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我走到那扇折叠着的落地窗前,瞧了瞧上半截那块被打坏的小玻璃片。子弹从卡门的枪里射出,好比有人挥起拳头,砸裂了玻璃。没有明显的弹孔。灰泥墙面上倒是有个小洞,眼尖的人还是很容易看到的。我拉上窗帘,遮住裂开的玻璃,从口袋里掏出卡门的枪。是把“银行家特别版”点二二口径左轮手枪,装凹头子弹。枪柄镶满珍珠,尾端贴了块圆形银牌,刻着:“欧文赠予卡门。”原来她把他们都耍得团团转。
我把枪放回口袋,靠近布罗迪坐下,盯着他阴郁的棕色眼睛。一分钟过去了。那金发妞借一面随身镜打理着脸面。布罗迪夹着一根香烟四下摸索着,突然开口道:“满意了?”
“暂时还行。你为啥找里根太太敲竹杠,而不找那老头?”
“管他要过一回。大概六七个月之前。估计他气得不轻,去报警了。”
“你为什么觉得里根太太不会把事情告诉他呢?”
他细细考虑起这个问题来,嘴里抽着烟,眼睛盯着我的脸。最后他说道:“你跟她有多熟?”
“见过她两次。你跟她肯定比我熟悉多了,才敢冒险用照片去敲诈。”
“她轻描淡写地提过好几次。大概她有几处软肋不想让那老头知道。我以为她很容易就能凑到五千块。”
“有点站不住脚,”我说,“不过先不深究了吧。你没钱了是吧?”
“手里那两个钢镚儿我都摇晃了一个月了,想让它们结婚生子呢。”
“你靠什么过活?”
“做保险。我在富尔怀德大厦的普斯·沃尔格林公司有间办公室,圣莫尼卡的西大道上。”
“既然开口了,索性开到底吧。书在这屋里?”
他猛地咬住牙,挥舞起一只棕色的手。他举手投足间的自信逐渐回来了。“妈的,不在。藏起来了。”
“你先让人把书带过来,然后又立马找仓储公司来运走?”
“当然。我肯定不想让那些书直接从盖革的店里去那边,对吧?”
“你很聪明,”我敬佩地说,“店里还有什么罪证吗?”
他又露出了忧虑的神色。他急促地摇摇头。
“那很好。”我对他说。我看向那边的艾格尼丝。她已经把脸收拾干净,这时正眼神空洞地盯着墙壁,没怎么听我们的对话。一路过来,又是摸爬滚打又是担惊受怕,她已是一脸倦容。
布罗迪机警地眨眨眼睛。“怎么说?”
“照片你怎么来的?”
他面露不快。“听着,你已经得到了想要的,代价还很低。你干得很不错。现在去向你的主子要赏金吧。我清清白白。我根本不知道什么照片不照片的,是不是,艾格尼丝?”
那金发妞睁开眼睛,看着他。很难讲她眼里带着什么深意,反正不是好感。“聪明?只聪不明的家伙罢了。”说着她厌倦地“哼”了一声,“我早看透了。没有哪个家伙是从头至尾都聪明的。一个都没有。”
我冲她咧嘴一笑。“把你脑袋打得很疼吧?”
“你,还有我遇上的其他男人。”
我回头看布罗迪。他在捏指尖的香烟,伴着不时的抽动。他的手好像有点颤抖。他棕色的脸上毫无表情,平静如旧。
“我们得口径一致,”我说,“比方说,卡门没来过。这非常重要。她没来过。你们看到的是幻象。”
“嘿!”布罗迪讥笑道,“你要这么说的话,伙计,你要——”他伸出手,手掌平摊,蜷起手指,拇指在食指和中指上轻轻摩擦着。
我点点头。“可以考虑。也许会有你的一小份。但五千块就别指望了。现在可以告诉我照片哪儿来的了吧?”
“别人给我的。”
“嗯——哼。一个你在街上碰到的路人。从此再不会有交集。之前也从没有见过他。”
布罗迪打了个哈欠。“照片是从他口袋里掉出来的。”他斜着眼道。
“嗯——哼。有昨晚的不在场证明吗,面瘫?”
“当然。昨晚我就在这里。艾格尼丝跟我在一起。没错吧,艾格尼丝?”
“我又要开始为你感到难过了。”我说。
他一下瞪大了眼睛,松弛地耷拉着嘴皮,香烟粘在下唇上颤颤巍巍。