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但这跟他没关系，他还有件麻烦的婚约没有处理掉呢。西泽尔低头吃着东西。在场的人跟那场家族晚宴上的人多数重合，当年他锋芒毕露，现在他学会了收敛锋芒。
男孩也各自低头用餐，不发出什么声音。没什么人愿为家族牺牲自己的婚姻，大多数人的目标都是娶一个西方贵族家的女孩，对方的身份越高越好，这种婚姻才能助他们在权力场中节节上升。
但他们很快就遇到了麻烦，筷子那东西太难使了，但大家都不愿意失了礼数，有人左右手各拿一根筷子去插盘中的牛肉，有人全神贯注地夹起一根芦笋，半途还掉到汤里去了……西泽尔倒是很熟练地使起筷子来，因为他有个卑贱的东方人母亲。
琳琅夫人并未在西泽尔面前用过筷子，但西泽尔默默地学习了跟东方有关的一切，好像这样就能距离母亲更近一些。
叶素理哈哈一笑说：“只是给大家一个东方文化的体验。”而后他挥手令侍者们送上了刀叉，这才解决了多数人的问题。
开场白之后叶素理和赫克托耳家长都不再提起婚约的事，两人微笑着聊天，气氛轻松。
“听说公主殿下是信徒？”赫克托耳家长问。
“殿下是有慧根的人，自学神学书籍之后被深深打动，早已做好了皈依神的打算，岂止这样，连我国的君主原诚都被神感召了。”叶素理神情庄重。
“神的光照到了中山国么？”赫克托耳家长在胸前画了一个十字。
“国君和公主每日都一起研究神学，他们互相称对方为教友。”
叶素理嘴上这么说，心里想到的却是，那对父女各自踏了一只脚在茶桌上恶语相向的情形，旁边要有凳子的话，他们很可能会抓起来丢过去。
他跟原诚要的那件大礼就是那位坏脾气的公主。按照纯公主的年纪，在东方早该订婚了，可直到如今还是一条直挺挺的女光棍。原诚心里也愁，觉得女儿在东方怕是难以找到如意郎君了，所以才同意叶素理的联姻策略。
毕竟要跟西方建立稳定的关系，姻亲是最好的办法，很多政治上的勾搭都是通过姻亲来进行的。
公主压根不信教，那种凶巴巴的少女怎么会信教呢？可想要嫁入西方世家当贵夫人，不信教又不好混。所以从叶素理离开中山国的那天起，原诚才开始给女儿找神学老师。
短短几个月内得把公主培养成虔信的淑女，至少表面上看起来得是那么一回事，委实不容易。且不说公主会不会接受这样的安排，就算她乖上一阵子，嫁到翡冷翠之后本性爆发又怎么办？
以那位公主的本性，在教堂里祈祷的时候不爽了，一脚踢翻长椅做河东狮吼，也是绝对有可能的。被男方家里发现“货不对版”，不知道会不会要求退换。
菜是东方的佳肴，酒也是东方的美酒，那酒隐约散发出桂花和栀子花的香气。西泽尔浅浅地品着那杯酒，沉浸在那股香气中，想着遥远的东方……那是他母亲的故乡。
男孩们也放松下来，只要不是逼婚，他们又怕什么？赫克托耳家长如此看重这个老人，他们自然也要讨好一些。
“看样子，叶大使很懂西方啊。”路易吉主动和叶素理攀谈起来。
“有段时间没事做，就在西方各国游历，”叶素理微笑，“穿衣服、烤面包、说西语，都是那时候学的，我还会做鹅肝酱。”
他当然了解西方，而且懂的不只是穿衣服烤面包和做鹅肝酱，他还懂得机械学的基础，知道锻造高阶合金的原理，甚至新式火炮所用的火药配方。
他对西方的了解甚至比路易吉还多。为了搜集这些资料，他花了一年半的时间，足迹深入这个国家的每个角落。
想要颠覆一个国家，怎么能不先了解它呢？西泽尔猜得一点都没错，他可不是来当内奸的，原诚也不是愿意当内奸的人。那个篡国的男人，他贪财凶狠蛮不讲理，浑身都是缺点，但他绝不屈居人下！
上菜的间隙里，叶素理就讲中山国的风土人情。他是个讲故事的好手，在他的叙述中，中山国仿佛云中画卷慢慢展开在男孩们眼前。
叶素理说起在中山国女孩们在出嫁前一次都不剪发，在出嫁的那一日，才把头发梳成高髻；说东方女孩的脚只有一个男性能看，就是她的丈夫，看到了她的脚好比看到了她的身体。
他又说在东方，诸侯迎娶自己的妻子的时候，有时会同时娶她的妹妹或者侄女，这将是一个庞大的陪嫁团，这些陪嫁的少女被称为“媵”，她们算是诸侯的后备妻子。因为在东方，女孩一旦嫁给男子，自己的一切都属于那个男子，因此妹妹也不例外。
但遗憾的是，纯公主是个独生女没有妹妹可以陪嫁，不过送几个美貌侍女过来是没问题的。
男孩们听得入神，那遥远的东方小国似乎就在面前，他们仿佛能闻见少女袖子上的幽香。
这是一场东方式的色诱，有人开始对那位公主隐隐动心了。叶素理心中冷笑，男人就是这么容易上钩。
偷天之卜
吃到主菜的时候叶素理已经把在座的男孩分出了三六九等，有些直接就被放弃了，有些虽然看着不顺眼，但还可以继续观察一下，能让叶素理认真考虑的，还是三位教皇之子。
隆·博尔吉亚这个教皇在翡冷翠只是个名义上的最高领袖，叶素理心里也清楚，但教皇之子还是有头衔上的优势，公主的婚约对象当然得听起来有面子。
但在这三个男孩里做选择就很难了，远比夏皇选妃要难。
夏皇选妃大可随便，将来不喜欢了便将其贬入冷宫，可叶素理要是选错了，原诚就算不会把他砍头，也毫无疑问会给他穿小鞋。
原诚有儿有女，儿子都恭敬有礼，只有这个女儿难缠。原诚整日跟女儿冲突，抱怨说他上辈子造了什么孽生下这种逆女，长得不怎么样还不听话！可奇怪的是他最宠的还是这个女儿，有时候是自己找上门去被女儿骂得狗血淋头。
叶素理心里默默地转着主意。
路易吉看起来最成熟稳重，年纪略长于那位公主，“英俊”二字用在他身上没有丝毫浪费。他的前途也是男孩们中最可期待的，没准会是未来的教皇。
他待人接物都很有礼貌，认真地倾听，微笑着回答，将来就算不是教皇，也会是优秀的外交家或者政治家。
胡安则是生龙活虎的少年，体魄健壮，干劲儿十足，偶尔显得有些躁动不安，但小孩子有这种缺点不是很正常么？
