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“请讲。”
“要是我是你,我就不插手这件事,将军。摩斯上校现在遇到了大麻烦,连你也未必能帮他脱身。这种时候有个专门的军事策略可以遵循,对吗?有时候,你最好干脆撤退,让别人听天由命,以便减少你自己的损失。”
“没有人能给我上军事策略课。特别是你,弗兰克。我对付过比你厉害得多的人,把他们都撕成了碎片。你将成为这类人中的一个,我保证。”
“所有人都不得不自己做主,各冒其险,将军。这是战争的规则。”
他转身离开。走的时候,他迎上了海伦娜的眼睛,她正站在走廊右边的起居室门口。弗兰克忍不住惊叹她的美丽。尽管睡眼惺忪,但是她还是充满魅力,美艳的脸和眼睛还是那么勾魂夺魄。一头金发仿佛刚刚从发型师那里打理回来,而不是刚从枕头上离开。他走过的时候,目光和她交汇。弗兰克注意到她的眼睛并不是他记得的蓝色,而是灰色的。这双眼睛里藏着无尽悲哀。
他们开进城时,弗兰克靠在椅背上,双眼盯着汽车的塑料天花板。他试着抹去脑海中交叠出现的两张脸。哈瑞娅特和海伦娜。海伦娜和哈瑞娅特。同样的眼睛。同样的悲哀。
弗兰克试图掉转思绪。他们到达诺塔里街的总部时,他考虑着将军嘲弄的话。没有人能给我上军事策略课。将军不知道的是,现在,有一个叫非人的杀手正在四处游荡,他足以给任何人上课。
“你觉得帕克将军会怎么行动?”首席检查官又问了一遍。
弗兰克意识到自己沉浸在思绪里,有好几秒钟都没有注意到杜兰德的问题。
“杜兰德博士,请原谅我……我想帕克会动用一切力量来搭救摩斯,不过他也不会蛮干。领事馆想必会插手干预。摩斯是被一个美国人,一名联邦调查局特工逮捕的。我们的国家借此已经挽回了脸面。况且,毕竟我的国家首创了弹劾制度,现在这个制度也仍旧有效。”
杜兰德和隆塞勒交换了下目光。弗兰克的话很有道理。将军那里估计不会出什么问题。杜兰德趁机提出自己的想法。
“你在这里,这就保证大家都有共同目标。不幸的是,光有目标解决不了问题。现在,我们——我指的是公国警察——需要成绩。罗比·斯特里克案件显然和我们正在追捕的杀手无关……”
弗兰克感觉到尼古拉斯·于勒站在他身后。他们俩都知道杜兰德想说什么。空中乌云密布。乌云后面,有柄斧子正高举着准备砍下。
“然而昨晚另有一个受害者,确切地说是第四个。我们再也不能呆坐在这里,任别人往我们身上扔垃圾了。我再说一遍,我们非常感激你的合作,弗兰克……”
杜兰德,这只是有礼貌的容忍吧。为什么不说实话,哪怕我的确刚刚为你火中取栗,把帕克将军和他的杀手牵制住。
杜兰德继续说着,目标是把责任全推到于勒身上。
“但是,我相信你知道当局面对这一连串谋杀,总要采取一点措施。尽管这些措施不见得让大家高兴。”
弗兰克看了看于勒。后者靠在墙上,仿佛在战场上突然受到孤立。他露出拒绝用眼罩的被枪决者的神情。杜兰德居然还能直视着他的眼睛宣布:
“我很抱歉,警察总监,我知道你是一名优秀的警官,但是此刻我没有选择。你不再负责这个案件了。”
“我理解,杜兰德博士。”于勒机械地点点头,好像突然无比疲倦。“我对此没有意见。”
“你可以度假去,这个案件把你累坏了。当然了,媒体……”
“我说过了我没有意见。你不需要给苦药裹上糖皮。我们都是成年人,知道游戏规则。部门必须做它认为合适的事情。”
杜兰德可能一阵欣慰,不过没怎么流露出来。他转身看看隆塞勒。警察头头直到刚才都没有开口。
“很好。隆塞勒,你接管调查。就像今天一样。有任何事情都要向我通报。不管是白天还是晚上。再见,先生们。”首席检查官杜兰德迈着毫无意义的优雅步子走出房间,身后的人一片沉默,他大概很庆幸自己能尽快溜开。
隆塞勒神经质地理了理本来就一丝不苟的头发。
“于勒,我很抱歉。我真想避免这事发生。”
弗兰克觉得警察头头的套话里流露出一丝真情。这个人可能确实有点不安,不过并不是出于他希望他们相信的理由。现在,他自己被关进笼子,手上捏着鞭子,轮到他挺身而出驯服狮子了。
“去好好睡一觉吧。我想你们俩都需要它。然后,我想请你尽快到我的办公室来,弗兰克。我有些细节要和你讨论。”隆塞勒带着和杜兰德一样硬撑出来的平静,也逃出房间。弗兰克和于勒被单独留下。
“你看到了吧?我真不愿意告诉你,我早预料到这招了,不过我没法责怪他们。”
“尼古拉斯,我觉得即使隆塞勒还是杜兰德亲自办案,也未必会比我们高明多少。这只是政治手段罢了。不过总算我还在调查组。”
“只有你是。我可没关系了。”
“你还是一名警察总监嘛,尼古拉斯。你不再调查一个案件,并不意味着就不再是警察了。而且就这个案件而言,你已经拥有了别人都没有的得天独厚的条件……”
“是什么?”
“一天24小时的自由工作时间,不用向任何人汇报,不用浪费时间在报告上。”
“自起炉灶,对吗?”
“没错。我们还有件事要调查,你看来就是做这件事的最佳人选了。实际上,我觉得我并没有真正注意到录像里的那个细节……”
“弗兰克,你这混蛋,你这彻头彻尾的混蛋。”
“我是你的朋友嘛。我欠你一份情。”
于勒变了语调。他扭了扭脖子,换了话题。“我想得去睡一觉了。我现在好像能睡着了,你呢?”
“你真想知道的话,我对于隆塞勒想‘尽快’在办公室里见到我才不在乎呢。我已经睡着了,看出来没有?”
他们离开房间时,却都回忆着被毁容的格里格·耶兹明躺在床上的情景,他那双在死之前已经瞎掉的眼睛,直勾勾地瞪着天花板。