Part 3 弗吉尼亚 (第2/14页)
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当晚伙食也不错。麦克小口吃下晚餐，然后呼呼大睡。次日早上，所有人的脸色都好看了许多：眼里有了光彩，嘴角也有了笑容。八个星期以来，大家只有晚上才有饭吃，今天却一大早就有粥喝，还有糖浆、朗姆酒和清水。
尽管前途依旧渺茫，脚上也仍然拴着铁镣，饱餐一顿的犯人们依然精神抖擞地出舱上了甲板。今日的岸边十分热闹：小船穿梭靠岸，路上车水马龙，衣着光鲜的人们成群结队信步街头，显然是享受着休闲时光。
一个戴草帽的大肚子男人上了船，身边还跟着个灰头发的高个儿黑人。两个人瞅了瞅囚犯，从中挑拣出十四五个——都是些年轻力壮的小伙子，麦克也不幸位列其中。
挑完人，船长道：“行了，你们几个，跟这两个人走。”
“去哪儿？”麦克问，没人理睬他。
佩哥大哭起来。
麦克抱了抱她。他心中十分难过，知道这一天迟早会来。所有佩哥信任的大人都离她而去：母亲死于疾病，父亲上了绞架，如今麦克也要被卖到别处。他们紧紧抱住彼此，佩哥哭着道：“带我一起走!”
麦克松开双臂叮嘱道：“你尽量跟科拉待在一处。”
科拉使出全力亲吻他的嘴唇。难以置信，以后可能再也见不到她，再也无法与她同床共枕，无法触碰她的身体，听她快乐地呻吟。滚烫的泪珠顺着科拉脸颊滑落，她恳求道：“麦克，千万要来找我们啊!”
“我尽量——”
“你发誓!”
“我发誓，一定去找你们。”
大肚男人开口道：“行了，情种儿。”说着一把将麦克拉走。
麦克在通往码头的舷梯上回过头，只见科拉和佩哥正抱头痛哭。想到与妹妹埃斯特分别的一刻，他暗暗发誓：我辜负了埃斯特，这次绝不能辜负科拉和佩哥。不一会儿，两个人消失在他的视野中。
在海上漂流颠簸了八个礼拜，再度踏上陆地的感觉真是奇怪。麦克脚戴镣铐，小步走在土路之上，四下观察着美国的街道。教堂和市场管理所坐落在镇中心，那里还安放着颈手枷和绞刑架。街道两侧有许多砖屋木房，中间间隔甚宽，绵羊鸡仔儿遍地乱走。一些建筑看起来有些年头，但多数看起来都是新近落成的。
镇子上到处都是人流车马，多数应该是来自附近的村镇。女人们佩戴着崭新的软帽和丝带，男人们手套雪白，皮鞋锃亮。很多人的衣服似乎是自家缝制——尽管布料上乘，缝纫手艺却一般。偶尔能听到路人谈论比赛和赔率，看来弗吉尼亚人嗜好赌博。
当地人略显好奇地望着这些囚犯，仿佛看一匹马从身边慢步经过——虽说不上新奇，但也看得饶有兴致。
一行人走了不到半英里路就出了镇子，在浅滩涉水过河后上了乡间的林中小道。麦克蹭到黑皮肤的中年人旁边：“我叫马拉奇·麦卡什，大家都叫我麦克。”
黑人依旧目视前方，但友善地答道：“我叫科比。”这名字听起来跟“托比”很像。“科比·塔姆巴拉。”
“那个戴草帽的胖子就是买主？”
“不是。比尔·索尔比只是个工头儿。我俩被派到‘蔷薇蕾’上挑几个壮劳力下地干活儿。”
“那买主是谁？”
“你们可不是买来的。”
“那是怎么回事？”
“杰伊·詹米森先生打算把你们留下，在自家的‘莫杰府’干活儿。”
“詹米森!”
“嗯。”
一想到又落在詹米森家人手里，麦克就怒不可遏。这些该死的混账!我发誓，一定会逃出去，我非做个自由人不可!
科比道：“你以前是干什么的？”
“我以前挖过煤。”
“煤？我听说过。能烧火，比木头烧得还旺的东西？”
“是啊。问题是得到地底下挖。你呢？”
“我们都是非洲的农民。我父亲有一大片地，比詹米森先生家的还大。”
麦克从没想到黑奴也可能来自富裕家庭。“什么样的农场？”
“小麦、牲口，什么都有——就是没烟叶。我们那儿长一种根薯，叫山药。在这儿可没见过。”
“你的英语说得挺好。”
“我都来了快四十年了，”科比脸上显出一丝哀怨，“被偷来的时候，我还是个小孩儿。”
麦克想起佩哥和科拉。“有两个人跟我一起来这儿，一个女人，还有个小姑娘。有没有办法打听到是谁买了她们？”
科比苦笑了一声：“所有被卖了的都在找人，一直有人在打听。路上，林子里，奴隶们凑在一起，净说这些事儿。”
“那孩子叫佩哥，”麦克执着地道，“她才十三，没爸没妈。”
“卖到别人家的都没爸没妈。”
看来科比早已听天由命。他从小当惯了奴隶，学会了随遇而安。尽管他心怀不满，但早已不再奢求自由。麦克下定决心：永远不能放弃。
他们走了十英里路，走得缓慢而艰辛。犯人依旧戴着脚镣，一些人还是两两铐在一起。同伴死在路上的囚犯双脚戴镣，只能小步往前挪。虽然能走，但逃跑无望。一行人只能慢吞吞地走。在船上躺了八个礼拜，就是逃也会在半路昏倒。工头索尔比骑在马上，似乎走得不紧不慢，时不时还会掏出个扁酒壶嘬两口。
这里的乡村与英格兰更为相似，与苏格兰则大相径庭。麦克做梦也没想过会是这幅模样。道路顺着多石的河流曲折延伸，途中从一片密林穿过。麦克真想在大片的树荫下躺一躺。
真不知何时才能再见到可爱的莉茜。尽管再度落入詹米森手中麦克心有不甘，但能再与莉茜重逢，多多少少也是种安慰。她不像詹米森爵士那样铁石心肠，不过有时也头脑简单。她特立独行，活泼的性格时常带给麦克欢乐；她富有正义感，一次次救麦克于危难之中。
到达詹米森家种植园时已是正午。一条小径从果园穿过。牛群在果园泥泞的牧场上吃草，附近还有十几间木屋。两个上了年纪的黑人妇女正用明火做饭，四五个孩子光着身子在泥里打滚儿。木屋以糙木板草草搭建而成，百叶窗上没有一块玻璃。
索尔比跟科比说了几句话，随后消失。
