归来 (第2/2页)
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斑虎叫着,原来拐子四哥提着几条鱼走进来了。他有些高兴,望着我,把鱼扔进了水盆里。
他到屋里取出了一个酒葫芦,那里面装满了瓜干烈酒。我领教过这种酒,劲道可真大!拐子四哥终于高兴起来了,这使我松了一口气。可是只一会儿那种笑容就不见了,兴奋的火花在他的眼里闪了一下就熄灭了。他的手按在我的肩膀上,沉沉的。我们一块儿走到了鼓额的屋里,刚站下又走出来……吃饭前的一会儿我们走出屋子,在葡萄树下走得很慢。他沉沉地吐出一句:
“我一辈子也不会饶那些人。我这个人哪,从来不记仇,可是这一回他们算跟我结上了仇。”
“哪些人?”
“谁毁了咱的园子?这还用问!”拐子四哥拿出烟锅,盯住了南边黑黝黝的山影,“也许小白老健他们是对的,这已经是最后的办法了。咱们被逼到了绝路上……”
<h5>4</h5>
说到小白老健,四哥的声音变得像耳语一样:“他们不会被逮住的,这个你放心好了。我估摸着,他们这会儿正在暗里瞅着大势呢!只不过得分外小心,这个年头什么事都能发生,人心比什么都凶险!过去谁记得这片平原上的人有这么狠?现在为几十块钱都能出人命:卖瓜的用刀捅人,开车的把人轧个半死就开着车逃走,让这个人在路边上一点点把血流干……这些都是眼皮底下的事儿,说起来都不敢相信!”
四哥叹着,握着拳头,身子发抖:“那天几个村子把集团砸了,接上又起了大火,好一顿烧啊!这让人高兴,烧吧烧吧,老百姓都这样说。后来有人说小白和老健几个为首的全给抓住了,有人替他们难过。我压根就不信……”
“没有,他们都躲在一个安全的地方。他们是冤枉的,早晚会还给清白的,村里人从一开始就是自卫。真正的肇事者是另一些人……”
“什么时候都有坏人,可现在的人坏得太离谱儿……谁家还敢把一个小姑娘扔在这儿?过去园子里有一大帮子人,这还多少能给她壮壮胆,现在就剩下我们老两口了。她爸妈非要把闺女领走不可,我最后也催鼓额:‘听话孩儿,回你爸妈跟前去吧,这里不是过去了。’我一说,她就趴在万蕙胸口上哭。万蕙也劝她:‘好娃儿走吧,反正早晚得走。等你想俺老两口了,我就让老头子去把你接回来。’这娃儿啊,走的前一天哭得两眼像杏子……是她爸硬把人驮在背上走开了……”
“她就在老家待着吗?”
“前些天我去看过,这娃儿瘦得不成样子。我是头一回到她家去,要不是亲眼见了,谁能想到这一家会这么穷……”
“当年不是你去雇她来的吗?”
“是啊!我只在村头儿家待过,那天就是他把那个孩子交给了我……怪不得这孩子不愿回去,那里的日子太苦了……”
拐子四哥说到这儿不吭声了。我以前去过,见过那个平原小村。窄窄的街道,不大的小屋,一条条泥巷,到处透着一种说不出的淳朴。说实话,我喜欢那儿下午阳光打在土末上的颜色,那一条条弯曲的土路。但我仍能明白鼓额为什么如此依恋这儿的茅屋,因为她已经喜欢上了一份全新的生活,园子里的每一根葡萄藤都牵着她的心。我问:
“园艺场的朋友还来吗?”
他当然知道这是指罗铃和肖潇,点头:“她们以前是找你和那伙朋友的。你们都走了,她们来得就少多了。那个女教师肖潇是个好闺女啊,她回城探亲去了,走前还来问你哩;她不像罗铃,把肖明子给拐跑了,人也不照面了……”
“拐跑了”几个字言重了。我只问肖明子什么时候离开了园子?
“他离开得早。他嘛,我早就看出眼神有点不对劲儿,跟你大嫂子说:‘这孩子要叛啦。’她还不信呢。”
一个“叛”字用得有趣。我摇摇头:“他们还是各奔前程吧……”
“是啊,这孩子叛得好哇。叛了吧,都叛了才好……肖明子如今在园艺场里做临时工啦。那是罗铃给他找下的差事。这一下好啦,两人天天在一块儿了……”
四哥有些激愤。对于肖明子和罗铃的事情,他过去远非这么恼火,谈不上赞许,可也并不特别反感。
接下来很长时间他都不再吱声。我们都在想一个人,想武早。我们最不忍提到的就是他的名字——可这会儿终于再也闷不住了,四哥一下下拍打起膝盖,低低喊着:“老武啊老武啊……”我安慰他:“也许有一天,他会突然出现在园子里的——你看他的东西还在……”他磕着牙齿,摇头:“没指望了,一个人要是随便走走,不会离开这么久的。那个葡萄酒厂出了事,镇上人一块儿埋怨你,说人是你找来的,你不该介绍一个疯子来造酒!武早那时候饭也不吃觉也不睡,人倒越熬越精神。镇上有人指着鼻子骂他,他就给了那人一拳。最后一伙人围上来把他摁在地上……”
“他们打了武早?大胡子精不管?他可是镇长啊!”
“他还巴不能把武早痛殴一顿呢!他除了钱还认得别的?他把一笔钱砸进酒厂里去了,恼着呢!”
真想不到武早在这段时间遭了这么大的磨难。我心痛得一时无语。我喃喃着:“如果我们在一起,事情也许……”
“那也许不会出那么大的症候;还有,如果小白老健这些人在一旁摽着,大胡子精那伙也不敢揍人。那些日子武早一天到晚咕咕哝哝,想起你来就问哪去了?什么时候回来?我只说‘快啦快啦’。他夜里不睡觉,在灯底下胡写乱画,我凑过去看,他就用手挡上。其实我哪能看得明白。我知道这是写给你、再不就是写给那个婆娘的。你看那个鼓鼓囊囊的挎包,里面塞满了信……”
我想到了屋角里那个大背囊,不由得站了起来。
“不用急,那个大背囊归你哩。东西都在里边了,你没事了从头看吧!”
我在想这位疯迷的挚友——你也许给我留下了什么至关重要的口信、一些叮嘱;也许其中还留下了不能对别人道的秘密……回到屋里,我马上要解开那个背囊,拐子四哥却阻止了我:
“先吃饭吧,那不是一下子就能看得完的……”
窗外,残留着的一些葡萄树在风中摇动,上面有结下的几串葡萄:串穗小得可怜,全都开始变红。往年的这个时候,窗外的这几棵最大的葡萄树茂盛喜人,它们全身都挂满了鼓胀胀的串穗,让人一下就会想到那些给人饲喂的乳房,饱含着乳汁……如今它们是干瘪的,苦涩的,就像走向终老的妇人。四哥一边搬动酒瓶一边叹气:
“你瞅时间到北海滩上去看看吧,看看那些杂树林子……接下去咱这平原就全要一点一点毁了、死了。我怕那一天真的会来,真怕哩!”
<h5>5</h5>
一切恍若隔世。死亡的确在逼近这片平原,而且正加快了步伐——这是显而易见的。归来的路上,我看到的全是令人痛楚的景象。芦青河如今不只是混浊,远远望去简直像一汪墨汁,里面再也不会有一条鱼了,果然也没有看到有一个渔人。如果沿着它继续往前,一直走到入海口,不知那片美丽如画的河湾会是什么模样?这时我又想起了三先生,想起了跟包和他那个长长的故事。是的,真的如同故事所说,一场出卖早就开始了……
我是平原的儿子,所以我才一次次归来。我在生命尚存的日子里,会一遍遍讲述自己母亲般的平原。是的,我如果不能把她亲手描绘下来,那么当她褪尽了颜色的那一天,谁来证明她的昨天?
“老宁兄弟,你说咱们三口在园子里做点什么?”四哥像出一道试题那样瞅着我。我还没有回答,他就咬咬牙关:“总不能干等着,等它一点一点完吧……咱这么眼瞅着自己的孩子生了病,看着它一点一点闭上眼——你说这不是拿刀子割咱的肉吗?”
我望着四哥,心里盘算的是何时从头给他复述跟包和三先生,他们讲述的那个可怕的故事……
四哥伸出烟锅指着远处:“你不知道,芦青河上游那儿又建新厂子了,是外国人和这边合办的。为什么要靠河建厂?就为了让一些脏东西就近流到河里去!前些天有个描眉画眼的大胖女人和戴眼镜的小个子男人来了,在咱园子四周窜来窜去,后边跟了人,扛了三角架子,在这儿测来瞄去的。有人说那是从海外来的厂商,要在这里办一个‘人造汽油厂’。听说这会儿正在签订合同呢……日子真要翻个啦。你回来喝过老嫂子烧的开水吧?你没觉出有什么怪味吗?你用它泡泡茶看,再好的茶也喝不出滋味来……”
我点点头。一切都在变苦变涩……
“从井水变味的那一天,我就知道咱这儿害的是绝症,你就等着看吧。老天爷,有人下手真是狠哩,老天爷,咱们活着的人要咒他们哩!”
可是我们除了这种诅咒,再就是等待吗?
这个夜晚,我们三个人围坐在那个四方小桌旁,每个人都斟了满满一盅酒。我归来的每一餐饭都如此丰盛。我记起每一次出发归来,万蕙都要加几个菜。那时如果园艺场的朋友们知道了也必要赶来,大伙儿围在一块儿喝酒……斑虎跑过来,我把一个肉块抛到空中,斑虎跳起来接住。它在愉快地扭动,用力摩擦我的腿,兴奋得泪花闪闪。其实它这些天来一直在掩饰着什么,暂时没有了满面悲怆。实际上我从踏进园子的第一步,就从它扭动的身躯上看出了那种难以遮掩的悲凉。一个多么了不起的生灵,它有时会压抑自己,悄藏起熊熊燃烧的激情。我向拐子四哥和万蕙敬了一杯酒。他们痛快地将酒饮下。四哥擦着嘴:
“我的好兄弟,你到底还是回来了,这真像梦哩。你该回来呀,好兄弟,哪怕就为了尝尝我的瓜干酒,也该早早跑回哩。城里有这样的酒吗?没有。你可以忘了拐子四哥,可你不能忘了他的酒葫芦。咱俩今夜要大口喝酒,喝醉了就奔大海滩上,领着斑虎……”