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马瑞姆·泰姆。在兰德之前的几个纪元中，不断有男人自称为转生真龙。在最近的几年里，兰德见到了伪龙们制造的无数灾厄，其中一些伪龙确实可以导引，马瑞姆就是其中之一。他召集了一支军队，在沙戴亚四处劫掠，直到最后被俘。巴歇尔的表情没有任何变化，但他紧紧抓住了剑柄，指节都泛白了。塔麦德看着他，等待他下达命令。马瑞姆在被押往塔瓦隆接受驯御的路上逃跑了，所以巴歇尔才会率领军队来到安多。沙戴亚人对马瑞姆又怕又恨，在巴歇尔出兵的时候，泰诺比女王向他下达的命令是一直追杀这个男人，无论他逃到哪里、要用多长时间，务必确保马瑞姆永远不会再次危害沙戴亚。
枪姬众们仍然平静如常，但这个名字却在安多人之中引起一阵骚动，如同将火炬扔进一堆干草中。亚瑞米拉才刚刚站起身，立刻又翻了白眼，如果不是卡琳德扶着她坐到地上，她一定又会一头栽倒下去。埃里加摇摇晃晃地走到圆柱中间，弯下腰大声地呕吐起来。其他人也都显出惶恐不安的神情，或者将手帕捂在嘴上，或者用力按住了剑柄，甚至连表情木讷的卡琳德也神经质地舔了舔嘴唇。
兰德从外衣口袋里抽出手。“我已经颁布了特赦令。”他说道。两名沙戴亚人都用冰冷的目光注视着他许久。
“如果他不是来接受你的特赦呢？”过了一段时间，巴歇尔说道，“如果他仍然自称为转生真龙呢？”混乱的脚步声从安多人那儿传来，他们大概以为这里会出现一场用至上力进行的决斗，为此，他们很愿意立刻逃到几里外的地方去。
“如果他认为自己是转生真龙，”兰德坚定地说，“我会让他醒悟的。”在他的口袋里有一件最为罕见的法器，是为男人制作的法器，一个持剑胖男人的小雕像，无论马瑞姆有多么强大，也绝对抵挡不了他的力量。“但如果他是来接受特赦的，就应当给予他赦免，对于任何其他人也是如此。”无论马瑞姆在沙戴亚做了什么，兰德不能让一个能够导引的男人变成他的敌人，而且还是一个不需教导就掌握了导引能力的男人，他需要这样的男人。除了弃光魔使之外，他不会主动赶走任何人。狄芒德、沙马奥、色墨海格、麦煞那、亚斯莫丁……兰德用力把路斯·瑟林的思绪压了下去，现在他也不能让任何事情分散他的心神。
巴歇尔又沉默了一会儿，终于还是点点头，放开了剑柄。“当然，要遵守你的特赦令。但请记住，兰德，如果马瑞姆再踏进沙戴亚一步，他就绝不能活着离开，我们有太多的事情无法忘记，即使我或者泰诺比下达命令，也无法阻止人们那样做。”
“我会让他远离沙戴亚的。”马瑞姆必须投奔他，否则就别无选择，只能杀了他。兰德下意识地摸了摸口袋，隔着衣服碰了碰那个小胖男人。“让我们看看他吧！”
塔麦德看了巴歇尔一眼，巴歇尔迅速地一点头，塔麦德立刻鞠了个躬，看上去倒像是在回应兰德说出的命令。兰德的心中闪过一阵怒意，但他什么都没说。塔麦德立刻沿着略有些起伏的小路跑开了。巴歇尔双臂环抱在胸前，一条腿微曲地立在原地，摆出一副悠闲的姿势。他一双黑眼盯住了塔麦德离去的方向，又从里头流露出浓浓的杀机。
安多人那儿的脚步声变慢了，他们往往是犹豫地迈出半步，又慢吞吞地拖回来，他们都喘着大气，仿佛是刚刚跑了几里路的样子。
“你们可以离开了。”兰德对他们说。
“我要留下来陪着您。”里尔说道。娜埃安也同时用尖细的声音说：“我不会逃跑——”
兰德打断了他们的话：“离开！”
这是一个简单的选择。他是转生真龙，要奉承他就要遵从他，而现在遵从他就意味着做他们想做的事。在一阵慌乱的鞠躬和深屈膝礼、一堆“告退了，真龙大人”和“如您所命，真龙大人”之类的告别辞后，那些贵族们……严格来说并不是逃跑了，只是以他们最快的速度走进柱廊消失了。他们都选择了与塔麦德相反的方向，毫无疑问，他们不想冒险在半路撞见马瑞姆。
等待的时间因为炎热的天气而显得漫长。要带领一个人穿过复杂的走廊，从宫门走到这里也需要很长一段时间，但在那些安多贵族们离开之后，庭院里就再没有人挪动一下。巴歇尔一直紧盯着马瑞姆将会出现的方向，枪姬众监视着所有地方，但她们永远都是这样，即使在她们准备戴上面纱的时候，她们也同样会监视着任何一个角落。除了她们的眼睛之外，她们看上去就像是雕像。
最后，靴子击地的回声传进庭院，兰德差点就碰触了阳极力，但他立刻又收了回来。只要那个人一进入庭院，兰德就能知道他是否握着至上力。兰德不能在他面前表现出畏惧。
塔麦德首先走进了庭院的阳光里，跟在他身后的是一名比一般人稍高的黑发男子，他黝黑的面孔、眼角上翘的眼睛、鹰钩鼻和高颧骨，显示着他也是一名沙戴亚人。但他剃光了胡子，并且穿得像一名曾经富裕、现在已经因为艰难的时势而落魄的安多商人。他深蓝色的外衣曾经是用优质羊毛镶暗色天鹅绒边做成的，长期的磨损已经让镶边都破烂了。他的裤子在膝盖处松垂了下去，裂开的靴子上满是尘土，但他的步履之间仍然充满了骄傲，丝毫不在意紧跟在他背后的四名巴歇尔的士兵，那些士兵手中微弯的刀刃距离他的背不到几寸。炎热的天气似乎也对他毫无影响。枪姬众的目光一直跟随着他。
兰德审视着马瑞姆和他的监视者们走过院子。马瑞姆至少比他要年长十五岁，大概有三十五岁，或者再大一点。记述能够导引男人的数据非常少，大多数正派的人都会极力避免这个问题，但兰德竭尽所能搜集了资料。相对而言，能发现自己有这种能力的男性并不多，这是兰德面临的问题之一。自从世界崩毁之后，能够导引的男人几乎都是生来就有这种能力，阳极力会随着他们的成长蹿入他们体内。有些人能够成功地抵抗污染的侵蚀许多年，直到两仪师找到并驯御他们；有些人在被找到时往往已经陷入毫无希望的疯狂，有时距离他们初次碰触阳极力还不到一年的时间。至今为止，兰德坚持神智健全已经有两年了，但他面前的这个男人至少已经坚持了十到十五年，光是这一点，就值得收纳这个人。
塔麦德打了个手势，这一行人停在兰德面前一两步的地方。兰德张开嘴，但没等他说话，路斯·瑟林已经带着恨怒闯入他的脑海。沙马奥和狄芒德恨我，无论我给他们什么样的荣耀，荣耀愈多，恨意愈强，最后他们出卖了自己的灵魂，变成了我的敌人。特别是狄芒德，我真该杀了他！我应该把他们全都杀死！即使烧焦大地也要把他们杀死！把一切都烧光！
兰德表情僵硬，全力为自己的心智进行抗争。我是兰德·亚瑟，兰德·亚瑟！我从不认识沙马奥、狄芒德，或是其他什么人！光明烧了我，我是兰德·亚瑟！如同虚弱的回音，另一个声音不知从什么地方飘出来。光明烧了我吧！这声音就像是在乞求。然后，路斯·瑟林消失了，被赶回他存身的阴影中。
巴歇尔趁兰德沉默时抢先说话了：“你说你是马瑞姆·泰姆？”他的声音里充满了怀疑。兰德困惑地看着他。这是不是马瑞姆？或者他只是个冒用这个名字的疯子？
那名囚徒翘了翘嘴角，然后抹了一把下巴：“我把胡子刮掉了，巴歇尔。”他的声音里则满是嘲讽。“在这么靠南的地方，天气实在有些太热了，或者你完全没注意到？即使在这里，气温也高得异乎寻常。你想要我证明自己的身份吗？我是不是应该为你导引一下？”他的黑眸瞥了兰德一眼，然后又转回到巴歇尔身上，现在沙戴亚元帅的面孔变得更加阴沉了。“也许等以后吧！我记得你，在伊林结瓦。我在战场上一直都处上风，直到天空中出现那些影像，那是所有人都知道的。有什么是所有人都不知道，你和马瑞姆·泰姆却会知道的？”
马瑞姆将注意力集中在巴歇尔身上，似乎完全忘记了那些卫兵，还有他们举向他的剑刃。“我听说你隐瞒了发生在木沙、哈卡雷和他们妻子身上的事情。”嘲讽的表情消失了，“他们不该试图在一面会谈的旗子下杀死我。我相信你在仆人的队伍中为他们找到了好位置？他们现在想做的大概只有侍奉和遵从了，否则他们不会高兴的。我本来可以杀了他们，他们四个人全都抽出了匕首。”
“马瑞姆！”巴歇尔咆哮了一声，伸手向剑柄抓去，“你——！”
兰德一步跨到巴歇尔面前，抓住他的手腕，压下已经抽出一半的剑刃。卫兵们，包括塔麦德的佩剑都划破了马瑞姆的外衣，但马瑞姆甚至没有一丝颤动。“你是来见我，”兰德问，“还是来侮辱巴歇尔大人？如果你再这么做，我就让他杀掉你。我的特赦令宽恕了你过去的行径，但它并不允许你炫耀你的罪行。”
马瑞姆审视着兰德，沉默了一段时间才开口说话，在这样的酷热中，他的脸上却看不见一点汗水。“我是来见你的。你就是那个出现在天空中的人，他们说与你作战的是暗帝本尊。”
“不是暗帝。”兰德说。巴歇尔并无意与他为敌，但他能感觉到巴歇尔手臂上的力量，如果他放开手，巴歇尔的剑会在瞬间刺穿马瑞姆的身体，到那时，能阻止巴歇尔的就只有他或者是马瑞姆的至上力了。这种情况是一定要避免的。他继续扣着巴歇尔的手臂。“他自称为巴尔阿煞蒙，但我认为他是伊煞梅尔，我后来在提尔之岩里杀死了他。”
“我听说你已经杀死了几名弃光魔使。我是不是应该称你为真龙大人？我听许多人都用这个名衔称呼你。你是要杀死所有的弃光魔使吗？”
“那么你是否知道有什么其他的办法可以对付他们？”兰德问，“如果他们不死，就只能等世界毁灭。除非你以为能说服他们像原来抛弃光明那样抛弃暗影。”现在庭院里的情形变得相当荒谬。马瑞姆身周的五根剑刃已经染上了鲜血；兰德还按着第六把想将马瑞姆彻底刺穿的剑。他们两个人却在谈论着与此毫不相干的事。不过，巴歇尔的部下至少还被严格的纪律约束着，没有将军的命令，他们不会采取进一步的行动，而巴歇尔毕竟还能控制自己的嘴巴。兰德很羡慕马瑞姆的镇静，虽然对方仍然气定神闲，但他还是尽量加快了说话的速度：
“无论你有什么样的罪行，马瑞姆，它们和弃光魔使的所作所为相比，都微不足道了。你是否曾经折磨过一整座城市，让成千上万的人缓慢地自相残杀，让他们亲手杀死他们的挚爱？色墨海格就这么做过，而她这么做只是为了证明她做得到，为了让自己高兴。你有没有杀过儿童？古兰黛做过，她称此为仁慈。她将那些孩子的父母当成奴隶带走，然后声称是为了不让那些孩子因此受苦才杀死他们。”兰德希望其他沙戴亚人也能听听他说的这番话。而马瑞姆确实倾过身子，认真地听着他的话。兰德希望他们不会过问这些讯息都是从什么地方来的。“你有没有将人类当成兽魔人的食物？所有弃光魔使都在这样做——幸存没死的俘虏，如果不愿效忠暗影，最终都会被扔给兽魔人。狄芒德曾经攻占了两座城市，因为他认为自己在投向暗影之前，曾经被这两座城市的人轻视过。那里的每个男人、女人和孩子都进了兽魔人的胃囊。麦煞那在她控制的地方建立了许多学校，在那些学校里，孩子和年轻人被教导以暗帝的荣光，要杀死他们那些学得不够好或不够快的朋友。我还可以继续说下去，在十三名弃光魔使的名字之下，我可以记录上百条如此深重的罪行。无论你做过什么，都不能与之相比。而现在你来接受我的宽恕，决定顺从我，行走在光明之中，与暗帝进行坚决地战斗。弃光魔使正在世上作恶，我要将他们全部猎杀，彻底根除。你会帮助我的，为此，你得到了宽恕。我绝不向你虚言，在最后战争结束之前，你的所得有可能会百倍于这次宽恕。”
他终于感觉到巴歇尔放松了手臂，感觉到那个男人的剑缓缓滑回鞘中。兰德差点就呼出一口长气。“我想，没必要如此严密看守这名男子，将你们的剑收起来。”
塔麦德等士兵开始缓慢地将剑刃收回鞘内，速度很慢，但他们毕竟做了。这时，马瑞姆开口了：
“顺从？我想我们之间的关系更应该是合作。”沙戴亚士兵们立刻又绷紧了肌肉，巴歇尔还在兰德身后，但兰德能感觉到他的身体也变得僵硬了。枪姬众们没有任何动作，只有嘉兰妮的手指朝着她的面纱动了一下。马瑞姆歪过头，似乎对这些人的反应一无所知。“当然，我是比较次要的合作者，但我对至上力的研究时间比你要久许多，我有很多事情可以教给你。”
愤怒从兰德的心中升起，直到在他眼里涨出血丝，为了能让这个家伙的行径看上去不那么黑暗，他已经说了许多他不该知道的事情，也许他的这番话会产生出十几条他和弃光魔使之间的谣言，而这个人却还在厚颜无耻地说什么合作！路斯·瑟林又开始在他的脑海中咆哮。杀死他！现在就杀死他！杀死他！这一次，兰德没有去压制那个声音。“没有合作！”他也同样咆哮道，“没有合作者！我是转生真龙，马瑞姆！我！如果你的知识能够被我使用，我会的，但你要去我说的任何地方，做我说的任何事，在我说的任何时候。”
马瑞姆立刻单膝跪倒在地：“我顺从于转生真龙，我会侍奉并遵从。”他站起身的时候，嘴角又向上翘了一下，塔麦德则是张大了嘴瞪着他。
“这么快？”兰德轻声说，他的怒意并没有消失，而是变得更加暴烈。如果他没有努力控制自己的心神，他不确定自己会做出什么事来。路斯·瑟林仍然在阴影里毫不停歇地咆哮着。杀死他！一定要杀死他！兰德将路斯·瑟林推到一旁，让他的声音只剩下一阵阵模糊的咕哝。也许他不该对此感到惊讶，古怪的事情总会发生在时轴周围，特别是像他这么强大的时轴。一个男人也许会在片刻之间就改变自己的主意，即使他的意志像是被刻在石头上一样地坚定。这不是很让人感到惊讶的事情，但他无法消解自己的怒气，还有深深的疑心。“你曾经自称为转生真龙，在全沙戴亚掀起战争，只因为受到撞击后失去知觉才被逮，而你现在却这么快就放弃了？为什么？”
马瑞姆耸耸肩：“我有什么选择？我一个人踽踽独行在这个世界上，没有朋友，永远地被追杀，你却在不停地获取光荣！而且这一切的前提还是我能活着离开这座城市，不被巴歇尔或你的艾伊尔女人杀死。即使逃过了他们，两仪师迟早也会把我逼上绝路，我怀疑白塔是否会忘记马瑞姆·泰姆。如果我跟随你，至少你的一部分光荣将是我的。”他第一次向周围望去，看了那些沙戴亚卫兵和枪姬众一眼，又摇了摇头，仿佛他完全无法相信眼前的状况。“也许我真的是那个人，我凭什么要怀疑这点？我能导引，而且我很强。为什么我要否认自己是转生真龙？我必须做的就是要实现那些预言中的一项。”
“比如让自己能够出生在龙山上？”兰德冷冷地说，“这是预言中的第一条。”
马瑞姆的嘴角又翘了翘，这次肯定不是微笑，他的眼里没有任何笑意：“胜利者记述历史，如果是我占领了提尔之岩，历史就会表明我是生在龙山上的，一名从未被男人碰过的女子将是我的母亲。天空会打开，光明播撒大地，昭示我的到来。现在他们就是用这种口吻说你，因为你带着你的艾伊尔人拿下了提尔之岩，所以全世界都称呼你是转生真龙。我知道和你对抗是愚蠢的，你才是那个人。好吧，既然整条面包不属于我，我也可以安心地享受落在我面前的那一片。”
“你会得到光荣的，马瑞姆，你也有可能一无所获。如果你还在为此而烦恼，就想想其他那些和你一样的人都有些什么样的遭遇吧！洛根被捉住，并且被驯御了，有谣传说他已经死在了白塔。一个没有名字的家伙在哈登莫克被提尔人砍了头，另一个则被莫兰迪人烧死了，活活地烧死了，马瑞姆！伊利安人在四年前也是这样对待高林·罗加德的。”
“这不是我愿意拥抱的命运。”马瑞姆毫无表情地说。
“那么就忘记光荣，想象最后战争吧！我做的所有事都是在为最后战争做准备，我让你做的所有事也是为了这个目的，这是你唯一的目的！”
“当然，”马瑞姆摊开双手，“你是转生真龙，我不怀疑这一点，我公开承认此事。我们正在向最后战争进军，预言中说你会取得胜利，而历史学家们则会说，马瑞姆·泰姆就是你得力的左右手。”
