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艾雯从枕头上抬起头，环顾四周；她惊讶地看着眼前的大房间，还有这张有篷盖的大床。早晨的阳光从窗户照射进来。一名身材丰满的漂亮姑娘穿着一件简单的灰色羊毛裙装，正将一只盛满热水的白色大水罐放在盥洗架上。琪纱昨晚被引荐成为艾雯的侍女——玉座的侍女。一只有盖的大托盘已经被放在旁边一面镶银框镜子下方的窄桌上，就放在艾雯的发梳和发刷旁。空气中飘散着热面包和炖梨的香气。
爱耐雅早已为艾雯准备好这个房间。这里的家具仍然不算匹配玉座的地位，但它们是沙力达最好的家具。软垫扶手椅上罩着绿色丝绸；屋角立镜的镀金完好无损；雕工精致的衣柜里挂满了艾雯的衣服。不幸的是，爱耐雅的品味似乎严重倾向于轻薄的蕾丝和荷叶边。大床的篷盖幔帐、桌布，凳子和椅子的罩布，被艾雯扔到地板上的被单和丝绸床单，还有窗帘，全都是这种装饰风格。艾雯的头落回枕头上，枕头布边也充满了蕾丝。这个房间让艾雯觉得自己仿佛掉进了蕾丝海洋中。
雪瑞安等人将艾雯带到这个被她们称为小白塔的地方后，和艾雯说了许多话，但艾雯几乎一句话也没听进去。她们对于她所认为兰德或是柯尔伦等人心里的意图并不感兴趣。沙力达已经派出一支由梅兰娜率领的使节团前往凯姆林。这支使节团是雪瑞安她们授意派遣的，但她们也不清楚使节团的具体目的应该是什么，似乎只有梅兰娜本人知道。艾雯不停地听着她们说，而她提出的问题都被她们撇到了一边。她们说她那些问题的答案并不重要，至少目前是如此。而她获得的少数解答都十分简洁，随即她们就又跳回到所谓“重要的问题”上了。沙力达已经向所有的统治者派出了使者，所有统治者都会被告知，他或她对于沙力达是绝对重要的。她们没有明白地说如果有一名统治者反对她们，就有可能导致她们全盘皆输，但她们对每一位领导人的重视很显然地说明了这点。加雷斯·布伦正在组建一支军队，最终这支军队将强大到足以支持她们——支持艾雯——正式宣告反对爱莉达，不过她们认为实际上并没有这么做的必要，尽管爱莉达坚持下令她们回到白塔。她们似乎是相信，只要将艾雯·艾威尔成为玉座的讯息传播出去，世界各地的两仪师，甚至白塔中也会有一些两仪师来投奔她，这样爱莉达就别无选择，只能听从她的命令下台。不知为什么，白袍众始终只是对沙力达隔岸旁观，所以沙力达现在可以维持一定限度的安全。洛根已经像史汪一样得到了治疗，还有莉安也是。艾雯对此稍稍吃了一惊，不过很快就平复了，当然，如果莉安在这里，她一定会受到治疗的。
“你在这里不必有任何担心，”雪瑞安安慰地说道。她站在艾雯面前，俯视着坐在软椅里的艾雯，其他五个人也都环绕着艾雯。“评议会会一直争论是否该再次驯御他，直到衰老替我们解决这个问题。”
艾雯竭力压住另一个哈欠——时间确实已经很晚了。爱耐雅说道：“我们该让她睡了，明天几乎像今晚一样重要，孩子。”她忽然自顾自地轻声笑了笑，“明天也很重要，吾母，我们会派琪纱来帮您铺床。”
即使这些两仪师离开了她，想要睡觉仍然不容易。当琪纱还在为艾雯脱衣服的时候，罗曼妲出现在房间里，为艾雯带来一连串对于玉座的建议，并用郑重严肃的语气将这些话压进艾雯的脑子里。她刚一走，蕾兰又来了，这位蓝宗姐妹似乎正等着刚才那位黄宗姐妹离开。蕾兰将琪纱推出房间，动作温柔但十分坚决，然后她也对坐在床边的艾雯送上了她的忠告。这些忠告和罗曼妲的建议完全不同，也不太像雪瑞安的指点。蕾兰的脸上一直挂着温暖，甚至是亲切的微笑。但有一点可以肯定，她认为艾雯在身为玉座的最初几个月里，需要一点她的指引和帮助。这两个女人都没说她们自己可以来指导艾雯，从而让白塔得到最大的利益。她们也没有说雪瑞安和她的小圈子或许会操纵艾雯，会给艾雯不好的建议，但她们的言辞中充满了这种暗示。罗曼妲和蕾兰甚至还都暗示说对方也许会有自己的谋算，而且这些谋算毫无疑问都会对艾雯造成灾难。
等到艾雯用至上力熄灭最后一盏灯时，她相信随之而来的睡眠里一定会充满噩梦。实际上，到第二天早晨的时候，艾雯只记得两个梦。在一个梦里，她是玉座，是两仪师，但没有立下三誓，而她做的每一件事最终都导致了灾难，这个梦让她从睡眠中猛地惊醒。不过她相信，这并不是一个有意义的梦。艾雯在接受见习生测试时走进那座特法器，也曾经在里面经历过和这个梦非常类似的情景，任何人都知道，那种经历是和现实，这个现实，毫无关联的。另一个梦正是艾雯预料中那种愚蠢的梦。现在她已经对自己的梦有了很深的了解，但她还是不得不叫醒自己，以逃避那种可怕的场面——雪瑞安扯下了她肩头的圣巾，所有人都在笑她，说她竟然会傻到去相信一个刚满十八岁的女孩能成为玉座。而且不止是两仪师在笑她，还有全部的智者，兰德、佩林和麦特，奈妮薇和伊兰，几乎她遇到过的所有人都在笑她。而她赤身裸体地站在他们面前，拼命地想穿上一件只适合十岁孩童身体的见习生裙装。
“吾母，您不能整天在床上躺着。”
艾雯睁开了眼睛。
琪纱的脸上带着些故意装出来的严肃表情，眼睛里闪动着光芒，她的年纪至少是艾雯的两倍。在她们第一次见面时，她看着艾雯的目光中就混合着尊敬和熟悉感，仿佛是艾雯的一位老家人。“玉座不能睡懒觉，今天不行，永远都不行。”
“我想也是。”艾雯僵硬地从床上爬起来，伸了个懒腰，才将自己湿透汗水的衬裙脱下。她真恨不得现在就可以因为长期使用至上力而获得不会出汗的能力。“我要穿那件在领子上绣着白色晨星的蓝丝裙。”她注意到琪纱在将干净衬裙递给她的时候，很小心地不去看她的屁股和大腿。她为了承担义而留下的痕迹已经消退了许多，但那里仍然带着一些瘀伤。“我在来这里之前出了点事。”艾雯一边说着，一边匆忙地将头探进了干净的衬裙里。
琪纱点着头，仿佛突然明白了什么：“马儿都是些糟糕的牲口，不能信任，你永远也别想让我骑马，吾母，结实的马车就安全多了。如果我像这样从马背上摔下来，我绝对不敢让任何人知道的。尼奥妲知道后一定会说很难听的话，还有凯丽恩……哦，你绝对不会相信那些女人在你转过身时会说些什么。当然，玉座应该和别人不一样，但我一定会三缄其口的。”她打开衣柜门，又瞥了艾雯一眼，想看看艾雯是不是明白她的意思。
艾雯微笑地看着她。“人都是一样的，并不会因为位阶而有什么不同。”她严肃地说。
琪纱的脸上漾起一抹笑容，然后她找出那件蓝丝裙。琪纱也许是雪瑞安选的，但她是玉座的侍女，她的忠诚是对于玉座的。而且，今天要进行的一切，确实像她说的一样重要。
艾雯吃得很快，尽管琪纱一直在低声嘟囔着吃太快对胃不好，但加了蜂蜜和香料的热牛奶完全能管住任何打哆嗦的胃——然后艾雯急匆匆地刷牙盥洗，让琪纱为她梳了梳头发，接着在琪纱的协助下快速地套上了蓝丝裙。将七色圣巾披到肩上之后，艾雯在立镜前站了一下。不管有没有圣巾，她看上去实在不是很像玉座。但我是的，这不是梦。
楼下大房间的布置仍然像昨晚一样，桌上都空无一物，宗派守护者们披着圣巾，根据不同的宗派分别聚在一起。只有雪瑞安单独站在一处。当艾雯走下楼梯时，她们全都安静了下来。艾雯走下楼梯后，她们向艾雯行了屈膝礼。罗曼妲和蕾兰用锐利的目光看着她，然后将目光转到一旁，很明显的，她们没有去看雪瑞安。随后，她们又开始彼此之间的交谈。这时艾雯保持沉默，其他人也跟着安静下来，偶尔会有人瞥艾雯一眼。在这种环境里，即使是她们的耳语也显得非常响亮，屋外则是一片寂静，绝对的寂静。艾雯从袖子里抽出手绢，拍了拍脸，其他人的脸上都没有一滴汗水。
雪瑞安站到艾雯身边。“事情会顺利进行的，”她轻声说，“只要记住你要说的。”这是另外一件昨晚她们重复许多遍细节的事情——艾雯今天早晨要发表演讲。
艾雯点点头。她觉得有些奇怪，她的胃应该抽搐不止，膝盖应该抖个不停，但这些都没有发生。对此，艾雯并不理解。
“不必担心。”雪瑞安说。她似乎认为艾雯此刻应该怕得要命，急需安慰。但没等她继续说下去，罗曼妲已经开口了：“是时候了。”
随着一阵裙子摩娑声，守护者们根据年龄排成了一列，这次是罗曼妲站在领头的位置，然后她们向外走去。艾雯走到距离门口不远的地方，全身上下依然平静如常，也许琪纱对于热牛奶的评价是对的。仍然是一片寂静。然后罗曼妲用有些过于宏亮的声音说道：“我们有了玉座猊下。”
艾雯走出门，进入室外燥热的空气里。她踏上一座用风之力编织的高台。编织的能流从每一位宗派守护者那里伸向她，每一位守护者身上都闪耀着阴极力的光芒。
“艾雯·艾威尔，”罗曼妲吟诵道，她的声音借助至上力的编织传往各处，“封印的守护者，塔瓦隆之焰，玉座猊下。”
随着罗曼妲的声音，她们将艾雯愈举愈高，直到艾雯的头就要与背后建筑物屋顶齐平。除了能导引的女人之外，其他人完全看不见艾雯脚下的高台。
艾雯背后初升的太阳将她映衬成一个轮廓，第二道编织让阳光围绕艾雯，让她全身都熠熠生辉。人们拥挤在所有的街道上，除了小白塔之外，每个门口、每扇窗户、每座屋顶上都挤满了人。一阵呼喊声在人群中爆发，几乎淹没了罗曼妲的宣告。欢呼的波浪一阵阵涌过全村。艾雯在人群中寻找着奈妮薇和伊兰，但在这片面孔的海洋中，她看不清任何一张脸。等到她能够说话时，似乎已经过了整整一个纪元。刚才那个传播罗曼妲声音的编织转移到了她这里。
雪瑞安她们已经准备好了她的演讲内容，那是一篇措辞严肃的训话，如果艾雯的年龄是现在的两倍大（或者最好是三倍大），也许她就能脸不红气不喘地把那些话说出口。不过，她自己也稍微将讲稿做了些更动。“我们聚集在一起，是为了寻求真理和正义，在伪玉座爱莉达离开她所篡夺的位置之前，我们的努力不会结束。”艾雯做出的唯一改变是用“不会”代替了“不能”，她觉得这样会让语气更强一些。“身为玉座，我会在这次寻求中领导你们，我不会有任何迟疑，正如同我知道你们也不会。”不管怎样，她不打算站在这里，把她们想要她说的每一句训话都重复一遍。她要说的都已经说了。“对于我的撰史者，我提名雪瑞安·巴杨那。”
这引起人群中一阵小得多的欢呼，毕竟，撰史者不是玉座。艾雯向下瞥了一眼，雪瑞安匆匆地从门里走出来，一边还在披上撰史者圣巾，蓝色的圣巾代表她曾经属于蓝宗。她们决定不复制玉座手杖，那根杖头是一团金色火焰的手杖要由撰史者握持，在夺回白塔里真正的手杖之前，她们只能先双手空空地凑合着。雪瑞安本以为她要再等很长的一段时间，所以她现在望向艾雯的目光里充满了恼怒。在宗派守护者的队伍里，罗曼妲和蕾兰的脸上没有任何表情。她们两个都曾经强烈建议艾雯该提名谁当撰史者，当然，她们提出来的人选也绝对不是雪瑞安。
艾雯深吸一口气，将目光转回人群里。“为了庆祝这一天，我宣布，所有见习生和初阶生需要承受的苦修与惩罚一律免除。”这只是庆祝仪式的惯例，这次只有那群穿白袍的女孩和几名忘记身份的初阶生发出一阵欢呼。“为了庆祝这一天，我宣布，瑟德琳·戴柏、芙芮恩·欧兰代、奈妮薇·爱米拉和伊兰·传坎从此刻起得到披肩，成为正式两仪师，我们的姐妹。”人群只是以疑问的寂静响应艾雯，其中不时会传来一阵低声议论。这不是惯例，完全不是，但艾雯已经说出口了。幸好摩芙玲曾经向她提过瑟德琳和芙芮恩，艾雯觉得应该回到既定的发言上来了。“我宣布，今天是欢宴和庆祝的一天，我们要放下一切工作，尽情享受。愿光明照耀你们，创世主的手庇护你们。”艾雯最后这句话，连同编织传出去的声音完全被震耳欲聋的欢呼声所淹没。有些人开始在街上跳舞，虽然他们几乎没有可以移动的空间。
风之力平台的降落速度也许要比它升上来时快一些，守护者们全都盯着走下平台的艾雯，还没等艾雯的脚碰到地面，阴极力的光晕几乎就从她们的身上消褪。
雪瑞安从她们中间冲出来，抓住艾雯的手臂，微笑着向那些面容冷峻的守护者们说道：“我必须领玉座猊下去看看她的书房，请原谅。”艾雯不能说是被雪瑞安硬推进屋里的，但也不能说不是。她用那只没有被雪瑞安抓住的手拢起裙子，迈开大步紧紧地跟上雪瑞安。她觉得雪瑞安应该不会对她有什么粗暴的动作，但她不打算对此进行尝试。
她的书房在那间等候室后面，比她的寝室要小一些，有两扇窗户，一张写字桌，写字桌后面有一把直背椅，前面有两把，其他的就什么都没有了。满是龟裂痕迹的墙板因为打了蜡而泛着暗淡的光泽，桌面上则是空空如也，在地面上还有一张花卉图案的地毯。
“请原谅我的冒犯，吾母。”雪瑞安说着松开艾雯的手臂，“但我以为，在你和任何宗派守护者说话之前，我们应该先单独谈一谈。她们全都参与制定了您的演讲稿，而且——”
“我知道我做了一点修改。”艾雯带着明亮的笑容说道，“但我觉得站在那里，要说那么多东西，实在是太费力气了。”她们全都参与了？怪不得那篇训词完全像是一群老女人的唠叨，艾雯几乎要笑出声来。“不管怎样，重点内容，该说的我都说了，爱莉达一定要被推翻，我会领导他们做到这件事。”
“是的，”雪瑞安缓缓地说，“但关于其他的……修改内容，也许还有些问题。只要我们夺回白塔和誓言之杖，瑟德琳和芙芮恩肯定会成为两仪师。伊兰很可能也会得到晋升。但奈妮薇在不扯辫子的时候，连一支蜡烛都无法点亮。”
“这也正是我要提出的一点，”罗曼妲说着，没敲门就走进房间，停了一下，她才又补上一句，“吾母。”蕾兰将屋门在背后关上。她关门的时候，艾雯看见屋外正有几位守护者要进来。
“这应该是有必要的。”艾雯睁大了眼睛，“昨晚我一直在考虑这件事。我没经过测试、也没握住誓言之杖就成为两仪师，如果我是唯一一个，我就会成为众人视线的焦点，有了另外四个这样的人，我看起来就不会显得那么奇特了。至少，对于这里的人们是这样的。爱莉达在得知这件事之后，也许会在这上面做些文章，但大多数世人对两仪师缺乏了解，他们不会知道该相信什么。最重要的是这里的人，他们一定要对我有信心。”
也许两仪师应有的冷静没有让她们惊讶地张大了嘴，但罗曼妲还是露出了一些慌乱的表情。
“也许是这样。”蕾兰咄咄逼人地说道，但她又用力拉了一下蓝色流苏的披肩，停了下来。确实是这样。玉座已经公开宣布这些女人是两仪师，评议会也许能继续保持她们见习生的身份（或是瑟德琳和芙芮恩现在的身份），但评议会不能抹去人们的记忆。而且，这样会让所有人都知道，评议会从第一天起就在反对玉座，这会严重打击所有人的信心。
“我希望，吾母，”罗曼妲用僵硬的声音说道，“下次您可以先和评议会商量一下，违背惯例的事情有可能导致预料之外的结果。”
“而违背法律只会导致不幸，”蕾兰大声说完这句，才又加了一声，“吾母。”这句话没有意义，或者是几乎没有意义。成为两仪师的条件确实已经被写进法律条文中，但玉座几乎可以宣布她所愿意的任何事，只是明智的玉座不会与评议会进行原本可以避免的对抗。
“哦，以后我会先跟你们商量过，”艾雯诚挚地说道，“但这件事确实应该是正确的。请原谅我好吗？现在我要和撰史者谈一谈了。”
两人听了，身体微微一颤。她们的屈膝礼非常浅，而她们的离别致词虽然毫无差错，但罗曼妲只是从嘴里吐出一串不清不楚的嘟囔，而蕾兰的声音却像刀刃一般锋利。
“你处理得非常好，”等那两人离开之后，雪瑞安说道，她的声音里有些惊讶，“但你必须记住，评议会可以为任何玉座制造问题。我当你的撰史者的原因之一就是我能为你提供建议，让你避免这种问题。无论你做什么，事先都应该征询我的意见。如果我不在你身边，你可以咨询麦瑞勒、摩芙玲她们。我们是在帮助你，吾母。”
“我明白，雪瑞安，我答应仔细倾听你说的每一句话。如果可以的话，我想见见奈妮薇和伊兰。”
