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宋慈原本只是因为烧过的木头和狮子玉饰，联想到净慈报恩寺曾有过一场大火，这才找居简和尚打听，哪知这场大火竟会与刘太丞家扯上关联。他稍加思虑，问道：“大师，起火那晚，贵寺可有发生什么奇怪之事？有没有什么人举止可疑？”
“宋施主，那场大火已经过去一年多了，不知你为何要打听这些事？”居简和尚见宋慈不断地追问当年那场大火，不免心生好奇。
宋慈没有回答，只道：“大师，此事关系重大，起火前贵寺究竟发生过什么事，但凡你知道的，还请详加告知。”
居简和尚犹豫了一下，见宋慈目光中透着坚毅，道：“虽不明白宋施主为何打听此事，可我听说宋施主查案公允，持正不阿，我虽是佛门中人，却也心生敬佩。既然你执意要问，那我便把那一晚的事，但凡能想起来的，都说与你知道。”回想了一下，徐徐道来，“那是一年前中秋节的前一夜，不少香客留宿于本寺厢房之中。当晚月亮很圆很亮，留宿的香客们聚在厢房外的院子里，一边闲情赏月，一边吟诗作对。我当时住在寮房的东侧，与厢房只有一墙之隔，听着香客们的笑声传来，想到德辉禅师的病情，心里很不是滋味。道济师叔从寮房外路过，见我坐在门前烦闷，冲我笑了一笑。他去到厢房那边，我还当他是去阻止香客们吵闹，哪知他竟是去谈笑风生，与香客们共同吟诗赏月。道济师叔行事一贯如此，总是一反常态，以前他还在灵隐寺出家时，便不喜念经，还嗜好酒肉，成天嘻嘻哈哈，穿着破衣烂衫，游走于市井之间，被人当作颠僧，唤他作‘济颠和尚’。四年前他来到本寺，拜德辉禅师为师，成为德辉禅师最后的入门弟子，但他仍是成天嬉笑如故，行事总是出人意料。德辉禅师重病之后，道济师叔不像道隐师叔那样守在禅房里照料，前前后后只去看望过一次，他非但不担心，反而在德辉禅师的病榻前嬉笑如常，我实在是想不明白。”说着摇了摇头，“我听着厢房那边道济师叔和香客们的笑声，心中实在烦乱，便关起门来抄默经文，过了许久，厢房那边才安静下来。后来我便睡下了，不知睡了多久，忽被一阵叫喊声惊醒，寮房里已是烟气弥漫。我捂住口鼻，冲出寮房，看到了冲天的大火，看到了奔走的人影，才知道寺中起了大火……唉，起火前我看到过的、听到过的，就是这些了。”
宋慈想了一想，问道：“当晚第一个发现起火的人是谁？”
“是弥音。德辉禅师的禅房烧起来时，弥音正好起夜去茅房，瞧见了大火。他呼人救火，还冲进禅房试图救人，结果人没救到，反而把自己烧伤了。”居简和尚说这话时，扭头朝灵坛望去，此时弥音正守在那里。
宋慈也朝弥音望了一眼。他记得当初在巫易墓前做法事时，杨菱从始至终一直注视着的僧人，便是这位弥音。方才居简和尚言语间提及，净慈报恩寺起火那晚，受道隐和尚的差遣去请刘扁和刘鹊来给德辉禅师看病的僧人，也是这位弥音。“看来一会儿要请这位弥音师父问一问话了。”宋慈这么想着，又向居简和尚道：“火灭之后，贵寺又发生过什么事？”
居简和尚回忆道：“我记得那场大火过后，本寺只剩残垣断壁，到处都是焦煳味。事后清点，共有十四人死难，除了刘扁施主外，其他都是本寺的僧人，其中有德辉禅师和道隐师叔，还有四位居字辈僧人和七位弥字辈僧人，全都被大火烧焦，面目难辨，此外还有多人被烧伤。大火后的那天适逢中秋，原本寺中要举行皇家祈福大礼，圣上要驾临本寺祈福，前一夜之所以有那么多香客留宿本寺，便是为了第二天一早参加这场祈福大礼。本寺原名永明禅院，当年高宗皇帝为奉祀徽宗皇帝，下诏赐名为净慈报恩寺，后来高宗皇帝和孝宗皇帝都曾来本寺祈福，孝宗皇帝还曾手书‘慧日阁’匾额赐予本寺。可是那场大火烧毁了一切，中秋当天的祈福大礼只能取消。圣上闻听本寺焚毁，下诏将所有死难者火化，在寺中筑坛祭祀。韩太师当天带着诏令来到本寺，在所有僧人的诵经声中，火化了死难之人。”
“你是说死难之人火化，是在中秋当天？”宋慈眉头一凝。
“是在中秋当天。”居简和尚应道，“当时寺中救治伤者，清理火场，搜寻尸体，甚为忙乱，一直到入夜之时，才火化了所有死难之人。”
宋慈暗暗觉得有些奇怪。他听说过僧人死后通常不行土葬，而是火化成灰，这在佛门中称之为荼毗。皇帝下诏火化僧人，筑坛祭祀，这并不奇怪，奇怪的是火化似乎来得太快了些。大火焚毁寺院，死了十四个人，事后不是该追查起火原因，查清是意外失火还是人为纵火吗？按理说，尸体上可能会留有线索，比如岳祠案中的何太骥，可以通过查验死者是死于大火还是死后焚尸，进而追查起火原因，所以应该等所有疑问查明之后，再火化死难之人的尸体，可为何大火后不到一天时间，便将所有尸体火化了？这便等同于何太骥的尸体第二天便被火化成灰，那就什么痕迹都没留下，真相也就永远查不出来。他道：“那场大火后，官府可有来人，查验死难之人的尸体，追查起火的原因？”
居简和尚摇头道：“知府大人随同韩太师来本寺看过，说是意外失火，并未查验尸体，追查起火原因。”
宋慈皱起了眉，暗想了片刻，道：“你先前说，刘扁和刘鹊当晚都留宿于寺中，刘扁死于大火，刘鹊却逃了出来。他们二人既是兄弟，为何一个逃出了火场，另一个却没有，难道他们二人没住在一起吗？”
“刘扁施主为了时刻照看德辉禅师的病情，留宿于德辉禅师的禅房中，刘鹊施主是另住一间厢房，他们二人没住在一起。”
“那事后刘扁的尸体呢？是让刘鹊带回去安葬了吗？”
“刘扁施主的尸体，是与本寺死难僧人一起火化的。”
宋慈心中那种奇怪的感觉又强烈了一些，转头朝后山望了一眼，忽然道：“那场大火中死去的十四个人，可有谁断过左臂？”
居简和尚回想了一下，应道：“有的，我记得刘扁施主来看诊时，他的左臂绑着通木，听说是不小心摔断了。刘扁施主带着断臂之伤，还连夜赶来为德辉禅师诊治，真是仁心仁术，令人敬佩。”
宋慈听了这话，暗暗一惊，心想：“后山上发现的那具无名尸骨，莫非是刘扁？”问道：“大师，你确定当年刘扁的尸体火化了吗？”
“我记得当时在禅房的废墟前架了柴堆，所有死难之人的尸体被搬到柴堆上一起火化的。只不过火化之时，却出了意外。”
“什么意外？”
“当时本寺全被大火烧毁，唯有藏经阁离其他殿宇较远，未被殃及，可是火化之时，藏经阁那边却突然着了火。原本藏经阁中收藏了许多佛经典籍，还有高宗皇帝御赐的各种珍贵经藏，能在之前那场大火中幸免于难，已是不幸中的万幸，哪知突然又起了火。寺中僧人大都聚在禅房附近诵经超度，见突然火起，有的吓得慌乱躲逃，有的匆忙赶去救火。可当时已经天黑，藏经阁藏书众多，烧起来很快，最终没能救着火，藏经阁烧了个精光，所有死难之人也在那场混乱中火化成了灰。”
“也就是说，尸体火化之时，不仅是天黑，而且现场一片混乱？”
居简和尚回忆着当时的场景，点了点头。
“藏经阁的火是怎么烧起来的？”宋慈又问。
居简和尚摇头道：“那就不知道了，事后没有查出原因来。”
宋慈暗暗心想：“前一夜的大火，也许是不小心失火，可刚刚经历了一场那么惨烈的大火，寺中僧人应该都会小心火烛，藏经阁再出现失火的可能性很小，更大的可能是有人故意纵火。倘若后山上那具无名尸骨真是刘扁，会不会是有人故意在藏经阁纵火制造混乱，趁乱动了柴堆上的尸体，将刘扁的尸体藏匿起来，事后埋到了后山？果真如此的话，那纵火移尸的人是谁？又为何要大费周折移尸掩埋呢？”
宋慈越想越是困惑，好一阵没有说话，最后从怀中摸出那块狮子玉饰，让居简和尚看了，问是否识得。居简和尚摇了摇头，他从没见过这样的狮子玉饰。宋慈向居简和尚道了谢，转身向灵坛走去。
“弥音师父，”宋慈径直来到弥音的身前，“我有些事，想问一问你。”
弥音身形高大，一张脸被烧毁了大半，看起来已有三十来岁，是所有弥字辈僧人中年龄最大的一位。他站在灵坛的左侧，祭拜灵坛的香客们从身前络绎而过，他一直闭眼合十，低声诵经。听见宋慈的声音，他睁开眼道：“阿弥陀佛，不知施主要问何事？”声音甚是低沉。
宋慈没有回答，只是抬手道：“这边请。”
弥音转头向居简和尚看去，居简和尚点头道：“宋施主既然有事问你，你便跟着去吧。”
“是，师伯。”弥音应了，这才随宋慈去到一旁僻静之处。
“弥音师父，你到净慈寺出家，有多久了？”宋慈开始了询问。
弥音答道：“有五六年了。”
“一年前的中秋前夜，贵寺曾经历了一场大火，你应该还记得吧？听说当时最先发现起火的人是你。”
弥音不由自主地摸了摸脸上的烧伤，道：“那场大火，如何能忘？”
“那晚起火时是何情形？还请你原原本本道来。”
弥音点了点头，道：“我那晚半夜醒来，肚子胀痛，去了一趟茅房，回来时见寮房的西边亮着光。寮房的西边是本寺住持德辉禅师的禅房，那时德辉禅师卧病在床，日夜都需要人照顾，禅房里常常半夜还点着灯火。可那光实在太亮了，不像是灯火，我便走过去一瞧，竟是禅房燃起了大火，正往外冒着浓烟，还把邻近的寮房引燃了。我吓得大喊大叫，又撞开门冲进禅房救人，可里面火势太大，我试了几次都冲不进去，不得不退了出来。我又去附近担水救火，往返了好几趟，还是没用。那时寮房也已经引燃，火势烧得很快，连我居住的房间也着了火。与我同住一间寮房的都是弥字辈的师兄弟们，大都逃了出来，只是不见弥苦师弟。我与弥苦师弟一向交好，不顾师兄弟们的阻拦，拿水淋湿身子，又冲进寮房试图救弥苦师弟，最后烧了自己一脸伤，还是没救着人。”说着低下头去，低声诵道，“阿弥陀佛。”
宋慈想起在巫易墓前做法事时，杨菱从始至终注视着弥音，此时得知弥音曾与弥苦同寮，又彼此交好，还曾奋不顾身地冲进火场救弥苦，这才明白杨菱为何对弥音另眼相看。他道：“大火过后，韩太师带来圣上旨意，要将所有死难之人的尸体搬到一起火化，藏经阁却在那时突然着火，当时你也在场吗？”
弥音摇头道：“我那时烧伤得不轻，敷了药，在临时搭的草棚里休息，后来才听说了藏经阁起火的事。”
宋慈怀疑有人在藏经阁起火之时，趁乱搬动过死难之人的尸体，本想向弥音打听此事，可当时弥音不在场，那就不必多问了。他想了想，没再打听起火之事，转而问起了刘扁和刘鹊，道：“我听说贵寺起火那晚，刘太丞家的刘扁和刘鹊曾来为德辉禅师看病，当时是你去请他们来的。你可还记得刘扁那时的样子？他的左臂是不是断了，绑着通木？”
弥音点头道：“刘扁施主是伤了左臂，我去请他看诊时，还怕他多有不便，可他说自己的左臂虽然摔断了，但早已接好，而且他替人诊脉都是用的右手，并不碍事。刘鹊施主担心刘扁施主手臂有伤，怕他看诊时不太方便，于是也带上药箱，一起跟了来。”
“这么说你只请了刘扁，刘鹊是不请自来的？”
弥音又点了点头，道：“刘扁施主曾是宫中太丞，听说他过去专门替皇上看病，医术甚是精湛，去刘太丞家请大夫，自然是去请他。”
“刘扁和刘鹊关系如何？”
弥音微微皱眉，没听得太明白。
“比如来贵寺的路上，他们二人交谈多吗？彼此说话时可是和颜悦色？”
弥音回想了一下，道：“我记得来的路上，二位施主没怎么说过话，好像心事重重的样子，有路人认得他们，跟他们打招呼，他们也都没应。”
宋慈想了一想，又问：“你最初发现禅房起火时，可有在禅房附近看见过什么可疑之人？”
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