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水岛就是因此送命的。他太贪了，把对方看得太简单了。
——这个混蛋，跟着我既不用去冒生命的危险，钱也拿得不少，可偏要自己去送死。
就这样，明义彻底失去了他的优秀的“私兵”。水岛落得这个下场完全是他自作自受，可有一点必须承认，明义对于久高的战斗力下降了。
好容易抓住了一张对付久高的王牌，不料在正要大举进攻的时候突然失去了最优秀的兵力，要再培养一个顶用的“私兵”是要花时间的。
——敌人干掉了水岛，会不会对我也……
他心里忽然惊悚不安起来。水岛掌握了敌人的什么材料准备对他们进行恐吓。他到底掌握了什么材料不知道，可对方会认为水岛的主子明义也掌握了材料。
对于敌人来说，明义也是一个危险的存在。
——从水岛的为人看，他也许会对人家说他是受了我的指使才那样干的。
水岛在被干掉以前可能已经把“那件事”说出去了，可是敌人对此毫无反应，也许这说明他们在考虑的是一个更具有决定性的问题。
也就是说，如果敌人认为明义已经掌握了的情报（通过水岛知道的）比明义干的“那件事”更举足轻重的话，他们也许会在追究“那件事”以前就把他干掉。
明义的脊梁上闪过一道寒意。他觉得自己似乎已经被敌人巧妙谋杀的大网罩住了，而且想逃也无处逃。久高是他们的走狗，明义的一举一动都逃不过他的眼睛。
不知什么时候钢材会砸到我的头上。也许会有一辆汽车突然朝我撞过来。或者……
明义看着桌子上放着的一杯茶。这杯茶是刚才秘书送来的。
——也许这里面下了毒。
他突然感到四周仿佛充满着一种饭店里所有的人都想置他于死命的不吉祥的气氛。
正在这时候，经理专用的直通电话响了。明义一惊：知道这个号码的人人数有限，莫不是杀害水岛的凶手打来的？
铃声响过几遍以后，他才战战兢兢抓起电话。
“啊，我还以为您不在呢。”一个曾经在哪里听到过的声音从耳机里流了出来。
“什么，是你吗？”
明义御掉了全身的紧张，原来是前几天打怪电话来的那个人的声音。明义不知道对方是山名，尽管打来的是神出鬼没的电话，可是那声音听上去却有一种唯一的自己人似的可信赖的感觉。
“‘什么’就算是您的寒喧了？”对方似乎并不在意明义的态度。“我说经理，水岛死了的事您早知道了吧？”
“当然知道了。我正想为这件事找你谈谈哪。”对方是及时告诉他水岛接近长良冈的情报的人，看来是早就料到水岛会有这么个下场的。对方虽是个身份不明的人，可对于失去了水岛的明义来说，能依靠的只有这个人了。至少对方对明义并无加害之意这一点似乎是肯定的。
——对，我就不能让他来代替水岛替我办事吗？
明义突然想到了这么个好主意。
“关于这件事您怎么认为？”对方不知明义正在打他的算盘，问道。
“怎么想？这不明摆着是凶杀吗！”
“经理也这么想？那么您觉得凶手是谁？”
“当然是长良冈一伙。水岛死的地方是长浜机械的施工现场，而长浜机械又是长良冈的傀儡公司。”
“您的思路太正确了。我也是这么想的，可就是没有证据。”
“警察已经完全把它当作一件事故死亡事件处理了吗？”
“好象是这样。可是往找他们麻烦的人头上扔钢材，这个主意实在太高明了。这样一来警察也无从证明他们这是恶意的杀人灭口。”
“长浜机械不是永进商事的子公司吗？”
“这有什么用？长良冈和久高的关系以及水岛恐吓长良冈的情况只有你我知道。”
“我们不能去告发他们吗？”
“应该这样做，不然经理自己的处境就危险了。”
“这，这是什么意思？”明义听了对方那吞吞吐吐的说话口气心里很不踏实。
“我想经理自己也早已想到了。长良冈他们很可能认为水岛是在您的指示下进行恐吓的。如果是这样的话，光排除掉一个水岛是毫无意义的。”
“你，你……”明义不觉连声音也发抖了。对方准确地复述了明义刚才的恐惧。
“那是水岛自作主张干的，和我没有关系。”
“只怕对方不会这样想吧。”
“那我该怎，怎么办才好？”
“我认为您应该在敌人动手之前先发制人。您的话警察也不敢十分怠慢，他们也怕有社会地位的人。”
“具体该怎么办？”
“前几天我寄给您的那支钢笔的主人有下落了吗？”
“目前正在调查之中，不久就会有回音来的。那支蒙勃朗和水岛有关吗？”
“只是间接的关系。那支钢笔是在某个凶杀现场拣到的，而那桩凶杀很可能和长良冈有关。”
“是吗！也就是说找出那支蒙勃朗的主人就能制住长良冈了？可是要找出钢笔的主人还需要一段时间，万一在这以前他们就动手了呢？”
