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陶楚这一次稍稍用力拍了一下儿子的头。她不愿讲下去了。
这时我好好端量了一下这个高考落榜生。他正准备第二次冲刺。孩子长得很帅，有一双没有受过任何痛苦折磨的眼睛。他的嘴唇永远带着嘲弄人的神气。我知道这个世界上暂时还没有什么可以吓得住他，他也很少为谁担忧。不过他的神气仍然使我觉得不可理解。他的父亲突然离开了，怎么就没有给他留下任何不安？这究竟是怎样的一代？这一代又是怎样长成的？他们为什么会这样？
小鲁待不下去，到外面去了。这时陶楚起身把门关了，接上刚才被孩子打断的话题：“他是跑到东北那个女人那儿去了——我不知道他们这些年里有没有联系，我想不会没有的。别人都想不到这些，现在的人要忘事是很快的，可我不会忘。他做得太过分了！以前我能原谅他，因为那是个特殊年代，他需要躲难；现在不同了，现在他大概是疯了——真的，这个年头许多人都疯了，他们做了什么都不要吃惊……”
我真想告诉她有那样一封信，告诉她老许也可能遇到了一件绕不过去的坎儿——正因为那个女人在极为艰难的时刻里帮助了他，所以他才不能在这个特别的时刻里扔下她不管，因为老许是一好人。我犹豫着，最后还是没有讲出来。因为我在想，如果可以讲，那么老许早就讲了。所以我只能把这个秘密压在心底。我还想听一听，想知道她是否知道那个女人的近况、以及更详细的事情。
“那是一个山里女人，当时年纪小得很。老许当年是被揪斗的对象，可也不是什么重要人物，比他更受折磨的人多了去了。人家还没怎么碰他呢，他就跑了，多少年下落不明，就把我一个人扔在了家里，可见是个狠性子……后来我才知道他这些年是怎么过来的，原来是被山里人招了女婿，在那儿重新组织了一个家庭！女方一家人住在没有人烟的老林子里，那儿只有他们一户——那个地方地广人稀，走上几十里也遇不上一户人家，这都是正常的。就这样，他成了一个山里女婿，一开始什么都瞒了人家，压根儿就不讲自己是个有妻室的人……你看吧，这个人从一开始就是个能下得手去的人……这一次，我想肯定是去了那里，所以再也不抱什么希望了，从来也没跟别人提起，更不想出门找他……”
<h5>3</h5>
这是三十多年前的事情。许艮不到四十岁，身子还壮，一蹿就翻过了学校的围墙。校园的灯火大多都熄了，只有几处通亮的房间，那是一帮人在连夜审人，吆喝声偶尔飘在风里。离开家时妻子正睡着，他几次想与之告别，几次都忍住了。她太热衷于校内活动了，每天直到很晚才回家，对他的命运漠不关心。他已经是连续第三天被传到一个黑屋里，那些人开始对他拍起了桌子，表现出极大的不耐烦。关于原导师的问题，还有他的论文、他的课堂，几乎随便找一个茬儿都成了难过的关口。他在一个星期里陪了好几位教授站过台，接下去还不知会发生什么。这一夜的风很大，他跳下墙头的那一刻，正好被挥舞的柳枝狠狠抽了一下脸。
天亮时分终于搭上了拥挤的火车。没有座位，没有水，没有吃的。他站了两天两夜，最后无论如何站不住了，一歪就倒下来。他给踩来撞去，最后在无数的腿和脚的下面挣扎着，不知怎么竟爬进了一排座位下边。在这个黑洞洞的仄逼地方，他很快睡着了。醒来时已不知过了多久、也不知车驶到了哪里。一只脚踢到了他的肋骨上，他给疼醒了。原来一车的人多半走光了，剩下的一些也乱哄哄地下车，终点站到了。不管是什么地方，只要远离那个城市就好。他站到了冷冷清清的月台上才知道，这里是东北边远地区的一个小站，站名怪极了；人流稀疏，是梦中也不曾踏上的陌生之地。他出了车站一直往前走，走进了一个镇子。肚子饿极了，摸摸身上，口袋里只有几张粮票、两块钱。这是他惟一的积存。
在一个卖油条的早点铺子里吃了出逃以来的第一顿饭，真是享受极了。豆浆和油条的香甜让他久久难忘。吃饱了饭，马上想到的是更紧迫的问题：接上还要往哪里走、住在哪里、如何糊口？这一切好像只有到了终点站才能想得起，匆匆逃出来的那一瞬根本就顾不得。他打听了铺子里的人，知道镇子上有一个马车店，那里可以住人。但镇子上似乎没什么地方可以让他做点营生养活自己。他迎着树梢上的太阳看了看，在印满脚窝的干泥街上走着，一直走到了那个马车店。要住店就得用证件登记，他摸了摸口袋，里面除了剩下的一块多钱和一点粮票，其余什么都没有了。他的头上急出了汗珠，这时才明白自己仍然身处险境：没有可资证明身份的东西，那就成了一个可疑的人，一个随时都可能被当地人逮起来的流窜犯。他吸了一口凉气，支吾一声，赶紧走了出来。
从马车店里出来的那一刻起，他就准备远离哪怕稍稍热闹一点的村镇了。身上仅有的一点钱和粮票很快在几个小村的代销点里花光了，剩下的日子就要靠乞讨过活了。原来要饭这种事儿并不难，只要是真的饿急了渴坏了，讨要之声是很容易发出来的，而且十分自然。有一次他被两个背枪的民兵盘问过，最后费力编造了一通才算混过去。那两个民兵迟疑的目光告诉他：他们十分注意他的异地口音，只是懒得细究而已。从那以后他才知道剩下的日子会有多么艰难，每一天都需要谨慎小心了。思前想后，心一横，就往没有人烟的地方奔去——那差不多等于死路一条，可他还想试试自己的勇气。他不相信一个大男人会在这个世界上饿死。当时正是秋天，野外的果子很多，天也不冷，这给了他很大的勇气。他庆幸自己赶在一个食物丰足的季节出门，决心赶在这个秋天安顿好自己：只要能够积下一个冬春的东西，再设法搭个小窝安身，也就算在野外立下了脚跟吧。
他一直往前，就连稀稀落落的小村也不停留。这样一口气走下去，直到踏进再也遇不到人家的林子深处。他长舒了一口，开始在一棵大橡树下搭窝。他计划着怎样吃喝度日——除了采摘一些野果，再就是设法找一些散落在林中的人家。林间的农户猎户一般不与村子打交道，也不太追究生人的来路。这些人上溯几代都是从关内来的，有的直接就是逃到这里避祸的。林子最深处有一户人家，他们除了垦出一块地，主要就是打猎和采药材蘑菇。他们把采来的东西晒干，然后再挑到三十里外的镇子上卖掉。许艮终于有了用武之处，与这户主人熟悉了，然后一天到晚帮人家干活。主人忙着打猎和采摘，他就在垦出的田里干，有时也随人家进林子深处采摘东西。
猎户有一个姑娘叫“鱼花”，已经十八岁了，能像男孩子一样爬树钻林子。许艮采药采蘑菇都和她一起，她教会他怎样识别毒菇、找上等药材。他让她参观了自己搭在林子里的小窝，她对这个精致的草舍喜欢极了。她觉得这儿比自己的家更有趣，甚至要在这里过夜。而他总是催她快些回家。鱼花任性，有时偏要待在这里，还问：“这里没有虎狼，你怕什么呀？”他说也许有的。“没有。再往里走，翻过一座山才有呢。”许艮不听这些，站起来送人。
许艮在林子里一直待了两年，与鱼花一家形同亲人。这户人家并不问他的过去，这让他心存感激。第二年冬天许艮受了伤寒，到了春天病得更重了。鱼花采来几种草药煎了给他喝，还让父亲为他推拿。这是一种罕见的疾病，整个人好不容易缓过来，身体却孱弱极了，一站起来就要头晕。就这样挨到了秋天，鱼花从林子里采来紫红色的一些小球果，浸到了父亲的白酒里，然后一勺勺喂他红色的酒液，说：“喝吧，这是‘刺五加’，我爸就常喝它，连风寒都不怕。”整整一个秋冬都在喝“刺五加”，到了来年春天，许艮终于觉得身上蓄满了力气。
他重新和鱼花一起到林子里干活了。这时鱼花已经二十岁了，她还是时不时地躺到许艮的小窝里歇息，不同的是躺下以后常常脸红。他们并排一起时，许艮总是把脸转到一边去，躲开她又黑又大的眼睛。有一次鱼花不高兴了，硬是把他扳过来，发现他两眼湿乎乎的。她惊呆了，问他怎么了，许艮不肯说。再问，他就说：“‘刺五加’酒，再也不能喝了……”“为什么？”“不为什么，就是不能喝了。”鱼花哼一声：“它是好的呀，它又没有毒！”许艮突然翻身抱住了她。她开始一动不动，后来就挣脱起来。许艮放开了她。这样安静了片刻，鱼花低着头说：“许哥，你抱我吧。”许艮咬着牙关摇头：“不，不能，可不能这样做！”“为什么？”“因为我……我四十多岁了……”鱼花给了他一拳：“抱！”他就抱住了她。
第二年春天，鱼花的肚子明显变大了。有一天一家人正在吃饭，老猎人突然把碗重重一放。鱼花跑出了屋子。许艮低下了头。“你得发誓……”猎人说。许艮跪向了正南方，嘴里念道：“我发誓……”“再说一遍。”
“我发誓！我发誓！”
<h5>4</h5>
陶楚久久沉默。过了一会儿她突然问道：“你是在父亲身边长大的吧？”
我心上一动，支吾几句，没有马上回答。
我的父亲！我想大概世界上没有任何一个人像我一样，离父亲那么遥远又那么切近；他在我眼里曾经像一个陌生人，我这一辈子甚至没有单独与他待在一起——我真的不记得有过这样的机会，因为我怕他……可是我在这世界上至今也找不出另一个人会像父亲一样，深深地改变和决定了我的命运——我生命的性质、我的全部。他与许艮不同，他离开妻子和儿子是被迫的。他离开了，可他多么渴望回到他们身边。直到最后的日子快要来临时，他才回到自己的家了——而这时候儿子却不得不尽快逃离……
我至今还能想起母亲期待的眼睛和绝望的眼睛。她遥望着大山，白发一天天增多。她等啊等啊，最后等到的又是什么？父亲终于回来了，然而他带来的却是真正的绝望。
一个人无论如何都会给后一代留下某种遗产。我的父亲留下的是什么？是不幸和有幸，是爱与恨，是混混沌沌的一片。他留下的是无边无际无法度量纠缠难解的一笔遗产……
许鲁蹦蹦跳跳走过来。我突然发现他的两条腿很长，这多少有点像我的内弟小鹿——奇怪的是这个年代的小伙子怎么都长了这样两条腿：颀长、笔直、漂亮，漂亮到让人生疑——我总觉得我们那一代人的腿虽然不如他们直也不如他们长，可是比起他们来却似乎更为真实稳妥一些，比如具有更结实的肌肉和坚硬的骨骼，因而也更踏实更可靠。
他又开始来打扰我们了。母亲催促他去复习功课，他撇撇嘴。
我问：“许鲁，你想不想爸爸啊？”
“还能不想吗？一个怪老头。”
他说得干脆利落，却让人更加怀疑。不过后来他又撇撇嘴：“他在家里怪闷得慌，出去走走也不错。”
我没有吭声。我在想：小伙子说得多么轻松，仅仅是“出去走走”吗？我忍住了，没有再问。
许鲁说着做起了迪斯科动作，身子在轻轻摇摆。原来隔壁传来了迪斯科音乐。他一边摇摆一边回头：“老头在大学里干腻了，不走怎么？要是我才不会腻呢。”他看看妈妈，顽皮地做个鬼脸，“我毕业之后非在大学里工作不可。大学多好，美女如云！”
陶楚看看他又看看我，严厉地说一声：“胡扯！去一边玩吧！”
许鲁叹一口气，到院里去了。
陶楚小声说：“我们就这一个孩子。老许太忙了，一天到晚忙他自己的事情，对孩子的关心太少了。他也付出了代价。你看，孩子对他的感情不深。没有办法，这孩子差不多是我一个人带大的。”
我能明白她的意思。据我所知，这个城市里的所有女人都在抱怨自己的丈夫不管孩子，她们几乎异口同声地说孩子是自己带大的。我看看她的眼睛，低下头。我在想人与人的隔膜，深深的隔膜——有一次我在办公室与马光谈论这个问题，谈论“隔膜”，马光油嘴滑舌地说：“谁也没法明白谁，谁也没法用一种语言让对方明白你自己。就为了这没法办的‘隔膜’，有人就不停地抽烟，有人就不停地写书，还有人就不停地做爱；当然也有人不停地干活——就为了忘掉‘隔膜’！老伙计，你将选择哪一种方式呢？”
“就让我不停地干活吧。”
马光哈哈大笑，指着我对娄萌说：“这家伙够虚伪的，他也不嫌累……”
陶楚说下去：“学校里有些上年纪的人看着我和孩子，说多可怜哪，孤儿寡母的。我们好像真的很惨。其实我和孩子倒不像他们说的那样。我心里明白，老许在的时候我照样孤孤单单——我这一辈子都孤孤单单。有时想这一辈子快完了；有时又觉得这一辈子才刚刚开始。人就是这么尴尬和矛盾啊——人只要活着就是这样……”
