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“让光明烧了你,麦特!”塔曼尼一边吼着,一边从一个不住抽搐的镇民肚皮里拔出自己的剑。麦特几乎没听过这名凯瑞安贵族骂过人。“让光明把你烧死两遍,然后再烧一遍!”
“我?”麦特也是一边吼着,一边用艾杉玳锐割断两名穿亮绿色马甲的壮汉的跟腱。他们栽倒在夯土路面上,挣扎咆哮着,大睁着的眼里只有暴怒与疯狂。“我?要杀你的可不是我。去骂他们吧!”
塔曼尼努力把自己拉上马鞍。“他们早就要我们离开了!”
“没错。”麦特捉住果仁的笼头,努力把它从醉骟马门前拉开,“现在他们要杀死我们了,我可不知道他们这么不喜欢外来的客人!”此时镇上各处都传来嚎叫声和呼吼声。有些声音充满了愤怒,有些充满了恐惧,其他声音中则只有痛苦。
愈来愈多人从旅店里涌了出来,每个人都发出含混不清的吼声,每个人都拼命地想要杀死身边的人。有些人朝麦特、塔曼尼和两名红臂队扑来,但更多的人只是在相互残杀,徒手撕裂对方的皮肤,指甲抓烂眼前的面孔。他们显然不懂得任何战斗技巧,只有几个人想到要使用石块、酒杯和木棒做为武器。
这绝不是一场简单的斗殴,这些人的目的是夺取别人的生命。街上已经躺下几具尸体和奄奄一息的人。根据麦特的观察,旅店里的战斗和外面的街上一样激烈。
麦特竭力想要靠近那辆装满食物的马车。果仁在他身边不停地蹬着马蹄。他的那箱金子还被扔在路上,疯狂厮杀的人们对食物和黄金根本不予理睬,他们的眼里只有别人的血肉性命。
塔曼尼、哈南和戴朗聚在麦特身边,紧紧拉着各自的坐骑,和麦特一同步步后退。一群发了疯的镇民很快就淹没了刚刚被麦特砍倒在地上的那两个人。他们捉住那两个人的头,一次又一次狠狠地撞击地面,直到两个人动也不动。然后,他们抬起头看着麦特和他的部下,眼里全都是嗜血的欲望。这种眼神出现在这些衣着整洁、发鬓平整的人们身上,显得极不协调。
“该死的,”麦特抬腿跨上马鞍,“全体上马!”
哈南和戴朗不需要更多的命令,他们全都咒骂着收起剑,一跃上了马背。镇民们向他们扑来,但麦特和塔曼尼截住了这群人。麦特本来只打算砍伤这些人,让他们失去行动能力,但这些平民突然变得非常强壮迅捷。麦特很快就发现,他竭尽全力也只能阻止暴民把自己拉下马。他咒骂着,不情愿地开始杀死这些疯子,迅速砍断两个人的脖子。果仁的蹄子狠狠地踢在另一个人的头上,让他一头栽倒在地。片刻间,哈南和戴朗也加入了战斗。
剩下的五个镇民丝毫没有后退的意思,继续狂热地战斗着,直到全都倒在麦特的马前。麦特的士兵大瞪着的眼里流露出恐惧的神色。麦特并不责怪他们。看到普通人突然变成这种样子,任何人都会被吓得魂不守舍。他们仿佛都已经没了半点人性,只是像野兽一样嘶鸣、狂叫,发疯似地追寻着鲜血的味道。现在,那些没有攻击麦特一行人的镇民们都逐渐聚集成一个个群体,大的群体开始杀戮小群体的成员。他们的武器仍然只有牙齿、拳头和石头木棒。这太让人胆战心惊了。
就在麦特眼前,一具躯体冲破旅店的窗户,飞了出来,在地面上连打了几个滚,脖子软绵绵地歪着,明显是被折断了。那个窗口后面,巴奥登瞪着一双非人的大眼,向黑夜里发出一连串嗥吼。这时,他看见了麦特。有那么一瞬间,他仿佛是认出了麦特。然后,那一点理智也消失了。这名镇长吼叫着跳出窗,开始攻击两个背对着他的镇民。
“快走!”麦特高喊着,努力控制住扬起前蹄的果仁。这时另外一群镇民已经注意到他。
“那箱金子!”塔曼尼喊道。
“该死的金子!”麦特说,“我们能赢回更多的金子。那些吃的也不值得我们丢掉性命。快走!”
塔曼尼和士兵们调转马头,沿街道向前疾驰而去。麦特用力一踢果仁的肋下,追上他们,把黄金和食物全都丢在身后。那些东西不值得他们死在这里。如果有可能,他明天会率领军队来夺回它们,但现在他们唯一要做的就是活下来。
他们跑了不长的一段时间,麦特在一个街角放慢速度,并抬手示意其他人也停下来。他回头瞥了一眼,那些镇民正在追赶他们,只是暂时落后了一段距离。
“这都是你的错。”塔曼尼说。
“我以为你喜欢战斗。”麦特答道。
“有些战斗我喜欢。”塔曼尼说,“在战场上,或者是在灯火明亮的酒馆里。而这……这纯粹是发疯的行为。”后面那群镇民都扑倒在地,手足并用地以一种诡异的步伐急奔而来。塔曼尼打了个哆嗦。
太阳已经完全隐没在地平线下,群山和乌云遮住了最后一点余晖。这里的街道上倒是有不少路灯,但估计不会有人去点亮它们了,所以麦特根本看不清那些疯子的具体模样。
“麦特,他们就要追上来了。”塔曼尼已经重新拿起了剑。
“他们大概不是只为了向我们追讨赌资。”麦特一边说,一边倾听着四处传来的叫嚷声音。路旁一幢楼房的上层窗口中掉出两个还在争斗的人,她们都是女人,摔下来时还在拼命撕咬着对方,直到落在地上,发出令人想要呕吐的骨肉碎裂声。
“来吧。”麦特一边说,一边调转果仁的方向,“我们要去找到汤姆和那些女人。”他们策马跑进一条通往镇上主要道路的街巷。一群群正打得不可开交的镇民从他们身边一掠而过。一个身材肥胖、满脸是血的男人倒在街道中央。麦特不情愿地催赶果仁从他身上一跃而过。现在街道两旁有太多发疯的镇民,他不敢冒险领着他的人绕过这个可怜的傻瓜。他甚至在互殴的人群中看到许多小孩,他们都在啃咬着大人的腿,或者狠狠地掐着同龄人的脖子。
“这个该死的镇已经彻底疯了。”麦特铁青着脸,低声嘟囔着。这时他们四个人已经冲上主要道路,朝那家高档旅店疾驰而去。他们打算先找到两仪师,然后再去东边的那家旅店找汤姆。走唱人所在的旅店离他们最远。
不幸的是,现在主要道路上的情况比麦特刚刚离开的那家旅店更糟糕。天几乎已经全暗了下来,实际上,麦特觉得黑暗笼罩这里的速度特别快,快得极不正常。大路上到处都是晃动的影子,阴影中不断传来斗殴与惨叫声。疯狂厮杀的人们仿佛凝聚成一个个巨型怪物,有着数十根挥舞的肢体和上百张在黑暗中发出一阵阵嚎叫的嘴。
麦特拼命催赶果仁向前冲去。除了沿道路中央以最快的速度冲刺,他别无选择。
“光明啊,”塔曼尼一边向旅店疾奔,一边高喊着,“光明啊!”
麦特趴在果仁背上,一只手将长矛按在身侧,咬紧牙关,奔驰在这个梦魇之中。吼叫声摇撼着黑暗的世界,尸体不断地在路面翻滚。麦特全身打着哆嗦,低声地诅咒着。黑夜仿佛要吞没他们,让他们窒息,并不断产生出只知杀戮的黑色怪物。
果仁和另外三个人的坐骑都受过良好的训练,始终沿着大路中线全速飞奔。不断有人影从黑暗中冲出来,要捉住麦特的腿,把他拉下马。他们发出阵阵嘶吼,如同一群即将淹死的人,拼命想要把麦特也拉进深不见底的神秘海洋。
在麦特身边,戴朗的马突然顿住。一个高大的黑色人影跳到那匹马的前方。那匹骟马慌乱地扬起前蹄,把戴朗甩离了马鞍。
麦特拉住果仁的缰绳,朝戴朗落马的方向跑去。戴朗的惊呼声比他周围的那些声音更加清楚,更像是人的喊声。
“麦特!”塔曼尼吼叫着,“继续向前冲!我们不能停下来!”
不,麦特努力压下心中的慌乱,不,我绝不会把任何人丢在这个地方。他深吸一口气,没理会塔曼尼,继续猛踢果仁的肋骨,朝戴朗落马的那片黑暗冲去。汗水从他的额头上滚落,被强风吹得冰寒刺骨。周围所有的哀嚎声、尖叫声和喘息声仿佛都在压迫着他,向他紧逼而来。
麦特怒吼着从果仁背上一跃而下。他不能让自己的坐骑过于靠近那里,否则很可能会让戴朗被马蹄踏到。他不喜欢在黑暗中战斗,他痛恨这个该死的战场。他开始攻击那些黑影。除了偶尔有微光映出一排牙齿或一个疯狂的眼神,他根本看不见眼前这些人的面容。这让麦特想起以前的一个黑夜里,他与暗影生物的战斗,只是今天与他作战的这些黑影并没有魔达奥的技巧,甚至连兽魔人都要比他们更加敏捷灵活。
片刻间,麦特仿佛就像是在和微弱光线中跃动的幢幢黑影作战。这些胡乱挥打、无法预测的黑影让他感到无能为力。不止一次,他在最后一刻才躲过不知从何处袭来的攻击,让自己的脑袋没有被砸得粉碎。如果是在白天,这种攻击只能被评价为“可笑”。但在这个黑色的人群中,没有人在乎会打中什么,会伤害到谁,不合逻辑的进攻足以借助数量的优势压倒一切反抗者。麦特发现自己现在只能为了活下来而全力奋战。他大幅度地挥舞着艾杉玳锐,不为杀敌,只求能把黑影挡开。只要黑暗中有任何动静,麦特的矛锋就会劈砍过去。光明在上,他该怎么找到戴朗啊!
一个影子在不远处动了一下,麦特立刻认出那个影子拿着一把剑。是仓鼠啮谷?普通人不可能使用这种招数。好小子!
麦特朝那个影子跑去,随手砍倒两个黑影,痛苦的哼声随之响起。戴朗的影子这时倒在另外几个影子前面。麦特呼吼着跳过一具尸体,长矛用力斩出,矛刃挥过的地方喷出灼热的液体。在黑暗中,鲜血也同样是黑色的。麦特用矛柄击退了另一个镇民,又转过矛刃,再次砍倒另一个黑影。他听到一声沉闷的咒骂。正是戴朗。
“过来。”麦特一边说,一边把戴朗朝果仁拉过去。他的坐骑坚定地站在黑暗中,正响亮地喷着鼻息。忙着残杀同类的镇民们似乎对动物都视而不见,这点实在是值得庆幸。麦特把戴朗一把推到那匹马身边,然后便转回身,迎上那一群追赶而来的镇民。又一次,他在黑暗中舞起长矛,连续发动攻击,想要逼退这群疯子,让他能有时间爬上马鞍。他冒险回头看了一眼,发现戴朗已经骑在果仁的背上了,或者不如说他是软绵绵地趴在马背上。他到底受了多重的伤?该死的,他已经没办法坐直身子了!
麦特回头继续朝杀过来的镇民挥出长矛,逼迫他们后退。但这些人根本不在乎身上的伤口,更不在乎麦特舞动如飞的长矛。他们还在不断地拥过来,将麦特团团包围。该死的!麦特总算是及时回过身,察觉到一个黑影正从背后向他扑过来。
有什么东西在黑夜中闪动了一下,仿佛是远方的一抹微光。
麦特身后的黑影倒在地上。又是一丝闪动,麦特前面的一个人也倒下了。突然间,一个骑白马的人冲了过来。又一把匕首划破黑暗,射倒了第三个人。
“汤姆!”麦特喊道,他认出了走唱人的斗篷。