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悠子眼睛湿润了。此时，世村心想说不定这女孩爱着清原和之。
对皇家饭店女客被杀事件的调查陷入了僵局。最值得怀疑的对象即死者的同伴的疑点被基本洗清后，搜查方向就模糊不清了。
对被害者身边进行了调查，但找不到当夜同伴以外的与之有关的异性。搜查限定在与被害人相熟的人的范围内，但可疑人物全都有不在现场的证明。
因为是在饭店这种公共场所，所以不能排除突发性犯罪的可能，但犯人是被被害人穿着浴衣很痛快地迎进房间里的，如果是突发性犯罪的话这一点又无法解释了。另外对当夜同层的其他客人也都做了调查，并未发现可疑之处。
被吸收进搜查总部的栋居，拖着疲惫不堪的脚步，继续对被害人的人际关系进行着调查。
栋居对犯罪当晚，死者约定要一起在青山的法式餐厅吃饭的那位同伴很感兴趣。而且随着时间的推移，他对这个同伴的疑问也越来越大。
令栋居不解的是她为什么要突然取消约会。说是因为临时有急事，但被害者跟餐厅定座位是在与世村慎介约会时，在饭店再没有与其他人联络过。就是说预定要一起用餐的同伴在被害人预约前，就已知道要在IN THE MOOD这件事了，而且还单方面取消了约会。
这一点令栋居无论如何不能释怀。横渡说是先定好吃饭的约会，然后再预约座位的。在相熟的餐厅，确定一定会定到座位时，这种情况也是有的。
但那同伴突然又来电话取消了约会。令人介意的就是这一点。据说是女人的声音，她不来的原因不是有急事，而是因为来了会不方便吧。
而要说不方便，首先能想到的是不方便被餐厅侍者看到。因为某种原因，不希望在犯罪当晚，作为共同进餐者被侍者看到。但如果是这样的话，悄悄地不来不就行了吗？
之所以大胆打来电话，是因为没有联络同伴便不出现的话，或许别人会猜测同伴早知道主人今天不会出现在餐厅的。是为了防范这个，才打的电话吗。那就是说，她知道在女主人身上发生的事。这位同伴思虑过甚，反而招来怀疑。但栋居也不能过度怀疑。也许是自己思虑过深，那位同伴可能真的有急事不能来。栋居从进餐同伴联想开来，考虑犯人为女性的可能性。
“确实，这是女性也能完成的犯罪。”栋居的想法得到横渡的认同。因为被杀的是在饭店里与男人沉浸在性游戏中的女人，所以似乎先就把犯人锁定为男性了。
“女人的话，因为是同性，自然可以随意地穿着浴衣把她迎进屋来。”
“假设犯人是女人的话，那么动机又是什么呢？”
“如果是三角关系的话，那世村慎介的妻子是第一个要怀疑的对象，但她不仅对丈夫有外遇完全不知情，而且有数人证明在犯罪时间内她在自己家里。”
“如果在感情纠葛之外被同性怨恨到要将其杀死的程度，会是因为什么呢？”
“不会是因为财产继承和与商务有关的争执，那剩下的就只有敲诈勒索了。”
“被害人对犯人进行了敲诈？”横渡语气里带有些震惊。
“被害人是寡妇，又没有固定职业，但却过着很富裕的生活。一开始我以为她有隐身丈夫，但除了世村之外并无他人。世村不仅不能资助她，反而要她资助。就是说她只有靠敲诈来维持这种生活。”
“有道理。但被害者又拿什么做把柄来敲诈呢？”
“有很多可能。或者是知道一些别人做的坏事，或者握有别人的致命弱点，又或者曾捉奸在床……”
“她自己不也有外遇吗？”
“这只是说出其中一种可能而已。而且被害人是寡妇，对她而言可能根本没有外遇这个概念。即使被认定有外遇，她也无所谓。”
“这个设想很有意思。”
“另外还有一件事引起我注意。”
“什么事？”
“被害人的丈夫去年自杀了。”
“这个听说了。”
“慎重起见，我对他自杀前后的情况进行了调查，发现了一些疑点。我认为他没有必须要自杀的条件。”
“就是说不是自杀。”
“还不清楚，但周围的人都说没有什么事逼他必须自杀的。”
“那被害人丈夫的自杀与她的被杀这两件事之间有什么联系吗？”
“如果假设她丈夫被伪装成自杀，而她又知道了真相呢？”
“什么？”横渡愕然。
“刚开始我怀疑是她与男人合谋杀死了自己丈夫。但在她丈夫死后，她一直保持寡妇的身份。与世村发生关系是在丈夫死后。即使要杀丈夫，似乎也不是为了感情上的事。总之她丈夫自杀的背后有很多疑点，而她的死有可能是为了堵住了解真相的她的口。”
“但据你的犯人为女人的说法，在她丈夫自杀的背面，应该有女人的存在才对。”
“我之所以怀疑犯人是女人，是因为髙坂昌子在丈夫生前，完全没有与其他男人交往的痕迹。是否可能是两个女人合谋杀了一个男人。而那男人是其中一人的丈夫。”
“那高坂昌子也是罪犯之一啦。”
“即使是共犯，假使她的立场更强硬呢？”
“两个女人合谋杀死男人，然后为堵住其中一人的嘴又杀了人。如果照你的说法，那范围可就大了。”
“也更复杂了。”
俩人对视着，深感搜查的艰难。
