第29章 火与魂 (第1/2页)
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在小白塔前面的影子里停下脚步，奈妮薇小心地擦了擦脸，然后把手绢收回袖子里。这并没什么用，汗水立刻又从她的皮肤中冒了出来，但她想以最好的形象走进去。她希望自己能显得冷静、沉着、威严，但这种可能性不大。她额角的血管在不停地跳动，她的胃非常……虚弱，今天早晨她甚至没吃早餐。当然，都是因为这种炎热。但她总是想躺回到床上去，蜷缩在那里，直到死掉。而她对天气的感觉又在烦扰她。天上明明只挂着一轮熔金般的烈日，她却总觉得应该有乌云翻滚、电闪雷鸣。
在小白塔前面闲逛的护法们乍看并不像是卫兵，但他们确实在守卫这里。他们让奈妮薇想到了自己在提尔之岩见到的艾伊尔人，这些人也许在睡觉时看上去都会是狼的样子。一名秃头方脸的男人从小白塔里小跑出来，沿着街道向远处跑去，他的个子并不比奈妮薇高，而他的宽度几乎和他的高度一样。剑柄从他的背上伸出，突起在肩头。他是摩芙玲的护法乔锐。即使是有这样的身材，他看上去同样很像一匹狼。
留着顶髻的乌诺经过奈妮薇身边，牵着他的马在人群间穿过。这名夏纳人从肩膀向下全都覆盖着钢板甲和锁甲，但他却好像完全没感觉到空气的炎热。他在马上转过身，用唯一一只眼睛看着奈妮薇。奈妮薇的脸色阴沉了下来。柏姬泰一定告诉他了，现在每次这个男人看奈妮薇的时候，都显然是在等待着奈妮薇命令他去偷马。奈妮薇也早已经做好了这样的准备，即使是伊兰也说不清她们留在这里还能做些什么。是的，伊兰有事可做，而且她正在做，但她们不该只是做那些事。
乌诺已经绕过了街角。奈妮薇叹息了一声，她只是在拖延进去的时间。麦瑞勒也许会在。又擦了擦脸，她朝自己满是皱纹的双手皱起了眉——今天是刷锅子的第十一天，这样的日子还要再过二十九天。二十九天！她走了进去。
在这个大厅里比外面会稍微凉爽一些，也让奈妮薇一直在痛的脑袋轻松了点，现在所有人都称这里为“等候室”。两仪师们没有时间可以浪费来修缮这个地方。这里的石砌壁炉少了许多石块，墙壁上的石膏上有许多窟窿，露出后面的板壁。爱瑞娜和妮可拉正在和另外一名初阶生扫地，但古老残破的地板即使被扫干净了，也不见得有多美观。爱瑞娜满脸怒容，她从来不喜欢和初阶生一起做杂役，但在沙力达，没有人能逃避杂役。在房间的远处，罗曼妲正在和两名细瘦的老年两仪师说话——她们的面容也许仍旧没有瑕疵，但她们的头发已经全部变成了白色，从她们背上的薄防尘斗篷判断，她们一定是刚刚才到的。奈妮薇没看见麦瑞勒，这让她松了一口气，这个女人从不会放过任何折磨奈妮薇的机会！两仪师们坐在桌边。她们的座椅并不一致，但至少被仔细地排列整齐了。她们都在书写文件，或者是向护法和仆人发出各种命令，但现在这里的人已经比奈妮薇第一次进来时看见的要少了许多。只有宗派守护者和她们的仆人还在，其他人都为在这里工作的两仪师让出了空间。小白塔和白塔一样，精确的礼仪比任何事都重要。当奈妮薇第一次看见这个房间时，这里正陷入一片忙碌之中，充满了一种要做什么大事的气氛，但也只是气氛而已。现在，一切都缓慢了下来，就像在白塔中的感觉一样。
奈妮薇走到稍远一些的一张桌子前，小心地行了个屈膝礼：“请原谅，两仪师，但我被告知史汪和莉安在这里，您能告诉我在什么地方能找到她们吗？”布兰妲的钢笔停止了移动，她抬起头，用冰冷的黑眸看着奈妮薇。奈妮薇会选择布兰妲，而不是更靠近门口的两仪师，是因为她是极少几个从没向奈妮薇逼问过兰德情况的两仪师之一。而且，当史汪是玉座的时候，史汪也选择布兰妲作为一名可以信任的两仪师。这与奈妮薇现在的问题并没有什么关系，但面对这位两仪师的时候，奈妮薇会稍微感到一点安慰。
“她们和一些守护者在一起，孩子。”布兰妲的声音清脆悦耳，但像她白皙的面孔一样毫无感情，白宗两仪师很少会显示出任何情绪，布兰妲则从没有显示过情绪。
奈妮薇压抑住一个气恼的叹息。如果是守护者们在听取她们关于眼线的报告，她们也许一个小时之后都不会有时间，也许整整一天都会这样被浪费掉，而那时奈妮薇早已经要埋头在刷锅子里了。“谢谢您，两仪师。”
布兰妲用手势阻止了奈妮薇的屈膝礼：“昨天瑟德琳和你有什么进步吗？”
“没有，两仪师。”如果说奈妮薇的声音有一点紧张，有一点草率，那是有原因的。瑟德琳说过，她要在奈妮薇身上尝试每一种手段，很显然的，她就是这个意思。昨天的尝试包括喝酒让奈妮薇松弛，只是奈妮薇不小心多喝了几口。她不相信自己还能忘记唱着歌被架回房间时的样子——她竟然在唱歌！以后她只要想起那时的情景，一定都会满脸通红的。布兰妲一定也知道了这件事，每个人一定都知道了。想到这个，奈妮薇的肠胃就会翻腾个不停。
“我会问这个只是因为你的学习似乎很不顺利，我听到有几位姐妹认为你的精彩发现差不多已经到了尽头。你的额外杂役也许是个问题，但伊兰即使还要教导初阶生，以及在那些锅碗中工作，每天仍然能提供一些新东西。有几位姐妹都很想知道，她们是否能比瑟德琳给你更多一些的帮助。如果我们每天轮流和你共同探讨，时时不辍，也许我们的收获会比那种非正式的人更多，毕竟瑟德琳自己也不过比见习生要高一些。”布兰妲的这番话完全是用平静的语气说出，没有半点谴责的意味，但奈妮薇的双颊已经烧得烫手了。
“我相信瑟德琳最终是可以找到问题关键的，两仪师，”奈妮薇几乎是用耳语说着，“我会更加努力的，两仪师。”匆忙地行了个屈膝礼，奈妮薇抢在布兰妲阻止她之前转过了身，结果她一下子撞到了那两位新来的白发两仪师中的一位。她们看上去就像是对方在镜子里的映像，任何人都会以为她们是一对姊妹，两个人都有着一副纤细的骨架和一张充满贵族气质的长面孔。
这一下撞得不轻，奈妮薇急忙想道歉，但那名两仪师盯着她的一双眼睛比鹰隼更加犀利。“小心看路，见习生，在我当见习生那个时候，一名想要撞两仪师的见习生会一直被罚擦地板，直到她的头发比我的更白。”
她的同伴碰了碰她的手臂：“哦，让这个孩子走吧，范迪恩，我们还有工作要做。”
范迪恩朝奈妮薇严厉地哼了一声，但还是跟随她的同伴走了出去。
奈妮薇站了一会儿，等那两位两仪师先离开，然后看见雪瑞安从后面的一间会议室中走出来，麦瑞勒、摩芙玲和波恩宁跟在她身后。麦瑞勒也看见了奈妮薇，她刚要向奈妮薇走过来，雪瑞安和摩芙玲已经各抓住这位绿宗姐妹的一只手臂，飞快地向她低声说着什么，同时也不停地瞥向奈妮薇。这四个人一边说话，一边走过房间，消失在另一道门里。
奈妮薇一直走出了小白塔，才狠狠地拉了一下自己的辫子。昨晚她们见过了智者，要猜出她们为什么会阻止麦瑞勒并不困难。如果艾雯终于去了石之心大厅，她们肯定不会想让她知道。奈妮薇·爱米拉失宠了。她在本应该比见习生更进一步的时候却像初阶生一样在刷锅碗子；她和瑟德琳毫无进展，她那些精彩的发现也已经枯竭；她永远也不会成为两仪师。她已经明白了，泄露那些通过伊兰从魔格丁那里得到的信息是个错误。她已经明白了！她的舌头抽搐了一下，因为想起了那种可怕的味道——猫蕨草和马文叶粉的味道，她以前经常用这帖药剂治疗那些总是禁不住要说谎的孩子。是的，她自己就应该喝一帖这种药剂。但这确实是个错误。两仪师已经不再谈论她的创新，她们谈论她已经不再有创新。两仪师们只是对她的封锁有暂时的兴趣，她们不会帮她把封锁打破的。她不可能成功，即便两仪师们从她的头发检查到脚趾，从日出检查到日落。
她更加用力地拉了一下自己的发辫，让头皮都感觉到了疼痛，但这样并不能让她的脾气缓和下来。一名戴着弓箭手扁头盔，穿着镶皮短上衣的士兵好奇地看着她，但奈妮薇凶狠地瞪了他一眼，让他踉跄了一下，立刻消失在了人群里。为什么伊兰要这么顽固？
一只男人的手按在她的肩头，奈妮薇猛地转过身，想把那个男人的脑袋揪下来，但她却僵在了原地。
白胡子的汤姆·梅里林正带着笑容看着她，锐利的蓝眼睛在满是皱纹的脸上闪着光。“你好，奈妮薇，我几乎以为你在发火，但我知道你是个甜美的人儿。人们喝茶的时候只要求你在茶杯里沾沾手指，就不需要放蜂蜜了。”
泽凌·散达就在汤姆的旁边，这个瘦子靠在他拇指粗的竹竿上，仿佛是从乌木中雕出来的一样。泽凌是名提尔人，不是塔拉朋人，但他却始终没有丢下那顶可笑的平顶圆锥形红色小帽，这顶帽子比奈妮薇上次看见时更加破烂了。当奈妮薇瞥向他的时候，他连忙把帽子抓了下来。这两个人全都风尘仆仆、衣衫破烂，原本就不算丰满的面容更是憔悴许多。看样子，他们在离开沙力达的这几个星期里，每天晚上不是在马鞍上度过，就是和衣睡在地上。
没等奈妮薇开口，伊兰就扑到汤姆身上。汤姆踉跄了一下，虽然腿有些瘸，但他立刻就用双手抱起伊兰，把她像小孩一样转了一圈又一圈。当汤姆把伊兰放回地上时，还在笑着，伊兰也一样。她伸手抓住汤姆的一绺胡子，他们笑得更厉害了。汤姆仔细看着伊兰的手，那双手像奈妮薇的一样被泡得皱起皮来。他急忙问伊兰，没有他照看的时候遇到什么麻烦被弄成这样。伊兰只是回答说不需要任何人告诉她该怎样做，但已经是满脸通红了。不过她还是咬着嘴唇，吃吃地笑着。
奈妮薇深吸了一口气。有时候这两个人扮父女实在是过分了，伊兰以为她只是个十岁的小女孩，汤姆似乎也是这么想的。“我想今天上午你还要教初阶生，伊兰。”
伊兰用眼角瞪了奈妮薇一眼，才恢复自己应有的姿态，伸手抚平了彩边长袍，不在意地说道：“我已经求凯丽玎帮我代课了。” 然后她又笑着对汤姆说：“我想我可以陪你一会儿，我很高兴能这么做，现在我们能听你说在阿玛迪西亚经历的每一件事了。”
奈妮薇哼了一声，实际上伊兰是想让他们两个陪她罢了。昨天的事情，奈妮薇已经忘得差不多了，但她还记得太阳没有落下的时候，伊兰是怎样一边笑着，一边为她脱衣服，将她放到床上的。她还记得这个女人是怎样问她是否需要一桶水凉凉脑袋。
汤姆什么都没注意到，大多数男人都是瞎子，但汤姆平时还算是目光敏锐的。“我们尽量想要早一点脱身，”他说道，“雪瑞安已经把我们榨干了，她还要我们对一些宗派守护者进行单独汇报，但愿她们只是会大略问一问吧！沿埃达河部署的白袍众并不足以拦住想过河的老鼠，除非那只老鼠在过河的前一天先用大鼓和喇叭宣告自己的存在。培卓·南奥向塔拉朋边境派遣了一支大军，又安排了相当多的军力阻挡侵入阿玛迪西亚北部的先知，他似乎把剩下的每一名白袍众都集中到阿玛多周围，埃尔隆也在聚集他的士兵。我们离开之前，关于沙力达的传闻就已经出现在阿玛多的街头巷尾了，但我没能确认培卓是否已经注意到了这个地方。”
“塔拉朋，”泽凌端详着自己的小帽，喃喃地说道，“那个国家已经彻底毁了，任何人都不知道该怎样让她恢复过来。我们听说是这样的。”
奈妮薇不确定这两个家伙之中谁更擅长装假，但她确定，他们当面说谎的伎俩会让任何羊毛商人都相形见绌。现在，奈妮薇相信他们都隐瞒了一些事情。
伊兰比奈妮薇看到得更多，她揪住汤姆的衣领，死死地盯着他，冷静地说：“你听到关于母亲的讯息了。”她不是在提问。
汤姆抚了抚自己的胡子：“阿玛多的每条街上都流传着一百条谣言，孩子，每一个都比其他的更匪夷所思。”他粗糙的脸上写满了清白和诚实，但这个男人从他出生的那天开始就不是清白的。“有人说整座白塔的人都已经到了沙力达，有一万名护法准备跨过埃达河。还有人说两仪师已经占领了坦其克，兰德有一双翅膀，能够在黑夜中飞翔，还有——”
“汤姆？”伊兰说。
汤姆喷了一下鼻息，瞪着泽凌和奈妮薇，仿佛这都是他们的错：“孩子，那只是谣言，像我们听到的任何谣言一样疯狂。我没办法确认任何事，相信我，我一直都在努力。我只是无意中提到了他，无意中破触了你的痛处，让它过去吧，孩子。”
“汤姆。”这次，伊兰的语气更加坚定。泽凌在双脚之间移动着身体的重心，看上去仿佛是很希望自己能在别的什么地方。汤姆的表情则相当阴沉。
“嗯，如果你一定要听，阿玛迪西亚的每个人似乎都认为你的母亲在圣光城堡，她要率领一支白袍众的军队返回安多。”
伊兰摇摇头，轻声笑了笑：“哦，汤姆，你以为我会担心这种事吗？母亲绝不会去找白袍众的，我倒是希望她能这样做，我只希望她还活着。即使她这样做是亵渎了她曾经教给我的一切——带领侵略军进入安多，还是白袍众！我希望是这样，但如果希望只是什么黑夜中的翅膀……”她的微笑显得很悲伤，一种被深深压抑的悲伤。“我能够承受自己的悲伤，汤姆，母亲死了，我必须尽全力不要辜负她。她就绝不会相信任何荒谬的谣言，或者为这种谣言而落泪。”
“孩子。”汤姆笨拙地说。
奈妮薇想知道汤姆自己对于摩格丝的死有什么感觉。她很难相信汤姆曾经是摩格丝的爱人，那时摩格丝还很年轻，伊兰更只是个不懂事的小孩子。在那时候，汤姆肯定不是这副在太阳底下被晒干的样子。汤姆后来逃出了凯姆林，身后紧跟着一道对他发出的通缉令。不过关于这段恋情的结束，奈妮薇还知道更多一点——这并不是那种标准的爱情故事。但此时此刻，汤姆关心的只有伊兰是否说了实话，还是她将伤痛藏在心底。他不停地拍着伊兰的肩膀，抚着她的头发。如果奈妮薇不是满心希望他们能像普通人一样好好说话，她一定会认为这是一幅相当美丽的画面。
一阵清嗓子的声音打破了这幅画面。“汤姆先生？”塔比瑟展开她的白裙，飞快地行了个屈膝礼，“泽凌师傅？两仪师雪瑞安说，宗派守护者已经准备好接见你们了，她说你们不该离开小白塔的。”
