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郗家也在牵扯之中，经过一番动荡后，残存的子弟从剑南辗转来了东昌府落脚。
这些年来虽然时常施舍、捐助乡中，在本地乡绅中间也是被隐隐排斥的。
还是近几年来，出了郗浮璀这么个出色的后辈，又跟闻家约定婚姻，在闻家的引荐以及帮助下，才逐渐得到他们的接纳。
但这种接纳归根到底是看闻家面子，这些人家心里对于郗家未必没有嫉恨。
如今见郗浮璀没了，哪里能不幸灾乐祸？
只是顾虑郗家还有个郗浮薇，这是闻家宗子的未婚妻，闻家对这准儿媳妇素来重视，自从订婚以来，逢年过节的慰问就没断过。
哪怕郗浮璀去世，郗家跟闻家的关系，却未必会到此为止。
所以这会儿还是换了素色衣袍，带着礼物上门来吊唁。
郗家祖孙三个抱头痛哭了一晚上，都累极了，这会儿却不得不拖着疲惫的身子招呼宾客，也还罢了。最让他们难过的是，人群里不时传来的窃窃私语，以及指指点点，那种将事不关己的悲剧当成茶余饭后的消遣的态度……令他们愤怒又无可奈何……
正自心酸，外头忽然传来一阵嘈杂。
跟着就听到数人争先恐后的招呼着“庆峘兄”，郗浮薇听见，隔着孝帘哑声提醒：“爹爹，是闻家大管事来了！”
郗宗旺恍惚了会儿，才擦了把眼泪，脚步踉跄的迎上去。
孝帘后，郗浮薇紧咬朱唇，苍白的脸上，渐渐浮起了凝重之色：闻家对郗家这门亲事的重视，东昌府上上下下无人不知！之前逢年过节，都是族人甚至闻羡云亲自过来的……如今郗浮璀去世，这么大的事情，居然只来了一个管事……
郗浮薇暗暗祈祷，事情千万不要像她想的那样！
倒不是她自觉没了胞兄这个靠山，要是被闻家退亲的话，很难找到更好的了。
而是怕郗宗旺受不了这雪上加霜的打击。
闻家大管事闻庆峘进门之后上了香，温言软语的安慰了一番郗宗旺，解释了闻家人最近特别忙，所以只能让自己一个下人跑腿……完了也就走了。
他走之后，灵堂上的人都彼此交换着意味深长的眼神：准儿媳妇的兄长去世，闻家只来了个管事也就算了，居然从头到尾，都没有询问下孝帘后的准少夫人是否安好的话……这里头的用意，傻子都能品味出来了！
还沉浸在老年丧子的悲伤中的郗宗旺，暂时没有反应过来，郗浮薇的心，却彻底沉了下去。
这天晚上，趁着吊唁的人都散了的机会，她看着郗矫累的趴在棺材畔睡着了，给他盖了条毯子，又挥退左右，出去跟郗宗旺说：“爹爹，我想退亲！”
“你胡说个什么？”郗宗旺正看着儿子的灵牌沉默，他不是不想哭了，而是眼泪已经哭干，根本流不下来了。
此刻听着女儿的话，呆怔片刻才反应过来，“昨儿个人家闻家刚刚过来商议过门的事情……”
“昨儿个哥哥也没了！”郗浮薇低声打断，“爹爹，当初这门亲事是怎么来的，谁不知道？人家看中的根本不是我，而是哥哥的前途！可是哥哥不在了……昨儿个闻羡云的那对叔婶匆匆而去，还能说是咱们家发生了这样的大事，他们要赶紧回去跟闻家报信，今日来的却只是管事……闻家家主如今人不在东昌府，可是闻羡云却是在的！”
“他跟哥哥既是同窗，还是我未婚夫，知道哥哥去世的噩耗，都不露面……闻家如今的想法，还用点明么？”
“咱们家在东昌府的根基，同闻家压根就没得比！”
“如今闻家既然生出了悔婚的意图，不知情识趣的主动提出来……难道还等着人家撕破脸吗？”
她吐了口气，“毕竟跟我定亲的是闻家其他人也还罢了，偏生是闻家的宗子！爹爹您扪心自问……您要是闻家家主，会让继嗣家族的子弟，娶一个寻常乡绅的女儿？！”
没了郗浮璀，郗家虽然小有产业，却也不过泯然众人。
如他们这点身家的乡绅，东昌府里一抓一大把。
在把持东昌府已经好几代的闻家跟前，都是蝼蚁。
假如闻家的心愿只是守住这一亩三分地的话，还能更看重郗浮薇的本身才貌。可是从他们在郗浮璀少年考取秀才后立刻登门提亲的举动来看，显然对于进一步振兴门第是很有想法的。
如此，没了少年英才的兄长为靠山，人家闻家凭什么还会继续接受郗浮薇做少夫人？！
见郗宗旺听着，脸色渐变，嘴唇也微微哆嗦起来，她有片刻的不忍，但顿了顿之后，还是说道，“爹爹，您听我的，明儿个……就派人去闻家说退亲的事情，理由的话，就说闻家宗子年纪已长，急需妻子过门，而我既要为哥哥守孝，如今家里就您跟矫儿两个，我也实在不放心！所以打算缓几年出阁，为了避免耽搁他，还是退亲罢！”
“闻家一开始兴许会不答应，不过咱们态度坚决点，他们会同意的。”
“如此两家都愿意，也不需要经过官府，就此了却此事。”
她因为对闻羡云的孝顺一直有着担忧，之前还在跟郗浮璀诉说这事儿，如今对于退亲也没多少舍不得，顶多出于这年纪女孩子的自尊心，感到有点难堪罢了。
所以这会儿思路很是清晰，冷静的简直像在说别人的婚事一样。
然而郗宗旺却心如刀绞，哽咽道：“这都是为父没用……”
他难过了好久，才在女儿的百般安慰下镇定下来，允诺次日就派老管家去闻府，商议解除两家的亲事。
谁知道，次日一早醒来，老管家就亲自进来禀告：“老爷，小姐，姑爷来了！”
正文 突如其来的吊客
郗家父女听到这话都很惊讶，稍稍犹豫，郗宗旺就说：“请他到书房说话。”
才讲了这么一句，心头又是一阵悲痛，是想起来从前在书房里指点郗浮璀功课的景象。
他定了定神才按住心绪，整理了下衣冠，道，“薇儿，你在这里待着，为父去瞧瞧他的来意。”
郗浮薇点头，等父亲离开后，脸色就阴沉了下来！
果然不出她所料，半晌后，郗宗旺就神情轻松的回了来，挥退左右之后，说她：“薇儿，你就是想的多！还道人家闻家有意退亲呢！你道怎么着？前日闻家铺子里出了件麻烦事儿，新招的伙计不懂事，得罪了路过的贵客，因为闻家家主不在本地，羡云自然要出面，跟那贵客敷衍了两天两夜，到今早才晓得你哥哥去了，这不立刻就来了？”
至于说为什么闻羡云脱不开身，昨天闻家其他正式族人也没来，只来了个大管事，郗宗旺继续道，“闻家家主不在，羡云忙着招呼贵客，家里没有一个能做主的。他们素来知道闻家重视咱们，所以反而慌了手脚，都不知道要做什么了？故此就遣了平常来给咱们家送东西的大管事，先行过来吊唁……总之就是误会了！”
