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当兰德催马走过通道时，清冷的海风迎面吹来。羽绒般的轻风中带着法美镇中千万个煮食炉火烹煮早餐的气味。
兰德勒住泰戴沙的缰绳。他还没准备好回忆这股气息。在第一次接触它的时候，兰德还不能确定自己在这个世界上的角色。那时候，麦特还在对他刚穿上不久的上等衣服开着玩笑。而那时的兰德也并不愿意穿上这样的衣服。当时让他感到羞耻的旗帜现在正在他身后飘扬，他曾经坚持要把它藏起来，仿佛这样他就能逃避自己的命运。
整支队伍都在等他，革带咯吱作响，马匹打着响鼻。兰德只来过法美一次，而且很快就离开了这里。从那时开始，他就再没能在一个地方很停留长时间。在随后不到一年的时间里，他或者在追逐猎物，或者成为猎物受到追逐。是帕登·范把他引到了法美，那时他还带着瓦力尔号角和与麦特的命运紧紧缠绕在一起的红宝石匕首。一想到麦特，那些色彩又在闪烁，但兰德没理会它们。此时此刻不是去想麦特的时候。
法美是兰德命运的转折点之一。他的下一个转折点就在艾伊尔的戈壁之中，他在那里证明了自己是卡亚肯。在法美之后，他已经无可逃避，也不再对命运做无意义的抗拒。在这里，他第一次成为杀人者，第一次意识到自己对于身边的人是多么危险。他曾经竭尽全力想要把这些丢在身后，而它们却锲而不舍地追上了他。
在法美，那个牧羊男孩被烧光了。他的灰烬被海风吹走，飘散到看不见的地方。而在这些灰烬之中，转生真龙站了起来。
兰德用膝盖一磕泰戴沙，向前走去，队伍也随他开始移动。他命令开启的通道不要过于靠近这座城市。他不希望霄辰罪奴看到这种异能。当然，为他施展神行术的是殉道使，女性不可能看到他们的编织，但他还是不希望霄辰人知道有神行术的存在。这是他对于霄辰人的一大优势。
法美位于一小块凸出到爱瑞斯洋中的土地——托门首。高耸的悬崖隔开了向海岸扑来的波浪线，持续的浪头撞击声从远处传来。组成这座城市的黑石房屋覆盖了半岛的尖端，如同河床上的卵石。这些建筑物大多只有一层，却相当宽阔。似乎这里的居民都在准备着让海浪扑上悬崖，冲刷他们的房屋。这里的草地不像北方的原野那般凄凉，但新长出的春草看起来也是苍白低矮，仿佛草叶很不愿意从土壤中钻出来。
随着向海中深入，这座半岛的高度也逐渐降低，最终形成一个天然良港。数不清的霄辰船只停泊在这里，高高飘飞的霄辰旗帜宣示着这座城市是霄辰帝国的一部分。在这座城市最高处飘扬的一面蓝色大旗上绣着一只飞翔的金鹰，爪子里抓着三道闪电。
霄辰人从爱瑞斯洋的另一边带来的怪异猛兽在远处的街道上时隐时现，兰德还没办法看得很清楚。雷肯在天空中翱翔，霄辰人在这里显然豢养了大量的这种飞行怪兽。托门首就在阿拉多曼南边。毫无疑问，这里已经成为霄辰军队向北方进军的巨型前哨基地。
今天，霄辰的征服战争将结束。兰德必须与他们达成和平协议，说服九月之女召回她的军队。这个和平将是风暴到来前最后的平静。他不是要保护他的人民免于战争的劫难，只是让他们能暂时活下来，为他死在别的地方。这是他必须要做的。
奈妮薇来到他身边，和他并辔朝法美走去。她整洁的蓝白色长裙依然属于阿拉多曼样式，只是衣料要厚实许多，暴露的地方也减了不少。她似乎已经很适应全世界各种地方的衣服了。无论在哪一座城市待过一段时间，她都会换上那里的衣服，只是会加入一些她个人的风格。兰德曾经觉得这很有趣，而现在，他已经不可能再为任何事感到有趣了。他只能感觉到内心中的冰冷和平静，一切都被压在严冰般的怒意之下。
他会保持这种愤怒和平静的平衡。他必须如此。
“我们回来了。”奈妮薇说道。她形色纷乱的特法器首饰在某种程度上破坏了她线条简洁的衣装。
“是的。”兰德说。
“我还记得上次在这里的时候，”她缓缓地说道，“这里的混乱与疯狂。到最后，我们找到你的时候，你已经有了那处伤口。”
“是的。”兰德悄声说道。他在这里的天空中与伊煞梅尔作战，得到了他的第一个无法治愈的伤口。他想到那个伤口时，伤口开始发热。温热且疼痛。他已经开始把这种疼痛当做一位老友，它让他知道自己还活着。
“我看到你在空中。”奈妮薇说，“当时我无法置信。我……想要治好那个伤口，但我那时还受到阻塞，又没办法让自己发怒以打开阻塞。明一直不离开你的身边。”
今天明没有随他来，她依旧在他身边，但他们之间有某种东西发生了变化，就像他一直害怕的那样。当明看他的时候，他知道明看到了他杀她。
就在几个星期前，无论他做什么，都不能拒绝她的陪伴。而现在，她留了下来，甚至没有一句反对的话。
冰冷。很快就会结束了，没有任何可以后悔或哀伤的余地。
艾伊尔人已经跑在前面，去查看是否有埋伏。他们之中许多人都系着红色的头带。兰德对于埋伏并不担心。霄辰人不会出尔反尔，除非他们中间还有一个弃光魔使。
兰德伸手碰到腰间的佩剑。这把剑的剑身微微弯曲，剑鞘为黑色，上面绘着蜿蜒的金红色游龙。果真有许多事情都会让他想到第一次在法美的经历。
“在这座城市里，我第一次用剑杀死一个人。”兰德轻声说，“我从没提过这件事。他是一名霄辰贵族，一位剑技大师。维林曾经叮嘱我，不要在这座城市中导引，所以我只用剑与他作战。我击败了他，杀死了他。”
奈妮薇挑起一道眼眉。“那么你的确有资格佩戴苍鹭徽剑。”
兰德摇摇头。“没有人见证这件事。麦特和修林正在别的地方战斗，他们找到我时，那场战斗已经结束了。他们没有见证我杀他的那一剑。”
“为什么必须有人见证？”奈妮薇哼了一声，“你打败了一位剑技大师，所以你就是剑技大师了。是否有别人看见并不重要。”
他看着她。“如果不要被别人看见，为什么又要佩戴苍鹭徽记，奈妮薇？”
奈妮薇没有回答。他们已经来到城下，霄辰人在这里立起一顶黑白两色的条纹大亭帐。数百对罪奴主和罪奴环绕在这座亭帐周围，罪奴们都穿着与众不同的灰色长裙，罪奴主则穿着胸前带闪电纹路的红蓝两色长裙。兰德只带来数名导引者：奈妮薇、三位智者、珂丽勒、那瑞玛、弗林。这是在他不需要动用东方部队的前提下能够调集的力量。
今天最好的选择还是只带一队象征性的卫兵，表现出为和平而来的样子。如果这次会面以暴力冲突结束，兰德唯一的希望就是透过神行术迅速逃走，或者……或者由他以自己的手段结束战斗。
那个手举水晶球的雕像就挂在他的马鞍前面，有这件利器，他能和一百名，或者两百名罪奴对敌。他还记得在净化阳极力时他所导引的阳极力，那是能够在瞬间毁灭许多城市的力量，任何敢与这种力量对抗的人都只能遭到毁灭。
不，不会发生这种事情。他没办法承受这样的后果。霄辰人肯定也知道，攻击他只会造成灾难。兰德知道他们的阵营里曾经有个叛徒，想要俘虏或杀死他，但还是再次来与他们会面。他们必须以真正的诚意来见他。
如果他们真有异心……他伸手握住那件特法器，把它放进自己的外衣口袋里。只是以防万一。然后，他深吸一口气，稳定下心神，开始寻觅虚空。在那里，他捉住了至上力。
恶心与晕眩感让他随时都有可能一头栽倒在地上。他摇晃着，双腿紧紧夹住泰戴沙，一只手捉住口袋里的特法器，咬紧了牙。在他的意识深处，路斯·瑟林疯狂地争夺着至上力的控制权。这是一场殊死的战斗，最终，兰德取胜了。他发现自己颓倒在马鞍里。
而且他又在喃喃自语了。
“兰德？”奈妮薇问。
兰德挺直脊背。他是兰德，不是吗？有时候，每一场这样的战斗之后，他都会记不起自己是谁。最终他真的会将闯入这个命运的兰德彻底推入与世隔绝的深渊，成为路斯·瑟林吗？昨天，他在午夜突然惊醒，蜷缩在房间的角落里，哭泣着，悄声和自己说着伊琳娜。他能感觉到她金色的长发被自己握在手心里，能回忆起将她紧拥在怀中。他还记得亲眼看着她死在自己的脚下，夺走她生命的正是他导引的至上力。
他是谁？
这真的重要吗？
“你还好吗？”奈妮薇再次问道。
“我们不会有事的。”兰德没意识到自己说出的是“我们”。他的视线已经恢复，只是还有一点模糊。自从被色墨海格夺去他一只手的那场战斗后，他眼前的一切就都变得有一点扭曲，只是现在他几乎已经注意不到了。
他直起身，又透过特法器多导引了一点力量，让阳极力充满自己。尽管会带来一阵阵恶心感，它仍然是那样甜美。兰德渴望着汲取更多力量，但他在努力克制这种欲望。即使没有外力相助，他能够握持的至上力已经超过任何其他男人。这已经足够了。
奈妮薇朝他衣袋里的雕像瞥了一眼，雕像手中的水晶球微微发出光亮。“兰德……”
“我只是多导引了一点，以防出现意外。”一个人握持的至上力愈多，要屏障他就愈难。如果罪奴真的想要俘虏他，肯定会因为他强有力的反抗而大吃一惊。他甚至有可能抵抗最多13个女人连结后聚集起的力量。
“我不会再被俘虏了，”他悄声说道，“绝不会再这样。她们别想偷袭我。”
“也许我们应该回去。”奈妮薇说，“兰德，我们不必完全按照他们的条件与他们见面。这……”
“我们要进行这次会面。”兰德轻声说，“就是今天，在这里，我们要把他们解决掉。”在前面，他能看到一个人坐在大亭帐里的一个小台子上，面前摆着一张桌子。隔着这张桌子，那个人的对面摆放着第二把椅子，高度和那个人的座椅相同。这让兰德吃了一惊。根据他对霄辰人的了解，他已经准备好进行一场争辩，要让自己获得等同于一名王之血脉的地位。
那个人就是九月之女，那个孩子？兰德皱起眉。不过他很快就看清了，那并不是一个孩子，而是一名身材非常瘦小的女子。她穿着黑色的衣服，有着像海民般的黝黑皮肤。在她平静的圆脸上涂着灰白色的灰烬。仔细端详，她的年龄似乎并不比兰德小多少。
