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“是,还在下。我一听到通知,就立刻冒雨跑去。”
清水被金田一耕助问得满头大汗,仿佛那场雨是清水让老天爷下的一样。
矶川警官一直默默地听这两人谈话,这时他也感到十分纳闷,忍不住插嘴问道:
“金田一,你很在意下雨的事,是不是有什么……”
矶川警官的话还没说完,立刻被金田一耕助打断。
“没错……”
金田一耕助又把头搔得像鸡窝似地接着说:
“刚才我听清水说的时候,突然想到一件怪事。我记得吊钟吊起来的时候,雪枝的尸体几乎是干的。当然,伸在吊钟外的袖子是湿的,可是其他部分几乎是干的。”
金田一耕助喝了口水之后,继续说:
“因为前天也下雨,所以那岩石附近昨天一整天都是湿湿的,如果凶手要用杠杆原理把吊钟撑起来的话,就必须把雪枝的尸体放在岩石上面,因此,她的和服背部接触到地面的部分才会湿湿的,可是其他部分都是干的,甚至连头发都没湿,这究竟是怎么回事呢?”
矶川警官跟清水都很惊讶地看着金田一耕助的脸。
沉默半晌之后,清水结结巴巴地说:
“莫非这尸体是穿着防雨斗篷来的吗?”
“尸体的背部不只是湿了,而且还沾到泥巴。要从那么小的缝隙中把尸体塞进吊钟里的话,不管是用什么巧妙方法,都得花不少时间。那段时间为什么没把尸体弄湿呢?清水,当时雨下得相当大吗?”
金田一耕助对“下雨”以及雪枝尸体未受雨水淋湿这两件事一直不放松,因此他又再次向清水确认一次。
清水用力点头,神色更加惊骇。
“原来如此,这倒是挺奇怪的。金田一,关于这点,你有什么看法吗?”
矶川警官问道。
“我想,大概是清水跟村长第一次离开吊钟旁边,前往分家去的那段时间,大约有十四分钟左右,凶手把尸体放进吊钟里去的。因为这点时间足够让凶手做完那些事情。清水,那时候雨还没下得很大吧?”
金田一耕助一边推测,一边问清水。
“刚才我也说过了,雨是稀稀落落地下着,等我第二次经过吊钟旁边的时候,雨势才开始变大。金田一先生,这么看来,凶手在我们查看吊钟时,他就在附近某个地方等着吗?”
清水想绕开下雨的事,换了角度和金田一耕助探讨案情。
“是的,而且还背着尸体。”
金田一耕助愁眉苦脸,百思不得其解地叹了口气说:
“雪枝被杀比医生呼救的时间还要早。据推测,雪枝是六点到七点期间被杀的,退一步说,就算雪枝是在七点左右被杀的,凶手为什么不怕麻烦与危险,非要等到八点四十几分才把雪枝的尸体塞进吊钟里?”
“哼!”
矶川警官从鼻子里面喷了一口气,似乎这世界上最棘手的事经由这么一喷,就会立刻解决掉。
“不管是第一件或第二件案子,听起来都像是疯子干的。”
“是啊!警官,简直疯狂极了。对不起,打断你的话了,清水,请继续讲下去。”
金田一耕助附和着矶川警官的话说。
“然后,我们再经过吊钟旁边的时候,雨下得更大了,嗯……下得很大,我们在大雨中往有求救声的方向跑去,在盘山小路下面,遇到从寺院下来的了泽跟竹藏,他们两个也是听到医生的喊叫声才跑来的。我们都向求救声音的方向跑去,发现是医生躺在山谷中呼喊,我跟竹藏就到下面去,把医生救起来。他的左手骨折了,摇摇晃晃的,不知道是在哭还是在骂,不断地大声嚷嚷,我们都被吓住了。”
清水一口气说到这里,金田一耕助突然伸手示意他暂停,然后,对矶川警官说:
“医生就是在那时候看到那个奇怪的男人。”
接着,他又问清水:
“医生为什么要离开本家呢?”
“他说是去爱染桂那里。”
“爱染桂?”
金田一耕助跟矶川警官不约而同地瞪大了眼睛看着清水。
“是啊!前一天晚上,花子就是因为找到鹈饲放在爱染桂洞里的信,才离开家的。大概医生也想到这一点,心想今晚雪枝偷偷出去,是不是也跟爱染桂有关呢?他不顾和尚跟早苗的劝阻,摇摇摆摆地离开本家出去了。”
“那后来呢?”
“金田一先生,你也知道,爱染桂在半山谷里,医生没有看到爱染桂有任何不寻常的地方,洞里也没有鹈饲的信,就在他绕着爱染桂查看的时候,突然听到从本家那个方向往山谷这边传来的脚步声。”
清水把他当时询问医生的详细情形又描述了一遍,这时,金田一耕助插嘴问:
“那脚步声听起来,确实是从本家传来的吗?”
“医生不只是这样讲,而且还说事后回想起来,那脚步声好像是从本家后面那扇木门传出来的。我说过,昨天晚上刮的是西风,本家在山谷的西边,因此即使是很小的声音,还是可以听得很清楚的。”
清水把脚步声为什么会很清楚的原因分析了一下。
“从本家后面的木门发出的?”
金田一耕助吓了一跳,盯着清水看,脑子里忽然闪现出在禁闭室里的那个疯子。
“就是啊!留在本家的除了了然和尚、早苗、阿胜、月代之外,就是那个疯子,这些人之中不可能有人单独离开。医生感到十分纳闷,那脚步声听起来不像是穿木屐的声音。他就从山谷往上爬,等那人走过来时,他大声喊叫,那人像是吓了一跳,拔腿就跑,医生便拼命在后面追。”