第11章 (第1/2页)
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与 六人议会的会谈才开始没多久，吉安娜便借故抽身离开。她发现自己根本没法集中精神，在短短的集会时间里，自己的思绪就已经好几次不由自主地转到了某件更加私人的事务上去。
她的心总是会被卡雷牵动，甚至于在他还没有表现出那些怪异——或者说让人不安的举止之前，就已经如此。吉安娜仍然还能清晰地记起那个吻。那一天，他诚挚地询问是否能留下，是否能待在这里与其他法师共处，以及更重要的——与她共处。她，轻轻扬起自己的脸颊作为回答。而他，则报以了一个她长久以来期盼的热吻。那一刻，世界看起来是如此美好。
但是，在他满面愁容地离去之后，事情就开始转变了……以至于现在，吉安娜发现自己连开会都会心神不宁。
吉安娜很清楚自己不该为儿女私情而耽误职责，但卡雷作为曾经的魔法守护巨龙，掌握着他和他的前任——尤其是他的前任玛里苟斯——所搜集的无穷奥秘。这是一股足以对整个世界造成严重损害的强大魔力，而卡雷对其的掌控正在一天一天减弱。如果真的是这样，那吉安娜就有理由说服自己，去调查清楚卡雷到底遭遇了什么。
但每一次吉安娜试图打探更多消息的时候，卡雷都会切断联系。单纯地和他谈话估计没法取得进展，如果想要了解事情的真相，这位大法师恐怕得采取一些别的措施。而在她看来，可行的方法只有一个。
带着强烈的渴望，吉安娜加快脚步回到了自己的密室。她已经构想好了一个方案，一个在她看来完全合理的方案。
但同时也是一个卡雷估计不会喜欢的方案。
* * *
窒息。卡雷已经彻底没法呼吸。
事实上，是那头很久很久以前的玛里苟斯正在拼尽全力试图呼吸。只不过，他的所有感观都毫不保留地传达给了卡雷，让卡雷不禁好奇如果这片黑暗真的吞噬了玛里苟斯又会怎样。卡雷理性的那部分知道自己的宿主并没有在此陨没；但他感性的那部分——因为失去氧气而痛苦的那部分——仍然还在怀疑他们两人都会葬身此处。
玛里苟斯抽搐着在焦油坑中越陷越深。卡雷原本以为这头始祖龙会陷入昏厥，但出乎意料的是，玛里苟斯一口喷出了肺里的所有空气。
卡雷起初觉得这与自杀无异，但接着便明白过来这是玛里苟斯正在试图自救。这头始祖龙扬起头，用仅余的空气催动冰息。这股力量吹散了头顶的所有焦油，同时还让周围一圈也凝结成霜。
这头始祖龙探出头，在自己造出的狭长通道里贪婪地吸纳着空气，然后，再次发动吐息。如玛里苟斯期望的那样，周围的物质已经被凝结到足够坚硬。他震碎周围的一层，然后立即开始向上挣脱。
下方，卡雷和他的宿主都能感觉得到焦油已经开始再度融化。玛里苟斯加快了速度。通道非常狭窄，他没法扭头回去再次吐息。如果想要逃出生天，就必须得再加把劲。
距离开口已经非常接近，但同时下方也传来了阵阵异响。这头始祖龙嘶吼一声，全力刨动手爪。他的头颅首先挤出通道，接着把剩余的身子也全部拽了出来。
沉闷的异响越来越强。尽管仍然处在缺氧的状态，玛里苟斯还是转头再次喷出一口吐息。
寒霜将洞口涌出的焦油再次冻住，让整片地表也暂时凝结起来。玛里苟斯展开双翼腾空而起。他不停地上升，再往上升。他和卡雷都希望冰层能拖延足够的时间……
冰层从逃脱的那个穴口迸裂。一股融化的焦油射向天空。
玛里苟斯在“喷泉”接近自己的时候堪堪躲过。他用尽全部力气往前直飞，尽管这与他原本打算去往的方向正好相反。
直到感觉自己已经足够安全之后，这头始祖龙才终于回头望去。“喷泉”仍然还是指向着他，但看起来已经是强弩之末。最终，它再也没法保持汇聚，散落得整片地区到处都是。
玛里苟斯精疲力竭地降落到一座山头，试图集中精神。他深吸一口气，然后朝着自己的身体喷出一口吐息，冻结了那些仍然还黏在身上的焦油。接着，这头始祖龙用力抖动身体，将所有残渣全部清理干净。这项工作又耗费了他不少力气，使得他好几分钟后才恢复过来。卡雷能够感觉到宿主周身上下每一处的疲惫……以及心中越来越强烈的急躁。玛里苟斯仍然还是想要追踪寇洛斯，可这得等到他的呼吸平复之后才行。但时间每过一分，目标的踪迹都会变得更加难以追寻。这片区域到处都散布着恶臭，即便是对于玛里苟斯这样优秀的追踪者来说，想要辨识出那头始祖龙的气味也十分困难——或许这就是寇洛斯想要的效果。
他的呼吸终于完全平复，玛里苟斯立即升空，然后朝着他老对头所在的大致方向飞去。不出意料，那四头始祖龙都已经没了踪影。玛里苟斯继续搜寻，他不断地嗅探，希望能从空气中找到一些其他始祖龙的线索。
然而另一种气味最终引起了他的注意，为他指出了一条可能的路径。这股气味给了他两个选择：是掉头飞去安全的区域，还是往前追向那个象征着死亡的血盆大口。
迦拉克隆就在前方遥远的距离之外。玛里苟斯的一部分——在卡雷看来是属于理智的那部分——催促着他转头，而另一部分却在怂恿他往前追赶。玛里苟斯仍能回想起寇洛斯关于迦拉克隆的发言。如果寇洛斯已经做到了现在的地步，那他就绝不可能在达成目的之前收手。
而如果寇洛斯真的成了迦拉克隆的随从，那其他所有始祖龙都会成为待宰的羔羊。
玛里苟斯压低高度向前疾飞，双眼扫视着天空中的所有东西。他的所有计划都是建立在自己先发现那头巨兽的前提下。玛里苟斯很清楚迦拉克隆飞得有多迅捷，如果对方先发现自己，那逃生的可能性简直就是微乎其微。
卡雷试图在他宿主的脑海中搜寻更多细节，但他很快便发现，玛里苟斯的全部计划总结起来只有八个字——找到迦拉克隆再说。卡雷很清楚这头未来的织法者有多么擅长随机应变，但毫无准备就开始搜寻这片大陆上最可怕的怪兽，这简直就是自寻死路。然而和以往一样，卡雷没法干涉宿主的任何选择。他只能祈祷自己读过的历史都是真的。事实上，在近来的幻境里，他已经不止一次想要质问历史——玛里苟斯这个愣头青是怎么活下来的？
求生似乎并不是卡雷的宿主具有的特质，这头始祖龙一再加快速度，几乎是在渴望着与迦拉克隆来一次亲密接触。在玛里苟斯追踪那头巨兽的古怪气味的这段时间里，周围的地质已经变换了不止一次。随着距离越来越近，玛里苟斯开始注意到了某种让人不安的东西。这是一种腐烂的气息，就好像迦拉克隆的身体已经开始死亡，但他的意识却还活着。此外，迦拉克隆的气味之中还夹杂着一种扭曲，惊骇的感觉。玛里苟斯和始祖龙族群现在还不太能理解“邪恶”这个概念，但卡雷能够感觉得到，他的宿主此刻所想表达的概念就是邪恶。在玛里苟斯的记忆中，曾经的迦拉克隆几乎可以算得上是仁善。然而不知何故，在某个时刻之后，他便一头走上了黑暗的道路。
卡雷惊恐地联想到，这就好像死亡之翼一样。但是从某些方面来说，迦拉克隆的堕落还要更加糟糕，更加纯粹。
为什么这段历史没有在龙族之间传承？为什么五位原初守护巨龙以及其他最初的真龙都一致同意让那段可怕的纪元成为秘密？卡雷百思不得其解。
玛里苟斯突然停了下来。卡雷延迟了一会儿，才从迦拉克隆更加浓烈的恶臭中分辨出了玛里苟斯所注意到的另一种气味。这不是寇洛斯本人，但却是他的其中一个跟班。冰蓝色的始祖龙倾身斜掠，追向那股气味。
迦拉克隆的气味仍旧刺鼻，但另外那个气味也开始更加清晰。接着其他气味也混杂进来，其中一股就是属于寇洛斯。
突然，又一股污浊的恶臭引起了玛里苟斯的注意。他立即下降。
一对亡灵始祖龙从天而降，它们的爪子几乎是擦着玛里苟斯的翅膀划过。伴随着刺耳的嘶声，它们一路追了下来。
借着宿主的双眼，卡雷搜索着可供利用的地形。但这只是再次苦涩地让他记起，自己完全无法对附身的躯体产生影响。否则的话，西面的一处天然石拱将会成为他首选的作战地点。
玛里苟斯奔向了那座石拱。
卡雷不敢确定究竟是玛里苟斯也做出了同样的选择，还是自己与宿主在刚才的那个时刻不知何故成为一体。但他已没有时间多想，那两头亡灵马上就要追上他们。他只能期待这个石拱能够起到预想的效果。
玛里苟斯急速穿过石拱，然后立即上升。这头始祖龙仰头倒旋，转过一圈然后重重地落在石拱之上。卡雷感觉到全身的每一块骨骼都在震颤，只希望这次冲击没有伤害到自己的宿主。
石拱应声崩塌。大量的巨石碎裂坠落，压向了那两头跟着追来，正在穿过石拱的亡灵。
第一头追赶者正处在拱门中心，被压在碎石堆中，砸成一摊碎肉。第二头逃过一劫，但也被落石砸得晕头转向，一头撞在了拱门的石柱之上。
玛里苟斯深吸了一口气，俯冲向那头追击者。他趁着那头亡灵调整平衡的时机，喷发出一大口冰霜。
亡灵的行动被减缓了。玛里苟斯再次加速，在对手恢复过来之前一口咬上了它的喉咙，同时爪子也刺进它的胸膛，然后向外撕扯。
干枯的鳞片和血肉防御低下，但这并不意味着那具尸体会就此停止攻击。寒霜的效果正在减退，即便是喉咙几乎被整个扯断，那头亡灵也仍在试着咬向玛里苟斯的翅膀。
玛里苟斯将头伸进对手的胸腔，然后重重咬下，扯出了自己能够咬到的所有东西。于是，这头亡灵整个上半身都开始往被毁的胸腔中坍缩；头颅也垂落下来，像连枷一般左右晃悠。
玛里苟斯发动最后一击，彻底扯断了它的脖子，任由它的头颅滚到一旁。但无头的躯体却仍然还在盲目地搜寻着他。始祖龙侧身避过，让那具躯体蹒跚着越走越远。
但就在这时，一股剧痛从玛里苟斯左侧的后腿传来。他一面咆哮，一面试图奋力甩掉那颗咬住自己的头颅。尖牙已经刺穿了他的鳞甲，鲜血倾泻而出。
玛里苟斯抓住头颅下颚，用尽全力将其撬开，然后尽可能远地将头颅扔了出去。
受伤的后腿不住抽搐，鲜血也不断涌出。玛里苟斯仔细查看了一番伤口，然后小心地喷出一口吐息。
冰霜精确地覆盖住了受伤的区域，随之而来的凉意驱走了抽搐。血流也逐渐减缓，然后完全停住。
玛里苟斯承受的所有痛苦都一丝不差地传递给了卡雷。所以，对于那片极大程度减轻痛苦的冰霜，他深表感激。
