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陶荣不仅有才,更加务实。接受林珩招揽当日,他便送上一份大礼。
“公子,留意脚下。”
陶荣手持火把穿过廊下,挥退两侧婢仆,亲自为林珩引路。
“边城虽小,辖地有山,山下有矿。矿虽小,产铜能造兵器。先成任县大夫数年,敛财无数,遣私兵开矿。山中聚集奴隶数百,不得出矿洞,半数已成骸骨。”
陶荣家族在边城经营多年,根深蒂固,势力盘根错节。谨慎安排耳目,先成所为不是秘密。
有狐氏强横,先氏狐假虎威,夺取边城即为挑衅旧氏族,试探对手底线,更为抢占铜矿,大量冶炼铜器铸造兵刃。
“肃州可知此事?”
火光在风中摇曳,蹿升的黑烟盘绕向上,似一条黑龙缠裹炙热的橘红。
“不知。”陶荣脚步微顿,瞳孔映出焰光,“氏族有私兵,必囤兵器。荣祖虽已分支,终归出自陶氏,上禀矿藏稀少,数年采尽,先君不追究,今上亦不好再问。”
“矿藏稀少?”林珩双手袖在身前,目光低垂。果真是贫矿,有狐氏会盯上?先氏八成是幌子,铸造的兵器到底归谁,不免要打上问号。
料到林珩会有此问,陶荣微微一笑,意味深长道:“真相如何,公子当眼见为实。”
说话间,两人来到走廊尽头,一面不起眼的石墙前。
身后传来脚步声,一伍甲士行至廊下。
甲士身形彪悍,皆是林珩随扈,护卫他从上京返回晋国,连续挫败行刺截杀。
见到来人,陶荣表情不变,请林珩退后一步,转身将火把插到墙上。
墙砖雕刻花纹,中心处是凿开的凹槽。火把嵌入之后,陶荣继续在墙面敲击,确认声音高低,找到特定的砖块,谨慎向内推动。
吱嘎声响起,机关启动,石墙缓慢内转,现出一条黝黑的通道。
“这条暗道通向地库,库内藏有大量兵器,能武装三甲强兵。”陶荣取下火把,照亮脚下的台阶,对林珩说道。
晋国兵制,五人一伍,两伍一火,五火为甲。
强兵不同于寻常步卒,必然全甲,佩马或战车,个个勇猛善战。例如智氏的双矛兵,陶氏的刀兵,有狐氏的弓兵。
三甲强兵已经是一个小氏族的武装力量,无论如何不容小觑。
抢夺矿山,暗中大量铸造兵器,先成意欲何为?
亦或是有狐氏想做什么?
“公子,请随我来。”陶荣的声音响起,打断林珩的思绪。
夜凉如水,月辉洒入回廊,同火光相映,照亮林珩双眼。冷辉随长袍上的金线起舞,长袖振动,刺绣云纹的衣带流淌银光。
甲士手按腰间短刀,两杆短矛在背后交错,只待林珩一声令下,即会率先进入通道。
林珩斟酌片刻,举起右臂轻挥,两名甲士抱拳出列,举着火把率先走入暗道。
片刻后一人行出,禀明沿途安全,林珩才随陶荣入内。
“我在上京九年,谨慎惯了。”林珩踏上石砖,开口向陶荣解释。他的小心刻印在骨子里,并非针对陶荣。
“危机重重,四周皆敌,公子理应如此。”陶荣能理解林珩的谨慎,甚至相当赞赏。
小心无大错。
疏忽大意,遇事缺乏戒备才令他忧心。
若林珩没有一丝防备,全盘托付信任,他才会怀疑自己之前的决定。投靠明主是生,遇上愚主就只有死路一条,更会带累家族。
一行人穿过暗道,又遇石门拦路。
门上没有机关,但有铜锁把守。
“没有钥匙,可斩断。”陶荣说道。
这把锁的钥匙在先成身上,他已经被抛入河道祭祀水伯,想捞都不可能。
好在甲士的短刀足够锋利,连斩三下,火星飞溅。紧接着一声脆响,铜锁断裂,分成数块从门环上脱落。