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回过郭张村时天色已晚， 桂香顾不上休息，打发男人回家，自己则径直去了老村长家里。
夜色已深，油灯并不算亮， 老村长大半张脸都笼在阴影中， 唯有嘴边烟袋锅里一点猩红的灰烬闪闪发亮。
“……飒飒说了， 先生固然要敬重，但也不必太过畏缩。他传道受业， 咱们给钱安置， 是公平交易，别到最后请个祖宗回来……”
桂香尽可能原汁原味地复述师雁行的话， 又不禁遗憾， 如果自己会书写该多好， 就不必这样费劲了。
不知等学堂办起来之后，后面收不收超龄的学生？
老村长听得入了神， 烟袋都忘了抽，那火光闪了几下， 终究是不情不愿地熄灭了。
郭张村并不富裕，遇到好年景， 能吃饱饭大家就知足了。
至于读书，那是想都不敢想的。
如今， 村里竟然要有学堂了？
别是做梦吧！
里头他儿媳妇就悄声问婆婆， 声音中难掩激动。
“了不得，飒飒那孩子真是能啊！”
她婆婆也是喜出望外，眼底都放了光。
谁能想到村里还能有这么一天？
“可不是？我早就看她不一般。”
她儿媳妇也不管这话里多少水分， 只是美滋滋想着将来。
“小宝儿他们也能去念书了吧？真不用花钱？哎呀， 这日子， 以前真是不敢想！”
要是以后真能中个秀才啥的，那不得欢喜疯了啊？
她婆婆把针在头皮上蹭了蹭，声音也有些飘。
“嘘，小点声，听桂香还说什么……”
外面桂香还在继续。
“……飒飒说了，书院起来之后，请您做个院长，一来怕先生初来乍到，孩子们不受管束，须得有个德高望重的人压着；二来知人知面不知心，如今那先生瞧着虽是好的，可不怕一万只怕万一，断不能叫他在咱们的地盘上教坏了孩子。”
听说有的读书人坏着呢！也得防备。
老村长手一抖，骤然回神，有些激动，又有些不好意思。
“我？！哎，院长什么的，使不得使不得，我活了半辈子，斗大的字不识一箩筐，那样要紧的大事……还是飒飒自己来。”
桂香面无表情机械道：“飒飒说了，她忙不过来，能信任的只有您老，若您不接这担子，就真是无计可施了。”
为了替师雁行传话，闷葫芦桂香也是不容易，一天说的话都快赶上一年了。
她一口一个“飒飒说”，弄得老村长想反驳都找不到空隙，一张老脸满是激动的潮红，又是骄傲又是羞臊。
骄傲的是飒飒那孩子果然是好苗子，自己发达了还不忘本，有空就拉扯村里。
羞臊的是自己一把老骨头了，哪儿干过这活儿！
万一弄不好……
不行！
就是舍了这把老骨头，也必须把娃娃们的大事弄好！
这要是真能出个秀才、举人什么的……老村长的呼吸都急促了。
不行不行，不敢想！
他努力调整好心情，粗糙的大手狠狠在膝盖上摸了几下，老茧和布料间发出“嗤啦嗤啦”的摩擦声。
“老大，老大！”他扬声朝外喊，“明儿你带着老二挨家挨户走，问明白各家人口、岁数，再把人召集起来开会！”
其实村里一直都有人口簿子，不识字也不妨碍统计人口：
照着房屋分布画个图，反正谁住在哪儿都知道，这个不用细说。
各家有几个男人，就画几个方框，几个女人，就画几个圈，年纪越大的框和圈就越大，一目了然。
可办学堂这事儿忒大，老村长就跟怀里揣着颗薄皮鸡蛋似的，惶恐得了不得，生怕出一点纰漏，必须再亲眼确认一遍。
现在郭张村大半人都在做酸菜和腐竹的营生，地里的活儿难免有些忙不过来。
许多人一合计，嗨，种地哪儿有做买卖挣得多啊，就把地租出去给邻村的人种，自己则窝在家里做腐竹。
时间一长，附近十里八乡都知道郭张村的人发达了，如今是肉也舍得吃了，布也舍得扯了，出去与外村人说笑，也有劲儿了。
农民都不种地了，这还有天理吗？
