如今，无标识的衬衣、长裤少多了——那是模仿过去革命军装的式样——取而代之的是王国的帽子、荷叶边和飘洒的长裙。此外还有佐酷智能物质制作的抽象作品，不大像衣裳，更像几何学展示。这里几乎没人隐藏在彻底的隔弗罗隐私幕底下。毕竟这是大道，要的就是招摇。
当然了，唯一不变的就是命表。形形色色的命表，嵌在腕带、皮带扣、项链和戒指里。都在测量着时间：作为尊者的命时，作为人类的时间。一旦命时耗尽，你就必须成为默工，以压断脊背的劳作把它重新挣回来。我好容易才按捺住顺手牵羊的本能。
我在革命广场停下，等米耶里跟上。广场上有一处革命纪念碑，一块低矮的火山石，由默工刻下了几十亿从地球被带来这里的魂灵儿的名字——用缩微字体。它旁边有小型喷泉。我记得自己来过这儿，许多许多回。
可我那时是谁？来做什么？
火星葡萄酒带来了记忆，但毫无规律可循，只是让它们掠过我的大脑，仿佛飞溅的颜料。一个名叫蕾梦黛的姑娘，还有个不知什么东西，名叫提贝美斯尼尔。也许米耶里说得没错：我不该依赖过去的自我，指望它变魔术一样揭示接下来该去哪儿。我该用更系统的方式处理问题。我欠了债，欠她和她那位神秘的雇主，这笔债务越早解决越好。
我在广场边缘找了张熟铁长凳坐下，正好在公共区域的边界之外。忘川社会追求绝对的隐私，只有广场除外。在这里，你必须把自己展示给公众。从大道来到广场，人会本能地改变自己的行为：每个人都极端在意自己的步态，相互间点头致意。所有人都会记得这里发生的一切，所有人都有权访问。这是民主与公开讨论的地盘，在这里，你可以想办法影响忘川的E民主系统——“民声”。加密架构师也喜欢这地方：到处是公开的可用数据，它们有助于塑造城市的未来——
我怎么会知道这一切？来忘川之后，米耶里给我们买了命表，我们获得了临时公民身份，附带一小块外记忆——这些信息可能来自这里。但我知道不是这样：我并未瞬目——有意识地从忘川的共享数据库提取信息。这就是说，我以前肯定做过忘川的公民，至少做过一段时间。也就是说我曾经拥有命表。而在这里，拥有命表就代表拥有外记忆，一个保管你思绪与梦想的储藏室，当你在尊者与默工之间切换时，你就被保存在这个储藏室里。也许我该找的就是它：代表忘川那个我的命表。
我在脑子里把这念头转了几圈。不知怎么，总觉得太简单、太脆弱、不够优雅。过去的我会这样做吗？把秘密存在忘川身份的外记忆中？我发现自己对此毫无头绪，这让我浑身发凉。
我需要行动，做点儿让我感觉像我自己的事。我起身沿着广场边缘走，找到一个美丽的姑娘。她坐在公用造物机旁的另一张长凳上，正在穿滑轮冰鞋，偌大的圆形智能轮是刚刚才打印好的。她穿着白色上衣和短裤，裸露的双腿仿佛黄金雕塑，修长而完美。
“嗨，”我露出自己最迷人的笑容，“我在找革命图书馆，可他们说这地方没地图。也许你能给我指指方向？”
一小截晒黑的鼻子朝我皱起，她随即消失不见，一根灰色的隔弗罗占位符砰的一声出现在她所在的位置。再然后，那一团模糊沿着大道越飘越远。
米耶里道：“你还真像个观光客啊。”
“换了二十年前，她肯定会朝我笑。”
“离广场这么近的地方？我看未必。再说，交换隔弗罗的事你也搞砸了：那句可笑的搭讪，本该设置成隐私模式。你真在这地方住过？”
“看来某人做了不少功课啊。”
她说：“当然。”这我相信。她肯定正在检索各种虚拟与模拟界面，派出她的奴隶魂灵儿，利用临时隔弗罗在外记忆里尽可能挖掘信息。“信息少得让人吃惊。假如过去二十年你真在这里住过，要么你的模样与现在大不相同，要么就是你从没到过广场、没参加过公众活动。”她与我对视，前额有一层亮晶晶的汗水，“假如那段记忆是你伪造的，好借机脱身——你会发现我早有准备，而且结局你肯定不会喜欢。”
我重新在长凳上坐下，目光穿越广场。米耶里坐到我身旁，后背箭一样直，那坐姿绝不可能舒服。重力肯定让她难受，但她死也不会流露分毫。
“我没想逃，”我说，“我欠你一笔债。再说一切都那么熟悉——这就是我们该来的地方。但我不知道下一步是什么。关于提贝美斯尼尔，查不到也没什么奇怪的，这里本来就是一层又一层的秘密。”我咧开嘴，“我敢说，过去的我肯定就在什么地方，看着咱俩直乐呵。说实话，没准咱们加起来也没他一半聪明。”
“过去的你，”她说，“被逮住了。”
“有道理。”我看看自己的临时命表，它是一小圈银环，用透明的带子缠在我手腕上。我喷射少许命时到长凳旁的造物机里，发丝粗细的指针移动了一毫米。造物机吐出一副深色太阳镜，我递给米耶里，“拿着，试试。”
“为什么？”
“好掩盖你那格列弗一样的神情。行星不是你的长项。”
她皱起眉，但还是慢慢戴上眼镜。太阳镜把她脸上的疤痕衬得更明显了。
“你知道，”她说，“我最初的想法是把你留在培蝴宁，让你暂时休眠，自己下来搜集感官数据，再把数据输入你的大脑，直到激活你的记忆。你说对了，我不喜欢这地方。噪音太响，空间太大，一切都太多。”她身体后倾，展开双臂，抬起双腿变成莲花坐姿。
“可他们的太阳很暖和。”
就在这时，我看见了那个赤脚男孩，约莫五岁，正从广场对面朝我挥手。他的面孔很眼熟。
米耶里朝窃贼微笑，同时告诉培蝴宁，你知道，等这事儿了结，我非杀了他不可。
