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三
“河童津工程现场使用建筑材料的成分和从湖泥里捡出来的混凝土块的成分完全一样。看来，井崎明美的尸体十有八九隐藏在这一带。”
“是河童津的哪一段呢？”
朋子屏息凝视着那支可怕的想象箭头正在接近靶子中心。
“明美五月二十三日夜间十二点左右在金门夜总会的出现，是她死前最后一次露面。到第二天，即二十四日晚，就掉进了花魁潭，所以，也就是在这二十几小时之内被杀害的。河童津在这段时间所进行的工程地段，也就是她的‘葬身之地’！如果再扣除到花魁潭所需要的时间和白天人多眼杂那段时间，作案那段时间就更短了。这样一算，就缩小了尸体的埋藏地点。”
“不过，假如是灌上水泥，埋进大堤里的话，那可轻易也发现不了。”
“如果找到了埋在那里的证据，就可以挖开堤坝进行检查了。”
味泽看来信心十足。
“井崎，你要讲真话！”
突然被叫来的井崎，站在表情严肃的竹村和宇野面前。受到严词追问，一时摸不着头脑。
“真话？到底是怎么回事呀？”
“别装傻了！你干的好事！整个羽代署都难保了！”
竹村把桌子啪地拍了一下，旁边的字野横眉怒目，像要过来咬上井崎一口。这间屋子是嫌疑分子的调查室，门紧紧地关着，旁人不得靠近。今天，与其说与平常气氛不同，还不如说一开头就是对待犯人的样子。
“真叫我掉进闷葫芦里了，你二位今天怎么啦，是说我干了什么坏事了吗？”
井崎脸上泛出暧昧的笑容，好像迷惑不解似地来回搓着手。
“还装傻吗？好吧！那么我来问你，明美真的掉进花魁潭了吗？”
“您说什么？”
井崎的脸马上绷了起来。
“你老婆不是在花魁潭，而是在另一个什么地方躺着哪！”
“那……那……那是从何说起呢？”
绷起来的面孔像挨了一巴掌似的。
“我问你呢！”
“竹村先生，您在怀疑吗？”
“啊哈！大大地怀疑！放聪明些吧！你可不要小看了警察！这儿的警察和中户家是一根线上拴的蚂蚱，一向是相依为命，差不多的事情我们也从来是睁只眼闭只眼的，可你们也不要得寸进尺啊！我们装聋作哑是有限度的。”
“这个我晓得，所以我们也了解这个限度。”
看来井崎在拼命招架，想要重新振作起来。
“你要是打算假装不知，顽抗到底的话。我们也有我们的办法！动员整个警察的力量去搜查河童津一带。你看怎样？”
“搜查河童津！”
井崎脸色变得煞白。勉强支撑着的架势眼看就要土崩瓦解。
“你是心中有数的！越智朋子和味泽岳史就像闻到尸臭的苍蝇似地在那一带转悠哪！”
“……”
“就是越智茂吉的女儿和人寿保险公司的外勤员！”
“就是他俩！”
“这回知道问题的严重性了吧？怎么样？你说你老婆掉进花魁潭时，我们就觉得可疑，不论谁都会那么想嘛！可是，既然你硬说掉进了花魁潭，一时也难以辨别出是事故还是谋杀，因而我们看在平素的交情上，虽然觉得有点可疑，还是开了事故证明。你可要明白，这就是我们装聋作哑的界限。之所以签发事故证明，是因为我们相信明美的尸体在花魁潭里。尸体出现不出现都无关紧要，只要在潭里就能保住警察的立场。我们没想到，你竟然连尸体在哪儿也扯谎骗我们！若是日后尸体从另一个地方冒了出来，该怎么办呢？不仅我们会丢掉饭碗，警察署也就无立足之地了！你明明知道这一点，还来骗我们，是不是？”
“我，只是……只是……”
井崎被竹村问得张口结舌，无言答对。
“只是什么？”
“我并没有想给竹村先生添麻烦。”
“什么麻烦不麻烦的！尸体究竟在不在花魁潭？”
“请稍等一下！”
“还等什么？！等越智的女儿把尸体找出来可就晚啦！”
“我决不会让他们找出来！”
“你说不让他们找出来，可现在他们正在找哪！也许这会儿工夫就找出来了！”
“竹村先生！”
井崎一直单方面处于被动，现在就像风向为之一变似地，突然改变了口气。
“请放心！我决不干那种愚蠢透顶的事！这件事绝不会给竹村先生和警察署添麻烦。”
他那圆滑周到惯于周旋的面目一下子变成了流氓恶棍的狰狞嘴脸。
这位小心翼翼的中年男子，刚才还在竹村追问之下浑身哆嗦成一团，现在摇身一变，立刻杀气腾腾，浑身充满了恶人的自信。那是一种在黑暗世界里鬼混过来、久惯作恶的人摔打出来的自信。这一变，变得非常高明。
四
