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马明问道:“怎么了,店家?”
店家道:“二位快走吧,我们不做生意了!”
刘景也觉着奇怪:“这可怪了,是你问我俩吃点儿什么。我本来还不想吃的,看你这么客气,才要了两碗面。”
听外头锣声越来越近,店家急得不行:“二位,你们快走吧。”
马明问:“店家,为什么有生意不做?”
店家道:“我不能说,你们快走吧。”
刘景说:“店家,我们兄弟俩走南闯北,还没见过你这样莫名其妙的人。你今儿个不说出个子丑寅卯来,我们还就是不走了!”
店家无奈,才说了真话:“怕惊了钦差!”
刘景故作煳涂:“什么钦差?”
店家道:“反正县衙是这么吩咐下来的,客人只要是外地口音,概不招呼,说是怕惊了钦差!”
原来刘景跟马明虽是山西人,在京城里待了十来年,口音有些变了。马明笑笑,说:“咱也是山西人。店家,做生意同钦差有什么关系?”
这时,锣声更加近了,刘景、马明二人走到门口,悄悄儿把门帘撩起一条缝儿,原来见戴孟雄的轿子在街上走着,后面跟着杨乃文及几个衙役。
锣声渐渐远了,刘景、马明二人出了饭铺。刘景说:“马明,怎么百姓们见了戴知县,就像见了老虎似的?”
马明道:“杨乃文还说他们戴知县平日是布衣私访哩!”
刘景说:“我看阳曲大有文章!马明,我有个主意。”
马明道:“刘兄请讲!”
刘景笑笑,说:“我俩一个再去李家庄看个究竟,一个在县城里要饭!”
马明听了不可思议:“要饭?”
刘景说:“就是扮叫花子啊!”
马明忙摇头说:“要扮你扮,我才不扮哩!”
刘景说:“这是正经事,我俩划拳吧,谁也不吃亏。”
马明想想,只好同刘景划了拳。三拳划下来,马明输了,扮叫花子。马明很不情愿,也只好认了。
戴孟雄回到县衙,往签押房的椅子上一坐,又神气活现了。杨乃文先是骂了半日脏话,这才说道:“这个陈廷敬,说变脸就变脸!戴老爷,这建龙亭的银子是如实报还是怎么报?”
戴孟雄哼哼鼻子,说:“不是怎么报,而是不能报!”
杨乃文道:“可人家是钦差呀!”
戴孟雄笑道:“钦差怎么了?不是我戴某对钦差轻慢!建龙亭是百姓自愿的,他们出多少银子,不用上报县衙。如今要我三日之内报个数目出来,报得出吗?阳曲这么大,天寒地冻的,跑得过来吗?”
杨乃文问:“那怎么办?”
戴孟雄慢慢儿说:“拖着!”
杨乃文闻言大惊:“您敢拖?”
戴孟雄说:“怎么不敢拖?陈廷敬急着请傅山赴京,他等不了几日的。”
杨乃文又问:“那下面的龙亭还建不建?”
戴孟雄说:“建,怎么不建?下面是百姓自愿建的,上面折子是巡抚大人转奏的,皇上哪怕怪罪,也怪不到我头上。陈廷敬说治罪,他治呀!叫他一个一个百姓去治吧。”
杨乃文笑道:“戴老爷真是深谋远虑!”
戴孟雄说:“说不准皇上还就喜欢下面建龙亭哩!皇上他也是人啊。告诉你,对付这京城里来的官呀,样子做得恭敬些,话说得好听些,就煳弄过去了!我们该怎么做,还怎么做!”
杨乃文连连点头,说:“有道理!有道理!庸书见您在五峰观不停地叩头,还以为老爷您怕哩!”
戴孟雄哈哈大笑,道:“怕?你随我这些年,见我怕过谁?上头来的这些官呀,你尽管多磕头,私下里想怎么煳弄就怎么煳弄!我往日听上头那些做官的自己说,他们在皇帝老子那里,也是磕头磕得越响,皇帝老子越高兴!”
杨乃文拊掌而笑,直道:“长见识,长见识!”