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兰德觉得自己和洛根、沐瑞一同坐在一张桌子旁。两仪师和伪龙都静静地看着他,仿佛根本不知道对方的存在。忽然间,兰德察觉到这个房间的墙壁正在变得模糊,渐渐消退成灰白的样子。兰德心中产生了一种急迫的感觉,一切都在消退、逝去。当他回头看着桌边的时候,沐瑞和洛根消失了,巴尔阿煞蒙坐在那里。兰德的身体因为紧迫感而摇晃着,那种紧迫感在他的脑海里发出一声声重击,声音愈来愈大,逐渐变成了血液在他的耳鼓中一次次剧烈的脉动。
兰德的身体急遽颤抖起来,他猛地坐起身,立刻捂住脑袋,发出一阵呻吟。他摇晃着,觉得脑袋里塞满了疼痛,他的左手在头发里找到一块湿黏的地方。现在他正坐在一片碧绿的草地上,这让他依稀感到了一些困扰,但他仍然头晕得厉害,眼前所有的东西都在不停地旋转着。现在他只想躺下休息,等到那些东西固定下来再说。
那堵墙!那个女孩的声音!
兰德将一只手按在草地上,稳住身体,随后缓缓地向四周看了一圈。他没办法让自己的动作快起来,否则眼前的事物又要开始旋转了。他应该是在一座花园里,或者就是一片园圃中。在几步以外,一条蜿蜒曲折的石板小路两侧簇拥着鲜花盛开的灌木丛,路旁有白色的石雕长椅,几株枝叶茂盛的大树形成了天然的遮荫伞。他已经掉进了墙里。那个女孩呢?
兰德很快就找到了墙边的那棵大树,它就在他身后。女孩正在从树上爬下来,很快就落在地上,转过身来看着兰德。兰德眨眨眼,又呻吟了一声。这个女孩穿着一件湖蓝色天鹅绒斗篷,肩膀上镶着雪白的毛皮边,掀到背后,一直垂向腰际的兜帽上缀着一串银铃,随着女孩的动作发出悦耳的铃音。一只银丝发环束住了她长长的金红色卷发,精致纤小的银耳环在她的耳垂下面微微晃动,一颗晶莹圆润的深绿色石块被一根银项链缀在她的胸前。她的浅蓝色丝裙被树皮磨脏了几块,但仍然能看出上面细腻入微的刺绣。一条银丝宽腰带束住了她的纤腰,装饰着奶油色缎带的裙摆下面露出两只天鹅绒软鞋的鞋尖。
兰德这辈子只见过两名穿丝绸的女人——沐瑞和那名想要杀死他和麦特的暗黑之友。但他不能想象,有谁会穿着这样的衣服去爬树。这名女子的身份一定非常高贵。她看着兰德的样子让兰德更加确信自己的猜想。不过她丝毫不因为有陌生男人跌进她的花园里而感到惊慌,那种镇定自若的神态让兰德想到了奈妮薇,或者是沐瑞。
兰德不知道自己又陷入了什么样的麻烦,也不知道这名女子是不是会立刻召唤女王卫兵过来。他的脑子里充满了这些担心,以至于过了许久,他才透过那些华美的衣饰和女孩高贵镇定的气势,看清这个女孩本人。她大约比兰德年轻两三岁,是一名高个子女孩,容貌极为秀丽,完美的卵圆形脸蛋旁边衬着几绺金红色的发卷,嘴唇丰满红润,一双眼睛仿佛蓝宝石般晶莹清澈。她的模样身材和艾雯完全不同,但美丽丝毫不亚于艾雯。兰德的心中产生了一丝罪恶感,但他也知道,即使否认眼前看到的这位美人,也不能对艾雯平安到达凯姆林有丝毫帮助。
那棵大树上又传来一阵窸窣的摩擦声,随着几片掉落的树叶,一名男孩轻盈地落在女孩身后的地面上。他比那个女孩高一点,年纪看起来也大一些,与女孩相似的外貌和相同的发色说明他们是关系很近的亲人。他的外衣和斗篷用红色、白色和金色的丝绸缝制而成,虽然是一名男性,但他衣服上的绣花和锦缎比女孩的还要多。兰德的担忧更重了,只有在节日里,普通人才有可能穿这样的衣服,但也绝不会如此华丽。这里绝不是向平民开放的公园,现在只能希望女王卫兵忙着看押伪龙,暂时还不会赶来这里。
男孩越过女孩的肩膀,审视着兰德,一只手抚摸着腰间的匕首。不过那应该只是他紧张时的习惯,而不是真的要使用它。但这个男孩也和女孩有着同样的镇定。他们看着兰德,仿佛这个乡下人是一个待解的难题。
“伊兰,如果妈妈找到我们,我们就永远也不会知道这件事的结局了。”那个男孩突然说道,“她要我们留在房间里的,但你偏要来看洛根,现在看看我们遇到了什么。”
“安静,盖温。”女孩显然比男孩更小,但她的口气却仿佛那个男孩理所当然应该服从她。男孩显露出挣扎的表情,仿佛还有话要说,但兰德惊讶地看见他真的保持了安静。女孩这时又对兰德说,“你还好吗?”
兰德足足花了一分钟时间,才明白女孩是在对他说话,他急忙努力站起身。“我没事,我只是……”他踉跄一下,又重重地坐在地上,他的意识仍然在飘浮不定。“我还要爬回去。”他嘟囔着,再一次尝试站起来,但女孩伸手按住了他的肩膀。女孩的力量不大,但依旧在头晕的兰德只能坐在地上,一下也动不了。
“你受伤了。”女孩身姿优雅地跪在兰德身边,她的手指温柔地拨开兰德头部左侧被血黏在一起的头发。“你一定是在跌下来时撞到了树枝。你的运气真不错,只是头皮破了。我从没有见过像你这样善于攀爬的人,但你跌下来的样子确实不好看。”
“你的手会沾上血的。”兰德一边说,一边向后退去。
女孩坚定地挪过兰德的头。“不要动。”她的语气并不强烈,但带着一种不容辩驳的气势,“感谢光明,看起来不是很糟。”她从斗篷里面的口袋中拿出几只小瓶和纸包,最后还有一卷纱布。
兰德困惑地盯着这些东西,只有乡贤才会随身携带这些药品;但乡贤不会打扮成这种样子。女孩的手指上已经沾染了血渍,但她似乎没有为此感到任何困扰。
“把你的水瓶给我,盖温。”她说道,“我需要给他洗一下伤口。”
被称作盖温的男孩从腰带上解下一只皮制的瓶子,递给女孩,然后就蹲到了一边,用双臂抱住膝头。伊兰以非常灵巧的动作开始为兰德疗伤,当凉水刺激到伤口的时候,兰德并没有动一下。但她依旧扶住了兰德的头,以防他再次要闪开,然后她从一只小瓶子里挖出一点药膏,擦在兰德的伤口上,伤口的疼痛很快就减退了。那药膏几乎像奈妮薇的一样有效。
盖温面带微笑看着女孩的动作,那是一种安慰的微笑,仿佛他也觉得兰德会跳起来,转头逃跑。“她总是能找到流浪的猫和翅膀受伤的鸟,你是第一个接受她疗伤的人。”他犹豫了一下,又说道,“我不是要冒犯你,不是要把你比成流浪猫。”这不是道歉,只是一句简单的陈述。
“你当然没有冒犯我。”兰德僵硬地说,但这两个人却真的好像把他当成一匹容易受惊的马。
“她知道自己在做什么,”盖温说,“她有最优秀的教师,所以不必害怕,你会得到很好的照顾。”
伊兰将一块纱布压在兰德的伤口上,又从腰间抽出一块蓝色、奶油色和金色相间的丝绸手帕。对于任何伊蒙村的女孩,这都会是一件珍贵的节日饰品,伊兰轻巧地将那块手帕缠在兰德的头上,将那块纱布固定好。
“这个不应该用来裹伤。”兰德表示反对。
女孩只是继续给手绢打结。“我说了,不要动。”她平静地说。
兰德看着盖温,“她认为所有人都必须听从她的命令吗?”
男孩的脸上闪过一阵惊讶,他饶有兴致地翘了翘嘴角。“大多数时候她是这么想的,而大多数时候人们也都会听从她。”
“按住这里,”伊兰说,“让我系……”当她看见兰德的手时,立刻惊呼了一声,“你的伤还不只是跌破了头,你真是爬上了不该爬的地方。”她飞快地打好了结,然后将兰德的双手向上摊开,一边嘟囔着水瓶里的水只剩下一点了。流过兰德手掌的水又让兰德感觉到烧灼般的疼痛,但伊兰的碰触轻柔得让他感到惊讶。“千万不要动。”
伊兰将药膏在所有的擦伤上涂了薄薄的一层。她全神贯注地控制住指尖的力道,将药膏揉进伤口,又不弄痛兰德。一阵凉意渗入兰德的掌心,所有的伤痛都在伊兰的按摩中消失了。
“大多数人会严格按照她的命令行事,”盖温从背后看着伊兰,露出疼爱的笑容,“当然,这其中不包括妈妈,也不包括爱莉达,还有莉妮。莉妮是她的保姆,你不可能命令一个在你小时候因为你偷无花果而打你屁股的人,即使你长大了以后也做不到。”伊兰抬起头,用危险的眼神瞪了盖温一眼。盖温清了清喉咙,小心地板起脸,又飞快地说,“当然,还有加雷斯,没有人能命令加雷斯。”
“甚至连妈妈也不行,”伊兰说着,又低头去看兰德的手掌了。“她只能提出建议,加雷斯总是按照她的建议做,但我从没有听说过她向加雷斯下过命令。”说到这里,伊兰摇了摇头。
“我不知道为什么你总是为这个感到吃惊,”盖温答道。“就连你也从没有吩咐过加雷斯去做什么,他已经效忠过三位女王,并且是两位女王的军队元帅和首席摄政。我敢说,有些人会认为他才是安多王位的象征,而不是女王。”
“妈妈应该和他结婚,”伊兰不经意地说道,她的注意力全在兰德的受伤。“她肯定是这么想的,这点她瞒不过我。这样的话,许多问题都迎刃而解了。”
盖温摇摇头,“他们两个里面一定要有人先低头。妈妈不行,加雷斯也不会。”
“如果妈妈命令他……”
“我想,他会服从。但妈妈不会的,你知道她不会的。”
突然间,他们都转头盯着兰德,而兰德还以为他们已经忘记他的存在了。“你们?……”兰德不得不停下来舔了舔嘴唇,“你们的妈妈是谁?”
伊兰惊讶地睁大了眼睛,而盖温用一种再平常不过的语调回答了兰德,反而让他的话显得更令人震惊。“摩格丝,以光明之慈爱,安多女王,王国的守卫者,匠民的保护者,传坎家族的家主。”
“女王。”兰德喃喃地说道,震撼的感觉一阵阵冲击着他的神经,只留下一片麻木。片刻之间,他觉得周围的一切又要旋转起来了。不要引起任何注意,却落在女王的花园里,让王女为你治伤。兰德的心里充满了恐慌,却又不禁想要笑出来。
他深吸一口气,匆忙地爬起身,同时抑制住逃跑的强烈冲动。但他一定要离开,在其他人发现他之前离开。
伊兰和盖温平静地看着他,当他跳起身的时候,他们也从容不迫地站了起来。兰德伸手想要拉下那块手帕,却被伊兰抓住了他的手肘。“不要这样,否则你又要流血了。”她的声音仍然很平静,显然她还是相信兰德会按照她所说的去做。
“我必须走了,”兰德说,“我还要爬回去……”