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老人的书架上没有杂七杂八的东西。一套用旧了的马克思恩格斯选集，一套很久以前莫斯科出版的灰『色』布面的列宁文集，还有一些我过去见过或没见过的战争回忆录、传记；除此而外还有一两本相当纯正的文学书籍……我小心翼翼问一句“您不准备搬家，回那座城市吗？”
他没有吭声，停了一会儿又说起儿子“那时候我的这个小子刚刚分到这所学校，还没『露』出狐狸尾巴；他两口子邀请我和他们一块儿住。其实我来了也就知道了，他们是想利用我来争得一套更大的房子。学校北边就是那个干休所，那儿有很多小楼，其中有一座要分给我，我拒绝了。我喜欢这幢平房，这个小院好！这使他们很失望……我到这里来住的另一个原因，就是我与这个城市有好多事儿哩。”
我听不明白。他沉『吟』着“就在东边和南边的这些高高矮矮的山里，我们打过不少仗。我为了这座城市流过血，我的战友也死在这儿。我知道来日无多，到了那一天我也想埋在这里。”
三
这天晚上我没有睡好。我现无论是西间和东间，两个屋里的人都睡得很晚。天快亮的时候我才勉强睡了一会儿，睁开眼睛已经八点多了。中间屋里有人活动，出乒乒乓乓的声音。我穿了衣服走出来一看，原来是那只肥肥的白猫在撩动一个乒乓球，它的旁边是笑『吟』『吟』的莫芳，脸上那种温和的笑从来没有见过。霞光正透过门上的玻璃照在她的身上。我又一次注意到她长得竟然如此高大丰腴。显然，她是那种具有巨大生命活力的女人。
她见了我，脸『色』立刻有点冷淡，点点头，算是打了招呼。我敲西间屋的门，她咕哝一句“不用敲了，人早出去了。”
“到哪去了？”
“他每天很早就起来散步，老习惯了。”
我走到了院子里。我想伴老人一块儿散散步。我问老人都到哪些地方走动？东边苔菜地那儿吗？她摇摇头“他走得很远，有时候一口气走到东边山脚下。”
那可真够远的了，我想。
我在院子里活动着。最能吸引我的就是那一丛浓密的美人蕉。我站了一会儿，觉得身后有异样的感觉，一转脸见莫芳在那儿专注地看我。那只肥大的猫在她腿边环绕。我现我与她之间几乎没有任何东西可以交流。这时候她的嘴角那儿出现了一丝冷笑
“我知道你是怎么闯到这儿来的，为什么来。”
“为什么？”
“你想调查我丈夫的事儿，想找出一点蛛丝马迹。你肯定是吴灵的人，那个资产阶级鹰犬！好多人都这么做过了，我总是警告他们别找我和老头子的麻烦，让我们安安静静过几年吧。我的意思是你来这儿住几天我们欢迎，可是不会欢迎暗探；其实你什么也弄不到，这个你该明白。”
她误解了。我想向她说明点什么，琢磨着怎么解释。但我现那是讲不明白的。后来我只用这样一句话让她安下神来，我说“你放心吧，我压根儿就没想过你说的事情，我只是尊敬老人，受朋友之托来看望他。当然也想听一听他的教诲，就是这样。”
她笑了，这次尽管仍然有点嘲笑的意味，但比刚才好多了。她的鼻子可真高，像混血儿。
“那就好，我们可不希望你是一个麻烦人。早晨吃什么？喝咖啡吗？”
口气比刚才柔和多了。
“谢谢，我还是喝茶吧。”
她的大鼻子动了动，那双描了蓝影的大眼睛跳动了一下，说“可你无论如何还得承认，外国比我们搞得好，他们比我们有理『性』，生活方式也科学得多。”
“外国人像我们一样，有的贫穷，有的富有。”
她收敛了最后的一丝笑容“我跟你说的是‘第一世界’。”
我也笑了，“我跟你说的也是‘第一世界’。他们是比我们富有，可是他们也有自己的一些臭『毛』病。”
她像受了惊的小孩子那样缩着身子，向后退一步，“你可真不像个年轻人。”
我告诉她已经不年轻了，四十多岁了，不再天真了。我好像在故意刺激她，又骂了几句外国人的“臭『毛』病”“外国人到底有什么好？吃起生菜来像兔子，吃起带血的肉又像狼；外国人到底有什么可尊敬的？”
听了最后一句话莫芳差一点跳起来“你真的这样想？”
“差不多。”
“你是开玩笑吧？”
“怎么了？”
“我看你这人够俗的了……”
“嗯，可我觉得还俗得不够呢，”说到这儿，不知为什么一股莫名的火气在我的心头冲『荡』了一下，一句话脱口而出，“不过我多少想劝告你一句，也别太过分了，如果把老人气病了，那就会有人好好揍你一顿。”
我对自己都有点惊讶，我相信从来没有一个生人敢在这个大块头跟前讲这样的话。她这会儿真的傻了眼，直愣愣地望着我，那只肥肥的白猫也在看我，眯着眼睛，圆圆的小鼻子在空中嗅着什么……
老人在很多时间里都是沉默的，我极想引他讲一点过去的事情，可总是失败。到后来我一遍遍问他于畔——我相信只有那个人能够使他激动，因为这个人是他的战友。再就是谈岳贞黎，谈那场激烈的战斗。
老人终于不安起来，话也多了。
“从年龄上看，于畔该是我的大哥。我现在最后悔的一件事，就是在他生前没有机会促膝长谈一次。你知道，那时候这样的机会很多，在野外，在打仗间隙，我们拢上一堆火摆上一壶酒，就有一场好谈。据说他的酒量大得惊人，那个家伙呀，是一个心里干净的人……”
老人把手按在我的肩膀上“干净人在这个年头不多了，我一辈子都喜欢干净人，脑子干净，心里干净，做事干净。”
我屏住呼吸听下去。
“到了最后，他的那个同村兄弟——就是那个岳贞黎，让他放心地闭上了眼，他把小凯平当成了自己的儿子。老岳是我们几个当中地位最高的了，命是于畔给的，他会好好疼怜这个孩子。再说他又没生孩子！从哪方面讲老岳都会是一个好父亲——可人哪，一旦权高位重，对自己的孩子都会变！有一次他来看我，离我住的地方只有一条街，还是坐了轿车，带了警卫……他与孩子相处的时间太少了，就是在一起，说起话来也像作报告……”
我说“他不该那样干涉儿子的婚姻，他在这方面太固执太过分……”
老人若有所思地看着前边，“我们活下来的人哪，有时候觉得像做梦——因为我们看到的死亡太多了。现在的人玩昏了头，觉得死去才像做梦……其实战争也不过结束了几十年，当年拼命的那一茬人还在——人们叫他们‘老红军’，其实不一定爬过雪山走过草地，不过是从那个年代过来的人。我们知道死了多少人——不是记个数字，是亲眼看见的，这和看报表可不一样啊！我天天想的就是这个……”
我凝视着老人。
“什么事情都有个来龙去脉……”他转脸端详我，突然看着门口说，“你猜我那个宝贝儿媳怎样讲？她说‘人哪，要简单也简单，只不过分成两种一种是捉弄人的，另一种是被捉弄的’。她是说，我和于畔这一类都是被捉弄的。这句话够让人心寒的了。不过我可不承认自己是这样的人。我知道她是指我打仗流血，身上白添了这么多伤疤。我只想告诉她，我做了自己最想做的事情。这些伤疤算什么？我活下来了，我身边有多少比我好上千万倍的人物，比如说于畔，早就不在了；还有一些人死的时候甚至来不及喊上一句话。这能后悔吗？我只不过是他们当中留下来的一个。我现在老了，如果再给我那样一个机会，我还是要抓起枪来。”
他的头昂着，看着窗外。
窗外就是那一大丛开得旺旺的美人蕉。是啊，抓起枪来——为了什么？为了开放起来像燃烧一样的美人蕉，为了天边上那彤红彤红的一片流云。我知道眼前这个老人的一番话全都来自肺腑——相反另一些人的夸张话语我倒是听了不少，他们大多在显示自己的刚直不阿，或借助于一点特别的经历。但我还是能够轻而易举地辨别出哪一些是虚张声势，而哪一些又是质朴之言。眼前的这个老人可不是吝啬鲜血的人。
