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米莉安痛痛快快地吃了一顿早餐。
周围，与吃饭有关的声音不绝于耳：勺子在杯子里搅拌，平底锅中的热油吱吱冒着烟，叉子刮擦着盘子、碟子。她一直低着头，盯着眼前的一堆东西。两个双面都煎过的嫩鸡蛋，两个像井盖一样大的酪乳薄烤饼、四段香肠、全麦吐司，另外一个单独的碟子里盛着一个烤肉桂面包。除了肉桂面包，其他东西上全都涂满了枫糖浆。地道的、货真价实的枫糖浆，就像直接从树上取下来的，而不是从杂货店里买来的那种吃了会让人拉肚子的垃圾货。
“你说话像水手一样尖酸刻薄，”她的妈妈经常说，“而吃饭却像伐木工人一样狼吞虎咽。”
吃饱喝足，浑身舒畅，但她仍然不愿意抬起头来，唯恐自己的两个眼珠子开心得当场爆掉。
阳光咖啡馆。呸！
明黄色的墙壁，阳光透过轻薄如纱的窗帘，柜台前立着几个粉蓝色的凳子。农夫、移民、卡车司机、乡村雅皮，龙蛇混杂。他们每个人或许都曾去过教堂，都曾在奉献盘里丢过一两块零钱，他们与人为善，对谁都面带微笑，努力做个奉公守法的美国公民。米莉安摇了摇头。她想起自己有一次喝醉了酒，曾在诺曼·洛克威尔<sup><small>[1]</small>的画上撒过尿。
米莉安将一大片吐司揉成一团，戳破一颗蛋黄，让四溢的黄色液体与包围着它们的枫糖浆汇聚在一起。
这时，有人在她对面坐了下来。
“你欠我一笔拖车费。”阿什利说。
米莉安闭上眼睛，深吸了一口气。
“我就当什么都没有看见。你最好趁我闭上眼睛的这会儿工夫溜得远远，因为如果我睁开眼睛你还坐在我面前，我就一叉子插进你的脖子里。”
阿什利打了个响指，“或者，还有另外一种解决方案：我报警。”
米莉安猛然睁开双眼，直勾勾地瞪着阿什利。他咧嘴奸笑着，也不怕撑破下嘴唇中间那道深色的痂。他那样子要多自鸣得意有多自鸣得意，要多讨厌有多讨厌。
“你不会报警。因为你和我一样，也不是什么好鸟。他们才不会信你的话。”
“有道理，”他说，“不过，他们总该相信照片吧。对，我手里有照片。从里士满开始，有三个死亡现场都能看到你的身影，这也太巧了。你说他们会不会觉得奇怪？”
米莉安的下巴紧绷着，“那些人又不是我杀的。”
“可是他们钱包里的钱全都不翼而飞了。而且只要有人稍微一调查就不难发现，他们同时还丢了信用卡。这些信用卡曾经被人使用过，随后丢进了垃圾桶或阴沟。如果再往深了查一查，他们就能发现一条死亡的轨迹，你说对不对？而这条轨迹和你走过的路线完全吻合。他们会找到你的日记，还有你那个古怪的记满日期的事件簿。”
米莉安忽然感到一阵心慌。她发现自己被眼前这个卑鄙小人给算计了，她像头被逼到绝境的野兽，像只被钉在板子上的蝴蝶。有那么一刻，她真的想用叉子在阿什利的脖子上开几个洞。
“我没杀他们。”她说。
阿什利不以为然地看着她，“我知道，你的日记我已经看了不少。”
“但你并不相信。”
“这可不一定，”他说，“我妈妈是个非常迷信的人，她最喜欢研究各种各样充满神秘主义的东西。比如水晶球占卜、通灵之类的。那些东西在我眼里通常都是垃圾，但有的时候我也不太确定。说实话，我很愿意相信。”
“不过话说回来，”阿什利继续说道，“我见到的那三个人，死的方式各不相同。里士满那个快递员，还记得吧？那个黑人小子，他死于车祸。这就很难认定是谋杀了，尽管你是个非常狡猾的臭婊子。”
“你嘴巴这么臭，你妈知道吗？”
阿什利明显不悦了起来。他并没有隐去笑容，但明眼人都看得出来，米莉安的话令他极为不悦。
“不准提我妈。”他冷冷说道。而后他又继续刚才的话题，“最近一个是犯了癫痫病之后被自己的舌头给呛死的。我很想说那是谋杀，但那个家伙恰好有癫痫史对不对？还有罗利的那个老头儿，他叫什么来着？本森对吧？克雷格·本森。我其实还不确定他是怎么死的。像他那样的大企业老板，从来都是前呼后拥，保镖、保安一大群，我根本接近不了。可你做到了。他是老死的吗？”
米莉安将餐盘推到一边。她已经没了胃口。
“他是被自己的老二给害死的。”米莉安说。
“他的老二？”
“确切地说，是老二勃起要了他的命。”
“你上了那个老家伙？”
“开什么玩笑，当然没有。不过我的确给他点了把火。他太依赖壮阳药，可是吃的却不是医生开的正规处方药，而是一些不知道从什么地方搞来的货色。他就是被那些药给害死的。我的这对儿咪咪虽然谈不上完美，但撩拨一个老头子还是绰绰有余的。”
“这么说，他的确是被你害死的。”
“胡扯！”
“反正跟你有直接关系，只不过别人害人用的是枪，你用的是你的奶子。”
她不耐烦地摆了摆手，“随便你怎么说。”
一名女侍者走了过来，她腰细肩窄，却偏偏有个硕大无朋的屁股，米莉安不由想到，这样的屁股最适合生孩子了。女侍者问阿什利要点什么，他点了杯咖啡。
“也就是说，你已经跟踪我两个多月了？”
阿什利只是嗯了一声。
“你是怎么跟踪的？你怎么找到我的？”
女侍者又走过来，给阿什利倒了杯咖啡，给米莉安续了杯，“那个快递员，我看见你掏他口袋了。说实在的，我当时也想那么干。”
“你只是碰巧在那儿？”
“不是。我盯上那个快递员已经一个星期了。那货手脚不干净。他给很多黑道上的人跑腿儿。我当时正有一个计划，想说服他和我一起干，私吞个把包裹，然后转手挣点大钱。当然，我才不会跟他分钱呢，拿到包裹我就拍屁股走人。”他吸溜吸溜地喝着咖啡，“可是，你从半路里杀出来，把我的计划给搅和了。”
“这么说，你实际上是个骗子。”
“何必说得那么难听呢，应该说我是个研究骗术的行为艺术家。”
“脱衣舞娘也说自己是舞蹈家。你只管说一万遍，看会不会变成真的。”前一天夜里喝的威士忌，酒劲儿还没有完全过去。她的头开始疼起来，仿佛脑壳里面睡了一个小怪物，这会儿正伸长了胳膊腿儿苏醒过来。她需要抽支烟，或者干脆再来一杯酒，当然，也许在太阳穴上来一枪，就一了百了了，“废话少说。你看见我从死人口袋里掏东西，然后就跟踪了我两个月？为什么？”
“最初只是出于好奇，要知道我是有专业头脑的。所以我就想，嘿，原来遇到了同行。说不定我能跟她学个一招两招，或者跟她玩个骗中骗，不管谁骗得过谁，总归会很有意思。”
“我不是骗子。”
