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“贩卖人口算不上。”
秦浩解释道,“我猜是响石城的纺织厂人员饱和,打算向周边的城池输送他们培养的纺织工,这样一来,纺织工不仅有了去处,响石县的这些官员也能从中获取一笔介绍费。”
方成听后点点头,也觉得是自己多虑了,在长生殿的要求下,大盛朝廷对人口的管制非常严格,这涉及到仙晶的获取量,人口越多,仙晶越多,城池的人口数量也是县令考核的指标,尤其现在是特殊时期,响石城的县令没那个胆子干贩卖人口的重罪。
“怎么说,成哥,我们何时去响石城?”秦浩催促道,他很想早日将人才引进白花城,只要城里人多了起来,什么生意都好做。
方成想了想,问道:“我给你足够的资金,你自个能去谈判下来吗?”
毕竟上司裴唐要求他待在白花城,不要出去惹事,而且他也要在白花城看着徐老头,不要让这个家伙惹事。
秦浩担忧道:“成哥,响石城靠近长生山脉,我一个小修士携带大量的仙晶,如果被山脉里的精怪和魔修盯上,怕是要......”
“你说的对。”方成点点头,他差点忘了,长生山脉还有不少作乱的妖怪。
虽然这次他和秦浩从连山郡返回白花城,走的也是长生山脉,没碰上任何妖怪或者魔修,但那是他在击杀了三头大妖,在长生山脉打响威名,让所有妖魔闻风丧胆,不敢轻易露面,如果换成秦浩独身前往,难保不会遭遇危险。
方成决定和秦浩一同前往,但在此之前,要先飞剑传书给他的上司裴唐,将离开白花城的缘由写明白。
从储物戒中取出纸笔,迅写了封信,他在信中,着重描绘了白花城的惨状,反正意思就是如果不去响石城引进人口,白花城就快要完蛋啦,他这个城隍爷也跟着做到头了。
信中的最后,他还提了一嘴白花城的看守者徐永昌,说这个老头问题很大。
写好信,方成拿出裴字剑符,从中取出一把飞剑,将信件放入飞剑内部的空间,然后激飞剑表面的阵法,飞剑顿时光芒大亮,化为一道清光,消失在云端之上。
等了些许时辰,飞剑返回,方成打开里面的信件,信上只写了一一句话。
“可以前去,但需谨言慎行。”
裴唐同意了他的请求,而谨言慎行的意思是,让他别多管闲事,毕竟响石城曾经是东杨城隍胡桐的辖区,他要是闹出什么动静,惊动了胡桐,可能会打乱裴唐的计划。
另外,裴唐并没有对看守者徐老头的事多做评价,或许是职责不允许,不想过多干预,方成没有多想,立刻叫上秦浩,准备启程。
临走前,他来到县衙找到县令李三水,说要离开白花城几天,让其好好做事,务必要让城中的百姓振作起来,如果人手足够的话,顺便派几个人去城外村子里,宣传他这个城隍的伟大事迹。
李三水见他如此郑重其事地叮嘱自己,连忙答应下来,并保证一定照办,方成交代完事情,就与秦浩踏上了前往响石城的路途。
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响石城位于长生山脉的西北方,走出长生山脉后,再御空行进半日,就抵达了这座城池。
方成二人赶到响石城差不多是下午时分,城门口有一队看守士兵,无论是进城,还是出城,都要经过严格地身份审查。
方成来到兵头的面前,展露出修士的身份,兵头立即变得恭敬起来,让身后的士兵散开一条通道,请两位大人入城。
方成皱眉问道:“响石城出什么事了?为何会有这么多士兵站岗检查?”
兵头姓张,笑着回道:“城内无事生,大人,响石城历来如此,不止我们响石城,隔壁的东杨城和水梨城也是这般严密布防。”
秦浩一听,说道:“不对啊,我以前来过响石城,记得连个看门的都没有。”
张兵头哈哈笑道:“看来这位大人很久没来了吧,自从我们响石城的纺织丝绸兴旺起来,附近各城的商队、货郎、杂耍艺人以及游客络绎不绝地涌入,城内人满为患,小偷小摸也多了起来,县衙当然要安排士兵维持秩序。”
“原来是这样。”秦浩恍然点点头,不再过多询问。
方成眼中带着疑惑,看着张兵头身后的士兵,这些人的脸上透露着疲惫,有个小子黑眼圈很重,感觉像是昨晚熬了一夜。
“响石城绝对有事。”他暗暗道。
但裴唐信中强调,要谨言慎行,方成不再过多追究,只是询问兵头县衙的位置。
张兵头告诉方成,响石城县衙位于城南的闹市边上,距离这里并不远,约莫一刻钟的路程,去闹市那里随便找人打听,就能知晓县衙具体的位置。
方成点了点头,和秦浩一同步行,朝城南走去,很快来到闹市,看着这里熙熙攘攘的人流,他微微松了一口气,至少目前,这儿还算平静,如果响石城真出什么大事,他一个正义修士是不能袖手旁观的。
找了个摊贩,询问县衙在哪,得知方向后,方成和秦浩二人便径直朝那里走去,一盏茶的功夫,终于看到了县衙大门。
门口同样有两位衙役看守,见有外人靠近,警惕地看向他们。
“闲人勿扰,否则休怪我们不客气!”其中一位衙役厉声喝斥。
方成上前说道:“在下白花城城隍,今日前来,是想和县令商讨,从你们响石城引进部分优秀纺织工到我白花城,还请两位小哥通报一声。”
“城隍?修士!”
两位衙役低声惊呼,互相望了一眼,眼神中犹豫之色。
秦浩见他们站在原地,大喝道:“喂,你们两个愣着干嘛,还不快进去通报,送上门的生意都不做吗?”
两位衙役被骂了,却也不敢火,转身就跑进县衙内。
过了一会儿,走出来两位穿官袍的男子。
其中一人年龄稍微大一些,留着胡须,五旬左右的模样,正是响石城县令,名叫刘德富,另一个则是三旬上下的青年,看着颇有些儒雅之态,是县令的师爷,名叫周志新。
县令刘德富拱手道:“见过两位修士大人,卑职冒昧问一句,你们确是定是来自白花城,而不是其他城池?”
方成看不懂对方在搞什么名堂,直接亮出自己的城隍委任状。
师爷周志新走上前,仔细辨认了许久,最终向刘德富使了眼色,确认是真的。
刘德富哈哈一笑,上前挽着方成的胳膊,说道:“城隍大人,快快请进,您能来我响石城,我们响石城蓬萃生辉呀。”