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“你真是个呆子！木头人！”由起子冷不防扑到町野的怀中，用两手狠命地捶打町野的前胸。
“你说想成家？难道……”
“所以我说你是木头人！”
“可是我们的年龄……”
由起子和公一差不多大，他简直可以做她的父亲，町野从未想过和由起子结婚，他更想不到由起子会提出和他结婚。他觉得有这种闪念都是一种罪过。
“你说我们究竟相差多少？世界上像我们这样年龄的夫妻多得是。现在40岁和20岁是二比一，再过10年就是五比三，20年以后就是三比二，你看，年龄的差距在不断缩小，首先你就不应该有那种想法。要不就是你嫌恶我？”
“怎么会呢！”
“那就跟我结婚！你妻子也这样对我说了！”
“聪子……”
如果和由起子结婚，十字架的深重负担就可以分开承担。再沉重的十字架，两个人分担总是可以支撑起来的。
“这十字架对你一个人来说太沉重了，不管别人怎么说，你是决不会放下的，所以我交待给由起子了。”町野的耳边传来了聪子的声音。
再从头开始，我和由起子会承起的。由起子说，随着岁月的流逝，年龄的差距会逐渐缩小。也许十字架的负荷也会随之减轻。
“由起子！”
町野感到一种难以控制的激情从心底涌出，浑身充满了力量。
2
青柳梦见和妻子紧紧拥抱在一起。
“再使点儿劲！”美千代喘着气说。
他的双臂强烈地感受到妻子那充满成熟的躯体在剧烈地颤动，于是他把全身的力气都汇集到双臂上，紧紧地搂住了美千代。
“啊，太舒服啦！”美千代大口喘着粗气。青柳突然感到力不从心，猛然从梦中醒来。
黑洞洞、凉飕飕的屋里只有自己一个人。失去的胳膊仍是原来的样子，那上面还留着妻子过去灼热的情感。
离去的妻子没有什么可留恋的，他甚至后悔在自己的人生旅途中曾和那种女人度过了一段漫长的岁月。唯一值得怀恋的是自己失去的手臂。
青柳从梦中醒来，妻子的灼情已不复存在，代之而来的是断臂的创伤又开始隐隐作痛。青柳不禁咬紧了牙关，这种疼痛是任何止痛药都无法医治的。
“由于这条断臂，也许我将忍受一生的失恋痛苦。”
青柳躺在黑暗中不禁苦笑了一下。
再重的创伤随着时间的推移也会结上疮痂，但断臂的疼痛随着时间的推移却越来越重。这种疼痛也许将伴随着青柳度过一生。
本书根据角川书店平成9年11月30日第十二版本译出
（全文完）
