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两天之后，我们才吃到食物，这还多亏了摄踪的狩猎技术。两天以来，我们一直在躲避巡逻兵。摄踪对这片森林确实了如指掌。我们隐匿在森林深处，一路朝南跋涉，步履比之前轻缓了些。这两天的顺利让摄踪放心大胆地允许我们生火。火堆很小，能够燃烧的树枝少之又少，它存在的意义更多是心理上的慰藉。
渐渐升起的希望让我们的痛苦不再难以忍受。我们已经在古森林里待了两周。远离坦途大路倒没有拖延时间，甚至可能更省时了。在接近森林最南端的时候，我们甚至开始乐观起来。
我仍然想讨论如何拯救渡鸦。独眼和地精都坚信我们对此无能为力，除了拖着他走之外，他们没有更好的方法。
但我心里有个沉重的想法，像块大石头一般。
这天晚上，摄踪和猎狗去捕猎的时候，地精走到我身边，轻声说：“我比独眼走得更远一些，我差点就走到墓地的中心了。我知道渡鸦为什么出不来了。”
“为什么？”
“他看到了不该看的，或许他就是为了看他而去的。帝王已经醒了，我……”他打了个寒战，花了好一会儿才恢复过来，“我看到他了，碎嘴，他也看到我了，而且还大笑起来。要不是独眼……我也会跟渡鸦一样困在里面。”
“天啊。”我轻叹，脑子里嗡嗡的，“醒了？开始行动了？”
“嗯。别跟别人说，在告诉宝贝儿之前，不要跟任何人说。”
他的语气里暗含着某种绝望，他认为自己可能大限将至。“独眼知道吗？”
“我会跟他说的，必须得保证消息能够传到。”
“为什么不跟我们几个都说一下？”
“摄踪不行，他有些不对劲儿……碎嘴，还有一件事：那个老法师也在里面。”
“波曼兹？”
“嗯，还活着。他似乎被冻起来了，没有死，但不能动了……那条恶龙……”他戛然而止。
摄踪回来了，手中提着两条松鼠。它们刚一烤熟，我们就迫不及待地吃了起来。
在走出森林之前，我们休息了一天。之后，我们离开森林的遮挡，走上光秃秃的土地，像老鼠一样在深夜潜行。哪怕这样，也不见得有什么意义。惶悚平原远在天边，我们再谨慎，怕也是凶多吉少。
那晚，我做了一个金黄色的梦。
我只记得她摸到了我，并且警告了我。但除此之外，我就什么也想不起来了。我觉得疲惫比护身符更能阻止夫人的探视，她传达的信息我都没有收到。我醒来后，只是微微意识到自己错过了非常重要的东西。
完了，马上就要结束了。刚走出森林两个小时，我就预感我们的死期马上就要到了。黑暗不足以掩盖我们的踪迹，我的两个护身符也无济于事。
劫将在空中盘旋。我感知到他们的存在时，已经来不及撤回森林了，而且敌人知道我们没有交通工具。我们能够听到远处传来的喧闹声，敌军正在阻断我们撤回森林的路。
我的护身符一遍遍地警告我附近有劫将经过，但有时它并不准确，即使有劫将经过，也不会警报。也许新劫将不会引起护身符的反应。此时就要靠猎狗的本领了，那些该死的劫将即使远在三英里之外，都能被它嗅到。
另一个护身符确实起到了作用，再加上摄踪引导的弯弯曲曲的路线，我们才得以苟且偷生。
然而，敌人的包围圈越来越完善，越来越紧缩。我们心里清楚，我们马上就会变成瓮中之鳖了。
“碎嘴，我们该怎么办？”独眼声音颤抖地问道。他知道答案，但需要我来做果断的决定。而我下不了令，更下不去手。
这些人都是我的朋友，他们陪了我大半生。我怎么忍心让他们自杀？又怎么可能亲自动手？
但我又决不能让他们被活捉。
一个模糊的想法在我脑海浮现，很蠢的想法。起初我只当它是临死前盲目的一搏。那样做又有什么用呢？
突然有什么东西碰了一下我。我倒吸一口气。其他人也感受到了，就连摄踪和他的杂种狗也不例外，他们像被刺到一般跳了起来。我再次倒吸了一口气。“是她，她来了。真他妈该死。”她的到来让我下定了决心，也许我真的能够争取到时间。
我不敢多想，以免自己打退堂鼓。我摘下护身符，把它们塞到地精的手里，又把我们的宝贝文献推给独眼。“谢谢大家，保重，有幸再见。”
“你他妈想干啥？”
我手中拿着弓——这张弓是她很久之前赐给我的——不顾他们的抗议，跃入了黑暗中。在我离开之前，我听到摄踪问“到底怎么回事”。
不远处有一条路，天上挂着一弯银月。我走上那条路，借着月光，快步前行。我挑战这身老骨头的极限，在那不可避免的结果到来之前，尽可能远离他们所在的位置。
