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那是我第一次去湖边的房子。我经常让“机关专家”埃利克把那扇神秘的门打开。可是，他从未答应过我。我知道他住在歌剧院，所以常常暗地里注视他，可是地下太黑，实在看不清他是怎么打开那扇门的。有一天，我一个人划着小船，往埃利克消失的地方划去。
小船刚刚离岸不久，水面上就传来一阵低吟。一半是呼吸，一半是音乐声。但是，我并不知道这有什么阴谋。轻缓的歌声和我一起移动，让人没有丝毫戒备。相反，我想靠近那甜美的声音。我探出身体，将脸贴在水面上，我想歌声应该是从水里传出来的。我的身体离水面越来越近，月光照射在平静的湖面，漆黑如墨。我捂住耳朵，想要摆脱美妙的歌声，但是很快我便放弃了，这个世界上没有比它更美妙的声音了。
我幻想着水里有一条美人鱼，它正企图迷惑擅自闯入湖面的旅行者。幸运的是，我清楚地意识到，这正是埃利克的新发明。这个发明完美极了，竟然让我想要探个究竟。我离水面越来越近，船几乎要翻了。
突然，水面上伸出两只魔爪掐住了我的脖子，使劲儿把我往水里拉。幸亏我及时地大喊一声，埃利克认出我的声音，否则我早就没命了。他原本想淹死我，可是他没有那么做，他带我游出水面，把我放在湖岸上。
“你太不小心了！”他站在我的身边，浑身湿漉漉的。“为什么想要闯入我的住所？我不想谁来打搅我的生活，任何人都不行！你救过我的命，我就应该忍受你吗？我会忘记你对我的帮助！你要知道，谁也无法控制埃利克，甚至是他本人。”
他不停地讲着，而我只想知道美妙的声音究竟是怎么回事儿。他满足了我的好奇心。埃利克是个十足的魔鬼，但他又是一个普通的孩子，有一些虚荣和自负，他最开心的事就是炫耀自己创造的奇迹。
他哈哈大笑，拿过一根长长的芦苇让我看。
“这是最愚蠢的把戏了！”他说。“只要有这个，就可以在水里呼吸唱歌。我是从海盗那里学来的，有了这根芦苇，可以在水里潜伏好几个小时。”
我生气地说。
“你的小把戏差点要了我的命！”我说，“它也会让别人丧命的，埃利克，不要再杀人了！”
“我杀过人吗？”他温柔地问道。
“你真可悲！”我大声说道，“你忘记在马德兰那段愉快的日子了吗？”
“忘记了。我必须忘记！虽然我逗得苏丹小公主很快乐。”他的语气悲伤起来。
“可是现在，你必须对我负责。没有我，就没有你！请你记住，是我救了你！”我郑重其事地说。
利用这次谈话，我向他吐露了长期以来困扰我的心里话。
“埃利克，你能向我发誓吗？”我问。
“为什么？我从来不信守诺言。”他反驳道，“誓言是用来骗人的！”
“无论如何，你都必须告诉我！”
“告诉你什么？”
“吊灯是怎么回事儿？”
“吊灯？”
“你知道我说什么！”
“我可以告诉你。”他窃喜道，“那不是我干的，只是吊灯太旧了。”
埃利克笑的非常可怕，让人毛骨悚然。他跳到小船上说：
“亲爱的达罗卡，吊灯太旧了，是它自己掉下来的。现在，请你听从我的忠告，快点把身上的水擦干，我可不想让你感冒；另外，不要再坐我的船了。无论你想干什么，都不要再来我家打扰我，而且我会经常不在家。假如你逼迫我给你献上一首安魂曲，我会非常难过！”
说完这些话，他一边笑着，一边像个猴子一样自由自在地消失在黑暗之中。
从那天开始，我再也没有去湖边的想法了，而入口也更加严密了。但是，我始终觉得入口不止那一个，肯定还有另外的入口。因为，埃利克总是在地下三层消失，可是我却始终弄不明白他是怎么进出的。
自从埃利克定居剧院，我一直感到恐惧，他那个可怕的幻想！当然，我并不担心自己，而是担心别人。如果发生事故或者命案，我总会暗自思考，我一点儿也不吃惊那些事情是埃利克做的。我不止一次听别人说，“那是幽灵干的。”可怜的人啊！假如他们知道真的存在幽灵，我敢肯定他们不会再开怀大笑了！
埃利克曾严肃地告诉我，他有人爱了，他会变成一个高尚的人；但是，我仍旧非常害怕。他是世界上最恐怖的人，他不相信人类，也不会对人类负责。当他炫耀自己的爱情时，我就已经预感到，更恐怖、更可悲的事情就要来临了。
很快，我就发现他和克里斯蒂娜有某种关系。克里斯蒂娜在化妆室唱歌，我躲在储物间里，当时我看见埃利克如痴如醉地陶醉在歌声中。另外，我从未想到，埃利克的声音竟然那么温柔，以至于让她不在意他的丑陋。直到我了解克里斯蒂娜从来没有见过他之后，我明白了一切。我之所以能够进入克里斯蒂娜的化妆室，是因为我曾经也接受过埃利克的教导。不费吹灰之力，我便找到了能够让整面墙转动起来的机关，克里斯蒂娜能够感受到埃利克的声音，正是因为中空的砖头。正因如此，我还发现地牢、喷泉，以及通往舞台的地下通道。
几天之后，我发现他们见面了，当时埃利克正在为晕倒的克里斯蒂娜擦拭额头。对此，我一点儿也不惊讶。而剧院丢失的那匹白马正安静地站在他们身边。当他们发现我的时候，我的脑袋狠狠地挨了一拳，接着我就晕倒了。
等我醒过来的时候，他们都不见了。我敢肯定，他一定把那个女孩关在湖边的房子里了。我决定不管遇到多么危险的事情，也要立刻去湖边。我一直在等埃利克出现，一连等了24个小时，我相信他一定会出来买食物。每当他出现在街头的时候，都会带上一个连着胡须的鼻子。尽管他的神情仍然像死尸一样，但是比他原来的面目好多了。
直到我等得筋疲力尽，开始怀疑他是从地下三层进出的时候，我听见黑暗中传来一阵缓慢地划水的声音，接着看见两只像烛光一样的眼睛，船靠岸了，埃利克向我走来。
“你真让人讨厌。等了24个小时了，你还真有耐心！”他冷漠地说，“不要自找麻烦，这样做只会让你很悲惨！不要消磨我的耐心！你以为你在跟踪我吗？告诉你，是我在跟踪你。你的心思我都知道。昨天我放过你，但是今后不要再让我看见你！”
他非常愤怒，以至于我都不敢打断他，他大口喘着气，接着说出了更可怕的话：
“听着，我只说一次！你太鲁莽了，那个戴着毡帽的影子人已经捉住你两次了。他不明白你在地下室干什么，就把你交给了经理；而经理们竟然以为你对舞台很感兴趣，是一个古怪的波斯人。当时我也在办公室，你知道的，我无所不在！我只想告诉你，你再这样下去，他们会怀疑你在找埃利克，而他们也会去找，这样一来，早晚有一天他们会发现湖边的房子。假如真有这一天，我决不放过你！到那个时候，我什么都不会顾及了！”
他大声吼道：
“假如埃利克的秘密暴露，那么很多人都将失去性命！如果你不是傻瓜，相信你一定明白我的意思！”
