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盖温手中握剑站立着，他的对面是两名护法。斑驳的阳光洒落在这座谷仓的地面上，空气中充斥着在战斗时扬起的灰尘和干草纤维。盖温踏着夯土地面，缓缓向后退去，身子移过一根根灰尘形成的光柱。他的皮肤散发着热气，一滴滴汗水从他的额角流下。他的双手紧握剑柄，迎向朝他逼近的两名护法。
走在前面的护法是斯利特，一个肢体灵活、手臂修长、下巴粗硬的人。在幽暗的谷仓里，他的面孔就如同一位雕塑家未完成的作品。长长的影子遮住了他的双眼，他的下巴被一道深沟隔成两半，被打断的鼻梁一直没被治疗过。他还留着黑色的长发和络腮胡。
当哈多丽得知自己的护法终于到了多廉村时，非常高兴，她在杜麦的井就和他失散了。这名护法的经历足以被写入走唱人和吟游诗人的颂歌里。斯利特在受伤昏迷数小时后，才稍微清醒了一点，只凭本能捉住坐骑的缰绳，把自己拖上马鞍。那匹忠心耿耿的战马拖着不省人事的他又走了几个小时的路，到了附近的一个村庄，那里的村民们差点将他卖给一个本地匪帮。那个匪帮头子不久前刚刚来过这里，承诺不会侵扰这个村子，但村民必须将因战争而逃到这里的难民交给他们做为回报。幸好村长的女儿在一番争论后，救下斯利特。她让大家相信，如果这群强盗正在寻找受伤的护法，那他们一定是暗黑之友。村民们将斯利特藏了起来。那个女孩一直在照顾他，直到他度过危险期。
斯利特的身体恢复到能够行动的程度后，就不得不偷偷溜出村子。那个村长的女儿显然对他很有好感。在青年军中有传闻说，斯利特之所以会急着逃出来，也是因为他同样对那个女孩产生了情愫。护法们都知道，被感情拖累是一件很糟糕的事。斯利特在子夜时分，村长一家人熟睡时出了村子。不过为了回报他们，他找到那群强盗，让那些恶人再也不可能骚扰那个村子了。
这就是传说和传奇的基础，至少对普通人来说是如此。对于一名护法，斯利特的故事几乎算不了什么。像他这样的人所遭遇的传奇，就和普通人身上的虱子一样多。实际上，斯利特本来不想说出这段故事，但青年军们用数不清的问题把这段故事从他的嘴里挖了出来。他丝毫不觉得这次死里逃生的经历有何值得炫耀。他是个护法，九死一生，重伤得救，又在伤口未愈时消灭了一整个匪帮。当你是护法时，这就是你的生活。
盖温尊敬他们，即使是那些被他杀死的护法，或者说，他更尊敬那些死在他手中的护法。只有非同一般的人才会具有这种献身精神和高度的警觉，甚至这种谦逊的精神。尽管两仪师在操纵世界，像亚瑟那样的怪物赢得了无上的荣耀，但像斯利特这样的人却静静地完成着英雄的工作，日复一日，坚持不懈，没有荣耀，甚至不被世人所知。如果有人记得他们，那往往也只是因为他们是两仪师的卫士。真正不会忘记护法的只有护法。你不可能将自己忘记。
斯利特开始进攻，手中的剑以最大的速度向盖温进行突刺。蝰吐信，这是一次大胆的进攻，但非常有效，因为他身边那名矮瘦的护法正绕过来，朝盖温的左侧发动袭击。马勒什是现在多廉村中除斯利特之外唯一的护法，他来到这里的原因远没有斯利特那么浪漫。马勒什是和那11名从杜麦的井逃回来的两仪师在一起的，他一直追随在她们身边。他的两仪师是一名年轻漂亮的阿拉多曼绿宗，名叫范纱，现在她正站在谷仓墙边，懒洋洋地看着这场搏斗。
盖温用骑墙猫舞迎住蝰吐信，将斯利特的剑磕到一旁，挥剑斩向他的双腿。不过这只是一记虚招，还要注意防御另一个对手。马勒什试图发动饿虎吻，但盖温用破空斩小心地挡开他的剑刃，然后等待斯利特的下一次攻击。他知道，斯利特才是他们两人之中更加危险的。斯利特改变了身体的位置，迈着轻快的脚步，将剑刃转至盖温身侧，背朝谷仓深处的大干草堆。
盖温使出猫立热砂，迎上马勒什的蜂雀吻蔷薇。在这样的攻击中使用蜂雀吻形是不对的，它对正在进行防御的对手没什么作用。但马勒什显然只是用它来干扰对手。不过，他已经愈来愈渴望有所斩获了，盖温能够利用这一点。
斯利特再次进击。盖温收回剑，抵挡同时逼近的两名护法。他迅速展开风萍花的招式。他的剑刃闪动三次，将双眼大睁的马勒什逼了回去。马勒什骂了一句，再次扑过来。而盖温已经改变了招式，飞快地使出摇枝滴露。他向前迈步，连续发动六次凌厉的挥斩，朝两名对手各斩出三剑，将马勒什击倒在地上。马勒什太过于急着重新投入战斗了。紧接着，盖温的剑又两次将斯利特的剑格开，最终将剑抵在那个人的脖子上。
两名护法惊讶地看着盖温，表情和盖温前两次击败他们时非常相似。斯利特是苍鹭徽剑的佩戴者，在白塔，他的勇猛几乎是个传奇。据说，他与岚·人龙的交手成绩是两胜五负。那时候人龙还以喜好与其他护法争斗而著称。马勒什不像他的同伴那么著名，但他同样是一名接受过严格训练的白塔护法，绝对不是容易对付的。
但盖温又一次赢了。在战斗中，一切都变得如此简单，整个世界如同被榨干汁水的浆果，被压缩成一个更小的、更容易观察的平面。一直以来，盖温想要做的只有保护伊兰，保卫安多，也许能更像加拉德一点。
为什么生活不能像击剑一样简单？你面前的对手是清晰的，你的目标是明确的：活下来。当男人们战斗时，他们就联系在一起；你们在相互攻击时，就成了兄弟。
盖温向一旁退开，将剑收回鞘内，朝马勒什伸出手。马勒什捉住他的手，摇着头站起身。“盖温·传坎，你真的很厉害，移动时就像一头由光影组成的怪兽。面对你的时候，我觉得自己就像一个拿着木棍的小孩。”
斯利特也收回剑，什么话都没说，只是充满敬意地朝盖温点点头，就像他们之前那两次比试一样。他是个寡言的男人，盖温很欣赏他的这个特质。
在谷仓里的一角放着半桶水。他们朝那里走去。青年军成员柯柏特急忙舀了一勺水递给盖温。盖温将它交给斯利特，那名年长的护法又点了一下头，接过木勺喝了一口。马勒什从满是灰尘的窗台上拿起一只杯子，也给自己舀了一杯水。“我要说，传坎，”他继续说道，“我们要给你找一把有苍鹭徽记的剑。当人们与你作战时，应该让他们知道与之交战的是怎样的对手！”
“我不是剑技大师。”盖温平静地说着，从斯利特手中接过木勺，喝了一口水。水是暖的，感觉很不错。现在他对这种不同环境的水温已经习以为常了。
“你杀死了夏马，不是吗？”马勒什问。
盖温犹豫了一下。也许他曾经觉得战斗是简单的，而现在，这种感觉也荡然无存了。“是的。”
“那么，你就是剑技大师了。”马勒什说，“你应该在他倒下时拿走他的剑。”
“这并不值得尊敬。”盖温说，“而且，我当时没时间夺取战利品。”
马勒什笑了，仿佛听到某个笑话。但盖温根本没有这样的意思。他瞥了斯利特一眼，后者正用好奇的眼神看着他。
一阵裙摆的窸窣声表明范纱走了过来。这名绿宗有着长长的黑发和明亮的绿眸，有时候，那看起来几乎就像是一双猫眼。“你们在玩什么游戏，马勒什？”她的声音中带着淡淡的阿拉多曼口音。
马勒什笑了两声。“看到我在玩，你应该感到高兴，范纱。我还记得我的‘游戏’在战场上不止一次拯救过你的脖子。”
她哼了一声，挑起眼眉。盖温很少看到两仪师和护法的关系会如此轻松随意。“来吧。”她转过身，向敞开的谷仓门走去，“我想要看看，是什么让娜瑞文她们留在屋里那么长时间。看样子，她们正在做出某种决定。”
马勒什耸耸肩，将杯子丢给柯柏特。“无论她们做了什么决定，我只希望那意味着我们将采取行动。我不喜欢干坐在这个地方，眼看着那些军队在我们眼前晃荡。再这么待下去，我可要去加入匠民了。”
盖温点点头。从他最后一次大着胆子派青年军出去进行突袭到现在，已经过去数个星期。布伦的搜索队愈来愈靠近这里，这意味着进行偷袭已经愈来愈不可能了。
范纱已经走出门口，但盖温还能听到她在说：“有时候，你简直就像孩子一样。”马勒什只是耸耸肩，挥手向盖温和斯利特道别，然后走出谷仓。
盖温摇摇头，重新舀了一勺水，又喝了一口。“有时候，那两个人简直就像一对姐弟。”
斯利特微笑了。
盖温放下木勺，朝柯柏特点点头，然后准备离开。他要去查看青年军的晚饭，确保它们已经被分配好。有些年轻人在应该吃东西时却还在练习或者比拼剑法。
但就在他要离开时，斯利特伸出手，捉住他的手臂。盖温惊讶地回过头。
“哈多丽只有一名护法。”他用他特有沙哑而轻柔的声音说。
盖温点点头。“这样的绿宗也并非绝无仅有。”
“这并不是因为她不想要更多护法。”斯利特说，“多年前，当她约缚我的时候，她说只有我认为合适，她才会再去约缚别的人。她要我为她寻找人选。在这样的事情上，她并没有多少想法。她有太多别的事情需要关心了。”
好吧，盖温想，他很奇怪为什么斯利特要向他提起这种事。
斯利特和盖温对视着。“现在已经过去十年了，我终于找到合适的人选。如果你愿意，她马上就会约缚你。”
盖温惊讶地朝斯利特眨眨眼。这个身材细瘦的人已经披上了他的变色斗篷，在斗篷下是一身没什么特点的褐色及绿色衣服。因为他的长发和络腮胡，有人觉得他比别的护法都要邋遢。但用“邋遢”来形容这个人肯定是错了。他也许有些粗犷，但为人自然、随和，就好像未经切削的石块，或者多节却坚韧的橡树。
“这是我的荣幸，斯利特。”盖温说，“但我来白塔进行学习只是因为安多的传统，而不是要成为护法。我的位置在我妹妹身边。”就算有人要约缚我，那也是艾雯。
“你来到这里的原因，现在都已经不存在了。”斯利特说，“你以我们的方式战斗。你杀死了护法，保卫了白塔，你是我们之中的一员，你属于我们。”
盖温犹豫着。
“你四处搜寻，”斯利特说，“就像一只鹰，犀利的目光扫遍各个角落，想要决定是该落下，还是要捕猎。最终，你还是会疲惫，会飞不动。加入我们，成为我们中的一员。你会发现，哈多丽是个好两仪师，比白塔中大多数人都更睿智，不会随便争吵，或做出其他蠢事。”
“我不能，斯利特。”盖温摇摇头，“安多……”
“哈多丽在白塔算不上有影响力的人，”斯利特说，“其他人也很少会在意她做些什么。为了得到你，她会安排自己前往安多，这样你就能同时拥有她们，盖温·传坎。考虑一下。”
盖温又犹豫了一下，然后点点头。“很好，我会考虑的。”
斯利特放开他的手臂。“一个男人也只能要求这些了。”
盖温迈步准备离开，又突然停下，回头望向弥漫着灰尘的谷仓里的斯利特，然后他朝柯柏特打了个手势——出去，守住门口。那名青年军急忙一点头。他是他们之中最年轻的人之一，总是希望能用行动来证明自己。盖温相信，无论是谁靠近这里，他都会立刻出声示警。
