第1章 躲避风暴之所 (第1/2页)
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接连几天,佩林在烦恼中与图亚桑一同向东南方前进。旅族行进的速度并不快,他们没有需要着急的理由,从来都没有,五颜六色的马车要到太阳从地平线升起很高之后才会启程。下午刚刚过了一半,如果他们认为遇到了一处合适的宿营地,他们就会停下来。狗儿们轻松地跑在马车旁边,小孩子经常也会和它们跑在一起,马车绝不会甩下他们。佩林曾经试着向他们建议每天走得更远一些,更快一点,他们却只回他一阵笑声,或是反问他一句:“啊,你要逼可怜的马儿那么辛苦地工作吗?”
佩林惊讶地发现艾莱斯也变得和旅族一样从容不迫。艾莱斯不会坐在马车上,他更喜欢走路,有时候他会在队伍前面大步慢跑,但他从没建议他们离开旅族队伍,或者是催促旅族加快速度。
这个留着大胡子、满身毛皮的人,在温和的图亚桑中间是如此与众不同,他只要站在马车中间,任何人都能一眼就认出他来。不仅是衣着的巨大差异,艾莱斯有种狼一般的慵懒和优雅,不断地散发出危险的气氛,如同火焰散发出热量,奇异的衣着只是更加强了这种印象而已。与旅族在一起的时候,他的特征就更加明显。旅族则不分老少,全身都洋溢着快乐的气息,没有任何危险,只有快乐。他们的孩子拥有十足的活力与动感,即使是头发灰白的老人在走路时也都迈着一种不失尊严,却又如同舞蹈般充满韵律感的步伐。所有人仿佛都是要立刻就开始起舞的样子,即使在他们站立时,即使在营地中极少数没有音乐的时间里也是如此。小提琴、长笛、洋琴、筝和鼓,在马车周围演奏出阵阵悦耳的旋律,无论是在宿营时还是在行进时,都是如此。快乐的歌,轻松的歌,逗笑的歌,哀伤的歌,即使半夜在营地中醒来,也仍然能听到轻柔的乐音。
每辆马车上的人都会向艾莱斯点头微笑,每一堆营火旁的人都会向他问候致意。这一定是匠民对于外人一贯的态度——欢迎、微笑。但佩林已经了解到藏在这种友善表面下的东西——半驯化的鹿所拥有的警戒。有些事深埋在给予伊蒙村人的微笑里——匠民对自身安全的疑虑,而且经过了数天之后仍然少有消减。对于艾莱斯,这种疑虑尤其强烈,如同盛夏阳光下热空气的闪动。在他看不到的角落,他们会毫不掩饰地看着他,仿佛在怀疑他要做什么。在他走过营地时,他们随时准备起舞的步伐,也随时准备逃跑。
对于叶之道,艾莱斯绝对比佩林更觉得不舒服。在图亚桑身边,他总是抿着嘴唇,那种表情不是自觉高人一等,也绝不是蔑视图亚桑,但他显然宁愿待在别的地方,可能任何没有图亚桑的地方对他来说,都要比这里更好。但如果佩林提出要离开这支马车队,艾莱斯都会要他稍安毋躁,等几天再说。
“你们在遇到我之前过了一段苦日子,”当佩林第三或是第四次这么建议时,艾莱斯说,“你们以后还会遇到很多困难,兽魔人和半人在追你们,你们还有两仪师做朋友。”他咬了一大口霭拉的苹果干馅饼,一边咧嘴笑着。即使当他笑的时候,佩林仍然觉得那双黄眼睛让人惶恐不安,更别提笑意极少会触及他的眼睛。艾莱斯在林的篝火旁安顿下来,像往常一样拒绝坐在圆木上,“用不着赶这种该死的路,急着把你们送到两仪师手上。”
“如果隐妖找到我们呢?我们只是坐在这里,又怎能让它们远离我们?三只狼挡不住它们,旅族在这种事上也无能为力,他们甚至无法保护自己。兽魔人会杀光他们,而我们要对这样的灾难负责。不管怎样,我们迟早要离开他们,也许早一点会比较好。”
“某个东西告诉我应该等一下,几天就好。”
“某个东西!”
“放松,小子,命运到来的时候就应该接受。该逃的时候就逃,该战斗的时候就战斗,可以的时候就休息。”
“你说的是什么,某个东西?”
“吃点馅饼吧!虽然霭拉不喜欢我,但她在我来访时也会给我吃好东西。匠民的营地中总是有好食物可以享用。”
“那个‘某个东西’是什么?”佩林继续问着。“如果你知道什么事,但不告诉我们……”
艾莱斯皱起眉,盯着手中那块馅饼,然后将它放下,掸掸两只手。“某个东西。”他耸耸肩,仿佛同样不明白那是什么。“某个东西告诉我,现在最重要的是等待,再等几天。我并不常有这种感觉,但我早已学会信任这种感觉。它在过去救了我的命,这次与以往有些不一样,但这很重要,这够清楚了。你想要赶路,那就走吧!但我不走。”
这就是艾莱斯给佩林的全部解释,无论佩林问多少次都是这样。他就这样悠闲度日,和林聊天,吃东西,用帽子遮住眼睛打盹,拒绝讨论离开的问题。某个东西让他留下来,某个东西告诉他这非常重要,要离开的时候他自然会知道。吃些馅饼,小子,不要自寻烦恼。吃些炖菜,放松。
佩林无法让自己放松。到了晚上,他在彩色马车之间踱着步,满心忧虑。除他之外,似乎再没有任何人为任何事担忧,这让他更感到心烦意乱。图亚桑们载歌载舞,在篝火旁烹饪并享用各种食物——水果、干果、浆果、蔬菜——图亚桑不吃肉食。他们花时间在数不清的家务事上,仿佛这个世界上根本没有需要烦恼的事情。孩子们四处奔跑玩耍,在马车间捉迷藏,爬上营地周围的大树,欢笑着与大狗们在地上打滚。世界上根本没有需要烦恼的事情,对任何人而言都是如此。
看着他们,佩林始终想着要离开。走吧,不要将那些猎杀者引到他们这里。他们收容我们,善待我们,我们却只能以危险回报他们,至少他们有理由保持心情欢快。没有人在追杀他们,但我们……
这段时间里,佩林很难和艾雯说上一句话。她或者是和霭拉聊天,当两个女人以那种姿态凑在一起时,肯定是不欢迎任何男士介入的;或者是和亚蓝跳舞,图亚桑总是用长笛、小提琴和鼓演奏出从世界各地搜集来的舞曲,或者是用嘹亮的旅族三重唱伴舞。那种歌曲无论轻快还是舒缓,都很嘹亮。旅族会唱许多歌曲,其中有些歌佩林在家乡时就知道,但旅族给这些歌取了不同的名字。“草原上的三个女孩”就被旅民称作“跳舞的美少女”。他们还说“北方的风”应该被叫作“大雨落下”,在另一些地方这首歌被称作“贝林的撤退”。佩林有次不小心问“匠民拿走我的锅”这首歌被他们叫作什么,他们全都大笑起来。他们知道这首歌,不过这首歌在旅族中的名字是“掷出羽毛”。
佩林能够明白在匠民的歌声中那种想跳舞的冲动。在伊蒙村,佩林顶多只是一名合格的舞手,但这些歌曲总是牵动着他的双脚。佩林从没跳过这么多舞,如此尽兴,而且跳得这么好。他如同被催眠了一样,他的心脏也在随着鼓点的节律一同跳动。
直到和旅族共度的第二个晚上,佩林才第一次看见女人们伴着慢歌跳舞。那时篝火烧得不高,夜幕已经低垂在马车周围。一名鼓手敲出一段缓慢的节奏,其他鼓手也跟随着,最后,营地里所有的鼓都敲出同样的慢拍。一时间,营地中除了鼓声之外不再有任何声音。一名穿着红裙的女孩在火光中摇曳身姿,慢慢展开她的头巾,一串串珠子从她的头发上垂挂下来,脚上的鞋子被她踢到一旁。一支长笛开始吹出轻柔悠扬的乐曲,那女孩随之翩翩起舞,她张开手臂,将头巾在背后展开,她的臀部摇曳出波浪般的曲线,一双秀足随着鼓点跃动。女孩的黑眸凝视着佩林,她的微笑如同她的舞蹈一样柔缓。她转了一个小圈,又回头朝佩林抛来一个微笑。
佩林费力地吞了口口水。他感觉脸上发热,但并不是篝火烘烤的结果。又一名女孩加入了舞蹈。她们头巾的流苏伴随着鼓点和臀部缓慢的摇摆而颤动着。她们在向佩林微笑,佩林只是沙哑地清了清嗓子,他害怕去看旁边的人,他的脸像甜菜一样红,任何没有在观赏舞蹈的人都在笑他,他能肯定这一点。
他尽量装作随意的样子,从原木上滑了下来,仿佛是想坐得舒服些,但他在这个过程中小心地让视线离开了篝火和跳舞的女孩。伊蒙村可没有这种舞蹈,即使是节日中和女孩们在绿坪上共舞也没有这样的感觉。现在他只希望风能更大一些,吹凉他的脸。
舞蹈的女孩又进入了他的视线,只是现在她们变成了三个人。一名女孩狡黠地向他眨眨眼,而他只是慌张地朝四下乱看。光明啊,佩林心想,我现在该做什么?兰德会怎么做?他才是了解女孩的人。
跳舞的女孩轻声笑着,她们甩起肩头的长发,小珠子相互碰撞,叮当作响。佩林觉得自己的脸就要烧起来了。这时,一名年龄稍长的女子加入女孩之中,仿佛是要向她们示范该怎么跳得更好。佩林呻吟一声,放弃般地闭上眼睛。即使不看她们,她们仍然用笑声逗弄着他,她们仍然在他的眼前盘旋。汗水从佩林的额头上渗出来,他真希望冷风能更强一些。
根据林的说法,女孩们并不经常跳这个舞,成年女子就更少会这样跳了。而根据艾莱斯的说法,正是因为佩林的面红耳赤,所以她们在那以后的每一个晚上都会跳这个舞。
“我必须为此感谢你。”艾莱斯对佩林说,他的声音镇定而严肃,“可能你们年轻人不一样。但是到了我这个岁数,想要让骨头暖和起来就不可能只靠一堆火了。”佩林紧皱眉头。转身走开的艾莱斯的背影隐隐透露出一种讯息,说明他虽然板着脸,但肯定把大笑全都藏在肚子里。
佩林很快就知道不能躲避那些跳舞的女人们,虽然她们的媚眼和笑容仍然让他感到无所适从。如果是一个女孩的话也许还不错,但是同时有五、六个人,每个人都那样看着他……他一直都没能让自己的脸不变红。
艾雯也开始学习这个舞蹈。那两名首先在佩林面前跳起这个舞的女孩成了她的教师,她们为她打拍子,让她迈着那种摇曳的舞步,又借给她头巾,让她学会怎样在背后让头巾颤动起来。佩林在旁边看了一会儿,本来想说些什么,然后决定还是继续保持缄默会更明智些。当女孩们加上摇摆臀部的动作时,艾雯笑了起来,三个女孩很快就笑成了一堆。但艾雯坚持练习下去,她的眼睛不停地闪烁着,双颊出现两块红晕。
亚蓝一直在看着舞蹈的艾雯,目光中充满激情和渴望。这名英俊的年轻图亚桑送给艾雯一串蓝色的项链,艾雯一直戴在脖子上。霭拉第一次注意到她的外孙对艾雯有兴趣时,曾经以微笑待之,而现在她脸上更多的则是忧虑地皱眉。佩林决定紧盯住年轻的亚蓝。
曾有一次,佩林终于有了和艾雯独处的机会。他们站在一辆漆成绿色和黄色的马车旁边,他对艾雯说:“你在这里很高兴,对不对?”
“为什么不高兴?”艾雯边说边玩弄着脖子周围的蓝色项链,“我们用不着整天凄凄惨惨的,就像你那样。我们难道不该有一些让自己高兴的机会吗?”
亚蓝站在不远的地方,他从没远离过艾雯,现在他将双臂抱在胸前,脸上带着一点微笑,半像是故作骄矜,半像是有意挑衅。佩林压低了声音:“我还以为你想去塔瓦隆,你在这里可没办法成为一名两仪师。”
艾雯扬起头:“我还以为你不喜欢我成为一名两仪师。”她的嗓音显得过分甜美。
“该死的,你相信我们在这里会安全吗?这些人和我们在一起会安全吗?隐妖随时都有可能找到我们。”
艾雯的手握紧项链,微微地颤抖。她放下手,深吸一口气,“该发生的事总会发生,不管我们是今天离开,还是下星期离开,这就是我现在相信的。享受生活吧,佩林。这也许是我们最后的机会了。”
艾雯哀伤地用手指抚过他的脸颊。亚蓝向她伸出手,她朝他跑了过去,而一阵笑声已经从她口中跃出。当他们向小提琴乐声传来的地方跑去时,亚蓝回头抛给佩林一个得意的微笑,仿佛是在说,她不是你的,她将是我的了。
我们全都在匠民的魔法中陷得太深了,佩林心想。艾莱斯是对的,他们不必费力让你皈依叶之道,它会慢慢渗入你的心灵。
霭拉看了一眼在风中瑟缩的佩林,立刻从马车里拿出一件厚羊毛披风。在眼睛里充满各种鲜艳的黄色与红色时,佩林很高兴看到这件披风是暗绿色的,他将披风裹在肩头,惊讶地发现它竟然能完全裹住他的身子。霭拉有些拘谨地说:“它本来能更合适的。”她瞥了一眼佩林腰间的斧头。当她再次望向佩林时,哀伤的眼神盖过了笑意:“它本来能更合适的。”
所有匠民都是这样,他们永远都在微笑着,永远都会毫不犹豫地邀请你和他们一起喝一杯、听听音乐,但他们永远都会看那把斧头一眼。佩林能感觉到他们的想法。一件暴力的工具,没有任何理由可以让一个人对另一个人施暴。这是叶之道。
有时候,佩林真想朝他们大喊:世界上有兽魔人,还有隐妖。有人会砍断每一棵树、每一片叶子。暗帝并没有消失。巴尔阿煞蒙眼中的火焰会将叶之道烧光。他执意继续带着这把斧头,即使在冷风中,他也会将斗篷敞开,露出半月形的斧刃。艾莱斯不时会以探询的眼神看着这件沉重的武器,并朝佩林笑一笑,那双黄眼睛似乎能解读他的思想。这几乎让佩林用斗篷将斧头盖住,几乎。
如果说图亚桑的营地让佩林感到持续的气恼,至少现在他的梦恢复正常了。有时候,佩林会浑身冷汗地惊醒。在他的梦中,兽魔人和隐妖杀进了营地,彩色的马车在扔出的火把中变成一个个火堆。人们倒在血泊中。男人、女人和小孩在镰剑的挥砍下奔逃、尖叫、死亡,却不做任何抵抗。每一夜,佩林都会在睡梦中猛然坐起,喘息着,伸手抓住斧柄,才意识到马车并没有燃烧起来,营地里也没有兽形的怪物对着破碎的尸体咆哮。不过这些都只是正常的噩梦,这反而让佩林感到安慰。如果暗帝真要出现在他的梦中,就应该出现在这些噩梦里,但暗帝已经不复存在了。没有巴尔阿煞蒙,只是普通的噩梦。
但佩林清醒时一直能感觉到那些狼,它们一直和车队保持着距离。佩林能清楚地感觉到它们的位置,感觉到它们对于保卫图亚桑的狗的蔑视——这些聒噪的畜生已经忘记尖牙是做什么用的,忘记热血的滋味。它们也许能吓跑人类,但在狼群面前,它们只会趴在地上偷偷溜走。每一天,佩林的这种感觉都会更加敏锐,更加清晰。