第一章 (第2/5页)
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天明，他甚至来不及早餐，往会务组的门缝下塞了一张请假条，拖着行李直奔机场。还好，买到了十点钟的一班飞机。匆匆地托运行李，过安检，排在队伍最后进入轰鸣的机舱，一气呵成，没有丝毫耽搁。一直到挤进狭小的经济舱座位，仔细扣好了安全带，他心里还在检讨：有没有必要把每个梦境都想得那么可怕？很重要的全国性会议，他居然就半途逃脱？
结果是，下了飞机，手机刚刚打开，电话进来了，是老家青阳的号码。
“大哥，你在哪儿？”袁清白的声音惊慌失措。
“刚下飞机。说！”他举着手机，一边在候机楼的自行扶梯间穿行，一边命令自己保持镇静。
“我杨姨走了，她老人家走了啊。”
“别慌，说清楚。”
搞理工科出身的人，凡事喜欢条理清晰，证据确实。
袁清白却是舌头打结，前言不搭后语。费劲半天，罗想农终于听出头绪：昨晚猪场里有一头“约克夏”产崽，八十岁的老母亲不听劝阻，执意要在旁边守候。也是天意，那头徐娘半老的“约克夏”居然抽疯一样，一口气产下十八只粉白细嫩的小肉团儿。母亲看得高兴，哈哈大笑，不意间呛着了什么，当时就剧烈咳嗽。送往镇上医院，都没觉得有什么大事，医生用了一点镇静剂，母亲很快沉沉睡去。谁料到下半夜，母亲忽然大口吐血，不及抢救，魂魄离去。
“医生吓坏了，那个值班的姑娘是个实习生，头回在她手上死人，吓到发傻，怕我们告她医疗事故。大哥……”
罗想农沉着吩咐：“告诉她，没事，生老病死是自然规律。麻烦你找几个人，把我母亲送回家去，我和罗卫星最迟今天夜里赶到。有关葬礼的事情，你先准备起来。”
“哎哎。”袁清白答应。“大哥放心，杨姨的事就等于是我妈的事。”
罗想农收了电话。
该死的预感！他心里简直要诅咒自己。他一早请假，离开会议，赶回南京，就好像母亲去世是他的预谋，他妥贴地安排好了一切，弄出一个不在现场的证据，然后安静地等待着事件发生。
上帝知道，母亲活着对他有什么样的意义。他算不上孝子，可是他习惯了有一双眼睛在远处挑剔地望着他，有几分鄙薄，又有几分不屑，就那么望着。如果这双眼睛突然消失，往后他自己的目光又该往哪儿看？他应该去和谁对视？
行李传送带已经开始缓慢地转圈，从出口处吐出大大小小的行李，它们被一股看不见的力量推出来，沉重地跌落在转盘上，发出嗵嗵的声音。人们拥挤在转盘四周，手疾眼快地拣拾自己的东西。有人咣啷咣啷地推了行李车来，因为急迫，车轮子撞着了另一些人的脚踝，车主满头大汗地说着对不起。还有一些人取出行李后才忙着找行李车，巨大的行李箱因此孤零零地立在人群中，笨头笨脑又惶恐无助的模样。
罗想农避开人群，走到一个空旷处打电话。电话接通，就听到一声如释重负的惊叫：“哥，你总算回来了！”
罗想农一声叹息，心想罗卫星今年五十出头了吧？好歹也是省内扬名的油画家了吧？怎么遇事还是这么一惊一乍充满夸张？“总算回来了”，好像他离开南京多么久，又有多么长的时间与家人不通音讯。实际上，他关闭手机也就是空中飞行的那一个多小时。
“事情我已经知道了。”他告诉罗卫星。
“太突然了！一点都没有准备……”
“这种事情，谁也不会早早准备。”
那边絮絮地：“我正在联系车子回青阳……罗江已经去接你了……还有……”
罗想农打断他：“见面再细说吧。”
讲完这句话时，他往转盘上一瞥眼，正好看见自己的墨绿色拉杆箱被机器吐了出来，摇摇晃晃跌落到传送带。他刚想挂断电话走过去拿行李，听到罗卫星一声犹犹豫豫的“喂。”
“回家再说啊！”他举着电话，匆匆走向转盘，心里抱怨罗卫星优柔寡断的脾气怎么就改不了。
电话那头的罗卫星赶快憋出一句话：“乔麦子那儿，要不要通知？”
仿佛被一颗子弹击中，罗想农站住了，举着电话的那只胳膊僵在空中，弯成一个很别扭的姿态。
大厅里嘈杂的人群忽然没有了声音，也消褪了色彩，变成小时候看过的无声电影，而且因为电影技术的关系，人们举手投足的动作极不连贯，有点摇摆不定，又像牵线木偶一样夸张和变形。他看到很多人的嘴巴在动，鱼一般地张合不停，可是因为无声，他不明白他们在说什么，在焦虑和呼喊什么。慢慢地，地面滑动起来，从他脚下出发，潮水一般后退，仿佛地球上的板块飘移。他自己也在飘，滑离地面，升到空中，仿佛失重状态下的太空旅行者。
“哥！”罗卫星在他耳边呼叫。
他倏然惊醒。“要通知。当然要。”
“你来，还是我来？”
乔麦子在瑞士，瑞士的小城巴塞尔。南京和巴塞尔之间，六个小时的时差吧？
“要么你打给她？用座机打，讯号会比较好。”罗想农谦让一句。
罗卫星在电话里马上松一口气。“哥，我已经打了电话。她说她马上订机票。”
罗想农不再说话，有点愤怒地把手机翻盖合上。
这个罗卫星，凭什么自作主张？他已经打过了电话，还在装模作样征求哥哥的意见，这不是虚伪吗？罗卫星这家伙也学会了虚伪？
乔麦子那边，接到的噩耗是来自罗卫星，而不是她亲爱的大哥罗想农，她心里会怎么想？
罗想农痛恨自己在乔麦子的问题上总是畏缩和压抑。畏缩不仅仅是姿态，更是无可奈何的躲藏。他心里想要进攻，可是他表示出来的却是退让。
人就是这样，隐藏最深的那个念头，恰恰会以极端对应的方式表达出来。
乔麦子，他把她藏在灵魂最深处的那个人，他会在静夜无眠时想着她、呼唤她的那个人，他想起她的时候会热泪盈眶、会觉得世界已经崩溃的那个人。
所有的人都在隐藏自己。有时候，因为藏得太深，自己把自己丢掉了，这时候就需要提醒自己：你在哪里？你是谁？
他和乔麦子之间，却不是隐藏，是收藏。他们收藏对方，像吞一粒珍珠一样吞进腹中，之后让那珍珠留在身体的最温暖之处，养着，想念着。
