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“没找到？”韦应奎嘴角一挑，“这么说，你们二人在书房里找过，动过房中的东西？”
高良姜忙道：“大人，我只是随处看了看，没有动过手。师父死在书房，房中的东西说不定都是证物，衙门没来人之前，我哪里敢碰？这些道理我还是懂的。至于羌师弟动没动过，那我可就不清楚了。”
羌独活道：“你我明明是一起寻找的，你好意思说不清楚？书房里的东西，我也没动过。”
“做师父的死了，当弟子的却只关心他的医书。”居白英坐在大堂右侧的椅子里，冷声冷气地道，“你们两个真是好徒弟啊！”
高良姜忙低头顺眉，道：“师娘，一日为师，终身为父，师父死于非命，弟子痛心万分，恨不得立马揪出凶手，为他老人家报仇。师父曾说过，世上庸医太多，行医时乱开药方，非但无益于治病，反而害人不浅，他老人家要写一部医书，汇总生平所有验方，留之后世，造福后人。这部《太丞验方》乃师父毕生心血，书中的每一道验方都是他老人家的不传之秘，都是用最少的药材，治最疑难的病症，即便不懂医术的人，只要得到此书，按书中验方对症下药，亦可成为妙手良医。如今师父遭人所害，这部医书却不见了踪影，依弟子看，八成是凶手觊觎这部医书，这才害了师父，夺了医书。弟子心想，只要找到这部医书，或许便能抓到凶手。”
“刘鹊著书一事，外人并不知情，只有你们这些医馆里的人才知道，也只有你们这些学医的人才会觊觎医书。到底是谁干的，是谁夺了医书，自己心里清楚。”居白英的目光扫过大堂中各人，各人都低下了头，不敢与之对视。
韦应奎听居白英直呼刘鹊姓名，道：“刘太丞死了，夫人似乎不怎么伤心啊。”
居白英朝依偎在一旁的莺桃和刘决明母子冷眼一瞧，取下手腕上的佛珠，盘捏在掌中，道：“老身一大把年纪，半截身子已经入土，还有什么好伤心的。”言语间毫无悲伤之意，倒像是对刘鹊带有极大的怨恨。
正当这时，一阵轻快的脚步声响起，一个清瘦之人斜挎药箱，跨过门槛，踏入了医馆。来人长相斯文，看起来三十岁左右，头发却已全白，一见医馆中聚了这么多人，甚至还有衙门官差在场，不由得微微发愣，道：“出什么事了？”
高良姜瞧见来人，冷哼一声，道：“白首乌，刚才还说你呢，你可算回来了。昨晚师父单独叫你到书房，所为何事？”
“你问这个做什么？”
“做什么？师父他老人家死了！你是师伯的弟子，对师父一向心存芥蒂，以为我不知道吗？你是师父死前最后见过的人，是不是你下的毒手？”
“你说什么？”白首乌皱眉道，“师叔死了？”
“少在这里装模作样。”高良姜将手一摊，“师父的《太丞验方》，是不是你拿了？赶快交出来！”
白首乌没理会高良姜，见好几个府衙差役守在书房门口，当即走了过去。几个差役拦住他不让进。他就站在门口，朝书房里望了一眼，望见了伏在书案上一动不动的刘鹊。
“你就是白首乌？倒是名副其实啊。”韦应奎打量着白首乌的满头白发，“说吧，昨晚刘太丞为何见你？”
白首乌暗暗摇了摇头，似乎对刘鹊的死难以置信，愣了片刻才道：“昨晚师叔叫我到书房，说他前些日子看诊过一个病人，他担心那病人的病情，本想今早上门回诊，但他临时受请，今早要去太师府看诊，抽不得空。师叔让我今早代他回诊，看看那病人恢复得如何，还需不需要继续用药。”
“只是这样，没别的事？”
白首乌嘴唇微微一动，似乎想说什么，却欲言又止。
“事关刘太丞之死，在本司理面前，你休得隐瞒！”
白首乌朝高良姜和羌独活看了一眼，道：“师叔还说，良姜和独活虽是他的亲传弟子，却一直彼此不和，暗中钩心斗角。他的《太丞验方》即将完成，不想托付给两位弟子中的任何一人，他想……想把这部医书传给我……”
白首乌这话刚一出口，高良姜立马叫了起来：“胡说八道！师父怎会将《太丞验方》传给你一个外人？”一旁的羌独活虽未说话，但两只小眼直勾勾地盯着白首乌，脸色甚是阴沉。
韦应奎目光扫过三人，冷冷一笑，道：“有意思。”在他看来，昨晚见过刘鹊的三人各执一词，都说刘鹊要将《太丞验方》传给自己，其中必然有人在撒谎。“你们三人昨晚都见过刘太丞，都有行凶的嫌疑。来人，将这三人抓回衙门。”韦应奎手一招，几个差役一拥而上，将高良姜、羌独活和白首乌抓了起来。
高良姜连连摇头道：“大人，师父的死与我无关啊，是他们两个在撒谎……”羌独活只吐出三个字：“不是我。”白首乌则是静静地站在原地，不作任何辩解，任由差役抓了。
韦应奎吩咐两个差役留下来张贴封条，将作为凶案现场的书房封起来，再将刘鹊的尸体运至城南义庄停放，其余差役则押着高、羌、白三人，跟着他回府衙。
然而刚走到医馆大门，韦应奎还没来得及跨出门槛，迎面却来了三人，径直踏入医馆，迫得韦应奎身不由己地退了两步。
这三人当中，为首之人衣冠方正，是早前出现在净慈报恩寺后山的那个文士，另外两人一高一矮，是那文士的随从。韦应奎被这三人冲撞了去路，正要发怒，却听那文士道：“刘太丞死在何处？”
医馆中众人不知来者何人，大都莫名其妙地望着那文士，唯有黄杨皮情不自禁地转头向书房看去。那文士看在眼中，径直朝书房走了过去。
韦应奎一把拽住那文士的衣袖，道：“你们是什么人？凶案现场，由不得你们乱闯！”
那文士朝韦应奎斜了一眼，道：“你是府衙司理韦应奎？”
“知道我是谁，还敢……啊哟！疼疼疼！”
韦应奎的语气甚是得意，可他话还没说完，已被那高个子随从一把拧住了手腕。他的手腕便如被铁钳夹住了，骨头似要被捏碎一般，不得不松了手。那文士径直走入书房，矮个子随从斜挎着黑色包袱，紧随在后。
韦应奎又惊又怒，急忙喝令几个差役拿下那高个子随从。几个差役放开高、羌、白三人，奔那高个子随从而来。然而那高个子随从身手了得，一只手拿住韦应奎不放，只用另一只手对付几个差役，几个差役一拥而上，竟丝毫讨不到便宜，反而挨了不少拳脚。韦应奎被捏住了手腕，那高个子随从闪转腾挪之际，韦应奎也身不由己地跟着转圈，只觉得天旋地转，几欲作呕，“哎哟哟”的痛叫声中，又夹杂着“哇啊啊”的反呕声。
这时，那矮个子随从出现在书房门口，道：“韦应奎，大人叫你进来。”
那高个子随从这才松开了韦应奎的手腕。几个差役吃了亏，知道那高个子随从厉害，不敢再贸然动手。
韦应奎偏偏倒倒，好不容易才扶住一把椅子，缓过神来。他原本又急又怒，然而那矮个子随从的话一直回响在耳边，令他心生忐忑。“大人？什么大人？”他暗暗嘀咕着，心想那文士有这么厉害的随从相护，只怕甚有来头，自己莫非又得罪了什么高官？可那文士面生得紧，两个随从也从没见过，实不知对方是何来路。他没敢肆意发怒，见那矮个子随从等在书房门口，只好忍了口气，跟了过去。
“验过毒了吗？”韦应奎刚进入书房，那文士的声音立刻响起。
那文士说话之时，目光一直不离刘鹊，似在查验尸体。韦应奎见了这一幕，尤其是见那文士手上竟戴上了一副皮手套，心知那文士必有来头。他心思转得极快，语气变得恭敬起来：“下官尚未验过。”
“下官？”那文士抬起眼来，“你知道我是谁？”
“下官不敢……不敢过问。”
那矮个子随从道：“大人是新任浙西提点刑狱乔公乔大人。”
韦应奎如闻惊雷，愣在了当场。他知道元钦离任浙西提点刑狱后，韩侂胄调淮西提点刑狱乔行简接任，但他一直没听说乔行简已经到了临安。他反应极快，连忙躬身行礼，心下暗暗懊悔，自己有眼不识泰山，方才竟公然对乔行简无礼，得罪了这位新上任的提点刑狱，往后如何是好？
“银针和皂角水。”乔行简没理会躬身行礼的韦应奎，而是朝那矮个子随从伸出了手。韦应奎一直弯着腰，不敢直起身来。
那矮个子随从取下肩上的黑色包袱，打开来。韦应奎抬眼望去，瞧见了包袱里的官凭文书、笔墨等物，还有卷起来的藤连纸、检尸格目和尸图。韦应奎瞧不见包袱更深处有什么，但从乔行简让随从随身携带检尸格目和尸图来看，这位新上任的浙西提点刑狱，绝非那种可以轻易糊弄的官员，心下不由更觉后悔。
那矮个子随从从包袱里取出一裹针囊和一只水袋，交给了乔行简。乔行简打开针囊，拈起一枚银针，擦拭干净后，探入刘鹊口中，再将刘鹊的嘴合上。一段时间后，他将银针取出，只见银针变成了黑色。他将水袋里的水倒出来，那是用皂角煮制而成的皂角水。他将银针放入皂角水中揩洗，银针上的黑色却无法洗掉。他点了点头，经此一验，刘鹊的确是死于中毒。
“初检当在现场，死者似有中毒迹象，你未验毒确认死因，便公然抓人？”乔行简两眼一抬，朝韦应奎看去。
韦应奎知道自己抓高、羌、白三人的一幕正好被乔行简撞见，听乔行简话中之意，是在责备自己抓人草率，不由得咽了咽口水，道：“那三人是医馆中的弟子，昨晚只有他们三人进入这间书房见过刘太丞。下官问起昨晚之事，他们三人各执一词，言语彼此矛盾，其中必有人撒谎，真凶应……应在他们三人当中，下官这才抓人……”他弯着的腰早已发酸，但仍不敢直起。
“死者昨天吃过什么东西？”乔行简又问。
韦应奎说了刘鹊昨日三顿饭食吃了什么，又道：“下官这就命人去把泔水桶取来，查验饭食是否有毒。”
