第9章 (第1/3页)
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又 一次，卡雷大汗淋漓地在喘息中醒来。身体也还是不知何时变为了半精灵的形态。这一切他都已经习以为常，接下来不管有什么东西出现在眼前，恐怕都无法让他惊讶。
在他的辨认之下，这里正是刚才幼年玛里苟斯所处的那个峡谷。
卡雷揉了揉双眼，再一次仔细观察这个岩石嶙峋的地方。细看起来与方才有许多不同之处，但不知为何，卡雷非常确定此处就是那个山谷。
而这种确信使他深感不安。在龙族漫长的生命里，卡雷曾经到访过许多地方，比如魔枢，比如太阳之井高地——他最后一次见到安薇娜的地方，这些才是他应该铭刻于心的地方。他没有任何理由能够如此确定地辨识这座峡谷。是的，他的确借着玛里苟斯来过这里，表面上看就是片刻之前——但现实世界中距离始祖龙造访此处已经过去了千万年之久，时光已经一次又一次地侵蚀改变了这座峡谷。
然而，卡雷能够以他的生命起誓，这里就是那座峡谷。
他张望了一圈，期待在附近看到那件不祥的法器，但出乎意料的是那东西竟不在身旁。但他仍然毫不怀疑这一段经历仍然是那法器在作祟。
你到底在打着什么邪恶算盘？ 卡雷质问那件没了踪影的法器。当然，他并不期待知晓答案。因为这答案只会带来更多的问题，更多的疑惑。以及，更多的疯狂。
这份冷静让他克制着不要再纠结于幻境，不要再越来越设身处地地觉得自己是过去的一分子。
一时间卡雷只感觉千钧重担压在心头，忍不住奋力挥拳砸向附近的岩壁。若不是他本能地为拳头施加了护盾，这一击之下粉碎的恐怕便不是岩壁，而是自己的手骨。这力道也确实出乎卡雷的意料，碎裂的石屑打在他脸上，让这头曾经的守护巨龙吃惊地后退。
也就在这时，他才从脚下的石砾中注意到了一些足迹。
在卡雷两次置身峡谷之间的这段漫长时光里，毫无疑问已经有千万种生灵迁徙经过，地上的足迹不论属于任何生物都不会让人感到吃惊。然而随着观察的深入，卡雷发现这些足迹并非杂乱无序。最早的一批足迹，显然都是属于一种巨大的爬行生物：始祖龙。他们行进的方向与卡雷最后置身玛里苟斯体内时所走过的路线完全一致。他甚至还辨识出了玛里苟斯最后停住的地方，正是在那里，他的宿主回头发现了一个飘浮的身影。
卡雷回忆着那个身影，然后被另外一些稍小的足迹引起了注意。这些足迹就在玛里苟斯行进路线的附近，看起来就像是某种穿着靴子或是便鞋的两腿生物，比如人类或者精灵。
这让卡雷再次想起了那个穿着带帽斗篷的人影。他已经不止一次瞥见那个身影，并且始终觉得他一定和那件法器脱不了关系。
卡雷继续研究着，然后注意到这些足迹已经越过了玛里苟斯最后停留的地点。在岁月侵蚀之后，卡雷发现自己仍然还是能轻易辨认出这些足迹。足迹一路往南，每一步都仿佛是特意刻进地里让他看清一般。
寻求答案的决心战胜了心底的恐惧，卡雷开始追踪脚印。他很快便越过了玛里苟斯最后的位置。卡雷很好奇当时到底发生了什么。那头始祖龙是否得以折返？他有没有发现卡雷接下来将要前往的地点？
发现自己仍然还是如此关心远古的事情让卡雷感觉有些挫败。此刻最为紧要的应当是赶在发疯之前找到方法摆脱那件法器。
卡雷不知道为什么自己转换了形态，但就此时来说，他感觉人形要比龙形舒适得多——除了某些需要翻越巨石的时候。近来他有不少时间都是保持着类人的形态，尤其是当他陪着安薇娜，以及稍后和吉安娜在一起的时候。曾经，当他最初认识阿莱克丝塔萨传奇般的配偶——考雷斯特拉兹的时候，卡雷也很好奇为什么这头深红色的雄龙会长期保持着人类的形态，伪装成一名叫作克拉苏斯的巫师。而现在，卡雷完全理解了这种偏好。
前方是一片被阴影倾覆的区域，卡雷这才意识到已经在这条小径上走过了许多处不见天日的地方。这样坍塌必定会带来大量落石，可沿路既没有任何足迹遭到掩埋，也没有发现任何清扫碎石的迹象。
在他继续深入思考这个问题之前，足迹转向了左边的一块巨石。卡雷皱了皱眉，接着注意到岩石边上窄窄地缺开了一条，形成了一道仅够他以人类形态通过的缝隙。
不知为何，卡雷觉得这并非巧合。
事实证明这道缺口比卡雷原本估算得还要更加狭窄，迫得他只能侧身缓缓地往里走。缝隙里没有任何光亮，让他回忆起了每次在现实与幻境之间切换时将他裹覆的绝对黑暗。他痛苦地打了个寒战，但还是继续往里深入到更加宽阔的地方，才最终召唤出一个炙热的光球。
在紫色光芒的照耀下，一个属于始祖龙的枯槁面容猛地出现在他面前。
卡雷赶忙向一侧退开，同时驱使光球飞往那头怪物的方向。曾经的织法者将这个简单的照明法术转变成了纯粹的攻击力量。光球在触碰到始祖龙胸膛的瞬间爆裂开来，直接炸穿了它干枯的身体。
当这头始祖龙被魔法能量烧灼的时候，卡雷闻到了一阵防腐剂的味道。接着，曾经的守护巨龙召唤出一个更大的光球，照亮了整个洞穴的内部。
出现在视野中的是另外十余头始祖龙，全都是干尸的模样，望着卡雷的方向。卡雷正打算催动一个更为强力的法术，突然间却又停了下来，因为他发现那些始祖龙丝毫都没有动弹，更不用说发动攻击。
他终于反应了过来，这些并不是与玛里苟斯以及其他始祖龙战斗过的那种亡灵。他们只不过是普通的始祖龙尸骸。
普通？ 当卡雷靠近一些观察的时候，他发现了异样。这里的所有始祖龙都存在着畸形的地方。而且看上去显然都是后天造成的畸形。卡雷望向其中一头，他的身侧正在长出第五条肢体。而另一头则是在右肩的正上方长出了第三只眼睛。
到底是什么样的邪魔干的？ 卡雷凝视着这群始祖龙，发现他们每一头的身上都留下了伤痕。当他一具接着一具开始仔细观察的时候，才更加清楚地认识到这些伤势有多重——就算没能当场夺走性命，也差不了多少。此外，曾经的守护巨龙还注意到这些尸体全都是一头挨着一头摊在石壁上，就好像只是仓促间堆在这里一样。
卡雷再次停住。很显然，正是那件法器或者它所侍奉的力量将他引到了此处。但这个光怪陆离的洞穴中什么才是他真正应该注意的呢？
一阵崩塌的声响让他绷紧了神经，并且召唤出另一个法术。他转回身来，然后发现刚才遇到的第一头始祖龙已经倒在了地上。那头直立的尸体在遭受光球的攻击后失去了平衡，倒头撞向岩壁然后碎成了一块块残骸。
始祖龙的头颅滚到了卡雷脚边，借着第二枚光球的照射，他终于看清了这头始祖龙的面容。
玛里苟斯。
卡雷颤抖着退开，不住地摇着脑袋。这不可能！不可能是这样！那不是玛里苟斯！这不可能……
卡雷只觉得天旋地转。他撞在了另一具尸体的身上，从而让这一具又撞向另一具。突然间所有始祖龙都开始朝着他倒下。
卡雷在绝望中闭上双眼，催动所有法力护住全身。耀眼的白色光芒填满了整个洞穴，甚至于让施法者自己也无法睁眼。
曾经的守护巨龙喘息着，单膝跪倒在地。他埋着头，等待尸山将他掩埋。然而最终却什么也没有发生。终于，他谨慎地抬起头……
……然后发现自己正半跪在魔枢的私室中。
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