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宋慈仔细观察这副已串成人体形骸的遗骨，各处皆正常，唯有一处异样，那就是左右腿骨的长度略有出入，右边稍长一些，就好似两条腿骨不是一个人的，而是将两个高矮不同之人的腿骨各取一条，拼在了一起。
此时一旁土坑之中，大火已燃烧多时，坑中表土已烧到发红。宋慈让几个劳力将坑中柴炭去除，然后将刘克庄提前备好的二升酒和五升醋均匀泼在土坑中，顿时热气蒸腾，酒味和醋味混在一起，弥漫开来。这气味好不刺鼻，围观人群纷纷掩鼻。
宋慈吩咐几个劳力，将放置遗骨的竹席小心翼翼地抬入土坑之中，再用草席盖住，依靠蒸腾的热气来蒸骨。
无论是与宋慈交好的刘克庄，还是熟知刑狱的元钦，以及刑部大员史弥远，此时全都目不转睛地看着宋慈的一举一动。围观众人也都看入了神，一直都有的议论声渐渐没了。数百人鸦雀无声，林中一片寂静，静到连树叶落地的声响都能听见。
宋慈静待蒸骨，其间不时用手触摸土坑旁的地皮。一直等到地皮完全冷却后，他才揭去草席，让几个劳力将遗骨小心翼翼地抬出来，抬至附近一片阳光照射的空地上。
宋慈在竹席边蹲下来，仔细观察遗骨，并没有发现什么异样。他向刘克庄招手道：“伞。”他特意嘱咐过刘克庄，若是天气晴好，就准备一把红油伞。今天正好是个晴日，刘克庄没有忘记此事，在出城的路上，特地买了一把红油伞。
宋慈接过刘克庄递来的红油伞，撑开，对着阳光，遮住了遗骨。红油伞笼罩之下，整副遗骨大都没有变化，唯有一根肋骨，微微泛出了些许淡红色。
宋慈目光微变，凑近细看，只见这根肋骨位于心脏所在之处，显露出淡红色的地方，位于这根肋骨的中段，那里有一处细小的缺裂。
宋慈将红油伞斜立在地上，使其依然对着阳光遮住遗骨，然后站起身来。
史弥远见宋慈起身，道：“宋慈，如何？”
宋慈指着肋骨上的那处淡红色：“大人请看。”
史弥远道：“这是什么？”
“是血荫。”
“血荫？”史弥远虽是刑部侍郎，但对具体如何验尸验骨却知之甚少。
宋慈解释道：“血荫原本难以辨别，但蒸骨之后，以红伞遮光验骨，血荫便可显现。骨头上若出现血荫，必是生前受过损伤，若是没有血荫，纵然骨头损伤折断，也是死后造成。巫易遗骨上有不少缺裂之处，大都没有血荫，应是下葬后，蛇鼠啃噬所致，唯独这根肋骨上的缺裂之处出现了血荫，那必是生前所受损伤。我已仔细看过，这处缺裂裂痕平整，应是利器所致，可见巫易生前胸肋处曾被利器刺中，而这被刺中的位置，正是心脏所在。”说完这番话，他目光一转，看向元钦，只见元钦正盯着遗骨上的血荫，其脸色已微微有些变化。他又看了一眼人群中的杨菱，杨菱正目不转睛地望着遗骨，黑纱之上的那对眼睛里透着震惊。
史弥远道：“你的意思是说，巫易不是自尽，而是死于利器所刺？”
宋慈道：“目下还不能断定，需派人问过巫易亲友，若巫易胸肋处没有旧伤，那这伤就只可能是他死前所受，到那时才能说他不是自尽，而是死于胸肋被利器所刺。”
史弥远道：“元大人，你是提点刑狱，不知对此有何高见？”
“宋慈所言血荫一事，句句属实。”元钦应道，“巫易肋骨既出现血荫，必是生前受过伤，但要论是自尽还是他杀，还须查清巫易是何时受伤。”
“既然如此，那就只好有劳夏虞候差人跑一趟了。”史弥远看向一直护卫在旁的夏震。
夏震应道：“属下即刻派人去查。”
史弥远又看向元钦：“我若没记错，巫易一案，当年是由提刑司查办的吧？”
“此案是由下官亲手查办。”
“倘若查出巫易胸肋处的伤是死前所受，元大人，你说说，该当如何？”
“若是如此，巫易便是死于他杀，此案自当推翻重查。”元钦道，“下官当年错断此案，责无旁贷，该如何处置，便如何处置。”
“元大人这番话，我一定如实上禀太师。”史弥远的目光又落在宋慈身上，“宋慈，你今日验骨，当真令我大开眼界。不过只会验尸验骨，还远远不够，须尽早查出真凶才行。韩太师命我转告你，无论真凶是谁，哪怕是世家大族，是高官显贵，只要有他在，你就尽管查，查到什么便是什么，绝不可有任何欺瞒。”
宋慈听出史弥远在“世家大族、高官显贵”这八个字上刻意加重了语气，似乎意有所指，道：“宋慈定当尽力而为。”
史弥远点点头，带领夏震和一众甲士，离开了验骨现场。
元钦微微躬身，待史弥远去远后，方才直起身来。
宋慈来到元钦身前，道了声：“元大人。”
元钦方才阻挠宋慈开棺验骨，可宋慈不但验了骨，还验出了血荫，足以证明他坚持验骨是对的，甚至有可能推翻元钦当年的结案。元钦以为宋慈是要拿此事来显摆一下，哪知宋慈压根没提及验骨一事，而是说道：“昨夜杨茁失踪一案，有一名叫辛铁柱的武学学子受牵连入狱。据我所知，辛铁柱当时是在追拿窃贼，说他故意挡轿，未免有些牵强，且无任何证据证明他与杨茁失踪有关。不知元大人要将他关到几时，才能放他出狱？”
元钦看了宋慈一眼，道：“那辛铁柱是你什么人？”
“我与他素不相识。”
“一个素不相识之人，你为何关心他是关是放？”
“我听说他好心抓贼，却无辜被捕入狱，此事实有不公。”
“公与不公，不是你说了算。”元钦道，“要放人也不难，只要杨茁能平安找到，他便无罪。又或是找到那个窃贼，让他二人当面对质，证实没有串通挡轿，也可放人。”
宋慈知道杨茁离奇失踪，那么多人找了一天一夜也没找到，指望杨茁能被平安找到，希望实在不大，那就只有想办法找到那个窃贼。他于是道：“只需找到那个窃贼就行？”
“你说这话，难不成是想去找那窃贼？”
宋慈点了一下头。
“经昨晚纪家桥上那一闹，那窃贼定会藏着不露面。临安城那么大，你又没见过那窃贼，如何找得到？”
宋慈想了一下，没有回答如何寻找那窃贼，只道：“多谢元大人提醒。”说完便打算告退。
元钦叫道：“宋慈。”
“大人还有何事？”
元钦叹了口气，语气稍缓，道：“巫易肋骨上出现血荫，实在出乎我意料，只怕当年真是我错断了此案。方才史大人所言不错，无论如何，你奉旨查案，要尽早查出真凶才行。”
宋慈点了点头。
元钦又道：“我掌刑狱公事多年，见过太多死者亲属闹事，今日我阻你开棺，实是为了你好。你自行开棺验骨，巫易亲属知晓后，多半会前来闹事，到时我会尽力替你挡着，你全心查案即可。”
“多谢元大人！”
元钦摆了摆手，示意宋慈不必言谢，道：“你是我提刑司的属官，这是我应该做的。人之为人，官之为官，在其位便当谋其事。你该怎么做，希望你能明白。”这话一出，意在敲打一下宋慈，提醒宋慈记住自己的位置，身为提刑司的属官，便该听从他这个提点刑狱公事的话，做一个属官该做的事。
宋慈却道：“元大人所言甚是，宋慈既为提刑干办，便当有疑释疑，有冤直冤，尽早查明真相。”
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