第18章 孤独的味道 (第1/3页)
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“还有什么问题你们想要我处理的吗？”兰德的声调明显地告诉他们，所有问题都要由他们自己去解决。鲁拉克微微摇摇头，贝丽兰的脸红了一下。“好。那么安排一下芒金行刑的日子……”这很痛苦吧！路斯·瑟林发出沙哑的笑声，那就去伤害别人，让他们代替你。这是他的责任，他的义务，他挺起背脊，不让那座高山压倒他。“明天执行绞刑，告诉他，这是我说的。”他停下来，瞪大了眼睛，随后才意识到自己是在等待路斯·瑟林的反应，而不是鲁拉克和贝丽兰的。他在等待一个死人的声音，一个死掉的疯子。“我要去学校了。”
鲁拉克提醒他，智者们也许正从营地向这里来。贝丽兰也说，凯瑞安和提尔的贵族们一定会鼓噪着质问她将兰德藏到哪儿去了。兰德告诉鲁拉克和贝丽兰，对那些人实话实说，同时告诉他们不要去找他，他要回来的时候，自然会回来。两个人都露出一副吞下酸李子的模样，但兰德抓起真龙令牌就离开了。
在走廊上，嘉兰妮和一名年纪不比她大的黄发红盾众一看见兰德出来，立刻站起身，然后又飞快地交换了一个眼神。除了他们以外，走廊里就只剩下几名正在奔忙的仆人。两个战士团都只留下一个人。兰德怀疑乌伦是不是把苏琳压在地上才让她同意这么做的。
兰德示意他们跟上自己，然后朝距离这里最近的马厩走去。马厩是用绿色的大理石建成的，材料和支撑宫殿天花板的立柱一样。马夫头子是一位有着一双大耳朵和满脸皱纹的男人。他的短皮背心上绘着凯瑞安的日出徽记。兰德只带着两名艾伊尔护卫出现，让他大感震惊，他不停地向门外观望着，又不停地向兰德鞠躬，以至于兰德开始怀疑他是不是能牵一匹马出来。但他只是喊了一声：“为真龙大人备马！”六名马夫就牵出一匹骨架高大、目放精光的枣红色阉马。这匹马配着黄金流苏的马缰和雕金马鞍，马鞍上铺着绣有黄金朝阳的天蓝色丝绸流苏鞍褥。
当兰德跨上马鞍时，那名大耳朵的马夫头子已经不见了。也许他是去寻找转生真龙的随从，或者是去向什么人报告兰德孤身离开了宫殿，凯瑞安人就是这样。这匹皮毛光亮的枣红马显出一副跃跃欲试的样子，同时又保持着平稳的步伐。兰德让它小跑过宫殿外的广场，一路上的凯瑞安卫兵都用惊愕的眼神看着他。他并不担心那个大耳朵的家伙会引来刺客对他伏击，任何想要伏击他的人都会发现，这样做绝不比空着双手剪羊毛更容易。但如果在这里稍微耽搁，他肯定会被一群贵族围住，无法脱身。能有一段孤身一人的时间确实很不错。
他瞥了一眼跑在他身边的嘉兰妮和那名年轻的艾伊尔男子，他记得这男孩叫戴崔克，属于柯代拉艾伊尔姜恩峡氏族。几乎是孤身一人，他仍然能感觉到埃拉娜，路斯·瑟林在遥远的地方为了他死去的伊琳娜而嚎啕。他不可能是孤身一人，也许永远也不再是了，但现在的状态已经让他喘了一口气。
凯瑞安是一座大城，它的主要街道宽阔到让行走在其中的人也变得渺小。每条道路都会笔直地越过天然的土丘或石台，并让它们也变成人工的样子。所有街道的交会点都是标准的直角。全城各处都有仍未完工的巨塔，因为搭着鹰架的关系，所以巨塔周围结构精巧的方形拱壁还很难被看清楚。这些仿佛要碰到天顶的高塔还要被建得更高。凯瑞安无尽高塔是世界的奇迹，却在二十年前的艾伊尔战争中付之一炬，它们的重建工程至今还未完成。
想要从街上拥挤的人群中顺利通过并不容易，兰德已经不能让坐骑继续小跑了，他已经习惯人群在他的护卫面前自动分开。虽然现在他视线中的人群里足有几百名穿着凯丁瑟的人影，但跟随他的只有两个，这种感觉是完全不同的。他觉得一些艾伊尔人认得他，但他们完全没理会他。他们应该是不想因为引起卡亚肯注意而感到困窘，因为卡亚肯现在佩着一把剑，而且，虽然不像佩剑那么糟糕，但也不值得喝彩——他还骑着马。对艾伊尔人来说，羞愧和困窘远比伤痛更难以忍受，而这些不同的痛苦程度又因节义之故变得复杂繁冗，让兰德至今也无法完全明白。艾玲达肯定能向他解释这一切，她似乎很想让他成为艾伊尔人。
拥挤在街道上的其他人当然更多。凯瑞安人穿着他们色彩单调的衣服，他们之间也有许多人穿着色彩鲜艳，但往往是破旧不堪的衣服。他们是首门人，但凯瑞安城外的首门区在沙度艾伊尔围城时被烧成灰烬，让他们不得不住进城里。提尔人虽然没有艾伊尔人那么高，但比一般凯瑞安人却要高上一个头。牛车和马车不时在人群中穿行，又要为涂漆的载客马车和轿子让路，有时这种马车或轿子前方还会有一面代表某个家族的旗帜引路。小贩和卖货郎叫卖着托盘和推车上的货物，乐手、杂技演员和变戏法的人在街道拐角表演着他们的技艺。这座城市的两种居民都改变了，凯瑞安人曾经是沉默和克制的，现在这种风气还留有一些痕迹——店铺的招牌仍然很小，店外也没有在陈列任何商品。首门人也不再像以前那样活泼喧闹了，虽然他们还是会大声地笑，彼此叫喊，在街道上争论。没有改变的是凯瑞安城里的人在看着首门人时，目光中仍然会流露出矜持的厌恶。
除了艾伊尔人外，并没有人认得这个没戴帽子、穿着绣银蓝外衣的骑马者，但偶尔会有人瞥一眼他的鞍垫。真龙令牌在这里还没有多少人知道。没有人让路。兰德一方面因为拥挤的人群而感到不耐烦，另一方面却又为了没有成为所有视线的焦点而感到高兴。
那所学校位于距离太阳大厅一里远的另一座宫殿里，这里曾经是巴萨恩领主的官邸，现在那位领主已经去世，也没有人继承他的权位。组成这座宫殿的是一大堆方形的石砌房屋、一些尖角高塔和方形的阳台。通往宫殿主庭院的高大前门敞开着，兰德骑马进去时，发现人们正站在庭院里等着欢迎他。
伊迪恩·塔辛站在庭院对面宽阔的台阶上，她是这所学校的校长。她是一位矮个儿女子，穿着一件朴素的灰色外衣。现在她的背脊挺得笔直，让她看上去比自己的实际身高足足高了一个头。她的身边聚集着几百名男女，把整个台阶都挤满了。他们之中穿羊毛衣服的人远比穿丝绸衣的要多，衣服上也很少见到装饰，而且其中有许多都破损了。这些人之中大部分都已经上了年纪，伊迪恩不是唯一头上灰发多过黑发的人；也有许多人完全没有了黑发，或是完全没有了头发。但人群中不时会探出一张年轻的脸，向兰德投来兴奋的目光，这些年轻人也比兰德要大上十到十五岁。
他们是这里的老师，但这里并不能算是一所严格的学校。学生们到这里来并不是为了学习（现在每扇朝向庭院的窗户里都趴着许多男女青年），兰德将这些人聚集起来主要是为了能够集中尽量多的学识。他不止一次听说在百年战争和兽魔人战争中有很多知识遗失了；在世界崩毁中人类又彻底失去了多少知识？如果他要再一次毁灭世界，他一定要先把知识储藏起来。提尔已经在建设另一所学校，但只是刚开始，他同样在凯姆林寻找建设学校的地点。
没有任何事会依照你的意愿发生，路斯·瑟林嘟囔着，你不该为此而惊讶。没有任何事，没有希望，什么都没有。
兰德压下那个声音，下了马。
伊迪恩走到他面前，向他行了个屈膝礼。像往常一样，当她站起身时，兰德才吃惊地发现她的高度只到自己的胸口。“欢迎到凯瑞安学校来，真龙大人。”她的声音甜美年轻得令人惊讶，与她线条生硬的脸完全不相配。但兰德听过这个声音变得强硬的样子，那是在伊迪恩对学生和老师们训话的时候，伊迪恩对学校实行非常严格的管理。
“你在太阳大厅里安插了多少间谍？”兰德语气温和地问。伊迪恩看上去很吃惊，毕竟以这种方式提出这个问题不符合凯瑞安的风格。
“我们准备了一个小展览。”当然，兰德并不真的以为伊迪恩会给他答案。校长看了那两名艾伊尔人一眼，就像一名女子看着两条高大的长毛狗，却不知道它们有什么样的脾气。然后，她抽了一下鼻子：“真龙大人愿意随我来看看吗？”
兰德跟在她身后，皱着眉。什么样的展览？
学校高大的前厅里有许多抛光的深灰色立柱，但地板是浅灰色的。在大门对面三幅高的墙壁上，有一座用浅纹灰色大理石筑成的宽大阳台。现在这座大厅里摆满了……各种装置，本来簇拥在兰德身后的老师们纷纷跑向那些装置。兰德愣了一下，才突然记起贝丽兰和他说过的学校制造东西的事。但这些人都做了什么出来？
伊迪恩领着兰德看过一件又一件的装置，每件装置前面都有人向兰德解释他们的发明，而兰德竟然懂得其中的一些原理。
一排筛子、刮刀和装满亚麻布屑的桶子，能制造出世界上最好的纸，至少它的发明者是这么说的。一些巨大笨重的杠杆和平板组成了一架印刷机，根据制造者的说法，它比现在使用的印刷机要好很多。戴崔克对这些装置表现出很大的兴趣，直到最后，嘉兰妮狠狠地踹了一下他的脚，提醒他要注意的是有可能攻击卡亚肯的敌人，他才一瘸一拐地跟上兰德。下一个是装在轮子上的犁，这样它就能同时开出六道犁沟了，至少兰德认识这个，而且他认为这东西应该能发挥功用。另一样东西是可以由马匹拖拉的一些长杆，它们可以代替拿长镰刀的人收割干草。一架织布机，据它的制作者说，它更易于操作。老师们还在纸上绘制出木制高架桥的模型——它们可以将水运到水井干涸的地区——为凯瑞安设计的新排水沟和下水道。一张桌子上展示着人、牛车、吊车和滚筒的小雕像，它们说明了如何能迅速建设并铺实道路，而不需要通过经年累月的行走才能让路面成形。
兰德不知道这些东西是不是都能有用，但其中有一些看上去确实值得尝试一下，比如那张犁。如果凯瑞安人要喂饱自己，那它就是一件很及时有用的工具。他要命令伊迪恩实际制造这种犁。不，他会告诉贝丽兰，让她来向伊迪恩发布命令。在公众面前一定要保持清晰的权力位阶，沐瑞这样对他说过，除非你要除掉某个人，让他垮台。
在这些老师之中，兰德认识金·陶维尔，他是一位制作透镜的师傅。他正站在一组各种尺寸的透镜旁，不停地用一块条纹手绢擦着自己光亮的头顶。“用它们能在一里之外数清一个男人的鼻毛。”他说道。他的一片透镜像他的脑袋一样大。他还画了一张十八尺长的望远镜结构图，这是用来观星象的。金总是想看到很遥远的东西。
当兰德仔细研究金画的结构图时，伊迪恩装出一副平静而又满意的神情，事实上她对于不切实际的东西并不怎么感兴趣。在沙度围攻凯瑞安时，她亲自制造出一张巨大的十字弩，上面装满了杠杆和滑轮，它能将小型长矛发射到一里外的地方，然后射穿一个人的身体。如果学校完全依照她的想法运作，就绝不应该有人把时间浪费在不切实际的东西上。
“制造它。”兰德对金说。也许它不像那张犁，没有实际的用处，但他喜欢金。伊迪恩摇摇头，叹了口气，金则立刻满面红光。“而且我会奖赏你一百金币，这东西看起来很有趣。”这句话引起人群的一阵骚动，而兰德一时也没能分辨出是谁的下巴掉得更厉害——是伊迪恩的，还是金的。
和大厅里的其他装置相比，金的装置也变得像那个筑路工程设计一样，还算是有道理的东西。一名圆脸男子用牛粪产生出一种气体，把它引到一根黄铜管的末端，并在那里点燃了蓝色的火焰，但就连他自己也不知道这东西能干什么。一名身材高瘦的年轻女子做出了一个纸壳，这个纸壳可以飘浮在一只点着火的小铜火盆上方，如果不是用绳子系住，它就飘走了。她嘟囔着一些关于飞行（兰德相信自己没听错）和鸟的弯曲翅膀之类的话，她还绘制了设计图，兰德觉得那是一只木制的大鸟，但她说起话来非常辞不达意，让转生真龙完全无法明白她在说什么，而伊迪恩也无法为她做出更详细的解释。
然后又是一名秃头男子，他向兰德展示了一大堆黄铜管、圆筒、杠杆和轮子。这些东西覆盖了一张沉重的大木桌，那张桌子上有许多沟槽和刮痕，其中一些沟槽深得几乎要穿透桌面了。不知为什么，这个人的半张脸和一只手都被裹上了绷带。兰德一走进大厅时，他就开始焦急地在他的一个圆筒下面点火。当兰德和伊迪恩站到他面前时，他挪动了一根拉杆，同时骄傲地露出微笑。
接着这套装置便开始颤抖，从它上面两三个地方嘶嘶地冒出蒸气。很快的，嘶嘶声就变成一阵阵尖鸣。而这东西抖动的幅度也变大了，发出不祥的呻吟声，尖鸣声又变成刺耳的长鸣。装置也因为抖动得太剧烈而开始在桌面上移动。那个秃顶男人扑到桌上，摸索着从最大的圆筒上拔掉一个塞子，蒸气猛地喷射出来，变成一团白雾，然后那东西就停下来。男人吮着被烫伤的手指，努力做出一个虚弱的微笑。
“很精细的工艺。”兰德说完就跟着伊迪恩走开了，“那是什么？”他压低声音问伊迪恩。
伊迪恩耸耸肩：“穆尔芬不会告诉任何人的，有时候，他的房间里会发出巨大的爆炸声，甚至连其他房间的房门都会随之颤抖，而他至今为止已经被烫伤六次了。但他说，只要他完成自己的工作，一个新的纪元就会随之到来。”伊迪恩说到这里，不安地瞥了兰德一眼。
“如果穆尔芬能做到，我倒是很欢迎。”兰德冷冷地说。也许这东西是用来演奏音乐的？只要把那些尖鸣声改进一下？“我没看见荷瑞得，他忘记下来了吗？”
伊迪恩又叹了口气。荷瑞得·菲是一名安多人，他一直留在凯瑞安的王室图书馆里——他称自己为一名历史和哲学研究者，而这种知识显然不会引起伊迪恩的兴趣。“真龙大人，除了前往图书馆之外，他从来不会离开他的研究。”
兰德需要进行一次短暂的演讲才能离开这里，他在一张凳子上进行了这次演讲。他将真龙令牌抱在臂弯里，告诉他们，他们创造出来的物品都很精彩（就他所知，至少其中有一些还算挺有用的），然后他就能带着嘉兰妮和戴崔克溜走了，当然，还有路斯·瑟林和埃拉娜。兰德的演讲引来老师们一阵愉快的议论。而兰德想知道，除了伊迪恩外，他们之中是否还有人想到要制作一些武器出来。
荷瑞得·菲的书房在宫殿的上层，那里除了学校的灰瓦屋顶和一个方形广场之外，几乎什么都看不见，周围的风景全都被阶梯形的高塔挡住了。反正，荷瑞得说他从不会向窗外望一眼。
“你们在这里等着。”兰德在书房的窄门前说道（这座宫殿内部的房间都很狭窄），让他惊讶的是，嘉兰妮和戴崔克立刻就同意了。
兰德这时又想起一些小事情。在会见过鲁拉克和贝丽兰之后，嘉兰妮一直都没有用不赞成的眼光看过他的佩剑，这不像她平常会有的表现。她和戴崔克也没有在他骑上马背时，用不屑的眼神去看他的长腿——这同样是她平常会有的行为之一。
仿佛要进行确认一样，兰德朝房门转过身，这时嘉兰妮飞快地上下打量戴崔克一眼，速度确实很快，但嘉兰妮眼神中表现出明显的兴趣和笑意。戴崔克努力地不去看她，几乎是直着眼睛盯住前方。这就是艾伊尔人的方式，装作完全不懂，直到她彻底表白。如果是戴崔克从一开始看她，她也会这样做。
“祝你们有一段好时光。”兰德说完就走进房里，只留下两名满脸惊愕的艾伊尔人站在走廊上。
