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亚历山大
亚历山大·格里高利，这是个闪亮的名字，闪亮到像是旭日初升。
教皇国的权力是由教会和贵族世家把持的，而贵族世家中又分不同的等级，最显赫的三大家族分别是格里高利家族、美第奇家族和西泽尔所属的博尔吉亚家族。
格里高利家族的家徽是一只双头狮鹫，因此被称为狮鹫家族。
美第奇家族的家徽是蛇发女妖美杜莎，因此被称作美杜莎家族。
而博尔吉亚家族的家徽是玫瑰，号称玫瑰家族。
相比美第奇家族和格里高利家族，博尔吉亚家族还要略逊一筹。
美第奇家族以银行业发家，掌握着西方世界的金融大权，他们开具的支票、铸造的金银币通行东西方，连夏国的高官都知道来自翡冷翠的“女人头金币”是响当当的硬通货。
但狮鹫仍旧能够力压美杜莎，因为格里高利家族把持着对西方来说最重要的资源——红水银。
有位经济学家说过一个笑话，如果格里高利家的家长忽然神经病发作下令炸毁全部的红水银矿井，那么西方世界便要停转，机械文明也许就结束了。
而薇若兰的未婚夫亚历山大·格里高利，则是狮鹫家族年轻一辈中的佼佼者，英俊、优雅、缜密、稳重，作为上位者的所有优点都汇聚在这个年轻人身上。
他也拥有骑士衔，战技在同届的骑士中高居第一。在服役于炽天骑士团的那段时间里，他曾三次出动，为国征战。虽说不像“锡兰毁灭者”那样名声显赫，但也是名正言顺的国家英雄。
他还很慷慨，热心于捐助艺术家，他家的艺术沙龙是全翡冷翠级别最高的，只是他还缺一个高贵美丽的夫人代他主持这个沙龙。
他的追随者们甚至启用了一个非常古老的称谓来称呼他，他们私下里叫他“少君”，意思是“未来的君主”。他们深信亚历山大会继承格里高利家族，成为世界未来的统治者之一。
这样的男人，却选择了混血儿薇若兰作为他的未婚妻，从此拥有红水银控制权的格里高利家族和掌握顶尖机械技术的密涅瓦机关结成盟友，这个婚约的分量不亚于阿黛尔下嫁查理曼王子。
“亚历山大很看好你，从你被放逐之前他就开始注意你了。”薇若兰交叠双腿，以手支颐，恢复了曼妙的姿态，“他说如果不是你被驱逐，那么未来能跟他竞争的人肯定是你。”
“可现在我已经不是当初那个人了，我连过去的十分之一都没有。”
“但你仍然是天赋骑士，瘸腿的狮子也是狮子，跟绵羊不是一个族类。你仍然有穿上甲胄的可能，甚至不排除你会成为新的……”薇若兰莞尔一笑，“骑士王！”
西泽尔微微一怔：“你们有办法？”
薇若兰似乎在暗示着某种机会，某种即使是他也为之怦然心动的机会。他当然想重新穿上炽天使甲胄，恢复“红龙”的身份，只有这样他才能废掉阿黛尔的婚约。
“在你回来之前，密涅瓦机关就开始了一项实验，”薇若兰说，“想找出办法降低神经接驳系统对骑士的侵蚀，最终的目的，则是造出全新一代的炽天使。”
“全新一代的……炽天使？”西泽尔不由得吞了一口寒气。
教皇向他解释过炽天使无法再造的原因，这些东西源自教团多年前在那个北方小岛的大发现，是某个史前文明的遗物，它的制造技术已经失落，它的材料也已经耗尽。
如今教团竟然要制造全新一代的炽天使？难道他们掘出了新的史前文明遗迹？
“我知道你在想什么，关于炽天使的来历，你知道的我也知道。”薇若兰双手抱怀，神色凝重起来，“没有新的发现，这次说是全新制造，其实是将旧有的甲胄部件重新拆解组合，利用新技术强化机能，弱化神经侵蚀。”
“超重武装·红龙改型。”西泽尔轻声说。
“猜得没错，”薇若兰点点头，“那就是新炽天使的实验机体，当时教皇需要一件能以一敌百的超级武装，我们就私下里给了他那件武装，我们也很乐意趁机试验那件武装的实战性能……可惜你最终失败了。”
“父亲和你们之间的合作真密切啊，可你们难道不怕得罪枢机会么？”
“密涅瓦机关从来都是特立独行的机关，枢机会拿我们没什么办法，而且也没有证据证明是我们提供了红龙改型，我们可以谎报那玩意儿被偷了。”薇若兰耸耸肩。
“姐姐希望我做什么呢？”
“成为新炽天使的试驾骑士。你还是得回到骑士舱里去，只有在骑士舱里你才能证明自己。”
“可我已经不是过去那个红龙了，你也说过我的神经系统受损程度超过80%。我是个废物了，我现在只想阿黛尔能幸福。”
“别骗人了，小西泽尔，”薇若兰弯下腰，轻轻抚摸男孩的脸，“你也许孤单、脆弱，有时候还是个好哭鬼，但你内心深处藏着狮子，有人侵犯了你的领地，你就会扑过去咬断那人的喉咙！”
西泽尔保持沉默。
“上一次，那些人动了你妈妈，你简直要把翡冷翠都拆了。这一次，有人要动你妹妹，你会俯首帖耳地看着事情发生？你被释放后的第一件事就是召回了你之前的三个下属，那是三个亡命之徒。昆提良，那是一头全副武装的公牛，只要你一声令下，他会帮你冲开前方的任何障碍；唐璜，那个人看起来是个花花公子，但拿起武器就是个杀人厉鬼；至于阿方索，他太有用了，简直就是个为战场而生的疯子！现在你需要的就是我们的帮助，我们能让你和你的人全副武装！”
“那么姐姐，你会怎么帮助我重返战场？”西泽尔抬起头来，凝视着那对琥珀色的瞳孔。
“摘下面具跟我说话了？很好。”薇若兰微笑，“眼下的局面对你很有利。首先，楚舜华造出了东方人的第一批机动甲胄‘鬼武者’，那东西可真是把枢机会里的老家伙们吓到了。他们迫不及待想要造出更先进的机动甲胄来压制鬼武者，新型炽天使当然是选择之一。为了对付楚舜华，重新起用你这种小家伙，他们是愿意的。其次，再过几个月，翡冷翠就要举办万国盛典，各国的首脑和使节都将会聚在这里，届时我们必须展示全新的武装，以重振教皇国的声威。”
“姐姐也懂政治和军事了，是亚历山大教你的吧？”
“是啊，他是我未婚夫嘛。”薇若兰还是微笑。
“那我能为亚历山大做些什么呢？成为他的跟班？”
“不，亚历山大希望你成为他的盟友。”
“盟友？”
“亚历山大是最有希望继承格里高利家的人，但他也有竞争者。格里高利是个大家族，有资格继承家主之位的人很多。”
西泽尔点了点头，贵族家庭的精英选拔制度他是了解的，毕竟他参加过博尔吉亚家的家宴。
“亚历山大自己是骑士，但最后却进了政界，毕竟政治是他最能发挥实力的领域。但这样一来他在军队中的势力就很单薄。他看好你，认为你必将成为军中的大人物。如果你答应，他就会动用他的资源，暗中帮助你。”
“为什么选我？以亚历山大的地位，很多人都想成为他的盟友，甚至跟班都好。”
