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绕过狭窄的通道,九里香铺面的后面是一片广大的场子用来晒黄豆做酱油,旁边有个地窖用来盛放腌制的其他杂菜。
扑面一股怪异的味道,人家都说酿制酱油是个麻烦的活儿,石犀掩着鼻子进去,只见一个男人慌慌张张的在整理地窖里的东西。
“古老板?”石犀问。
“石大人……”九里香的老板姓古,猫尾巷的人都叫他“古酱”。他转过头来,仍是满面惊惶,“小人犯了什么事?为什么石大人……”
“本官从九里香卖出的黄豆坛中发现了五枚指甲。”石犀端着官威,“来你这里查案。”
“指甲……”古酱瑟瑟发抖,“小人这里怎么可能会有指甲……”
“别怕,石大人只是来查案,不是来抓人的。”何太哀含笑,“古老板在忙什么?”
“啊……地窑的顶子坏了。”古酱尴尬的缩了缩头,“我在钉顶子。”
“可以请这位师父帮你。”何太哀说的是游子喜,“他是钉屋梁的高手。”
游子喜已经连连点头捋起袖子,“石大人查案的时候我可以帮你,老游做过砌墙的。”
“啊……不必了,不必了,多谢这位大人。”古酱吓了一跳连连拒绝,“小人家里的东西怎好让大人帮忙……”
说话之间游子喜已经大步进了地窑仔细看着有些倾斜的屋梁。
“撞坏的。”游子喜边看边说,“古老板你用什么东西撞了这边墙壁?榫头都撞松了。”
“啊……”古酱脸色惨白,怔怔的不知道怎么回答。
“老游。”何太哀含笑,“不必问了,古老板不知道是什么东西撞坏了这边墙壁。”抬起头来,他看不见古酱但那漫无焦点的眼神微微一笑颇让人全身不自在,“对不对?”
“什么对不对?”古酱退了一步。
“就是古老板不知道是什么东西撞坏了墙壁。”何太哀笑得和气。
“是我挂在这里的熏肉……”古酱说了一半冷汗淋淋而下,已说不下去。
“这一撞至少也有个百来斤的力气吧?”游子喜说,“毕竟老板的地窖一半在地下,能撞松依着泥土的墙壁榫头,老板莫非挂了半只猪在地窖里养苍蝇?这五月的天气苍蝇就是多啊。”
“你们……你们……”古酱的脸色发青,“你们到底是来干什么的?”
“来找黄豆里那五枚指甲究竟是从哪里来的。”何太哀的微笑一贯让人觉得如沐春风,“古老板,你店里的酱油最近卖得好吗?”
古酱脸色青铁,僵在当场。
“姓何的瘟神,这地窖里的苍蝇还真不少,好浓的咸菜味。”石犀挥着衣袖赶苍蝇。
“当然,这地窖里收的都是咸菜。”何太哀继续微笑。
“石大人。”邵青锁从地下摸起了一把灰土,“烧过的炭灰铺在地上防潮的吧?和白骨祠洒在尸骨上的尘粉一样。”
话说到这份上,古酱大叫一声,眼睛发直恐惧的瞪着眼前一群人,“你们……你们……”
“毒死白骨祠丘老汉的人是你吧?”何太哀看不见他惊恐至极的表情,“九里香的古老板。”
“不可能的……你们怎么可能知道?谁也……谁看见我毒死他了?根本就是胡说八道!石大人——他开口诬陷我!”古酱连连后退,靠在了墙壁上。
“呵呵,”何太哀居然笑了,“抵赖不了的,古老板。”他拂了拂衣袖,“这件事我从头到尾说一遍给你听,如果说错了你不防纠正。”
“这件事大概要从猪皮张说起,”何太哀微微抬起头回忆,“从两年多前猪皮张收了个徒弟阿董,而阿董暂住的院子正巧在九里香后门对面。我听说阿董是个不错的小伙子,两年多来,尊夫人每日在店里进进出出,以老板娘的端庄贤淑,想必在小伙子心里留下不错的印象。”
连石犀在内都老老实实的听着。
“而我又听说古老板是个很疼老婆的人。”何太哀把“怕老婆”拧回了原意,“想必很在乎老板娘和阿董的关系。这期间发生发生了一件事,让阿董突然想要离开建州。”他微微一笑,“临行之前他来向老板娘辞行。”
古酱脸色青一阵白一阵,但没有反驳。
“而后似乎并没有遇上老板娘,他遇到了你,你把他留下来关在了这个地窖里。”何太哀又微微一笑,“我想那以后发生的事情变化得有些奇怪——古老板也许只是一时气氛或者妒忌,把阿董关在这里并没有要杀人的想法,我姑且猜测你们二人发生口角你把他打了一顿锁在了地窖里。”
古酱又不答,那算何太哀猜了个八九不离十。
“然后你就出门去了。”何太哀继续说,“出去了以后回来发现地窖的门打不开了,你也没有留意,反正咸菜也没到时间,你大概以为阿董已经逃了或者他弄坏了你的门,你那时候心情必然不好也无心理睬地窖大门的事。”
“打不开了?”游子喜忍不住问,“你怎么知道打不开了?”
“先听我说。”何太哀说,“过了七八天,你想到地窖里拿咸菜,撬开了大门,里面的情况可能让你几乎吓破了胆——”他指了指地窖门口的方向,“老游你放才说墙壁被重物撞击过是不是?这地窖的横梁是倾斜的吧?因为白蚁的关系。”
“没错,白蚁蛀掉了左边横梁的榫头,所以衡量向门口这里斜了一些。”游子喜说。
“阿董被你关在地窖里——他也许做了件见不得人的事情非常害怕被你知道,你把他关在这里可能让他觉得很绝望或者很自惭,他竟然在地窖里上吊了。”何太哀挡住在他说出“上吊”二字之后众人七嘴八舌议论纷纷的反应,“他上吊在横梁上,但是横梁倾斜向大门这边,他吊上去之后因为沉重的原因整个人往这边墙壁滑过来——‘碰’的一下撞坏了那边墙壁然后尸体跌在大门后面堵住了门板,这就是为什么门打不开。”
“古老板竟然不是凶手……”
“但是古老板看见这种情况有苦说不出——人不是你杀的,但却因你而死;何况人已经死了那么久,又在自家地窖里,怎么说都是自己有杀人嫌疑。所以你不敢报衙门,想办法如何处理阿董的尸体。”何太哀含笑,“五月天气利于生长,尸体在这里挂了七八天想必也已经被蛆虫吃得差不多了,古老板看见白骨想起白骨祠的传说,也许就定了荒唐的计划想把白骨藏到白骨祠——毕竟猫尾巷如此热闹繁华,人来人往,古老板只要做了一点点不合常理的事街头巷尾就会议论纷纷,你不敢在家里挖坑——老板娘会怀疑,你不敢偷运出去丢到荒山野岭那样需要太多时间,你只能丢到一个看见白骨也没有人会怀疑的地方。”
“所以去了白骨祠过夜?”邵青锁沉吟,“的确去白骨祠过夜赌胆量在建州城里很平常。”
“你偷偷把阿董的尸体包了起来,借口去找白骨祠的丘老汉送东西,去白骨祠坐了一个晚上。”何太哀说,“但是你害怕丘老汉看破了此白骨非彼白骨,所以你一咬牙狠心送了他些要命的东西——那东西正好在我和邵兄去过夜的那天发作,而你完全不在现场。”