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艾雯坐在帐篷里，双手放在膝头，一言不发。她在控制着自己的震惊、怒火和难以置信的心情。丰满漂亮的琪纱静静地坐在帐篷角落里的一只软垫上，在艾雯的一条长裙下摆绣着花，一脸心满意足的神情。她的主人已经回来了。帐篷里一切都井井有条，就在两仪师营地最里面。今天早晨，除琪纱外，艾雯没有见任何人，她甚至拒绝了史汪的求见。史汪肯定是来道歉的。艾雯需要时间来思考，进行准备，想办法弥补她的失败。
这的确是一个失败。没错，这是别人强加给她的，但这些人都是她的追随者和朋友。他们当然会知道她的愤怒。但首先，她需要进行一番自省，判断该怎么做才是最好。
她坐在自己有着旋纹雕花扶手的高背木椅里。这顶帐篷和她离开时一模一样，桌上的东西排列有序，毯子折叠整齐，枕头放在床铺的一角。琪纱显然经常掸扫这张床，就像是精心维护一个在旧日里让孩子们学习到很多知识的博物馆。
艾雯在特·雅兰·瑞奥德中与史汪见面时，一直尽可能保持强势的样子。但她有时也会不由自主地思忖，她是否太过于向别人隐瞒自己。这是危险的，而且正是史汪垮台的原因之一。当史汪还在掌管蓝宗的眼线时，学会了严守自己掌握的情报，绝不轻易把它们与别人分享。但如果其他人了解史汪的工作有多么重要，也许她们就不会决定推翻她了。
艾雯伸手抚摸着系在腰带上那只平滑致密的羊毛袋。这只袋子里收着一个细长的物件，这是她在今早秘密从白塔中取出来的。
她是否和史汪掉入了同样的陷阱？这的确是一种危险。毕竟，训练她的就是史汪。如果艾雯早些向史汪详细说明她在白塔所做的事情，他们是不是会懂得不要胡乱插手？
这是一条困难的道路。玉座必须守住许多秘密，开诚布公只会让她失去权威。但对于史汪，艾雯本该更坦诚一些。史汪太喜欢独断专行了。比如她明知评议会不会答应，仍然暗中私藏梦之特法器。而艾雯赞同了她这样的做法，也在无意间鼓励了史汪对权威的轻视。
是的，艾雯已经犯了错误。她不能把一切都怪罪到史汪、布伦和盖温身上。她还可能犯下别的错误。以后，她要更谨慎地看待自己的行为。
而现在，她将注意力转移到一个更严重的问题上。损失已经造成了，她在胜利的边缘被从白塔里拖了出来。现在该怎么办？她没有在帐篷里来回踱步，那样只会显示出紧张和沮丧的情绪。她必须学会随时都保持平静从容，以免自己会在不知不觉间形成不良的习惯。所以，她只是坐在椅子里，臂肘稳稳地搭在扶手上，身穿着一件胸前绣着黄色花纹的精致绿丝长裙。
穿着这样的衣服，感觉很奇怪，甚至很不正常。她的白色长袍虽然是被强加在她身上的，却已经成为一种挑战姿态的表达。而现在这种改变意味着战斗的结束。她累了，无论是精神还是肉体上，昨晚的战斗让她耗尽了自己。但她不能因此而放松。她以后会做出更多重要的决定，解决更多难题，度过更多无眠的夜晚。
她发现自己正用手指敲打椅子的扶手，便强迫自己停下来。
她现在不能以初阶生的身份返回白塔。之前她的战斗能够发挥效果，只是因为她是被俘的玉座。如果她现在自愿回去，只会让姐妹们认为她在有意献媚或是在显示自己的傲慢。而且，爱莉达这一次肯定会立刻处死她。
所以，她陷入进退维谷的境地，就像她第一次被虏进白塔时一样。她紧咬着牙。她曾经错误地以为玉座不会因为因缘的随机变化而如此心烦意乱。她应该牢牢控制住自己的心神。每个人都在竭尽全力应对因缘为他们做出的安排，但玉座必须主动做出决断！
而她已经愈来愈明确地意识到，玉座和普通人并没有差别。生命是一场风暴，对于挤奶女工或玉座，都是如此。真正的女王只不过是更善于在这场风暴中控制自己。如果艾雯真的能让别人以为她是风暴中一尊岿然不动的山岳，那只是因为她懂得如何顺应风向、转动身躯。掌控一切只是一种假象。
不，这不仅仅是一种假象。玉座确实有更强的控制力，至少她应该能让自身受到风暴最少的影响。在有必要时，她也会随风摇曳，但她的决断和行动都必须经过切实的考虑。她必须像白宗一样遵循逻辑，像褐宗一样勤于思考，像蓝宗一样当仁不让，像绿宗一样果敢勇毅，像黄宗一样宽仁体贴，像灰宗一样手腕圆滑，当然，在有必要的时候，也要像红宗一样不容宽恕。
她不能以初阶生的身份返回白塔，也等不及再进行谈判。霄辰人还有足够的力量再次袭击。兰德现在完全无人看管，世界正陷入混乱，暗影在为最后战争聚集力量。她必须做出一个艰难的决定。她有一支五万人的部队。白塔刚刚受到一次极为沉重的打击，两仪师们精疲力竭，白塔卫队死伤惨重。
再过几天，伤员都将得到治疗，两仪师会恢复体力。艾雯不知道爱莉达是否在这场战斗中活了下来，所以只能假设现在白塔还在她的控制之中。所以艾雯的这个行动时机将转瞬即逝。
她知道唯一正确的决定是什么。现在没时间等白塔中的姐妹做出正确决定，她必须强迫她们接受她。
她希望历史最终能够原谅她。
艾雯站起身，掀开帐帘，却猛然止住脚步。一个男人正坐在她面前。
盖温起身时，身上的每一分一毫看起来都是那么帅气，就像她记忆中一样。他不是像他同父异母哥哥那样的美男子，他的身材更坚实，更让人有安全感。艾雯突然觉得，他比加拉德看起来更诱人。加拉德仿佛是远在天边的彩虹，只存在于传说和故事里，像一尊只能放在桌上观赏的玻璃雕像，却从来都不能碰一下。
盖温不一样，他英俊又可爱，有着灿烂的金红色头发和一双温柔的眼睛。加拉德从不会为任何事担心，但盖温那种关注一切的表情却显示着他坦荡的胸怀。不幸的是，他也正因为这样，才会犯下错误。
“艾雯。”他一边说，一边调整佩剑的位置，掸去裤子上的尘土。光明啊！他就睡在她的帐篷前面吗？太阳已经升到了半空，他必须去休息一下！
艾雯压下自己对他的担忧和关心，现在没时间当一个得了相思病的女孩。她是玉座。“盖温。”她抬起手，挡住想要走上前来的盖温，“我还没想好该拿你怎么办，现在我要关心的是其他事情。评议会是否像我要求的那样，已经聚在一起了？”
“我想是的。”他朝营地中心处瞥了一眼。举行评议会的大亭帐和他们还隔着一道树林，让艾雯看不清那里的状况。
“那么我必须过去了。”艾雯深吸一口气，朝大亭帐走去。
“不，”盖温拦在她面前，“艾雯，我们需要谈谈。”
“以后再说。”
“不，不能是以后，该死的！我已经等了几个月。我需要知道，我们该如何相处下去。我需要知道，你……”
“住嘴！”她说道。
盖温定住了。艾雯不要让自己被这双眼睛夺走心神。让光明烧了他吧！现在不行。“我说了，我还没考虑清楚我的感觉。”她冷冷地说，“这就是我的意思。”
盖温的脸色变得严肃起来。“我不相信什么两仪师的镇定，艾雯。你的眼睛已经说了实话。我牺牲了……”
“你牺牲了？”艾雯打断他，流露出一点怒意，“那么我为了重建白塔而牺牲的一切又算什么？你的牺牲就是在暗中给我捣乱吗？难道史汪没告诉过你，我禁止你们救我出来？”
“她说了，”盖温僵硬地说，“但我们很担心你！”
“这样的担心就是我要你们做出的牺牲，盖温。”艾雯恼恨地说道，“难道你看不出来，你是多么不信任我？如果你只为了自己舒心就违抗我，我又该如何信任你？”
盖温并未表现出羞愧，只是显得有些不安。这是一个好迹象。身为玉座，艾雯需要一个人明白地说出自己的想法，在私下里是这样。但在公开场合，她只需要得到人们的支持。难道盖温不明白这一点？
“你爱我，艾雯，”盖温顽固地说，“我知道。”
“名叫艾雯的女人是在爱着你。”她说，“但名叫艾雯的玉座对你非常生气，盖温。如果你要和我在一起，就必须懂得如何同时与这个女人和这名玉座相处。我希望你，一个接受过剑之第一王子训练的男人，能够懂得她们两者的区别。”
盖温移开了视线。
“你不相信，是吗？”艾雯问。
“什么？”
“我是玉座。”她说道，“你不接受我的身份。”
“我正在努力。”盖温又转回头看着她，“但该死的，艾雯，我们上次分开时，你还只是一名见习生。那只是不久前的事情。现在她们已经让你当了玉座？我不知道该怎么想。”
“难道你看不出，正是你的不确定在摧毁我们在一起的全部可能性？”
“我可以改变，但你必须帮我。”
“这正是我想要以后再谈这件事的原因。你可以让我过去了吗？”
盖温带着明显的不情愿退到一旁。“我们还没有谈完。”他警告艾雯，“我最终会做出决定，但我首先会认真考虑清楚。”
“好，”艾雯说着，从他身边走过，“我现在没办法考虑这件事。我现在不得不去命令一些我所关心的人去屠杀另一些我关心的人。”
