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据安德讲，星际议会派出的舰队一旦到达我们这里，就会毁灭这个星球。
真有意思。
你们不怕死吗？
他们到达时，我们不打算待在这里。
清照不再是当年双手悄悄流血的那个小女孩了。自从她被证明是真人那一刻起，她的生命脱胎换骨了；自她接受了生命中神谕以及神赋予她的社会角色的那天起，时间已经过了十年。她学会了接受百姓献给她的种种特权和荣誉，而这一切正是百姓奉献给神的礼物；由于父亲的教诲，她并不耀武扬威；相反，随着她所肩负的神和百姓赋予的担子愈来愈沉重，她却变得愈来愈谦卑。
她认真履行自己的使命，并且从中获得了欢乐。十年来，她通过了异常艰巨而又充满乐趣的学习课程。在其他孩子的陪伴下，她身形长成，并不断锻炼体魄――跑步、游泳、骑马、击剑、舞棍、肉搏。与其他孩子一道，她的记忆里装满了多种语言――斯塔克语，这是各星球的共同语言，可以被输人计算机；古汉语，这种语言通过喉咙唱出来，以美丽的表意文字形式写在米纸或者细沙上面；还有现代汉语，这种文字只通过嘴巴说出，以普通字母的形式写在普通纸或者泥巴上面。她学习所有这些语言，易如反掌，过目不忘，令其他孩子望尘莫及。对此，除了她自己以外，谁也不感到吃惊。
她还有家庭教师单独教她。她学习了科学、历史、数学和音乐。每周她都要去父亲那里一次，与父亲待上半天，向父亲汇报自己的学习心得，倾听父亲的指教。如果受到父亲的赞扬，她就会高兴得在回自己屋子的路上手舞足蹈；如果受到父亲哪怕最轻微的批评，她都会在教室里一连待上数小时，寻踪条条木纹，直到觉得自己有资格回到学习上来。
她的另一部分学习是极其隐秘的。她亲眼目睹过父亲的道法十分强大，可以延迟对神的服从。她知道，当神要求做净化仪式的时候，对服从神意的需要就如饥如渴，异常强烈，不容拒绝。然而，父亲却或多或少拒绝了――至少拒绝的时间长到他的仪式总是在私下进行。清照渴望自己也拥有这样的道法，于是她也开始训练自己如何拖延。每当神使她觉得自己难受、没有价值，每当她的眼睛开始寻觅木纹，或者感觉双手肮脏得难以忍受的时候，她就等待，竭力对此时此刻发生的一切全神贯注，尽可能地拖延服从的时间。
最初，如果她能设法延迟净化仪式达到整整一分钟，都是一个胜利――而且每次她的抵抗崩溃后，神都要惩罚她，使仪式比平时更麻烦，更艰巨。然而，她拒绝放弃。因为她是韩非子的女儿。难道不是吗？这些年来，随着时光的流逝，她学会了父亲学到的东西：人可以忍受渴求、抑制渴求常常达多个小时，如同装在半透明的翡翠盒里的一团明亮的火，一团来自神的危险可怕的火，在她的胸中燃烧。
当她一人独处时，便打开那只翡翠盒，放出火来，那火不是一下子汹涌地喷出，而是缓缓地、渐渐地冒出来。当她埋头寻觅地板木纹时，或者俯身在她那神圣的洗手盆，用浮石、碱液和芦荟轻轻地、小心翼翼地擦手时，那火给她带来了灿烂光辉。
就这样，她将神愤怒的声音转换为私下对神有节制的崇拜。只是偶尔突然悲痛发作，她才失去控制，当着老师或者客人的面一头栽到地板上。她接受这些耻辱，认为是神借此提醒她：他们控制她的威力是绝对的，她通常的自我控制之所以得到允许，仅仅是因为逗乐了他们。她满足于这种不完美的自我约束。毕竟，她不敢奢望达到父亲那种至善至美的自我控制境界。父亲之所以气质高贵非凡，是因为神尊重他，不让他公开受辱；而她目前还无所建树来赢得这种荣光。
她的最后一部分教育，是每周一天帮助百姓进行“义务劳动”。义务劳动，当然不是人们每天在办公室或者工厂里做的工作。义务劳动指的是把人累得腰酸背疼的插秧活儿。道星上的每一个人，男人和女人，都必须干这种活，站在齐小腿深的水田里，弯腰插秧，打谷子――否则就会被剥夺公民权。 “这是我们尊敬祖先的方式。”她小的时候父亲向她解释， “我们向祖先证明，我们永远不会脱离义务劳动的传统。”义务劳动种出来的大米被视为圣米，供奉在庙宇里，祭日期间才吃。圣米盛在小碗里，奉献给家神。
清照十二岁那年，有一天，天气异常炎热，她急于完成一个研究项目的工作。 “今天别让我下田去。”她对老师说， “现在我做的事更重要。”
老师鞠了鞠躬，出去了，但不一会儿父亲走进了她的房间。只见父亲手持一把沉重的剑，然后高高地举在头上，吓得她失声尖叫。因为她说了亵渎神明的话，父亲要杀死她吗？然而，父亲并没有伤害她――她怎么想到父亲会伤害她呢？相反，剑砍在她的计算机上面，顿时，金属部件扭曲，塑料部件破碎，碎片飞舞。机器给摧毁了。
父亲没有提高嗓门，而是轻声耳语： “神明第一。祖先第二。百姓第三。统治者第四。最后才是你自己。”
这是道星的箴言。这是在这个行星安身立命的首要准则。她忘记了：如果太忙而荒废义务劳动，那么，她的心就不在“道”上了。
对此她刻骨铭心。她及时学会了热爱太阳火辣辣地照在她的背上，热爱水淹在她的手、腿周围，凉幽幽的，一片浑浊，热爱稻子的茎像手指一般从泥浆里伸出来，缠绕她的手指。她在稻田里满身污泥，却一点也不感觉肮脏，因为她知道自己虽然邋遢，却是在侍奉神明。
她满十六岁时，教育终于结束了。但她还得通过履行成年妇女的职责来证明自己――这是艰难而又重要的职责，只能赋予真人担当。
她来到伟大的韩非子的卧室里。和她的卧室一样，这间屋子又大又空；和她的卧室一样，这间屋子的卧具简朴，只有一张席子铺在地板上；和她的卧室一样，这间屋子最显眼的是一张桌子，上面放着一台计算机。她每次踏进父亲的屋子，都会看见计算机显示器上飘浮着什么东西――图表呀、三维模型呀、真实时间模拟装置呀、文字呀。最常见的是文字。字母或者表意文字飘浮在空中虚拟的文档里，来回左右移动，因为父亲需要对它们进行比较。
清照的屋子除了这些东西以外，全是空荡荡的。由于父亲不寻觅木纹，因此不必像个苦行僧似的。即便如此，他的趣味还是朴素无华。一张地毯-淮一一件带有装饰的家具。一张低矮的桌子，上面立着一尊塑像。四周的墙光秃秃的，只挂了一幅画。由于屋子太宽敞，每一样东西似乎都遗失不见了，犹如有人在遥远的地方喊叫，听来声音却是微弱的。
这间屋子向客人传递一个清楚的信息：韩非子选择简朴。对于一个纯洁的灵魂来说，这里的每一样东西都足矣。
然而，对清照传递的信息却截然不同，因为她知道外人谁也没有意识到的：地毯、桌子、塑像和画每天都要更换。她一生中每次见到的都是新换的。她从中获得的教训是：一个纯洁的灵魂绝不能依恋于任何一件事物。一个纯洁的灵魂必须天天接触新事物。
因为这是一个庄严的场合，所以她在父亲工作时没有站在他的身后，琢磨显示器上出现的东西，努力揣测他在做什么。这次，她来到屋子中央，跪在朴实的地毯上。今天的地毯换成了蓝绿色的，一个角落上面有一小点污迹。她低头垂眼，连那污迹也不看，一直待到父亲从椅子起身，走过来，站在她跟前。
“韩清照，”父亲说， “让我瞧瞧我女儿脸上的朝霞。”
她抬起头来，望着父亲，嫣然微笑。
父亲报以微笑： “我要交给你的任务可不容易呀，甚至对经验丰富的成年人来说也不容易。”
清照低下头去。她期待父亲给她一个挑战，她随时准备服从父亲的意志。
“看着我吧，我的清照。”父亲说。
她抬起头来，望着父亲的眼睛。
“这不是一次学校作业。这是一项现实生活中的任务。是一项星际议会交给我的任务，多少国家、民族和星球的命运可能都系在这个任务上。”
清照本来就很紧张，经父亲这一说，简直感到有些恐惧了：
“这么说来，您必须把这个任务交给值得信赖的人，不能交给小毛孩子呀。”
“清照，你早就不是孩子了。准备好听你的任务了吗？”
“准备好了，父亲。”
“你对驶往卢西塔尼亚星的舰队知道多少？”
“您想我告诉您我对它知道的一切吗？”
“我想要你告诉我凡是你认为重要的。”
看来――这是一种测验，看她就某一个话题在多大的程度上能够从她知识里的鸡毛蒜皮中过滤出重要的东西来。
“舰队被派去征服卢西塔尼亚星上一个反叛的殖民地，那里关于不干涉人类已知的异族的法律已经名存实亡。”
这行了吗？不――父亲还在等待。
“从一开始就存在争议。”她说， “是一个叫做德摩斯梯尼的人写文章挑起事端的。”
“说具体点，是什么事端？”
“德摩斯梯尼向各殖民地星球发出警告：驶往卢西塔尼亚星的舰队开了一个危险的先例――星际议会迟早会动用武力强迫各殖民地星球服从的。德摩斯梯尼向天主教星球以及各地的天主教少数派指责议会企图惩罚卢西塔尼亚星主教，因为主教派传教士去拯救猪族的灵魂。德摩斯梯尼向科学家发出警告：独立研究的原则危如累卵――整个星球都受到武力攻击，因为这个星球敢于尊重此地科学家的判断，不理睬许多光年之遥的官僚老爷的判断。德摩斯梯尼向每一个人宣称：驶往卢西塔尼亚星的舰队带有‘分子分解装置’。这显然是弥天大谎，但有些人相信。”
“这些文章有多大的威力？”父亲问。
“我不知道。”
“威力可大了。”父亲说， “十五年前，最早发给殖民地的文章威力之大，几乎引发了一场革命。”
